三司会审时，袁仕昌并未撒谎，他确实没有威逼严润和帮自己科举舞弊。
当年仁宗钦定十六个出题人，其中有半数是袁仕昌的人，他让这些人在题卷上留了暗号。
这些留有暗号的题卷被袁仕昌抽中作为考题，因此压根不需要收买严润和。
虽然袁仕昌设计的天衣无缝，但还是被刚正不阿的方大人察觉出来，这才上表弹劾袁仕昌。
后来，方大人被袁仕昌设计构陷。严润和回忆在南书房的日子，也觉得胡太医有些奇怪，便面圣见了仁宗。
听着章行聿重提旧事，林康瑞的心提起：“仁宗没信严山长？”
章行聿缓声而道：“信了。”
林康瑞拳头攥紧，呼吸粗重：“那为何方家还会流放？”
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严润和轻叹：“那时仁宗病得很重，若是大兴牢狱，天下怕是要重新不太平了。”
高祖马背上取天下时，少不了世家门阀的支持。后仁宗继位，有心为寒门开一条仕途。门阀为了固权，明里暗里地阻拦。
严润和：“虽然知道方家受冤，但时机未到，仁宗将方家流放出京，是想着避开袁仕昌，留他们一条活路，却不想……”
事情完全出乎严夫人的预料：“那你自请辞官？”
严润和道：“是仁宗的意思。”
白檀书院一直是氏族子弟读书的地方，严润和来了之后，有才学的寒门也可以来读书。
这便是仁宗的布局。
改革并非一朝一夕，若是贪功冒进，必定会毁了大庸的根本。
严夫人怔愣地问道：“所以你没有为了昭儿帮袁仕昌舞弊，也不是因为愧对方家才自请辞官？”
严润和：“不是，你为何会这样想？”
严夫人：……
她怎么可能不这样想！
方家被流放后，严润和整日沉默不语，后来甚至辞官，但仁宗怜惜他的才学，便让他来白檀书院做山长。
自林康瑞来了之后，严润和又对他多加照顾，还会在方家小姐忌辰时，偷偷为其烧纸。
这桩桩件件，让严夫人与严昭不由多想，误以为严润和为了孩子的病，不得已为虎作伥。
严夫人只恨自己明白得太晚，若是早点发觉严润和种种异常，必定提剑要了袁仕昌的狗命。
结果严润和告诉她，这一切都是误会！
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“原来是这样。”林康瑞心中五味杂陈：“竟是这样。”
章行聿为他斟了一杯茶，林康瑞没有喝，只是失神地看着。
压下心中那股涩意，林康瑞才端起茶喝了一口：“不管怎么说，多谢你为方家平反，皇上知晓这件事么？”
章行聿没有说话。
迟迟等不来他答，林康瑞看向他，章行聿面容平静，垂着眸拨弄泥炉里的炭，看似是执棋人，实则……
一个念头在林康瑞脑海炸起，涩然道：“……是皇上。”
这次旧案重提，不是为了扳倒袁仕昌，而是冲着门阀世家。
三年前，林康瑞曾有幸见过天颜，那时小天子不过十岁有余，眼下生着一颗痣，笑起来像个不知忧愁的富贵小公子。
林康瑞后脊涌起一股寒意。
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有林康瑞拖住章行聿，宋秋余难得出门胡玩儿。
章行聿每月给宋秋余十两作为零花，若是买贵重东西，只要合情合理还可以再去账房领钱。
阔少爷宋秋余在街市上见啥买啥，怀里抱满了吃食，看见路边有小乞丐，就会分他们一些。
没一会儿宋秋余身边就围了一堆小乞丐，宋秋余挨个发吃食给他们。
给你一个，给你一个，再给你一个……
突然面前伸出一只洁净的手，宋秋余抬起头，便看见一个少年，十三四岁的模样，衣着富贵，左眼下有一枚小痣。
第18章
林康瑞猜得不错，科举舞弊案意在打压门阀世家。
只不过这并不是苦心多年的筹谋，相反是当今天子的临时起意。
之所以会冒出这个念头，是因为皇上身边的大太监张公公来章府宣旨，要章行聿与袁仕昌代祭祀文昌帝君时，宋秋余那句“看来这次文昌诞要出事了”，被张公公听到后转述给少年帝王。
当夜章行聿便被传召进宫……
这才有了后来的科举舞弊案。
章行聿看着茶罏中的嫩绿茶叶，想起入宫那日，歪着身体坐在龙榻上的少年帝王，一脸兴致勃勃地问他：“朕听说你家中有个很是有趣的弟弟？”
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眼前的少年一看就是金玉堆里的富贵少爷，但他却跟其他小乞丐一样，伸着手向宋秋余讨吃食。
好似看出了宋秋余心中的疑惑，少年道：“我与家人走散了，已经两顿没吃过东西。”
宋秋余又看了少年一眼，然后给了他两块酥饼。
“多谢。”少年接了过来，他像是第一次见这种吃食，低头咬了一口，眉眼扬起来时，有股鲜活的少年气：“好香。”
【他该不会是皇上吧？】
少年咀嚼的动作一顿。
宋秋余偷偷打量少年：【当今的皇上好像就是十三四岁，年纪倒是对得上。】
少年脸上重新挂上笑，看向宋秋余问：“家中长辈从不让我吃外面的东西，不知这是哪家的饼，好香。”
宋秋余说：“前面那家李记酥饼。”
少年从怀中掏出一颗金珠：“多谢你请我吃饼，我身上没有带银钱，只有这个了。”
【他就是皇上吧！】
宋秋余的视线落在少年伸过来的手：【不然谁家十三四的少年会戴玉扳指？】
少年：……
“不必这么客气。”宋秋余试探性问：“你方才说与家人失散了？你家在哪里，我可以帮你找一找。”
少年收回了金珠，指了指前方的粮米店。
“我与家人就是在那里失散，他们发现我不见了会折回来的。我只是太饿了，看你在这里发吃食，我就过来了。”
宋秋余发现了盲点：“你不是饿了两顿么？”
听少年话里的意思，他跟家人应该是刚失散的，但他又说自己饿了两顿。
少年面上没有任何慌乱：“我想吃外面的东西，家里人不让，我便赌气饿了两顿。”
宋秋余的视线看向少年身后，突然说：“张公公？”
张公公是在皇上身边伺候的太监，少年听到这个名字并未有太大反应，反而睁着一双无辜的眼睛问：“怎么了？”
宋秋余掩唇轻咳一声：“没事，认错人了。”
【咦，难道是我猜错了？】
【我再试试！】
少年唇边笑意加深，看向宋秋余的眼眸却澄澈，好奇地问：“张公公是谁？”
“是皇上身边的大太监。”宋秋余回答时，一错不错地盯着少年。
少年眼睛睁大了一些，语气惊奇：“你还认识皇上身边的人？”
宋秋余立刻道：“草民参见皇上。”
少年歪头看着他，像是没理解宋秋余话语里的含义。
【啊，他真的不是皇上吗？】
这下换宋秋余傻眼了，强行解释：“我这是在练戏……”
少年一脸恍悟，随后兴致勃勃问：“什么戏呀？”
很少看京剧的宋秋余随口瞎编：“新戏，《戏说游龙》，讲一个皇帝微服私访下江南，智斗当地恶霸的故事。”
少年弯起嘴角：“是个好故事。”
宋秋余给小乞丐们一人发了五文钱，让他们去买糖吃。
看着一哄而散的小乞丐，少年唇间笑容淡去，眉眼也显现出漠然：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
宋秋余听到这话转过头。
少年重新笑起来，模样纯良无害。
宋秋余将钱袋重新系到腰间，对少年道：“什么利来利往的，人要是连饭都吃不饱，哪还有力气讲什么礼智信仁义？”
少年扬了一下眉，复而又笑：“这倒也是。”
少年又问：“那你知道他们为什么吃不饱饭么？？”
宋秋余脱口而出：“生产力供小于求呗。”
就业岗位太少，生产力太多，甚至连地都没得种。大部分土地都集中在豪绅权贵手中，百姓活不下去只能乞讨。
宋秋余的话在少年脑中过了三遍，隐约明白宋秋余的意思，他笑了笑，没再继续提这件事。
“对了。”宋秋余问少年：“还不知你叫什么？”
少年说：“在家中，我父亲叫我三宝。”