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　　预收《与乱世枭雄做半路夫妻》

　　初见时，他是三州都督，她是臣妇。

　　她与夫君在玉阶下方，一同向他行礼。

　　新婚夫妻，脸上尽是幸福。

　　再见时。

　　一顶软轿，女人头上守丧的白花还没有摘，身影伶仃站在寒风中。她怀里抱着睡着的孩子，来做他的续弦。

　　*

　　乱世群雄，半路夫妻成为了开国帝后。

第24章 如果真相是一场欺骗

　　秦挽知扶着门框的手指因用力而泛白，双眸此刻盛满了不敢置信的痛楚，唇瓣轻颤着，却发不出半点声音。

　　“四娘……”秦母回神，慌张上前，声音里还带着未散的哽咽，伸手想要扶住女儿。

　　秦挽知的目光从父亲铁青的脸，移到母亲通红的眼眶，最后落在地上那只摔碎的青瓷茶杯上。她缓缓走进屋内，每一步都像踩在碎瓷上，裙裾拂过地上的茶渍也浑然不觉。

　　“所以……”她的声音轻得几乎听不见，带着破碎的颤音，“所以我这些年的昏姻，在父亲眼里，真的就只是一桩买卖？一场交易？”

　　秦父张了张嘴，喉结滚动，却在她如有实质的目光中张口难言。

　　良久，无声对峙中，秦父眉一凛，迎着秦挽知的目光，坦然道：“不错，当初答应给谢家冲喜，为父确有私心。谢家门第显赫，这样的机会千载难逢。这一点，是爹对不住你。”

　　他话音微顿，语气转为劝慰：“你素来聪慧，现如今，你与仲麟日子过得和美，何必纠结开始和过程。你想一想若非当时答应冲喜，你和谢清匀八竿子打不着，哪里还能有这样的日子？”

　　秦挽知只觉得胸口那颗心血淋淋的，在剧痛中抽搐着跳动。

　　她忽然想起小时候，爹爹那般疼爱她，总是慈爱地把她举过头顶，一声声唤着乖囡，祖父会像变戏法似地从袖中掏出用油纸包好的糖人，笑眯眯地看她吃得满嘴香甜。

　　可就是这样疼爱她的至亲，在家族利益面前，还是毫不犹豫地选择了牺牲她。那些温暖的过往，此刻都化作了冰寒锋利的尖刺，一根根扎进心里。

　　秦挽知涩然一笑，像是认下了十多年自欺欺人、不愿承认的事实。

　　她扶着桌沿稳住发软的身子，声音极轻：“那我现在过的日子……当真是我的吗？方才阿娘说的事情败露又是什么意思？”

　　秦挽知顿了顿，几乎用尽全身力气才问出口：“当年的冲喜，是不是……根本就有问题？”

　　她撑住自己摇摇欲坠的心弦，希求着一个，她都不确定应不应该寻求的真相。既渴望知道，又害怕那真相会将她彻底击垮。

　　秦父脸色骤变，猛地抬高声量：“你母亲在气头上胡言乱语，你听岔了，何以当真起来？谢家亲自上门，当日你也在场亲眼所见，能有什么问题？”

　　秦挽知蹙眉，对于父亲的信任已然稀薄，她强忍悲痛地看向秦母，寻求答案。

　　一瞬间，秦母宛若回到十多年前那一日，她的女儿也是这样望向她，杏眼里噙着泪，无声哀求着她能为她说一句话。

　　那时候，她却只移开了眼。这个瞬间在她心头辗转过千遍，秦母无数次后悔过当时自己的无情。

　　而现在，相似目光再次落在她身上，秦母仍旧难以回应，她只希望秦挽知能够安心，不要再生波澜。

　　秦母嗓音干涩，最终化作一句：“四娘，是你听错了。”

　　得到的，可以说是应该想要的答案，一切都没有改变，但秦挽知并没有得到解脱。

　　她无法想象，如果真相是一场欺骗，那她应该如何自处。

　　她是否应选择相信爹娘的解释，当做什么都没有听见，一切按照想象中那般，将布匹送给爹娘，然后带着买好的果脯点心回到家中，和孩子们一起吃饭，等待谢清匀的礼物，并送上自己的回礼。

　　可她真真切切听到了心里那道质疑的声音。

　　叫嚣着，越来越响亮，让她忽视不得。

　　秦父看出的犹疑，话语柔和些：“四娘，你莫再乱想。爹没有那样畜生，冲喜已和你说过，谢府来找的我们，我不可能眼睁睁看着你，为了一个不知道能不能冲好的仪式而受委屈，谢老爷子答应了不论结果如何都会示你为明媒正娶的妻子，不会亏待了你。”

　　“这份保证也是爹爹和祖父为你求来的，你忘了吗？”

　　秦父拍了拍她的肩：“四娘，安生过日子，有些事就让它过去吧。”

　　秦挽知看着早已不再年轻的父亲，平静地感受心口收缩的疼痛，接受了掺杂着算计和权衡的不纯粹的爱。

　　她缓缓垂下眼帘，将所有翻涌的情绪尽数压下：“爹，女儿知道了。”

　　“我给你们挑了些料子，下人们已经拿了进来，我，就先走了。”

　　秦母闻言跨步，想要拉住秦挽知，“四娘……”

　　秦挽知勉力笑了笑：“阿娘，您放心，我知道怎么做。”

　　靠在车壁间，秦挽知缓缓合上双眼，方才的情绪如潮水般袭来，她默默平复着心情。

　　她竭力回想当时的场景和细节，谢老爷子拄着拐杖坐在太师椅中，上上下下打量着她，像在审视一件物件，最后勉强满意了她。

　　在这之前呢？

　　似乎毫无征兆，她不知道自己怎么被选上的。

　　只是因为一句生辰八字相和。

　　事情败露，这四个字她确信没有听错。

　　秦挽知顿然心生怯懦，站在悬崖边缘一般，面临着万丈深渊。

　　怀疑，却又不敢怀疑。

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　　谢府，澄观院里颇为热闹。

　　谢灵徽突发奇想，动员谢鹤言一起打算亲手制造惊喜，给秦挽知和谢清匀做个金蕊糕。

　　谢灵徽挽起衣袖，在厨娘的指导下将糯米粉细细过筛，谢鹤言则在一旁帮着调制花蜜。

　　厨房里已是狼藉一片，面粉如细雪般铺了半张桌子，雕花模具东倒西歪，盛着各色馅料的青瓷碗摆满了灶台

　　待最后一道工序完成，厨娘提着的心总算放下，暗自松口气，接过成型的糕点，轻轻放入蒸笼：“小主子这般用心，大爷大奶奶见了定要欢喜的。 ”

　　蒸汽袅袅升起，两个孩子看着对方沾了面粉的模样笑作一团，忙不迭打了清水来净手洗脸。

　　谢鹤言还有功课，转去了书房用功。谢灵徽坐在小杌子上守着蒸笼里将熟未熟的金蕊糕。

　　她百无聊懒地看地上的蚂蚁，正要挪个舒服的姿势，忽见月洞门处身影一晃，一身深衣的谢清匀向这边儿走来。

　　“爹爹！”谢灵徽惊喜地站起身，“你怎么到厨房这头来了？”

　　谢清匀在她跟前站定，目光掠过她沾着面粉的袖口，眼底浮起淡淡笑意：“我来看看你和哥哥做的金蕊糕好了没有？”

　　“快了快了！等不了多久就能出锅了。”谢灵徽想到什么，探头望了望：“阿娘还没有回来？”

　　天色黑得早，他已让长岳去寻，发现马车在秦府门前就回了来。

　　提前说好的，秦挽知记得时辰，算一算应在路上了，谢清匀道：“应当快回了。”

　　在谢灵徽的邀请之下，父女俩坐在庭院中边赏月，边等金蕊糕新鲜出炉。

　　谢灵徽托着下巴，看着天边浅浅的月亮，想着很多年前的今天她的爹爹和阿娘结为了夫妻。之前二房的嫣姐姐出嫁的时候，天不亮就起了，敷胭脂水粉，戴赤金冠，喜服漂亮得很，绣了精致的并蒂莲。

　　谢灵徽心念一闪，转过头，突然好奇发问：“阿娘穿喜服是不是比天仙还要美？”

　　谢清匀竟一时回答不了，红盖头底下，身穿喜服的秦挽知，他，不曾看过。

　　想来应当如是，谢清匀的声音轻柔似梦：“是。”

　　谢灵徽坐不住了，雀跃地扑到爹爹膝前，扯着他的衣袖央求：“那你们什么时候再成一次亲给我看嘛！我要看阿娘穿好看的嫁衣，看爹爹戴大红绸花！”

　　童言稚语，让谢清匀忍俊不禁，他伸手揉了揉女儿的头发，无奈的笑意里满是宠溺。

　　此际，屋里道：“金蕊糕好咯——”

　　蒸笼揭开，白茫茫的热气扑面而来。待水汽散了些，只见数块淡黄色的米糕整齐地摆在笼屉里，每块糕上都点缀着金黄色的桂花蜜，正冒着丝丝甜香。

　　厨娘用竹签轻轻戳了戳糕体：“火候正好，糕也发得软硬适中。”

　　谢灵徽凑近细看，虽然卖相一般，但蒸得晶莹饱满，嵌在其中的桂花像是撒了一把碎金。

　　澄观院灯火通明。

　　四方桌围坐三人，菜渐渐上来一些，秦挽知还没有回来。

　　谢鹤言和谢灵徽都时不时地望向门口，终于谢灵徽扯着谢清匀的袖子，担心道：“阿娘怎么还没有回来？爹爹我们去找一找吧。”

　　正当谢清匀准备开口时，长岳回来报：“大奶奶回来了。”

　　话音未落，三人不约而同地起身朝外走去。

　　秦挽知一进来看到的就是等在门边的三个人，澄黄的灯影将他们的身影拉得老长，暖暖地映在青石板上。

　　远远的，与谢清匀视线相对，秦挽知极力压制的情绪有些松动，险些压不住。她强迫自己忘记，没有查清楚的事情不要去设想，今晚应该是个美好的夜晚才是。

　　谢灵徽看见她小跑过去：“阿娘，你终于回来了！我们有惊喜要给你！”

　　谢灵徽拉住秦挽知的手就往里面走，秦挽知惊讶：“还给我准备了惊喜？”

　　“对啊！我和哥哥一起做的！”

　　谢鹤言的身高已经比秦挽知还要高一点，见秦挽知看过来，有几分不好意思：“在屋里。”

　　谢清匀留在最后，看着被一左一右簇拥进屋的秦挽知，心却被方才的眼神所牵动，他不知道又发生了什么，更不想有什么意外。

　　剩余的菜肴陆续上齐，金灿灿的金蕊糕散发着的香味。

　　“一直在等着阿娘回来，快看，这是我和哥哥亲手做的，阿娘和爹爹快尝尝看。”

　　谢清匀和秦挽知一人各拿了一个。两人看着爹娘，直到得到一致称赞，谢灵徽和谢鹤言相视一笑。

　　秦挽知简直想要时间停留在一刻，一豆灯火，一家人整齐地围桌吃着饭，说着闲话，无所顾忌地欢笑。

　　饭后，谢灵徽和谢鹤言回去各自的房中。

　　秦挽知收到了她的礼物，是块如意玉坠，上等的羊脂玉料，泛出温润的光泽，妙的是如意中央带着一抹极淡的青晕，恰似雨后初晴的天际，增添些许雅趣。

　　她取来一件月白常服，“我给你做了新衣，你试一试可合身。”

　　到最后，谢清匀张开手臂，她亲自上手代劳，低头替他系腰带时，秦挽知盯着腰带镶嵌的玉石，手指拽着一段没有松手，也不动作。

　　谢清匀垂眼，看到云鬓玉簪，她不知在想什么。