曲衡亭点头致意：“正巧也要找你们，后山的事还需你们保守秘密，莫要打草惊蛇。”

　　赵西龄应了一声，视线越过曲衡亭，朝房内看去。

　　宋秋余很敏锐：“你在找什么？袁子言么？”

　　赵西龄没否认，只是看了一眼曲衡亭。

　　曲衡亭如实道：“他不在我这里。”

　　宋秋余有了一个不太好的预感：“袁子言该不会被那个变态带走吧？”

　　宋秋余一直用“变态”代指虐杀幼猫那人，曲衡亭心头一跳，自我宽慰：“应该不会，不会这样巧的……对吧？”

　　他忐忑不安地看向宋秋余。

　　宋书砚与赵西龄隐约猜到什么了，同样看着宋秋余。

　　以宋秋余多年看探案小说的经验，袁子言在这个时候失踪，十有八九是跟那个变态有关。

　　宋秋余一脸凝重：“先去看后山看看。”

　　【如果袁子言真被变态逮住了，希望他别是个大嘴巴，将去后山挖骨头的事说出来。否则……】

　　宋秋余的未尽之言，让曲衡亭、宋书砚几人心头都笼罩着一层阴霾。

　　-

　　“去后山挖……”

　　说一半袁子言便顿住了，他嘴里还塞着点心，慢慢嚼了几下，后面便没声儿了。

　　夫子侧头看过来：“去后山挖什么？”

　　袁子言是个很要脸面的人，不想自己跟赵西龄他们的事人尽皆知。

　　他咽下糕点，心情不是很好地说：“去后山挖个坑把自己埋了，死了一了百了。”

　　夫子的面容隐在阴影里，闻言轻笑了一声：“这样死了多可惜？”

　　夜风掠过后颈，袁子言缩了缩脖子，感到一股寒意。

　　四下一片漆黑，袁子言左右看了一眼，这条小路他从来没走过，怎么感觉越走越偏僻？

　　袁子言忽然有些后悔跑出来，他说：“我要回去了。”

　　夫子没说话，也没有阻拦。

　　袁子言转身朝回走，越走脑袋越晕，眼前的景色也虚焦起来。

　　他摁了摁脑袋，双腿一软，摔倒在地上。

　　眼皮好似有千斤之重，袁子言费力地睁开，便瞧见一双腿走过来。

　　男人蹲下来，冰冷的手指划过袁子言的脸：“这么好的皮相，孤零零埋在后山多可惜？”

　　袁子言感到害怕，想要推开他，但身体完全使不上劲，意识逐渐抽离，他的眼皮不受控制地合上。

　　-

　　宋秋余一行人在后山找了一遍，也没发现袁子言的踪迹。

　　曲衡亭担心袁子言出事，不由提议：“我去找堂长说明情况，这样便可以调动书院所有人来找。”

　　宋秋余直接否决这个主意：“不行，若真是那个变态抓走了袁子言，这么大张旗鼓地找人，反而会让他起了杀人灭口的心思。”

　　以宋秋余对那人粗浅的了解，他以折磨为乐，应该不会当即要了袁子言的命。

　　但倘若事情闹大了，那就说不定了。

　　赵西龄焦急地上前：“宋公子，那现在该怎么办？”

　　宋秋余的手指来回敲打着手背：“让我想一想。”

　　所有人都不说话，担心打扰到宋秋余，只是焦心地等待着。

　　赵西龄尤为焦灼，在离宋秋余很远的地方来回踱步。

　　李景明看不下去了：“你慌什么？”

　　赵西龄把头垂到一旁，没有说话。

　　还是范因培心虚地开了口：“那日他说话太气人，我跟表哥便将他拖到床上，扒了他的衣服……”

　　宋书砚皱眉看了过来，李景明也无言了片刻，但还是说了一句：“即便是这样，也不是他污蔑西龄杀人的理由！”

　　范因培又说：“表哥还扒了他的裤子。”

　　李景明梗了一下，仍旧说道：“他先前做过那么多恶事，也没见他反省，不过是扒了他的衣袍，你们别多想了！”

　　范培因：“还讥笑他……那个地方小。”

　　李景明：……

　　宋书砚：……

　　赵西龄抬袖遮住脸，他当时犹如被鬼附身，也不知道怎么就干出这样的事。

　　这时宋秋余开口：“得尽快抓出这个人，让他露出狐狸尾巴！”

　　一众人暂时放下芥蒂，迅速围到宋秋余身边。

　　宋秋余对曲衡亭说：“衡亭，你去找堂长，就说要在后山开垦一块菜地，这样便能名正言顺地让这些动物骸骨重见天日。”

　　曲衡亭不解：“这样不是打草惊蛇？”

　　宋秋余道：“就是要打草惊蛇！像他们这样的人，性子要么极度骄傲自负，要么便是极度自卑，只有激怒他们，他们在愤怒之下露出马脚。”

　　曲衡亭还是没明白，但他完全无条件信任宋秋余，当即便去找堂长。

　　赵西龄忧心忡忡：“方才不是说激怒他，袁子言性命就会有危险？”

　　“这是两码事。”宋秋余说：“不将袁子言失踪一事闹大，是怕他狗急跳墙灭口。如今激怒他，是投石问路，要看他如何出招。”

　　赵西龄也没听明白，还想再问，宋秋余转头看向宋书砚。

　　虽然跟这四个少年相处不多，但宋秋余大致了解他们的性子，他对宋书砚说：“你心思缜密，行事稳健，不要惊动任何人，去探一探今夜都有谁不在书院，又有谁言行异常。”

　　宋书砚点头：“好。”

　　宋秋余又叫李景明：“你去查一查五年以来，书院失踪的、溺亡的，只要是意外离世都记下来给我。”

　　李景明：“好。”

　　范因培主动问：“我能做什么？”

　　宋秋余看了一眼蔫坏的范培因：“你去打听姚文天的事，还是那句话，不要惹起任何人的怀疑。”

　　范因培当即道：“放心，交给我。”

　　所有伙伴都走了，只剩下道心不稳的赵西龄。

　　赵西龄用力滚了滚喉咙：“那我呢？”

　　宋秋余毫不犹豫：“你留在我身边。”

　　赵西龄：……

　　宋秋余随手捡了一根树枝递给赵西龄：“你将书院所有夫子的姓名给我写出来，顺便告诉我，他的秉性为人。”

　　【我先盲猜一波。】

　　对自己直觉颇为自信的宋秋余骄傲地挺了挺胸。

　　-

　　袁子言从混沌中醒来，睁开眼便看见一个森白的头骨，吓得他的瞳孔剧烈收缩。

　　“看着眼熟么？”

　　一道笑意宛然的声音从身后响起：“不认识他了？”

　　袁子言听见有脚步声靠近，他想叫喊救命，想要站起来跑，可喉咙发不出声音，浑身也没有多少力气。

　　看到袁子言惊惧害怕的模样，男人满意地笑着：“这是姚文天，你不是想让赵西龄欺负他？”

　　男人的手抚摸过头骨，露出欣赏迷恋之色：“是不是很美？”

　　袁子言只觉得五脏翻江倒海，喉间涌上阵阵呕意。

　　男人喟叹：“这是我第一个杀的人，为了你。”，

　　忽然，他皱起眉头，眸中流露着蔑视嫌恶：“也不能说是为了你，这种低贱蛆虫一样的东西，不配在白潭书院读书，更不配肖想士族子弟。”

　　男人又笑起来：“所以我剖开他的脏腑，看着蛆虫来来回回啃噬他的皮肉，还放掉他肮脏的血液。”

　　看着男人癫狂的神态，袁子言浑身发抖，他想让他滚远一点，可发出不声音。

　　“等血流干，腐肉从骨架上脱落，他才是干净的。”男人猖狂地笑着，唇角两边的弧度越来越深，露出的牙像锯齿一样，在灯下森白如恶鬼。

　　“我净化了他低贱劣质的血统！”男人爱不释手地摸着姚文天的头颅：“他何其有幸得我度化！”

　　袁子言喉管无力地颤着，想骂人又骂不出来。

　　男人转过头，视线落在袁子言身上，眼中的痴狂不减。

　　他抚摸着袁子言的脸，惊叹：“好完美的一张皮，不像那些贱民那么脏，又不像那些脑满肠肥的士族那么松垮。”

　　袁子言用力挪开脸，但被男人掐住了，他还撬开袁子言的嘴巴，去摸他整齐的牙齿。

　　寻常百姓果腹的粮食都是粗粮，不似贵族的米粮精细，因此大多数人都是一口参差不齐的牙，还泛着恶心的颜色，像用了二十年的茶壶壁。

　　男人赞道：“果然是精心养大的，牙口真好看，我要挨个撬下来收藏。”

　　袁子言又恶心又害怕，喉咙终于挤出一声哭腔：“滚开。”

　　-

　　白潭书院学子千余人，夫子近二百人。

　　宋秋余还没跟那个变态交手，不知道对方什么秉性，不过这类人要么极致内敛孤僻，要么八面玲珑，风评很好。

　　底色自卑的变态多数孤僻，底色自负的人善于伪装，可能是人人赞颂的好好先生。

　　宋秋余从这一百多个夫子之中，以这两种性格为主挑出了二十人。

　　经过一遭头脑风暴，宋秋余又从二十人缩小到十人。