“今儿个咱们都有口福了。”许氏起身，招呼一旁闲看的程大江，“还愣着干啥？再不来，汤可要凉了啊。”

　　“就来，就来。”程大江乐呵呵地应着，又看了一眼吃得头都不抬的墨团，这才跟了上去。

　　午饭时分，每人面前都摆上了一大海碗奶白色的羊杂汤，汤里料给得足足的，味道鲜美醇厚，配上刚烙好带着焦香的饼子，在这寒冷的冬日里，显得格外诱人。

　　程大江喝了一大口热汤，满足地舒了口气，“这汤炖得真香！”

　　“是曹树给的料实在。”程凌给舒乔夹了块炖得软烂的羊肚，“你尝尝这个，炖得最是入味。”

　　舒乔小心地吹了吹，咬下一口，羊肚软糯中带着恰到好处的韧劲，吸饱了鲜美的汤汁，满口生香。他满足地眯起了眼睛，“真好吃。”

　　程凌掰了块饼子泡进自己碗里的汤中，说道：“地窖里的韭黄长势很好。我盘算着，等到腊八那日割第一茬，正好赶上逢集。”

　　许氏抬起头，思忖道：“腊八？那天集上人倒是多。”

　　程凌点头道，“腊八节，那些大户人家都要操办节礼。咱们这新鲜韭黄稀罕，他们更舍得花钱。我打算按先前想的，直接去那些大户人家门前转悠叫卖，比摆在集市上零散着卖要快得多。”

　　舒乔小口喝着汤，赞同道：“确实如此。而且都说‘过了腊八就是年’，那些大户人家为了置办年礼，更是舍得花钱。”

　　他在城里住过，多少听过些大户人家的事。置办年礼对于他们来说算是一件重要的事，既是为了维系一年来的人情往来，也是为了彰显家里的体面，说出去既光鲜，又能撑起门面。

　　舒乔还记得有一年，说是城里哪户显赫人家，为着什么事，年前在城里最大的酒楼连摆了好几天流水席，那段时间街巷议论都是这事，连整日待在家里的舒乔都有所耳闻。

　　那些有钱人家的奢侈程度，远非他们这些小门小户的百姓所能想象。他起初还觉得一百文一斤的韭黄简直是天价，如今一想，对那些人来说，恐怕还不够一顿饭的零头。

　　思绪飘得有些远了，舒乔收敛心神，又问道：“那咱们下一茬打算什么时候卖？”

　　“下一茬估摸着得等到元宵节前后了。”程凌在心里估算着日子，“第二茬长得会慢些，赶不上年前的大集了，但元宵节也是个好时机。”

　　许氏沉吟道：“腊八卖一茬，元宵卖一茬，这年前年后的开销就能宽裕不少。”

　　秋收之后，说实在的，家里并没有什么大的进项。往年这时候，都是爷俩进城找活干，运气好能连续干上半个来月，运气不好，也只能在家闲着，或者找点零碎活计。

　　村里大多人家都是如此，没有门路，就只能安心守着田地，一年到头省吃俭用，才能勉强攒下些钱来。

　　程凌没娶亲前，家里就紧着给他存钱备聘礼。如今家里一切都安稳，没什么大的花销，倒是能多攒些钱，或是考虑添置些田地，再者，若是家里添了小娃娃，那也是一笔不小的开销。许氏心里盘算着，将碗里剩下的羊汤喝完。

　　饭后收拾好碗筷，舒乔没回屋歇息，而是继续坐在堂屋里绣帕子。

　　“真不歇一会儿？”程凌走到舒乔身边，低头替他理了理额前有些散乱的发丝。

　　舒乔摇了摇头，手上动作不停，“我不困，阿凌你去歇着吧。”他这两日光顾着玩儿，帕子绣得慢了些，可不能再耽误了，一条帕子也能卖二十文呢。

　　“那好吧。”程凌轻轻揉了揉他的头发，“那也别绣太久，坐一会儿就起来走动走动，看看远处。”

　　“好，我知道啦。”舒乔抬头朝他笑了笑，见他离开，这才专注地对着门外透进来的光亮穿针引线。

　　爹娘也回屋小憩了，堂屋里只剩下舒乔和蜷在一旁的墨团。墨团吃饱了就睡，浑然不觉旁边人的忙碌。

　　舒乔在堂屋坐了没多大一会儿，就听见院外传来清脆熟悉的喊声。

　　“乔哥儿在家吗？”

　　“在呢！”舒乔连忙放下绣棚，起身去给江小云开门。

　　“诶哟，可冻死我了。”江小云穿着一身淡青色的棉袄，领口围着一圈兔毛围脖，脸蛋冻得红扑扑的。他跺了跺脚上沾的雪屑，跟着舒乔进了屋。

　　舒乔给他倒了碗温水，见江小云捧着碗有些出神，便关切地问道：“怎么了？看你像是有心事的样子。”

　　江小云叹了口气，放下碗，瘪了瘪嘴道：“我娘前些日子跟王媒婆商量好了，说是……刘家庄那边的一户人家。”

　　舒乔在他身边坐下，安静地听他继续说。

　　“说是过些日子就安排相看，可我这心里……总是不踏实。”江小云解下围脖，在手里来回揉搓着，一脸郁闷，“听说那家条件还不错，有十来亩地，儿子在城里学木匠。可我……我也不知道自己该盼着什么好。”

　　午饭时，家里就在商量相看的具体日子，江小云听着心里乱糟糟的不是滋味，吃完饭就赶紧跑来寻舒乔说说话了。

　　舒乔理解地拍拍他的手背，“我晓得这种心情。你以前可见过那人？”

　　江小云摇摇头，嘟囔道：“王媒婆把他夸得天上有地下无的，说是个勤快能干的后生。可你也知道，媒婆的嘴，哪能全信呢？”

　　舒乔瞧他这副模样，心里微微一动，轻声问道：“那……云哥儿你自己呢？心里可有钟意的人？或者……喜欢什么样性子的？”

　　江小云的脸“唰”地一下就红透了，眼神躲闪，支支吾吾道：“乔哥儿……你、你这问的……这哪里好意思说嘛……”

第50章

　　舒乔这一问，倒真把江小云给问住了。他愣在那儿，张了张嘴，半晌都没能说出一个字来。

　　平日里娘跟他提起相看的事，他不是左耳进右耳出，就是神游天外，总觉得这事模糊又遥远，跟自己隔着一层什么。关婶子见他这副不上心的模样，说多了也觉无奈，往往叹口气便不再深谈，娘俩还真没就此好好聊过心思。

　　此刻被舒乔点破，要他认真去想自己喜欢什么样的人，未来要同怎样的汉子过日子，江小云只觉得脑子里一片空白，心里那点因抗拒而生的逃避被掀了开来，露出底下空茫茫的一片。

　　“我……我也说不上来……”江小云挠了挠头，一脸纠结。

　　舒乔见他这样，知道这事急不得，需得他自己想明白才好，便不再追问，只温声道：“无妨，日子还长着呢，慢慢想，总归要寻个自己看着顺心、处着安心的。”

　　江小云闷闷地“嗯”了一声，这话算是听进了心里，打算回去好生琢磨琢磨。

　　不过他这性子向来存不住心事，那点纠结很快消散，被一旁蜷缩着的墨团吸引了去，瞬时凑了过去，眯起眼笑道：“我方才都没留意，这小家伙几时窝在这里的？”

　　墨团懒洋洋地抬起眼皮瞥了他一眼，发出细微的呼噜声，很快又团紧了身子，自顾自地继续打盹，任由江小云伸手轻轻抚摸它柔软温暖的皮毛。

　　“对了乔哥儿，”江小云忽然想起了什么，坐回舒乔身边，眼睛亮晶晶地说道，“我娘说，腊八节那天，城西的月老庙有庙会，热闹得很，说要带我去瞧瞧呢！”

　　他兴致勃勃地往前凑了凑，接着道：“虽说是带我去求个好姻缘，可那天城里定然有许多好玩好看的，乔哥儿，你要不要同我们一道去？”

　　乔哥儿对城里熟悉，到时候两人结伴，定能玩得更尽兴！至于求姻缘什么的嘛，到时候跟着娘和大嫂他们上炷香便是了，最主要的是能进城好好玩一趟！

　　往常虽也同二哥一起进过城，但两人一个要去西边，一个要去东边，谁都逛不尽兴，如今有乔哥儿作伴，那是再好不过了。

　　“腊八那天吗？”舒乔手一顿，抬起头看向他。

　　巧的是，那日家里也打算去卖韭黄，他定然是要和阿凌一同去的，毕竟是第一次卖，也不晓得是什么情况，两个人也好互相照应。

　　不过韭黄斤数不算多，估摸着也费不了太多时辰。加之近来在家中待得久了，确实有些闷，能出去走走、看看热闹自然是好的。

　　他点了点头，应道：“好啊。不过那天我得先同家里人去办点事，等我忙完了，再去寻你们可好？”

　　舒乔虽未去过月老庙，却也听闻每逢庙会时的热闹场景，除去求姻缘，也会有人求平安或子嗣，人来人往，摩肩接踵。

　　有些小贩机灵，早早便去抢占位置，摆出各式各样的摊子，长队能摆出老远。

　　“那好啊！”江小云闻言，脸上顿时笑开了花，方才那点关于婚事的烦闷早已被抛到了脑后，“那我回去再仔细问问我娘，咱们约个好找的地方碰头，到时候一块儿去玩个痛快！”

　　舒乔不由莞尔，看他这模样，心思早已飞到了庙会上，哪里还顾得上其他。

　　两人又说笑了片刻，江小云这才起身告辞。家里午饭时刚提了相看的事，爹娘估计还等着他回去问话呢。临走前，他又揉了揉墨团暖呼呼、毛茸茸的小身子，这才心满意足地离开。

　　送走了江小云，舒乔回到堂屋，重新拿起那方才完成一半的绣帕，就着门外透进来的天光，继续专注地飞针走线。

　　墨团在他脚边轻轻蹭了蹭，寻了个更为舒适的位置，再次团成一团，安心睡去。

　　这些日子他也攒下了几条绣好的帕子，正好趁着这几日再加把劲儿，多赶出一些来，到时候可以一并拿去给王掌柜。

　　一旦忙起活计，时间便过得飞快。

　　爹娘午后便出门去了，程凌也去了地里查看越冬的庄稼。家里只剩下舒乔与蜷缩在他脚边的墨团，在温暖的堂屋里，一个专心致志地刺绣，一个安然惬意地打着小盹。

　　翌日，寒风依旧凛冽，却挡不住程家灶屋里升腾起的暖意与香气。

　　“老话说‘冬吃羊肉赛人参’，这天冷啊，正该吃顿羊肉饺子暖暖身子，补补元气！”许氏一边利落地挽起袖子，一边笑着念叨。

　　案板上，肥瘦相间的羊后腿肉已被剁成了细腻的肉糜。程凌拿了个大碗把肉糜装好放在桌上，转身去洗砧板。

　　舒乔正在一旁和面，白面里掺了些玉米面，和出的饺子皮会泛着淡淡的黄色，吃起来虽不如纯白面细腻，却多了几分玉米的香甜。

　　“儿子，把那边剁好的白菜挤挤水，馅里汤水多了不好包。”许氏一边吩咐着，手上动作不停，将姜末、葱碎依次混入羊肉馅中，又淋上几滴提香的香油，再撒入适量的盐巴搅拌均匀。

　　“就来。”程凌应着，将洗净的菜刀和砧板靠墙放好沥水。他用大手攥住碗里的白菜，使劲挤出多余的水分，这才拌进调好的肉馅里。

　　翠白的白菜丝与红润的肉糜交融在一起，看着就诱人。

　　程大江负责烧火，程凌则洗净手，接手了擀饺子皮的活儿。他手劲大，动作利落，擀面杖在他手里飞快转动，不一会儿，一张张中间厚边缘薄、圆润均匀的饺子皮就摞成了一小堆。

　　家里就这几口人，可没有“汉子不进灶屋”的讲究。程凌和程大江厨艺虽不算精湛，但这些活儿做起来都十分顺手。

　　“今年多亏了曹树，咱家才能吃上这顿羊肉饺子，往年可没这口福。”许氏拌好馅，把大碗往桌子中间推了推，又拉了张板凳坐下。

　　程大江也从灶膛前挪过来，笑道：“闻着就香，今天可要多吃几个！”

　　许氏和舒乔手法娴熟，手指翻飞间，一个个元宝般饱满的饺子便整齐地立在盖帘上。程大江和程凌包得稍慢些，形状却也周正。

　　家里难得吃回饺子，做的量不少，整整铺满了两个盖帘。

　　舒乔刚搓掉手上沾的面粉，程凌就伸手过来，用指腹轻轻蹭了蹭他的鼻尖。

　　“沾上面粉了？”舒乔仰起脸，眼睛眨了眨，“还有吗？”

　　“没了。”程凌低笑，手却没收回，反而轻轻捏了捏他的脸颊。指尖传来的触感软乎乎的，他这才发觉夫郎的脸蛋似乎比从前圆润了些。之前脸蛋虽然白净，却没什么肉，如今倒是透着健康的红晕，捏起来手感正好。

　　想来是这段日子，家里伙食好了些，夫郎脸上总算养出点肉来了。

　　舒乔不知他心中所想，只觉得他手指还流连在自己脸上，便侧过脸问：“脸上也沾了？”他回想刚才揉面的动作，以为是又不小心蹭到了。

　　“嗯，”程凌顺着他的话应道，指尖在他颊边轻轻带过，“都擦干净了。”这才收回手。

　　屋内灶火正旺，热气蒸腾。待饺子下锅，在滚水里翻腾几个来回，渐渐变得白白胖胖，浮上水面。许氏用笊篱捞起，盛进几个粗陶大碗里。

　　“嚯，真香！”程大江迫不及待地端了一碗，没忘了给墨团也夹上几个，放在它的食碗里晾着。

　　他也不怕烫，端着碗溜达到院门口，倚着门框，一边吹着气，一边小口吸溜着吃起来。

　　羊肉馅鲜嫩多汁，面皮带着独特的嚼劲，在这冷天里吃上一口，从喉咙一直暖到胃里，别提多舒坦了。

　　正吃着，就见两个村人兴冲冲地从门前路过，脸上带着看热闹的兴奋。

　　程大江咽下嘴里滚烫的饺子，扬声道：“你俩这是急着去哪儿啊？有啥新鲜事？”

　　那两人停下脚步，其中一人笑道：“大江叔，你还不知道吧？王大家那两口子，在城里混不下去，又拖家带口地回来了！”

　　另一人补充道：“可不是嘛！也不知是谁提了一嘴，说王二家如今在村里支起摊子卖上豆腐了。王大两人一听，脸当场就黑了，这会儿正冲着王二家去理论呢！”

　　程大江一听，眉毛挑了起来。王家兄弟前些时候为分家产闹得不可开交，村里人尽皆知。

　　当初王大得了豆腐摊子和大部分现钱，志得意满去了城里，留下王二守着村里的青砖瓦房和十几亩田，还说好了王二不许在村里卖豆腐，免得抢生意。

　　没想到这才多久，王大就在城里待不住了，一回来听说弟弟竟在村里卖起了豆腐，这岂不是捅了马蜂窝？

　　“竟有这事？”程大江咂咂嘴，这倒是个新鲜热闹。

　　那两人急着去看热闹，说了两句便匆匆走了。