谢琅泱浑身的血液仿佛在这一刻凝固，他掌心一松，那枚山茶花绦子“啪”一声坠在雪地里。

　　院内的喧阗像是浸了水的柳条，狠狠抽在他脸上，火辣辣地疼。

　　他是多余的外人，狼狈地立在门檐下，根本无法介入他们的欢声。

　　他辗转难眠一整夜，头脑发热地冲过来，却原来无人期待。

　　没有他，温琢也能如此开怀，恍若初见之时。

　　只是他越发想不明白，温琢与沈徵相识不过短短一载，怎能亲密至此，仿佛师生分寸，君臣礼节被他们抛得一干二净。

　　纵使温琢性子强势了些，可沈徵是当朝皇子，怎敢抛下宫内规矩，陪温琢在小院胡闹？又怎能允许臣下放肆坐在自己肩头？

　　谢琅泱踉跄后退，面白如纸，心中涌起难以言喻的不安。

　　“天亮了！”

　　细雪骤歇，天际裂开一道长痕，朝光如银河倾泻，笼罩住整座院落。

　　温琢微微睁大眼睛，对着满树金红，忍不住看了又看。

　　一只微糙的手掌悄悄牵住了他：“夏馥从来琢玉人，晚山，生辰快乐，新年也快乐。”

　　温琢手指勾起，紧紧贴向沈徵掌心的薄茧，真的感觉很快乐。

　　“谢谢殿下。”

第89章

　　沈徵临走前，从踏白沙的褡裢里掏出两枚枣凉糕形状的金锭，往温琢掌心一塞：“父皇给的赏赐，我特意熔了，打算送老师个饰物，想来想去，估摸这样子你最喜欢。”

　　温琢眸中骤然一亮，捏着金锭凑到齿尖，很想咬一口，目光却下意识挪向沈徵。

　　见沈徵正饶有兴致地望着他，他立刻放下金锭，负手正经道：“殿下，幼稚。”

　　沈徵挑眉，随后笑着认了：“好，我幼稚，今明两天我恐怕没机会出来了，等后日，我再来找你。”

　　温琢点头，然后让江蛮女给踏白沙装了满满一兜胡萝卜，瞧沈徵亲手喂过，才目送他策马离开。

　　待沈徵身影没入拐角，温琢麻溜冲回内室，将金锭小心翼翼藏进了床下的小金库里。

　　沈徵纵马疾奔，堪堪赶在辰巳之交回了宫，宗庙祭祖已然开始，他一步跨进殿廊，理直气壮地挤到沈瞋身前，将沈瞋矮小精瘦的身子遮了个严严实实。

　　沈瞋连殿门都瞧不见了，气得面皮微抽，嘴角硬是扯出半截笑，阴恻恻道：“五哥方才往何处去了？连唱赞都不见踪影。”

　　他一开口，前方沈赫和沈颋双双回头，目光里满是探究。

　　太子与贤王陨落之后，沈颋本是诸皇子中打头的，按旧例入殿行礼该由他致贺词，偏顺元帝绝口不提，今年竟直接取消了这一项。

　　明眼人都瞧得明白，顺元帝压根就没立他为储的心思。

　　意识到这一点，沈颋的憋屈如鲠在喉，先前他尚能自我安慰，太子与贤王皆是嫡出，又比他年长，压他一头也是应当，可如今再没借口，他彻底明白，顺元帝注定不会让一个跛子继承大统。

　　他觑向沈徵的眼神五味杂陈，一方面，他不得不承认，沈徵如今声名鹊起，风头无两，来日储君之位，多半要落在沈徵头上，他若想日后安身立命，最好趁早巴结这位五弟。

　　可另一方面，他又极不甘心。

　　不知为何，他总觉自己半生谋划都成了无用功。春台棋会上，他费尽心思想让赫连家崭露头角，结果太子和贤王莫名其妙搞出了构陷沈徵一事，连累赫连家也被裹挟，参加了这场构陷，到头来沈徵险境得生，而八脉子弟折损过半。

　　后来他欲挑起贤王太子内斗，好不容易掌握了曹有为贪墨的证据，来不及出手曹党便事发，太子轰然倒台，他所耗时力，都白费了。

　　君定渊大胜归京，他担心君家会影响朝堂格局，便派人暗查把柄，但还不等他查出头绪，墨纾案就被掀了出来，结果君定渊平安无恙。

　　太子倒台，贤王成了他的心腹大患，他又筹谋着从柳家入手，扳倒贤王，好不容易买通太子旧部，探得绵州的猫腻，谁知蝗灾骤起，沈徵与温琢奉旨前往绵州，竟顺理成章将贤王拉下马。

　　他自认已是殚精竭虑，府中十余位门客日夜为他出谋划策，可每一次他以为妙计天成，定能成事，却总被旁人捷足先登。

　　冥冥之中，好似有一只无形大手，将他所有筹谋都拨弄成空，任他如何折腾，终究是徒劳。

　　沈颋定了定神，开口道：“五弟莫不是睡过头了？这帮狗奴才该叫人时不叫，依我说，真该割了他们的舌头！”

　　虽然早就知道老三心性刻薄歹毒，但当面听到将人视做猪狗的话，沈徵还是一阵生理不适。

　　他心中更笃定，史书绝对被人篡改过。

　　温琢出身穷苦，对那些流民百姓，婢女杂役，天生带着一份共情与怜悯，绝不会辅佐沈颋这样的人。

　　他不咸不淡道：“与他们无关，是我出宫走了一趟。”

　　这事儿其实瞒不住，宫中盯着他的眼睛多了，肯定有心怀不轨的人到顺元帝面前告状。

　　沈赫素来没心没肺，闻言顿时咋舌，替沈徵担忧：“哎哟，你胆子也太大了，自打老大出事，我是连春来坊的门槛都不敢踏进一步，憋得都快生出病来了，你竟还敢触父皇的霉头！”

　　沈瞋脸上挤出两个浅浅的酒窝，话里有话道：“宁愿惹父皇不快，也要往宫外跑，五哥当真是豁得出去。”

　　他当然知道这日是温琢的生辰，上一世温琢辅佐他之时，每年这个日子，他都会费尽心思准备生辰礼，若不是谢琅泱在，他都恨不得遍寻天下俊秀男子，统统送到温琢床上去。

　　当然，那些不过是他忍着恶心做的戏罢了。

　　他想当然地以为，沈徵和他一样，为了皇位，才费尽心思讨好一个寺人胚。

　　沈徵嫌弃地扫了他一眼，毫不客气道：“关你什么事，闭嘴。”

　　沈瞋笑容一僵，嘴角连抽了三下，指节攥得发白，才勉强将戾气压下去。

　　想他上一世登临帝位，九五之尊，普天之下，何人敢这般对他说话！

　　不多时，顺元帝已完成了首轮祭拜，司礼监尖着嗓子宣众皇子与宗亲一同入奉先殿正殿，公主，妃嫔与宗室命妇，则立于殿外东庑。

　　众人行三拜礼，礼官恭读祝文，皇子宗亲们手持檀香，依次上香。

　　祭拜礼毕，珍贵妃因深得圣宠，被特允伴在顺元帝身侧，她取出一方绣帕，轻柔地替顺元帝擦拭着额角的薄汗，姿态温婉，体贴入微。

　　一名司礼监秉笔太监快步上前，躬身凑到顺元帝耳边，低声言语了几句。

　　顺元帝听罢，眉头顿时蹙起。

　　珍贵妃忙装作一副惊异模样，抬手掩住朱唇：“你说五殿下没有参加唱赞，向陛下朝拜？”

　　今日顺元帝虽未亲临卯时朝贺，但他可以偷懒，皇子们却不能，依旧要对着龙椅行朝拜大礼。

　　这事说大能大，说小能小，珍贵妃并不指望凭此事扳倒沈徵，她不过是想借机瞧瞧顺元帝的反应罢了。

　　果然，顺元帝立刻将沈徵召至跟前，他眼皮轻颤，目光沉沉落在沈徵脸上。

　　“卯时朝贺之际，你在何处？”

　　沈徵神色不变：“儿臣出宫走了一趟。”

　　“朕问你，出宫做什么？” 顺元帝的声音沉了几分。

　　沈徵早有准备，当即低下头，神色严肃，朗声道：“儿臣听闻父皇近日食欲不振，先前与母妃闲谈，得知父皇昔年曾携她同游平良街，尝过一碗辣豆腐羹，赞其开胃爽口，风味绝佳。儿臣思忖，唱赞朝拜是为尽孝，能让父皇膳食如常，亦是尽孝。所以儿臣自作主张，出宫寻觅那豆腐羹，谁料遍寻平良街，竟无一家铺子开张，儿臣只得无功而返，未能为父皇分忧，儿臣心中实在惭愧！”

　　顺元帝闻言，面色果然稍霁。

　　这市井间的粗鄙吃食，口味辛辣，宫中御厨素来不会为帝王准备。

　　顺元帝年轻游历时倒是极爱这一口，只是后来身居帝位，琐事缠身，已有十余载未曾尝过，沈徵若不提，他都要忘了。

　　他无论如何也想不到，沈徵特意出宫是为了给温琢过生日。

　　他甚至以为，沈徵不顾敕命，贸然斩杀温琢亲弟，会令温琢心生隔阂。

　　当然，这都出于他的臆测，毕竟他并不想与温琢细讨敕命的缘由。

　　半晌，顺元帝才斥道：“你虽有孝心，却也太过不羁！祖宗传下的除夕礼法，岂容你随意改动？当真应了你那‘不律’的字，今日家宴之后，你便跪在奉先殿中，静思己过，待到守岁，再行起身，听明白了吗？”

　　沈徵面不改色：“儿臣明白！”

　　珍贵妃将这一切听在耳中，心头不由得一沉。

　　皇上虽是罚了沈徵跪殿思过，可不过是做做样子，压根没打算深究，就连先前赏赐的那盘豌豆黄也不打算收回。

　　最关键的是，罚跪并非在殿外示众，而是对着列祖列宗，给足了沈徵体面。

　　唯有来日储君需要这番体面。

　　珍贵妃心乱如麻，刘荃却状若不经意地扫了一眼那秉笔太监，眼神带着几分警告。

　　奉先殿的家祭礼毕，皇帝与皇子们还需前往太庙，行国祭之礼，按制，女眷们便不可再随行参与了。

　　一行人正往殿外走，忽闻东庑方向传来一串轻快的脚步声，一个扎着双髻，身着嫩黄软袍的小姑娘，炮仗似的冒冒失失奔了过来。

　　她挂着天真的笑脸，脆生生喊道：“父皇！母妃！”

　　瞧见顺元帝身旁立着的沈徵，她先是好奇地打量了一番，随后才规规矩矩地行礼，声音软糯：“五哥哥。”

　　这小姑娘十岁出头，沈徵努力回忆，终于想起珍贵妃女儿的名字，他眼睛弯起：“昭玥？”

　　“嗯！”昭玥公主用力点了点头，能让她这样规矩的行礼，自然是她瞧顺眼的人。

　　沈徵去南屏做质时她才两岁，全无印象，沈徵回宫后，她时常生病，被圈在珍贵妃宫中静养，也没什么机会相见。

　　顺元帝伸手摸了摸昭玥的头，笑道：“冒冒失失的，身为公主，怎可胡乱跑闹，也想与你五哥哥一样受罚吗？”

　　顺元帝共有五个女儿，三位早已出阁嫁人，一位不幸早逝，如今便只剩昭玥，自是宠爱有佳。

　　可惜，按乾史记载，这位公主的结局却是最凄惨的。

　　昭玥悄悄抬起头，偷瞄了沈徵一眼，小声问道：“五哥哥被父皇罚了吗？”

　　十来岁的小姑娘，在现代也不过是个小学生，沈徵忍不住逗她：“是啊，被罚了，要不你替五哥哥求求情？”

　　“好！” 昭玥半点没犹豫，用力点了点头：“父皇——”

　　珍贵妃吓得心头一跳，连忙厉声斥道：“放肆！何等场合也容得你在此胡闹？嬷嬷，还不快将公主带下去！”

　　昭玥被母亲一骂，顿时委屈地瘪了瘪嘴，乖乖地被管教礼数的嬷嬷牵走了。

　　珍贵妃趁人不备，狠狠剜了沈徵一眼。

　　顺元帝却并未放在心上，反倒觉得这幅场景很是温馨，他摆了摆手：“你也不必对昭玥这般严苛，朕倒喜欢她这性子，天真无忧的，多好。”

　　珍贵妃咬着唇，低声应道：“是，臣妾知道了。”

　　午后忙得人脚不沾地，及至晚宴，顺元帝已是精神倦怠，没尝几口便摆驾回了养心殿，只吩咐众人自行宴乐，待丑时再齐聚守岁。

　　殿外灯火璀璨，旁人三五成群，或宴饮或闲话，一派热闹，沈瞋无暇享乐，在居所中兀自推演各方优弊。

　　卜章仪入狱，谷微之暂代尚书之位，唐光志失势，谢琅泱顺势掌管吏部。

　　如今内阁之中，龚知远，洛明浦，谢琅泱均是他的人，尚知秦失了贤王，已然掀不起风浪，刘谌茗有龚知远规劝，早晚也会偏向于他，他手握内阁，自当有一争之力。