元羡说：“你觉得柳玑是为何要杀她们？”

　　李文吉想了一阵，答不上来，元羡看他这样，就知道那几个被杀的小女娘，应该不是知道李文吉这里的事被杀，而是柳玑或者长沙王那里的隐秘被杀。而柳玑说是三人被玷污了，所以被杀，元羡却是根本不信的了。

　　**

　　元羡从李文吉处回到桂魄院时，仆役上前来通报，胡星主引荐了妙尚真人来见。

　　元羡已去了解过这位妙尚真人，此人是一位奇女子，她曾男装代父入伍，后回村，便因此无人娶她，于是她便由此入道。在家修道是容易的，但要做真道士，便需要度牒，度牒却是昂贵的，因她的事迹，不少人为她捐款，让她凑足了银钱买到度牒，从此便在道观修道。

　　到如今，她已是江陵城里女道修道的清源观的一观之主。

　　因其颇有侠气，在江陵城里便很有名声，清源观信徒也多。

　　元羡六七年前自江陵城离开时，妙尚真人还未曾到清源观来，此时一见，倒是颇有些相见恨晚。

　　妙尚真人尚不到不惑之年，穿简单的法衣，身形魁梧干练，只比元羡稍矮一点，在女人里，实属是相当高大了，难怪她代父从军居然没有被发现问题。

　　元羡在花厅里招待了她，婢女在一旁煮好茶后，便退了出去。

　　妙尚真人粗通文墨，但其实也只会看道经，不通音律。

　　元羡这才所有明悟，为何李文吉非卢道子不可。

　　虽然不少士族豪门信道，修道之人也不少，但是，这些人多是在家修道，真像卢道子那般去修建道观广纳信徒传道的却少，更遑论自己去组织大型醮仪了。

　　在这种情况下，道观里的道长，自然很难有文才绝佳，并精通音律者。

　　如若有这种人，往往很快就能出人头地。

　　由此可见，卢道子能够很快成为道首，也有其理由。

　　想要让妙尚真人替代卢道子在李文吉那里的位置，显然不太可能了，元羡又问起曹一恒真人的情况，经过妙尚真人的描述，曹真人为人爽直，熟读经书，道法精深，略通音律。

　　所谓略通音律，便只是会醮仪上的一些常用音乐。

　　元羡对此有些许失望，曹真人应该也很难在李文吉那里上位。

　　随即她又振奋精神，为何要考虑李文吉的喜好，一个可以消弭卢道子影响力的道首，并不是非要符合李文吉的需求。

　　想通了这一点后，元羡便和妙尚真人讨论起中元节的醮仪来。

　　中元节作为道教的重要节日，不只是卢道子所在的九重观要举行大型醮仪，其他宫观也都要举办，这个活动，有信徒供奉，用于超度亡人和祭祖。

　　九重观是大观，又有郡守安排的官方乐师队伍去演奏道乐，自然会特别吸引人，便会有更多人送去供奉。

　　信徒有定数，去九重观的人多，去其他道观的人就会少，这自然也是有竞争的。

　　元羡表示要资助清源观的中元节醮仪，清源观可以做一场施食科仪，祭祀贫苦人家的逝者或者孤魂野鬼。也在科仪之后，向外施舍今年新收新稻，并招待百姓“食新”。

　　如今正是收新稻的时节，用新米做饭，共同食用，乃是食新。

　　元羡表示会供奉上所有施食科仪的祭品，并提供食新的新稻新米，还将再支持清源观五万钱。

　　清源观因妙尚真人而在江陵城里很有名气，但这座女道的道观实则不大，里面修行之人也只有十几人而已，元羡给与的资助对于妙尚真人来说实在不算少了。

　　妙尚真人连连道谢，元羡说：“有劳真人了。我也是有私心的，只盼着更多信徒能聚集在真人这般德行高尚的人身边。”

　　说到这里，妙尚真人自然明白元羡的意思，道：“待我回去，便马上为这施食科仪做准备，并广为宣扬县主之德。让大家知道有这一场施食科仪。”

　　元羡便说安排一名女管事带几名婢女去跟着帮忙，妙尚真人那里有什么需要，只管对女管事提便好，她会为她解决。

　　妙尚真人领了这事，又得了这莫大好处，再向元羡致谢后才告退。

　　元羡安排了一名善处事的管事带着几名仆婢和护卫去元羡的私库里领了五万钱和一些物资跟着去了。

第44章

　　妙尚真人既然做成观主，当初能够买到度牒，还靠着众人为她捐款，如今在江陵城里有偌大名声，而且是好名声，由此可见，此人不只是擅处事，也特别善于宣传造势。

　　从郡守府后宅离开后，她便问这位来同她一起办事的管事，说：“虽然县主一力夸赞贫道，但贫道看得出，县主有未尽之意，似是对贫道另有期待。还请娘子告知，县主一向喜好什么，贫道便也能准备好，以答县主之恩。”

　　妙尚真人和胡星主交谈时，听胡星主称呼元羡为“夫人”，她便也称呼她“夫人”，但到郡守府后，发现元羡身边的婢女称呼她为“县主”，妙尚真人发现这差异后，马上就改了口。

　　管事笑说：“真人思虑太过了。县主是爽直之人，同真人定然是真心相交，怎么还会另有期待。再者，县主要什么，哪有得不到的，真人可莫要胡乱猜测了。”

　　妙尚真人却细思后道：“那就是县主对我还另有期盼，大概是我虽与城中贵妇人相交，但和县主这等贵人结交却是头一遭，礼仪不够周全？”

　　管事更是笑了，道：“真人真别多想。县主岂是这样人。县主一向说，人人皆能有所为，勉励我等习字看书数算，勉励农人多学耕种之法，勉励庄园作坊里的匠人做得更好等等，只要有所进步，皆可领奖赏，不必拘泥自己身份。县主不是看重礼仪的人，她更在意大家是否做好了事。”

　　妙尚真人沉默片刻，道：“贫道明白了。”

　　县主可能是觉得她还能再进步，例如，可以更通文墨，可以更通音律，更通天文数算。不然，县主不至于专程和她聊到这些事。

　　妙尚真人又说：“贫道仅从师父处学了道经、打醮等，想要再多学诗书、音律，却是少有机会。”

　　管事不由多看了妙尚真人一眼，心说她居然想到了这些，便说：“县主身边几名大管事都是颇有学识之人，县主安排了她们轮值为府中婢女仆役授课。如此一代教授一代。我们这些人也是这样学的。”

　　妙尚真人问：“那县主身边那几名大管事，又是从哪里学的呢？不会是县主亲自教的吧？”

　　管事笑说：“县主繁忙之身，怎么有这个功夫。县主还在闺中时，身边的婢女们都跟在她身边做书童呢，一起就跟着老师学了，这些婢女后来就做管事，又一代代带了学生。”

　　妙尚真人感叹说：“县主能让身边婢女做书童跟着识字学文，正是开明之人啊。”

　　在书籍都是手抄的情况下，除非有家学渊源和财力，大多数人想学文字，也不可得。

　　妙尚真人行走于不少士族豪门之家，和这些人家的贵妇人相交，未见这些人家的仆婢们有几人通文墨，有些贵妇人的贴身管事，也不见得能认字，大多是主家不许他们认字。如果有擅文墨的仆婢，往往也能成为这家值得传扬之事。

　　管事说：“县主很开明。”

　　妙尚真人道：“不知我能跟着去学不？”

　　管事吓了一跳，道：“真人乃是得道高人，那不是折煞那些教授管事了。怕是要让县主为难。”

　　妙尚真人一想，这的确很对，说不得提了这话，县主就要为自己请一位老师专门来教，那可就太僭越了，便说：“如此，我身边还有几个机灵的小徒儿，她们在我身边，也只能学道经，如果县主看得上她们之中的谁，愿意让她去跟着多学一些，便是她们的福分。”

　　管事说：“县主的庄园里便设有学堂，有老师授课，庄园里的人都可以去学，除此，县主身边管事也带徒弟教授课业，我之后对县主说说此事，县主定然会答应的。”

　　妙尚真人道：“如此，便多谢了。”

　　这边妙尚真人回了清源观，观中本就为中元节醮仪做好了准备，如今又有县主的资助，这醮仪又增加施食科仪和食新活动，观中便又忙碌起来，在县主的管事仆婢们帮忙的情况下，妙尚真人还接受了不少信徒的帮助。

　　除此，她也号召信徒对外宣传“郡守夫人”出资在清源观办施食科仪和食新活动，因这施食科仪是为那些没有钱财自己为家中逝者办此事的百姓办，以及为孤魂野鬼办，所以这在城中普通百姓里很快就传开了，再则，即使不去参加这醮仪，清源观里还办食新，除了吃一顿新米饭，去参加的人，还能领到今年新谷，大家不去九重观，也得去清源观。

　　特别是城中女娘，更是为此事而高兴，于是越传越热，城中百姓，多数知道了此事。

　　**

　　元羡在接见妙尚真人时，李文吉让人去揭掉了城门处有关卢道子的悬赏令，又亲自给卢沆写了信，派人送去卢沆那里解释。

　　卢沆作为南郡都督，驻兵江津口，江津口距离江陵城不远，这里除了驻兵外，还有码头，卢沆多数时候也住在江津口，少数时候才住在江陵城里。

　　送信之人把信送到江津口后，很快又拿到了卢沆的回信回来。

　　卢沆年轻时游历天下，曾经在北地求学，与当今皇帝李崇辺由此认识，虽然两人只有数月之交，但据说两人相处很不错，互相引为知己。

　　李崇辺做皇帝之前，一直是“交友天下”，和谁都可以引为知己。

　　元羡就这一点深有体会，她父亲不是也和李崇辺“引为知己”吗？还为此说服她母亲以及她外祖父，说李崇辺有领兵之能，对陛下忠心耿耿，一心为李崇辺作保。

　　李文吉看了信，卢沆正如元羡所说，并不想掺和他的族弟卢道子这事。

　　说卢道子如若要谋反，他作为皇帝的心腹、南郡的兵马都督，自然首当其冲要剿灭卢道子，不会顾念族亲之情。

　　但如果卢道子并不是要谋反，只是有信徒违法，他因不知道实情而包庇，那还请李文吉宽宥，他也会给卢道子写信，让卢道子约束手下之人。

　　卢沆这信写得冠冕堂皇，也正是因为他太冠冕堂皇，李文吉也和他难有亲密私交，所以心里不是特别畅快。

　　不过已经告知了卢沆，那悬赏乃是“妇人”一时“激愤”，不顾情理，冲动所为，便也可以了。

　　李文吉给卢沆回了一封信，说自己安排乐伎坊专为卢道首的中元节醮仪演练了《清音诵》道乐，邀请卢沆在中元节参加这醮仪。

　　在这之外，李文吉又给卢道子写了信，既解释那悬赏是妇人激愤不通道理之举，又说自己已经撤掉了悬赏，还说了《清音诵》已经排演好，乐师们可在第二日去九重观演练。最后说他自己会去九重观参加醮仪外，他还邀请了卢沆一起参加。

　　因这道乐之事，是早就和卢道子说好了的，所以李文吉不认为卢道子会不接受。

　　从郡守府衙骑快马出城到九重观，约莫大半时辰，卢道子在午休刚起之时便收到了这封信。

　　卢道子看完信后，便冷笑了一声。

　　他相信李文吉所写为真。

　　郡守夫人回江陵城路上，偶遇左仲舟妻黄氏之死，让人调查此事，这是有很多人证的，自己就因为帮左仲舟说了两句话，这妇人就记恨上了自己，居然下悬赏令。

　　卢道长之前便知，郡守夫人性格暴躁，喜好杀人，还和郡守不和，之前被郡守赶去了当阳县乡下生活，听说之前她还谋害了长沙郡郡守贺棹之子贺畅之，还说此事乃河伯所为，让贺棹有苦难言。

　　卢道子想不到李文吉图谋他的财产，看了信后，便给李文吉写了一封诚意满满的回信，感谢李文吉没有听信妇人之言，为他主持了公道，又说左仲舟的确杀了他的妻，但是是因为他的妻黄氏顶撞他在先，他一时失手，碰了黄氏一下，黄氏自己就死了，断然没有妻死夫偿命的，他之后会让左仲舟给钱赎罪。

　　被卢道子安排来送信的，乃是他的另一位弟子，叫唐之灵。

　　唐之灵刚刚二十出头，长得俊俏，会说一口洛京官话。

　　他给李文吉行完礼后，又奉承了李文吉一阵，然后说真人派他来负责乐师之事，因这次道乐的表演人数有七八十人，人数众多，九重观虽然大，但已经招待了一些信徒，是以观中无法招待这么多乐师，还要麻烦这些乐师自行前往观中，排演完，还得自行离开。

　　这种杂事，李文吉自然不想听，但唐之灵，长得俊，又会说话，李文吉也听得下去，安排了主事刘大娘带了唐之灵下去商量接洽。

　　**

　　宇文珀带了黄月娘到江陵城后，黄月娘得知左仲舟不见踪影，也没找到左仲舟那几个孩子，便自告奋勇跟着一起去找孩子。

　　毕竟她看着那几个孩子出生成长，即使这些孩子换了衣裳受了磋磨，她也可以分辨出来。

　　宇文珀便把黄月娘交给了找人的胡星主，让他去安排。

　　胡星主已经得知李文吉派人揭掉了城门处悬赏的事，但李文吉虽是揭掉了悬赏，却是没有下令斥责自己这些办事之人，便猜测李文吉是不想和夫人闹僵，或者是有其他缘由，于是在元羡的指示下，继续执行元羡那些命令，只是不再像之前那么卖力。

　　吴金阳则又向元羡回报：“依然没有找到左仲舟，九重观里的线人说，左仲舟应是没在观中，他早就离开了。属下无能，也没找到机会去卢道子所居院落搜查地道入口。”

　　元羡说：“中元节时，九重观要举行醮仪，由卢道子主持，到时观中人多口杂，你等再找机会进卢道子所住的院落里搜查。如果没有机会，可以造一些机会。”

　　吴金阳明白元羡是什么意思，当即应了。

　　七月十四，左仲舟和他的几个孩子，依然没有音信。

　　不仅他们没有音信，左仲舟那个叫曾哑子的弟子，也没有人见到其踪迹。

　　“他们应是在九重观附近某处，只是我们不能大张旗鼓搜查，只是暗访，故而难以快速找到他们。”吴金阳叹道。

　　黄月娘跟着来郡守府里拜见元羡。

　　府中婢女找了几套黄月娘能穿的好衣裳给她，将她安顿在府里，黄月娘初时非常惶恐，战战兢兢不敢接受，之后稍稍熟悉了，才收下婢女们给的礼物。

　　“七娘已死，要是孩子们再出事，她怕是死也不能瞑目。”黄月娘垂泪，“我也实在无用，得县主接来帮忙，找了两天，却是全没找到人。”