当年法鲁克带图娜离开时，骑的便是这怪异的生物，他至今印象深刻。

　　说来，天泽之日小满带走了一切上古随神龙而生的灵兽，可这玩意儿还在，看来，它的存在和云天屏障一个道理了。

　　而这，正是凌司辰追寻九曲神龙奥秘的关键突破口。

　　一定，一定有人能解答这个疑问。

　　“唔，你这样说也不完全对。”女子回头瞥了一眼，“你看到的这些，是我们先祖引到陆地培育后的后代，叫小巴，虽也能走进屏障，但深入雪山就不成了。你若真要穿越屏障，就必须借助巴目，比小巴大得多，也珍稀得多。整个这一带只有六头，全部专供五十年一次的拓荒团所用。”

　　“五十年？”

　　“嗯，毕竟筹备物资就得这么久，只有那些跨着几辈人做买卖的商团才会用到这条路。少年人进去，老祖辈回来，下一次还得等三十年，若是你等不起，现在回头还来得及。”

　　凌司辰遥遥望着云天屏障，淡然道：“我等得起。”

　　“哦对了，”临走前，他又拆开手上红缎，露出手背图案，“你对九曲神龙，还有这个记号，知道多少？”

　　女子凑近看了一眼，“九曲神龙……名为‘恶龙’的创世神，据说当年与蓬莱神仙们一同被封印时，便在天上留了这道记号。虽说从这里看不大清，但这等大事我们总还是晓得一些的。不过，天泽之日也不过六十年前的事，你是中原人，反倒问我？”

　　凌司辰摇摇头，将红缎绑了回去，笑了笑。

　　无用的讯息。

　　三十年后。

　　他正式跨越云天屏障，进入苏杜德山。

　　深入后才知道，这山不仅能消散灵气，还藏有一种奇异力量：总令人原地兜圈，同一条路要走好几遍才算数，有时还必须熬够一定时日才能继续往前。

　　向导一路刻着记号，照着前人指引择地扎营，这便是唯一穿越苏杜德山的法子。

　　于是，从踏入到抵达名为“长息之岭”的里程碑，花了足足七年。

　　头几年，他们沿着苏杜德山顶延伸而下的冰川峡谷前进。峡谷之后是险峻的“天脊悬壁”，攀过那处绝壁方才抵达“长息之岭”。

　　一路上，随处可见那些在往昔探险中殒命的前人尸体。有的埋没在河谷裂隙中，有的挂在绝壁悬岩上，尸身冰封未腐，五官清晰可辨，衣鞋和物资散落各处，连带着几头巴目，成了一连片的冰雕奇观。

　　图娜，真的走到了这一步吗？

　　凌司辰不禁怀疑。

　　一路上的冰雕里好像没见到她。等等，这个有点像啊，尤其是那个鼻环印象深刻。凌司辰在那具冻僵的中年妇人面前站了一阵，多看了几眼。

　　“走啦，行者前辈！”向导在前头喊了一声，他这才回头，快步跟上。

　　之后，他们又花了三年才抵达最高峰，再花六年才从那峰顶下去。

　　出发时浩浩荡荡百余人的队伍，如今竟只剩下潦潦草草二十人不到。

　　其中一人叫哈洛桑，来时少年一路长到中年，满脸胡须都是冰碴子，休息的时候，靠着巴目瑟瑟发抖。

　　凌司辰好奇问他：“为什么一定要去那边？”

　　哈洛桑说：“家族生意呗，哪怕一辈子只去一次，也得带着特产过去，让儿孙运足奇货回来。说难听点，我们家族活在这片地方，只会干这个。”

　　“说好听点，”他又笑，“这路虽难，但不缺买家，一趟下来，就够赚几辈子的金银了。”

　　又走了五年，总算出了雪崩地带。

　　这一片连尸体都少见了。或许到了这一步，还能活着的人也就真能走出去了吧。

　　果不其然，再往前没多久，还真出现了驻扎地，稀稀落落竟还有一两个人影了。

　　没想到，这里的人与大荒原截然不同，穿着古怪，目光满是戒备，说的语言更是陌生难懂。哈洛桑原以为从爷爷辈学来的几句外语能派上用场，谁知一开口竟完全对不上，只能连比带划勉强问出条路来。

　　凌司辰走最前面，身后领着一群中老年，穿过飘雪的隘口，终于突破了最后的障碍。

　　刹那间，眼前豁然开朗，满眼皆是迸发的阳光。

　　远处雪原上，一座座圆顶的泥屋像倒扣的土壳般铺展，四周皆筑有积雪的瞭望塔与防线，人来人往，男女老少俱全，显然已是人类长期居住之地。

　　耗了二十一年才穿过云天屏障，没想到外头世界竟如来时一般，安静而祥和。

　　出来后，凌司辰第一件事就是往天上看。

　　苏杜德山里风雪漫天，几十年没见过太阳了，此刻重见阳光他本该欣喜才是，可抬眼望去的瞬间，却几十年来第一次心头猛地一跳——

　　天很蓝，太阳也还在，

　　但小满留下的那道神龙图腾，竟然不见了。

　　不是在大荒原时那种看不大清楚，而是完完全全地消失，仿佛从未存在过一般，天幕上干干净净，一点痕迹也没有留下。

　　这是怎么回事？

　　与此同时，凌司辰的土脉烈气竟然回来了。而且越往外走越恢复如初。这段时日好不容易长出的面部褶皱和胡须又被重新压了回去，一摸之下纷纷消失，难免令他沮丧了一瞬。

　　但比起这些，他更在意的还是身后的云天屏障。

　　他试着用烈气感受手背上的“观测阵”，却发现图腾仍与主阵之间保持着清晰的感应。这就意味着，天上的主阵一定还在。

　　看来，云天屏障的存在，远不止消除灵气那么简单，而是改写了某种更本质的规则……

　　去往村庄的岔路口，哈洛桑和其他人与凌司辰告别：

　　“行者前辈，我们就不去那边了，接下来得照着祖上传的地图寻个贸易点落脚。前辈不老不死，前路遥遥，我们这些凡人可跟不上了，只能祝你一路顺遂，珍重。”

　　凌司辰点头应了，独自去了那座村庄。

　　他第一件事就是找当地村民问云天屏障的事。

　　这里的居民大多穿着粗布长袍，腰间系着麻绳，男子留着络腮胡，妇女头戴头巾遮住头发，这些奇怪的装束凌司辰已经见怪不怪，但问题是这里没人能听懂他叽里咕噜说的是什么。

　　没辙，他只好先留下来学当地语言。

　　好在村民们对这位从苏杜德山里出来的异乡人很是好奇，待他也友善。凌司辰就这么死皮赖脸地待了大半年，才勉强掌握了基本沟通的能力。

　　这才明白，原来此地名为“雪关”，隶属于一个叫乌拉图的国家，具体这个国家是干嘛的，凌司辰没听懂。不过这不重要，学会了当地话后他又开始四处打听云天屏障。

　　“你们知道云天屏障是怎么形成的吗？”

　　“不清楚，祖祖辈辈传下来，它就一直在那儿。”有村人摇头答道。

　　另有人接道：“传说啊，那是古老的创世神的吐息化成的。”

　　“创世神？九曲神龙果然也到达过这里？”凌司辰又问。

　　“九曲神龙，那是什么？”

　　村人面面相觑，交头接耳，好像都不知道他说的这个词。

　　凌司辰早听说过大荒原之外有着不同的信仰，但无论如何，作为创造万物的神明，即使称呼不同，总该会被认出才对。

　　于是他忙拆开手上带子，指着手背：

　　“就是造出这个图案的神灵。我想知道，为什么云天屏障能不受祂的力量影响？到底如何才能与祂沟通，又或者……如何解除祂的封印。”

　　声音中带着期盼，更带着恳求。

　　漫漫长路，他此生便为这一刻而行。

　　没想到，眼前几个村民个个凑过来反复看，却都眉头紧皱。

　　若完全不识，也不该露出这样的神情。

　　最终，他们支支吾吾，也没给出明确回答，只指了一条路给他。

　　继续往西，爬上高坡，那里有座大些的城镇，城镇塔楼中住着位学士，或许能回答他的疑问。

　　于是凌司辰又上路，花了几日功夫才到达那座城镇，登上塔楼，找到了那位年迈的学士。

　　老学士盯着凌司辰的手看了许久，方才摇头一笑：

　　“难怪没人认得，原来是你这图案画错了。”

　　“画错了？”凌司辰蹙眉，“怎么可能？”

　　学士在桌案铺开一张黄纸，拿出羽毛笔蘸了墨水，细致画起了图样。圆圈之中三角，再多一个圆心，但是中间却不是眼睛，而是横着一画，

　　“你瞧，你原本这图案细数共被分作九块，中心这个椭圆上下两弧，当绘作贯穿正圆的直线，这样数一数只有八块，这才是那位神明的术纹才对。”

　　凌司辰盯着修改后的符号，更觉震惊。

　　九曲神龙的术纹，他怎么可能记错？

　　“你刚刚说‘那位神明’？”

　　学士没有立即回答，只是微微一笑，起身走向塔楼窗前，缓缓推开窗扉。

　　窗外光芒耀目，视野极为开阔。

　　这里位于高坡之上，举目望去，是大片连绵起伏的丘陵与干涸的褐色荒原，间或点缀着几簇青绿的棕榈树林，黑色的泉眼如墨水般从地下冒出，缓缓流淌。远处，有一座形状奇异的城市，分作上下两层，像巨大的莲瓣一般，上下悬浮架空，朦胧的薄雾笼罩其间。

　　“你看到那条沥青泉了吗？”学士伸手，朝远处指去，“沿着它一直走，最前方的便是我们的首都——‘空中花园’巴比罗尼亚。那可是最辉煌的‘龙背上的城市’，在那底下的则是沉淀一切的神栖之渊，传说深渊底部沉睡着万年的存在，就是这个世界的创世神。”

　　凌司辰望着那景象，一时有些怔然。

　　从未听过的说法，从未听过的故事，却又好像根深蒂固地存在于这片天地之间。

　　“你说的创世神……难道不是九曲神龙？”

　　“当然不是，”老学士笑着摇摇头，“我不知道你们那里如何称呼祂，但在这里，祂可不叫什么九曲神龙。”

　　“祂的名讳，乃是万物之母——提亚穆图。”

第451章 时间行者与时间同行②

　　沉眠于深渊的上古神龙——提亚穆图, 乃是云天屏障外这片大地的创世神祇。

　　祂的图腾与九曲神龙何其相似，却又有所不同：符纹中央的之物并非状如眼眶的椭圆，而是被一道横贯东西的直杠穿透。凌司辰反复研究比对后, 才确认这所谓的“提亚穆图”与九曲神龙并非同一神明。

　　这反而让他生出更多疑问：

　　从八到九的递进，是否意味着前面还有一到七？与九曲神龙同处一个位面的创世神，难道不止一个？

　　为了验证心中猜测, 他继续跋涉至首都最负盛名的图书馆。从最初只能简单对话，到能顺畅地阅读那些晦涩古老的文字，他又花去了漫长岁月。但对时间行者而言，这些时光不值一提。

　　他亦从浩如烟海的古籍与神话传说中, 得知了这片大陆的往事：

　　提亚穆图并非主动干预世间的神明，而更像一种“平衡机制”。每当自然过于失衡, 祂便会从沉睡中醒来，以天灾重塑世界。

　　三千年前, 人族建造首都“空中花园”改变了河流、气流、地脉的运行轨迹，触发了提亚穆图的觉醒。那时候, 英雄齐乌苏挺身而出，以凡人之躯承担代价，才换得了提亚穆图的再次沉眠。