“迎亲的队伍且得傍晚才到呢，这就等不及了？”舟阿么打趣道。

　　舒小圆笑嘻嘻道：“我们就看看！”眼尖瞧见舟阿么手里端着的小碗，凑上前问，“舟阿么，这是什么呀？”

　　“我晒的梅子干，待会儿给乔哥儿上轿时含一片，免得路上颠簸难受。”舟阿么递给她一块，看她酸得直眯眼，忍不住笑了。

　　秦氏从屋里出来，闻言一拍手，“我前儿还说要去买呢，忙起来竟忘了。”

　　“正好，省得再花钱了。”舟阿么抓了一把梅子干分给他们，“今年二弟家梅子大丰收，送了一大筐来，我都晒成干了。”

　　方大娘连连摆手，“这梅子太酸，我这老牙可受不住。”

　　舒小临却吃得津津有味，一个接一个。舒小圆和秦氏尝了两个就停手，都觉得酸得倒牙。

　　“下午绣帕子容易犯困，我就吃几个提神。”舟阿么说着把碗递给秦氏。

　　几人正说着话，林阿么推门进来，满面笑容道：“都在呢？我没来晚吧？”

　　林阿么是秦氏请来为乔哥儿绞面上妆的。这活儿要请儿女双全，家庭和睦的福气人才吉利。方大娘推荐了林阿么，两家本就相熟，再合适不过。

　　这时，舒乔已换好了嫁衣。海棠红的料子衬得他肤白如玉，眉眼愈发清俊。他有些羞赧地站在那儿，轻声向长辈们问好。

　　“哎呦，这衣裳衬得乔哥儿真俊！”舟阿么上前替他理了理衣襟，满口夸赞。

　　“人长得标致，穿什么都好看。”方大娘也笑着附和。

　　“哥哥真好看！”舒小圆看得眼睛都直了。

　　他被夸得面颊绯红，忙走到桌前坐下，“麻烦林阿么了。”

　　“不麻烦不麻烦，”林阿么笑呵呵地端详着镜中的舒乔，“乔哥儿底子好，稍微上点胭脂口脂就很好看。”

　　舒乔自是听他的，看着镜子里的自己，连连点头道：“林阿么你看着来就好。”

　　林阿么净了手，拿起木梳，一边为他梳理长发，一边念着吉祥话，“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地……”

　　舒小圆和舒小临被支到院里，听着屋里传来的动静，相视一笑。

　　舒小圆原还嫌下午漫长难熬，可真当迎亲队伍到时，她又觉得时间过得太快了些。

　　临近酉时，巷口传来喧天的锣鼓唢呐声。喜乐由远及近，舒家门口很快围满了看热闹的街坊。

　　程凌走在队伍最前头，身姿挺拔，眉目俊朗，大红喜服更添几分英气。

　　“舒家这夫婿真精神，乔哥儿好福气啊！”

　　“瞧这迎亲的阵仗，热热闹闹的，多好！”

　　“脸能当饭吃？不过是个乡下泥腿子，能有多大出息，没见过世面！”

　　这刺耳的话一出，众人纷纷侧目，见是张家媳妇，皆露出厌烦神色。

　　当即有人呛声道：“张家的，人家大喜的日子你在这儿胡咧什么？程家再不好，也比你那欠一屁股债的侄子强百倍！”

　　张家媳妇的侄子前些日子因赌债被人当街打断腿，哭爹喊娘的惨状整条巷子都看见了。

　　张家媳妇虽不敢明着接济，暗地里却没少帮忙，前阵子刚被公婆责骂，那动静闹的大，巷子里人都知道了，都看着好戏呢。

　　“张家的，我刚看见你婆母也往这边来了。”有人不咸不淡地提醒了一句。

　　在众人异样的目光中，张家媳妇脸色一阵青白，想起自家那糟心的侄子和公婆的训斥，悻悻地哼了一声，撞开旁边的人走了。

　　被撞的那人嘿了一声，拍拍肩膀不满道：“这没眼力见儿的！”

　　人声喧闹嘈杂，程凌站得笔挺，待三叔公和王媒婆依礼过后，才稳步踏入院中。

　　秦氏看着眼前沉稳的哥婿，心中满意，温声叮嘱道：“程小子，往后同乔哥儿好好过日子。”

　　程凌郑重颔首，目光恳切道：“娘放心，我会待乔哥儿好。”

　　秦氏知他性子，不再多言，引他进屋。

　　舒乔顶着红盖头，眼前只见一片朦胧的喜红，耳边人声嘈杂。听着熟悉的脚步声走近，视野里出现那宽阔肩背，他心中一安，轻轻俯身环住了程凌的脖颈。

　　夫郎温软的身躯隔着衣料传来暖意，一缕若有似无的淡香萦绕鼻尖。

　　程凌深吸口气，结实的手臂将身后的人往上托了托，在众人的欢笑与祝福声中，步履稳健地朝门外走去，稳稳地将他的新夫郎送进花轿。

　　王媒婆挥着红帕子，扬嗓高喊：“起轿——！”

　　锣鼓唢呐再起，花轿在撒下的喜糖和铜钱中，缓缓朝清水村行去。

　　秦氏跟着送到巷口，直至那一片红色彻底消失在尽头，才领着两个孩子往回走。她强撑着与道贺的邻里寒暄，待院门一关，眼中的泪终是落了下来。

　　方大娘轻拍她的手背，温声劝慰，“程家是踏实人家，乔哥儿的好日子在后头呢。”

　　秦氏拭去泪水，含笑点头道：“是，是这个理。”她只是一时舍不得。

　　舒小圆和舒小临也红了眼眶，既为哥哥高兴，又满是不舍。

　　“好在哥哥后日就回门了。”舒小临扯着她的衣角说道。

　　一句话，冲淡了离愁，几人脸上又渐渐有了笑意。

　　另一边，程家院落早已宾客盈门，热闹非凡。

　　“听着声儿快到了。”程姑姑和许氏在门口张望，回头笑道。

　　路尽头果然出现了那抹喜庆的红色，孩子们欢叫着奔走相告，“接亲队伍回来啦！”

　　原本在院子里坐着的客人，一听都涌了出来，踮着脚朝门口张望。

　　“新夫郎真是城里的啊，我还以为村里瞎传呢。”

　　“嘿，你这人真有意思，都坐这来吃席了，还不信。”

　　“要我说这城里的哥儿，农活又不会，娶回来干啥，咱乡下人家就娶个乡下的就行。”

　　“我没听说今晚的席面有放醋的菜啊，怎么酸味熏天？”

　　“你说谁呢？谁酸了，我说的不是实话？”

　　“我又没指名道姓，谁应就是谁呗！”江小元翻了个白眼，挤到前边看新夫郎。

　　屋前，花轿稳稳落地。新人被引入堂屋行了拜堂礼，礼成后送入洞房。

　　喧闹起哄声中，宴席开了。抬轿的小伙子们撸起袖子帮忙上菜，汉子们刚落座就迫不及待地斟上酒水。孩子们单独坐了一桌，个个兴奋得坐不住，在席间窜来窜去，不时被长辈呵止。

　　新房里，程凌走到床边，看着端坐的红色身影，声音不觉放轻，“乔哥儿，我让小月给你送些吃的来。”

　　盖头下的舒乔轻轻“嗯”了一声，听着他略微紧绷的嗓音，唇角微弯。

　　程凌在屋里站了站，听得外面催促，这才转身出去。

　　不多时，程月端着托盘进来，小心翼翼放在桌上，便乖巧地面朝墙壁站好道：“嫂夫郎，吃的放桌上了。”

　　舒乔心下感动，轻声道：“小月，一起过来坐会儿吧。”

　　“不了不了，”程月连连摇头，认真道，“娘说了，不能看的。”

　　舒乔知她守礼，不再勉强，自行掀了盖头用饭。

　　一碗白米饭，席面上的菜都有，还贴心地备了碗清淡暖胃的面片汤，煮得软烂适口。

　　虽说上轿前含了舟阿么给的梅子干，但一路颠簸还是让他没什么胃口。舒乔喝了半碗面片汤，又吃了几口菜便放下筷子。

　　重新盖好盖头后，他轻声道：“小月，我吃好了，麻烦你了。”

　　程月这才转身，见他吃得不多，想着大伯母的嘱咐，端着盘子又匆匆出去了。

　　席间正热闹，众人围着程凌敬酒。

　　好在今日备的是不易醉的米酒，程凌来者不拒。程大江、程二河和程姑父也在一旁帮着挡酒，气氛愈发酣畅热烈。

　　程月向许氏回话后，赶紧回到席上。

　　王师傅的手艺果然名不虚传，肘子炖得软烂入味，红烧肉肥而不腻，糖醋鱼酸甜适口，猪杂炒酸菜鲜香开胃，连素三鲜都清脆爽口。

　　更别提还有其他几道硬菜，今晚可是能大饱口福了。

　　席间众人忙着吃菜，待碗里见了底，才有空儿闲聊。

　　隔壁家的单婶子扫了一圈院子，好奇地问程月，“月儿，你嫂夫郎长啥样？好看不？”

　　“好看！特别好看！”程月认真点头，起身舀了一勺萝卜排骨汤。

　　“和元哥儿比，谁更好看？”单婶子说着，意有所指地瞟了眼同桌的江小云。

　　江小云原本吃饱要离席，闻言又坐下，淡淡道：“婶子这话问的，今日是程家大哥的大喜日子，夸新夫郎便是，何必扯上旁人？”

　　单婶子被噎得说不出话，脸色不太好看，却也不敢再说什么。

　　江小云是村长家的幺哥儿，上头两个哥哥都是护短的，更别说江二哥还在隔壁坐着，真要闹起来，不仅得罪程家，自己也讨不了好。

　　程月也觉察出气氛不对，放下碗说了句“大家慢用”，便溜去了灶房。

　　所幸席间没生出什么事端。夕阳西下，宾客陆续散去，帮忙的乡亲收拾好桌椅碗筷，也各自归家。

　　喧闹了一日的程家小院，终于安静下来。

　　暮色四合，空气中浮动着秋日夜晚特有的凉意。

　　程凌在院中静静站了片刻，晚风拂过脸颊，待身上酒气散得差不多了，他才转身，轻轻推开了那扇贴着大红喜字的房门。

第21章

　　屋内点着一对红烛，烛火摇曳，将满室映得暖意融融。

　　舒乔依旧盖着红盖头，端坐在床沿，身形显得有些单薄，却坐得笔直。听到开门的声响，他心里猛地一跳，双手下意识地攥紧了衣角。

　　程凌反手带上门，脚步声放得极轻，一步步走到床边。

　　烛火的光影在他脸上明明灭灭，他看着眼前那抹鲜艳的红，喉结动了动，声音比平日里更低沉了些，“乔哥儿，我进来了。”

　　舒乔没有应声，只是微微点了点头，盖头下的脸颊早已烧得滚烫。他能清晰地听到程凌的呼吸声，就在身前不远处，带着淡淡的酒气，和平日完全不同。

　　程凌站在床边，沉默了片刻，深吸一口气，双手捏住盖头的两角，缓缓向上掀开。

　　随着红布落下，舒乔的模样完整地映入程凌眼中。

　　面若桃花，眼眸含着秋水般，盈盈发光。

　　舒乔抬头望了程凌一眼，长长的睫毛颤动几下，带着几分羞涩，抿嘴笑了笑。