早年绵州闹倭患，人心惶惶，林英娘的爹娘慌不择路，抱起年幼的儿子就往山中跑，竟将她忘在了田埂上。

　　后来是虚惊一场，倭寇并未入村，逃难的村民纷纷返乡，可林英娘的爹娘却迟迟未归，不知去了何处。

　　她本该饿死在田里，幸得温齐敏一家从此地路过，见她可怜，好心收留了她，养在家里做个丫鬟。

　　后来温齐敏的爹娘相继离世，他自己考中秀才，林英娘也渐渐长大成人，出落得亭亭玉立。

　　这时就面临两难，若温齐敏要继续考取科举，就要将林英娘早早嫁出去，否则当前世道，一个独身漂亮女子，无父母依傍，无兄弟撑腰，万难生存。

　　可林英娘丫鬟的出身，又难嫁进像样的人家做主母，若是嫁个家境贫寒的，谁会待她如现在这般好呢？

　　温齐敏性情温善，舍不得她受半分委屈，便放弃了科举仕途，与她成了亲，一同在此处安家落户。

　　直到温琢出生，温齐敏意外身故，林英娘被温应敬纳入家中，此处才彻底荒废。

　　“但我爹娘，应当在这里生活了很久。” 温琢一边说，一边缓缓踱步，忽然，他的视线落在主屋的窗台上。

　　那里摆着一只木头削成的小马，巴掌大小，漆面早已脱落，边角也磕得开裂，却被人细心擦洗过，干干净净地摆在窗台中央。

　　温琢走上前，小心翼翼地将小马拿起来，翻来覆去地看着。

　　雕工算不上精细，却擦磨许多遍，不见一丝毛刺。

　　这显然是孩子的玩具，在这个家里，自然……是属于他的。

　　他摩挲着小马粗糙的表面，不知在想些什么，看了许久，他轻轻将小马放回原处，淡淡道：“殿下，走吧。”

　　“带走吧。”

　　“什么？”

　　“你的小马，带走吧。”

　　“那只是一个坏掉的……”

　　话到嘴边，却被沈徵打断。

　　“嗯，想带就带走吧。”

　　温琢不说话了。

　　沉默了片刻，他终是转身，将那小马收在了袖中，带走了这间荒芜院落里，最后一点温柔的余念。

　　连夜回绵州府太过折腾，温琢与沈徵便暂且歇在凉坪县衙。

　　刚得片刻喘息，还来不及消化这一日翻江倒海的情绪，门外差役便匆匆来报：“掌院，殿下，林夫人恳请为温许收尸。”

　　温琢手中碗筷“哐当”一声搁在案上，双眸瞬间结了冰，才动过一口的饭食，此刻瞧着再无半分胃口。

　　他一言不发，甩袖便跨出房门，衣袍裹起寒气森森的风。

　　沈徵见状，急忙起身追了出去。

　　温琢命人将林英娘带到了望天沟边，沟中河水黑沉沉的向前翻滚，比夜色更浓。

　　林英娘形容憔悴，鬓发散乱，瞧见温琢，那双空洞的眸子里终于泛起一丝掺着畏怯的温柔。

　　温琢指着那道奔涌的黑水，声音鲜见严厉：“你究竟知不知道他恶劣已极！温家将孩童豢养在孤岛上，喂食香料与树脂，待时机成熟，便活生生剖开孩童的肚子取出，再将尸体扔进河中顺流飘走！”

　　他的恨意愈演愈烈，如同河水般翻滚拍击：“他们赚着沾满鲜血的脏钱，用着丧尽天良的脏货，你还想为他收尸？你觉得他配入土为安吗！”

　　林英娘惶然，踉跄后退，火光照亮她惊慌失措的脸，她难以置信地望着滚滚的河流，仿佛能看见冤魂在水中挣扎。

　　温琢一步步逼近，沉冷的目光将火把也冻得瑟瑟发抖。

　　“你不要求我，你去和那些失去孩子的流民当面说，说你怜悯你那毫无人性的儿子，要为他收尸，给他上香，祝他安息，你去说啊！”

　　林英娘跌坐在地，泪水汹涌而出，哽咽道：“琢儿，对不起……娘不知道……娘不求了，再也不求了……”

　　“你不知道？”温琢丝毫没有放过她的意思，反而发出一声冷笑，居高临下地望着她，眼底满是失望与讥诮：“他是第一天变成这样的吗？当年他将我推入河中，恨不得将我淹死的时候，你没想过他会变成这样？他骗我入祠堂，任由温泽对我百般欺凌的时候，你也不知道他会变成这样？”

　　“温应敬威胁我，从不许我告状，可你非盲非聋，你就当真一点儿也不知道吗！”

　　林英娘痛不欲生，在密不透风刀刀剜心的诘问下，她再也支撑不住：“我知道……但我不敢知道！琢儿，都是娘的错，是娘懦弱，是娘没用，娘没有保护好你……”

　　沈徵在旁听着，心头像压了千斤重石。他终于明白，为何温琢生在绵州，却说自己不会水，很怕水。

　　原来他曾被人推入河中，险些丧命。

　　身为现代人，他受过现代法系的尊严教育，可此刻，他却觉得温许死得太轻松了，他恨不得让温许将古代所有酷刑都体验一遍，极致痛苦而死。

　　“你既然保护不了我，为何将我带入温家，为何不干脆将我抛了！”他本没打算与林英娘有这样一番对话，这么多年过去了，当年种种早已无足轻重，是非恩怨也没必要深究，只是情绪始终梗在心头，不吐不快。

　　凭什么，她可以浑浑噩噩地活着，只要装作不知道，就可以当什么都没发生？

　　凭什么，她可以心安理得地缩在自己的龟壳中，蒙住双眼，自欺欺人的得过且过？

　　他偏要撕开这层虚假的伪装，将血淋淋的伤口与仇怨，尽数展示在她面前，让她躲无可躲，避无可避，让她知道，温许今日下场，与她往日怯懦纵容息息相关！

　　林英娘眼泪快要哭干了，断断续续说：“因为……娘也被抛下过，那种孤立无援的滋味，娘不忍你……”

　　“谁要你的不忍！”

　　温琢猛地甩手，袖中那只小马脱手而出，在空中划出一道抛物线，直直坠入河中，砸起一点微不足道的水花，顷刻间消失不见了。

　　林英娘看清了那是什么，浑身一僵，怔怔望着河水，她没想到，温琢竟会将这只小马取回来。

　　早已断裂的情分，仿佛在这一刻被很轻地扯了一下，林英娘顾不得许多，猛然起身，朝望天沟的河水扑去。

　　她很想，很想抓紧这最后一次。

　　林英娘不知哪儿来的气力，动作又快又急，温琢猝不及防，下意识伸手去抓，指尖却刚巧与她衣角擦过，抓了一手空：“娘——！”

　　天地间裂开浓黑的漩涡，她的身影眨眼便被吞没，连一丝挣扎的声响都没有发出。

　　温琢体力透支，跪倒在河岸边，双手撑着冰冷的泥泞，怔怔失神。

　　思绪像是被卡在林英娘入水的前一瞬，他听不见奔涌的水流声，听不见火把的噼啪声，满心只有翻涌的愤怒与恨意。

　　但忽然之间，这些情绪也都没有了落处，只剩下无尽的空虚。

　　直到沈徵用力将他抱在怀里，他才慢慢找回了神智。

　　他动了动唇，费了好大的力气，才吐出两个字——

　　“可笑……”

　　可这两个字刚说完，眼泪就无声滚了下来。

　　“我知道。”沈徵收紧双臂。

　　“我又没要她死……”温琢的身体仿佛失去了所有支点，只能死死依靠着沈徵才能稳住，“她是因我而死吗，因为我扔了那只小马？”

　　“不是。”沈徵低头，抵着他的发顶，低声道，“是她太痛苦了。”

　　“谁又不痛苦，凭什么她就只想着逃避？”温琢声音陡然拔高，却带着委屈般的控诉。

　　沈徵没有反驳，只是轻轻拍着他的脊背，一点点将颤抖消弭：“因为她不够坚强，老师可以允许她这次也不坚强吗？”

　　温琢闭上眼，沈徵的衣襟潮意弥漫。

　　打捞足足进行了一天一夜，却一无所获，她仿佛随着那些孩童一起，融入茫茫大海中，与天地共生。

　　明知道没有希望了，可一连数日，温琢仍守在望天沟边。

　　沈徵也不劝，只是默默陪着他，白日并肩望着流淌的河水，夜里便与他依偎在篝火旁，抵御湿寒的夜风。

　　夜深人静时，温琢会难得地卸下防备，絮絮叨叨讲起儿时的旧事。

　　讲温家如何将他视作累赘，讲温泽温许如何欺凌他，讲对林英娘恩怨交织的复杂情感。

　　他还说起那两道烫疤，愈合得好慢好慢。

　　“我应当痛快的……”他望着远处，声音藏着丝不易察觉的茫然，“可如今却守在这里，殿下想必难以理解吧。”

　　“我能。”

　　温琢自嘲地笑了笑：“连我自己都不能理解自己。”

　　“因为你心里清楚，她其实过得也很难。” 沈徵伸手替他拢紧裘袍，将他的脑袋轻轻按在自己肩头，“她无力反抗温应敬，也护不住你，只好选择逃避。她不是完全不爱你，但她只给你一点点，让你怨也不甘心，爱也不甘心。”

　　温琢沉默。

　　沈徵继续说：“上次在舅舅的军营，你出去坑……偶遇墨纾，我们聊到一件事。”

　　“什么事？”

　　“聊到早知宜嫔如此，当初是否该救她。”沈徵指尖轻轻梳理着他的青丝，声音温柔，“我曾学到过一种观念，说人只需关注自己的课题，救人是好事，那便救了，这是完成自己的课题，而宜嫔心怀不轨，选择走上歪路，那是她的课题，与我无关，不必为此纠结。”

　　“老师这事也是一样的，如今觉得别扭难过，是因为你总在想她的苦衷，但这些苦衷，终究只是她的课题，不必成为你的负累。只要谢过她给予的生命，也可以不原谅她造成的伤害。”

　　“这说法很怪。”但听着心里却莫名松快了许多。

　　“是有点儿怪，但也很有道理。” 沈徵笑了笑。

　　绵州的夜里已带了冬日的寒气，但此刻篝火旁却暖意融融，四野寂静无虫鸣，望天沟也变得温顺许多。

　　“对了，还未问殿下，为何突然追来了凉坪县？” 温琢从他肩头抬起头，转脸望他。

　　“江蛮女来报，说洞崖子里有十余名幼童无人认领，不知家在何处，所以想来问问你，如何妥善安顿。”

　　“这件事——”温琢刚要开口。

　　“这件事只是借口。” 沈徵突然凑近，目光直白得让人心慌，“真相是，我想你了。”

　　温琢怔住，连日沉寂的双眸，此刻像被漫天星河浸润过，闪烁着粼粼的光亮。

　　“我很想你，也担心你。” 沈徵望着他，坦诚而热烈，毫无半分掩饰，“明知道你智计无双，手握大权，对付温家绰绰有余，可我还是忍不住想来找你，想陪在你身边。”

　　温琢的心跳渐渐失序，指尖拘谨地蜷起。

　　“晚山，什么样的人才会亲彼此的唇呢？”沈徵突然轻声问，声音里带着一丝试探。

　　温琢心头猛地漏跳一拍，下意识想藏住总是不争气的耳朵。

　　还未等他回应，沈徵便已俯身，与他气息交织，声音低沉而郑重：“我好爱你，不止一点点。”

　　身前的篝火“噼啪”一声，溅起两朵炭花，在空中呼啦一亮，又悄然熄灭，映得两人眼底都燃起了火焰。

　　温琢因这句话而呼吸急促，身体轻轻颤抖，但多年的防备与伪装却瞬间竖起，甚至有些尖锐地反问：“殿下知道自己在说什么吗？”

　　“知道。”

　　“我是殿下的老师。” 温琢言不由衷地强调。

　　沈徵反而凑得更近，目光扫过他的唇：“我不会吻自己的老师，只会吻自己的爱人。”