狭窄的酒馆,黏着油渍的墙壁，停留在他身边的服务生一手拿着清洁喷壶，一手不尴不尬地停在半空,神情疲惫、怀疑、又带着点不耐烦。

　　“先生……”

　　骑士坐直了身体。

　　直起身的两秒后，他意识到,自己刚刚是趴伏在这片小小的吧台桌面上睡着了——期间纹丝不动，一直一直的,枕着自己的手肘没动弹。

　　但这点压力还不至于让一头龙的肌肉酸麻，先于那点点怪异的滞涩感，与旁边脸色不快的服务生……

　　我在哪儿？

　　我从哪儿来？

　　我在这里做什么？

　　宿醉导致的混沌不断发酵，后脑的某处疼得厉害,口渴、眼糊、服务生的提醒在耳朵里被转化成尖锐爆鸣，似乎下一秒鼓膜就被炸开——可比起身体的不适，陌生的环境总能令依赖直觉与爪牙的野兽瞬间戒备起来。

　　骑士顾不上检查自己。

　　无视了服务生翻的白眼,他率先环顾四周，留意到那片笼罩着昏暗油渍的墙。

　　纹样过于累赘的墙纸,很久没打扫的蛛网,后者正巧挂在一只挂钟的钟面边缘——这让指针所向的“5”变得模糊不清,但他依旧读出了五点半的时间点。

　　清晨，五点半。

　　可墙中央镶嵌的那扇百叶窗没有投射出清澈的阳光，一道道时不时闪过的是青紫交加的光线，俗艳、喧闹、又刺眼异常——像车灯,像警笛，又或者……

　　骑士看清了窗缝内的景象，闪烁不停的是对面24小时情侣酒店的霓虹灯牌，而那是家卫生环境微妙的酒店——坐落在一栋低矮歪斜的土石建筑上层，墙壁有风化的痕迹，而下层是家闭店的苍蝇馆子，门外的石阶上还垒放着数层没倒干净的泔水桶。

　　这地方……

　　绝对不符合克里斯托联邦首都的规章。不管是酒店建筑、还是食品安全方面的规章。

　　哪怕是暗暗流通非法药物的芙蕾拉尔区也没有这样潦草的建筑布局……

　　骑士隐隐意识到，自己离开了先进繁华的首都，正待在另一片落后许多的地方。

　　“先生，我们要打烊了，你能不能——”随手摸出几颗金币丢给吵个不停的服务生，骑士顾不上缓解耳朵或后脑的疼痛，他粗暴地翻搅着痉挛的记忆。

　　如果没记错的话，我之前，明明是和陛下一起，在机场的餐厅里吃晚饭……

　　为什么我会独自趴在这种地方？衣服上全是酒精的气味……难道是喝得太多，我断片了？

　　不应该。

　　陛下呢？她去哪儿了？是她把我扔在这儿吗？莫非是她故意灌我酒然后把我骗到这里丢下——就像是前段时间晚间新闻里那个因为脸上有疤被父母丢弃的小孩，给他喝了一瓶加料的果汁让他乖乖在原地等待，然后便一去不复返——骑士本能打了个哆嗦，但他又迅速否定了自己出于本能的发散想象。

　　他是个成年人，有手机，有证件，再不济也能用翅膀飞回去——陛下不傻，她还不至于使用这种招数丢弃他。

　　而且她现在可能、也许、有那么点、很有那么点点的……在乎他。

　　可衣服上残余的浓郁酒味源源不断，骑士的眉一皱再皱，心想，也不能完全排除被陛下骗至此处的可能。

　　他记得自己在餐厅只拿了一杯度数极低的白葡萄酒，不该记忆消失，断片至此——可为什么衣服上满是啤酒的味道？

　　很多很浓的啤酒味，起码三罐以上。

　　如果是陛下故意灌他，那他应该立刻翻翻自己的爪子或鳞片，看看上面是不是多出了奇怪的印章……陛下近日特别沉迷于给他盖章……还有检查一下手机的浏览器记录与图库，里面或许会有线索……如果他喝断片了又被陛下捉弄，她绝对会拍照或录像，以便后日拿出来继续嘲笑……

　　可没等骑士动手探索，一抹人影走出了酒馆对面的情人酒店，在青紫交加的霓虹灯下露出半张侧脸。

　　——骑士猛地站起身。

　　近日他重点关注的对象，每天工作都需要花数小时监视记录，曾花费万年追杀诅咒的……

　　芙蕾拉尔。

　　那是祂如今使用的人类躯壳。

　　祂为什么会出现在这儿？我记得祂和菲欧娜·克里斯托在陛下的设计下已经前往边境挖好的陷阱了？

　　【工作……紧急……必须……】

　　【认真的？就你这样，去出差吗？】

　　模糊的对话一闪而过。

　　骑士甚至没顾上大帝那时带着担忧与无奈的反问——他只关注到了那时匆匆一瞥的监控录像，疑似瞄准了又一个倒霉蛋要下手的爱神，所以这是他必须处理的意外——想必之前自己是挑了一个隐蔽的角落盯梢祂的动作，但中途没挨过困意，倒在桌上睡着，一觉睡到酒馆打烊……

　　喝酒实在误事。

　　弄清楚当前任务，也锁定了准确目标，骑士立即追了上去，不再纠结“陛下是否拐骗我干了坏事”。

　　可他低估了宿醉的影响，起初迈出的几步完全失了重心，快速行动时晕眩感再次裹挟了感知，简直像是在水底漫步——人形并非本体，驱使手脚而非四爪活动本就难度颇高，骑士艰难跨出酒馆，但没收住力道，直接踩坏了底下的石砖，险些在自己制造的坑里摔倒。

　　……可不能摔了，这种控制不住本体重量的时机往下摔，把整条街砸穿也不是没可能。

　　到时候不仅没顺利阻止陛下计划中的意外，反而给她创造了更多的麻烦……

　　不。

　　任何人或事都可能成为陛下的累赘与负担——但他不行。绝对不行。

　　骑士咬咬牙，回身夺过追来的服务员手里的喷壶，然后自己滋了自己一脸。

　　——因为戴面具的缘故，他是直接对准面具上唯二的眼孔往里滋的。

　　刚要骂人的服务生：“？”

　　浓度颇高的消毒药水成功消除了晕眩感，在又呛又辣又刺痒的感官中，宿醉后遗症压下去，对人形躯壳的掌控力迅速回来。

　　甩开服务员，他奔出巷外，在短短十几秒内将摇晃的步伐调整稳定，然后成功追上了快步离开的芙蕾拉尔——按照以往盯梢任务的惯例，骑士隐去身形，无声无息。

　　他追着祂绕进一条又一条卫生环境更加糟糕的小巷，目睹芙蕾拉尔不断接触那些倚靠在墙角下的流浪汉，时不时抛给他们几袋非法药品，然后悄声嘱托……

　　找人？

　　哪个人，是芙蕾拉尔盯上的那个倒霉蛋么？

　　一夜过去了，祂竟然还没能成功得手，甚至要寄希望于当地的流浪汉，通过贿赂他们来追踪那个倒霉蛋的住址……

　　骑士脑中又闪过什么——大抵是陛下也动了手，看他昨晚状态不对，就联络其他人干扰了吧。

　　顾不上失落或庆幸，他又跟踪芙蕾拉尔走了一会儿，确认陛下的计划没出意外，爱神仍对陷阱无知无觉，伺机坑害别人。

　　那么……等到祂落单……他就可以动手，彻底解决这个意外。

　　半小时后，芙蕾拉尔结束了和所有人类的交涉独自离开，骑士追着祂绕出了错综复杂的小巷。

　　刺骨的冷风扑面而来——周围不再有建筑遮挡，四下空旷，他发现自己正站在一处未开张的市集里，低低矮矮的摊位全都蒙着防雨布或木板。

　　过道满是黄黄黑黑的污泥，不远处的冷风一阵盖过一阵，大团干枯打结的莲沙蓬拂过他的鞋面，夹杂砂石。

　　……等等，莲沙蓬？

　　如果没记错的话，这种植物只生长在……

　　骑士望向远方。

　　低矮的建筑，渺小的帐篷，拥挤的人迹在天际线缓缓消失。

　　远方昏黑的苍穹之下，是一道深不见底的沟壑，宛如撕裂了天空与地穴的通路。

　　大漠一览无遗，深渊却没有尽头。

　　……亚尔托兰。

　　千年前的贤者之国，万年前的群龙族地，如今……是联邦内一座偏僻落后的边境小国。

　　黑龙杵在原地遥望，一动不动。

　　片刻后，他扭过头，又一次一言不发地远离故土。

　　【半小时后】

　　——顺利解决了意外，也稳住了陛下的计划。

　　骑士从某处沙坑里爬出来，拍拍衣服上的灰土，又随便从地上抓了一把沙，粗暴地搓洗指间与身上的血迹。

　　……别管他具体怎么解决意外吧，总归解决了，过后几天，芙蕾拉尔肯定没余力继续蹦跶馋人类了，除非祂想耗尽神力，在亚尔托兰化为一堆细沙。

　　可能过程是血腥了一点粗暴了一点——可只要效率高，就是好方法。

　　紧急的工作告一段落，骑士一边擦血一边摆正之前打斗时歪斜的面具，后者被削出了一道尖锐的划痕，他不住心疼。

　　这可是陛下交往后第一次送给他的——他最喜欢的面具了。

　　当然，他身上被削出来的口子只多不少，仅仅多了一道划痕的面具已经是被优先保护过……毕竟不能暴露自己的身份、更不能显露龙的特征，以免打草惊蛇……骑士收拾芙蕾拉尔是故意收着力让祂打的，他装成了那个邪教组织的人类成员，也顺便诱引祂浪费了不少神力“杀死”他。

　　这点小伤对龙而言只是小问题，更何况他正位于亚尔托兰——最后一把细沙擦去血迹时，抵达了人类聚居地的黑龙也愈合了所有伤口，他快步走向城市中心。

　　“773号……773号……是这里……”

　　比照着好不容易从鳞片里翻出来的房卡，骑士抵达了那家酒店。

　　可这比伪装人类对付神明困难太多了——他又一次拧起眉，仰头，看着眼前的大楼。

　　沙漠地段，这样一座闪闪发光的现代大楼本就显眼。

　　更何况这酒店竟然位于这附近地段最好的富裕绿洲，建在绿洲正中心的人工岛上，环境与之前的酒馆餐吧完全不可比拟——人工岛，人工湖，棕榈树，人造黄金沙滩，从这里到酒店大门是游艇接送，正中央甚至还围着一圈碧玺打造的喷泉，和微型景观瀑布。

　　……如此奢华的手笔，该酒店的档次与价格可见一斑。

　　这也太夸张了，完全不符合他记忆中的亚尔托兰——去年来这出差时，他只是随便在沙堆底下挖了个洞。

　　“5609……”

　　房卡上的门牌号甚至是顶层的总统套房。

　　……不是，为什么啊？

　　作为一头机票默认选项是最低折扣、红眼航班、如果不是全程盯梢任务就自己亲自来回飞越大洋、出差经费最好统统省下来给陛下买伴手礼的龙——骑士迷茫又困惑地步入大厅，总觉得哪哪儿都不对劲。

　　就算他断片了，就算他失智了，就算他昨晚很不靠谱。

　　……至于吗，他为什么会订这种酒店，住在这种每分钟都要烧钱的无聊地方？？

　　快捷酒店不香吗——甚至不用花钱住店，都回老家了，变出原型去深渊底下打个洞就好——骑士呆了好一会儿，始终没能做好心理建设，向通体雪白大理石打造的电梯迈出一步。

　　他不理解昨晚的自己。

　　他不理解断片后的世界。

　　……要是让陛下知道他出差住这种地方，拿着她的钱铺张浪费……

　　他默默看了眼自己沾满沙土的鞋，又抖了抖满是沙土的衣服，努力无视保洁员工投来的谴责目光，走向前台。