他猛地大吼，嘶声裂肺，声音在空旷的山道回荡。可是吼着吼着，便变了调，狂乱的嘶喊转作啜泣，眼泪鼻涕一齐流下。

　　人都走光了。

　　偌大的殿前，唯有万蠡真人停下脚步，看了他一眼，终是叹了口气。

　　随手丢了一块帕子过去，便头也不回地离开了。

　　荆一鸣跌跌撞撞，行至一片荒林。夜风微冷，雾气渐生，稀薄的白雾缭绕在枝桠间，笼住整片林地，寂静得透不进一点声息，仿佛连风也不愿停留。

　　但他不在乎。

　　他的每一步都像丢了魂，步履沉重，脚下踉跄，鞋底碾过枯枝，脆响不时撕破死寂。

　　——这是按约定，归还骨刃的地方。

　　远远地，忽然传来羽翼舞动的声音。

　　头顶阴影掠过，一抹黑色遮盖了昏暗的夜空，几片黑羽随风飘落，落在他的肩头。

　　前方，薄雾涌动，一个高瘦的身影站立其中。

　　卷发男人负手而立，嘴角仍是那诡异而恒久不变的微笑，金瞳穿透夜色，如雾中黄灯，森冷瘆人。

　　荆一鸣直接冲了上去，那一刻，竟是他这辈子最勇敢的时刻。

　　他从未在魔物面前如此勇过。

　　可他扑过去，不是为了战斗，而是绝望地扯住黑鸾的衣襟，歇斯底里地大喊：

　　“你骗我！你骗我！你骗我！！！”

　　“他根本没有弱化！！！啊啊啊啊——”

　　涕泗横流，哭得狼狈不堪，活像一条濒死的野狗。

　　可他已经顾不上了。

　　他失去了灵魂，失去了目的，失去了未来……甚至连唯一眷顾他的“朋友”也没有了。

　　剩下的，只有那些挥之不去的鄙夷和厌弃的目光，像无尽深渊般将他吞没。

　　然而黑鸾只是狞然一笑，带着无所谓的散漫，甚至带着点揶揄的意味。

　　“哦？是吗？”

　　他似笑非笑，慢悠悠地抬起一根手指点在唇上，装模作样地思考，“我想想……嗯？我当初是怎么说的来着？”

　　金色的眼瞳微微一翻，目光下沉。

　　下一瞬，另一只手骤然抬起——

　　“嚓——”

　　一声横切而过，锋锐划破空气。

　　速度太快，快得血甚至只来得及沾一滴在他黑色的指甲上。

　　“咦？”

　　荆一鸣嘴里只吐出这一个音节。

　　他茫然地睁大眼睛，像是还没来得及反应发生了什么。

　　他觉得脖颈好像凉了一下，像是有什么东西断了……

　　可他感觉不到了。

　　下一瞬，少年头颅离身而落，带着他尚未闭合的双眼，滚到地上。

　　脖颈断口平整，鲜血如泉涌，带着热度的血液泼洒在满地落叶之上，接着是身躯软倒在地的沉闷响声。

　　林中无人言语，亦无人关心。

　　“想不起来了。”黑鸾咂咂嘴。

　　无月的夜晚黑得深沉，黑得漫长。这其间，能发生许多事。

　　譬如昆仑，万花岛高悬夜空，远离尘世，此时一片沉寂。

　　算算时日，那前往岳山的尾宿、房宿二人，怕也到了该返程的时候了。

　　丹炉观内亦是一片安宁，结界封锁多日，外头再无人前来窥探。反正也进不去，众修士都该干嘛干嘛去了。

　　观殿中央，“七蛊阵”仍在运转，阵中光影扭曲，映得壁柱上的纹路如水波荡漾，明灭不定。然这光影却已渐渐暗淡，若一场旷日持久的炼化，终要迎来尾声。

　　殿柱之侧，轮椅靠着柱子，干枯老人耷着脑袋，而花袍男子盘膝而坐靠着轮椅。二人皆睡得沉沉，竟打着相同节奏的鼾声。

　　直到一声巨响，猛然炸开——

　　“什么动静？！”向鼎倏然惊醒，手脚乱挥。

　　干枯老人却没醒，只动了两下干裂的唇，继续睡去了。

　　向鼎定睛一看，立时醒神：

　　阵心，那颗魔心已然消失了。

　　唯余地上一摊黑血，浓稠暗沉，似渗透进地面纹路。方才那声巨响，应是最后无法吸收的残渣轰然崩裂的声响。

　　一颗魔心，竟整整耗了七日七夜，方才彻底炼化。

　　而阵中，黑衣男子依旧静立未动。

　　缠绕于他周身的白雾此刻已然尽数收拢，汇入他胸口的阵纹之中，与那道黄色符印交织缠绕。

　　向鼎目光微凝。却见凌北风的右臂浮现出异样的光泽，似某种力量正在重塑。先前那些不定流转的黄色光泽，此刻全数收束，自腕而上，沿着肌肉脉络盘旋直至肘间，竟凝结成一副暗绿色手甲。

　　那手甲生满倒钩，刃口薄如蝉翼，色泽竟与那魔物的瞳孔一般无二。如新生的鳞片，贴附在凌北风血肉之上。

　　向鼎怔然，忍不住起身。

　　这……究竟是什么东西？

　　还有——

　　凌北风的发丝，也起了变化。

　　一缕白色，自发尖渗透而出，浅浅晕开，如墨色之中陡然掺入了一抹寒霜。

　　虽不过一丝，却那般显眼。

　　此刻，冷不防一声“嘎吱”响起，大门推开的声音，打破了沉寂。

　　向鼎一怔，抬眼看去，却是水色大袖的女人飘然入殿。

　　便是深夜，文梦瑶也衣冠整肃，发髻簪玉无丝毫凌乱。

　　“结束了？”她步履轻缓，声音清清淡淡。

　　凌北风迈步出阵，眼眸微阖，指尖拂过手臂上新生的绿甲，唇角浮起一抹意味不明的弧度。

　　像是在欣赏，又像是在感受某种全新的力量。

　　倏地，他随手一伸，两指微夹，竟自空气中夹出一片青叶。

　　未见如何运力，便信手一甩。

　　“唰——”

　　青叶破空而出，带着极轻极薄的风声。

　　一瞬之间，殿内一尊青铜雕像竟被拦腰斩断。铜质断面平滑如镜，崩裂的雕像猛然倾倒，发出一声当啷的坠响。

　　向鼎僵在原地，背脊一片冰凉，

　　这……这不是早先那魔物的招数吗？

　　可如今，凌北风竟使得分毫不差，这又是怎的回事？

　　文梦瑶却并未如向鼎那般惊色毕露，也未因青铜器被毁而露怒色。

　　她只是波澜不惊地看着凌北风，倏尔轻轻拍起手来。

　　掌声极轻，却在沉寂的大殿里分外清晰。

　　“幻魔甲……原本只在古典中听过传说，没想到竟然是真的。”

　　她语调温淡，倒像述起典籍中的内容来，“昔日，文家先祖文濛为其师尊制得此阵，以‘七蛊阵’辅以‘十器阵’相成，炼化百魔为甲，以焚魔血、炼魔髓、聚魔骨、承魔力……原来竟是这般功效。”

　　凌北风方才收回试招的手，眼尾微敛，扫了文梦瑶一眼。

　　他并未急着答话，反倒弯了弯手臂。须臾，手甲竟随他意志褪去，鳞片层层收拢，化作流动的黄色光泽，最终没入胸口跃动的压缩阵纹中。

　　男人不急不慢，反倒叙述起往事来：

　　“小时候，父亲曾对我说过……天地初开之时，魔先于仙而生。”

　　他仰首，目光似能穿透藻井的雕纹，落向幽沉的夜幕，“所以，四象之力，实则乃天地间最原初的力量，无穷无尽，变幻莫测。而最古时的力量，便是——驭魔为兵，以敌为刃。”

　　文梦瑶眸色沉敛，跟着重复一遍：“驭魔为兵，以敌为刃。”

　　她思绪还有些未定。

　　眼前这个男人，她过往只当他是斩魔狂人，而今竟把十器阵嵌于体内，还亲眼见他吸收了一颗完整的地级魔心魄——那可是四象之气的极致精华，若无匹配的炼化阵法，寻常修士早就被撕成齑粉。

　　而他……竟然撑住了，还彻底吸收了？！

　　这比他屠魔更让人惊叹。

　　凌北风忽而笑了一声，漫不经心地继续道：

　　“十一岁，我第一次见到战神。”

　　“他告诉我，魔物之力阴邪诡异，绝不可染指，此乃仙门律令。”

　　他说得随意，像是在谈论一件无足轻重的小事，

　　“可他们自己呢？”

　　“他们亲手炼制四象之气，封入阵法，锻入法器，甚至融入肉身，私下用得心安理得。”

　　言至此，男人眯起眼，嗓音却低沉磁性：

　　“这究竟是知法犯法，还是手握强大力量却不愿分享？”

　　“你觉得是哪一个呢，文宗主？”