“昭玥身为公主，享受了公主的优待，享受大乾子民的供奉，那她为国家安定付出些什么，不是应当的吗？母妃因何如此霸道，只想着好事，却不肯让昭玥吃一点苦？”

　　珍贵妃怔怔地望着他，忽然觉得眼前这个被自己捧在掌心、看着长大的孩子，陌生得可怕。

　　他竟能说出这样的话。

　　他竟会是这样想的。

　　她踉跄着向后退了一步，手掌重重撑在桌案上，才勉强稳住摇摇欲坠的身形。

　　君慕兰被赦免，沈徵被立为太子，曾一次次摧垮她的斗志，可她总还抱着一丝希望。

　　直到此刻，她的心血与执着才被彻底碾碎了。

　　她后知后觉地意识到，沈赫也是受宫中礼教长大，读的是上位者权衡之道，惯善算得失利弊。

　　他不打算护着昭玥，不是笨，不是懒，更不是胸无大志，他只是把昭玥当成了一件可以随时牺牲的物品，一颗能为大乾铺路的棋子。

　　没意义了，一切都没意义了。

　　她不必再想着扶沈赫上位，因为他和他的父亲一样，也会将昭玥利用到极致，哪怕他此刻还记得，要给昭玥带一份桃花塞鸭。

　　沈赫微微攥紧拳，偏过头去，出口却是冷静得骇人：“母妃，您别这么看着我。换作任何人坐上那位置，都会是我这样的想法。”

　　珍贵妃忽然笑了，笑声里带着一丝颤抖：“沈赫，你不也享受皇子的优待，享受大乾子民的供奉？那你为国家安定付出了什么呢？凭什么你可以娇妻美妾，吃喝玩乐，只做闲散王爷，我昭玥就要牺牲一生的幸福！”

　　沈赫被这厉声质问噎得哑口无言，半晌才憋红了脸，梗着脖子道：“皇子与公主就是不一样的。”

　　“滚！”

　　这句话一出口，沈赫便知道，两人之间最后一丝情分已经断了。

　　沈赫的眼泪终于落了下来，可他没有再辩解，他仿佛挪开了一件压在心头多年的重担，浑身都透着一股前所未有的轻松。

　　他终于不用再为了保护昭玥而活，他只是他自己。

　　那份桃花塞鸭被珍贵妃扬手撇了出来，油纸包散开，鸭肉沾了一层泥尘，瞬间变得灰突突的，令人嫌恶。

　　沈赫脚步顿了顿，深深地看了一眼，便头也不回地消失在廊下。

　　珍贵妃捂着心口，疼得跌坐在椅子上，她颤抖着手灌了几杯温水，才勉强缓过气来。

　　这心悸的毛病，是两年前开始的，太医来看过无数次，却总不见好。

　　她记得自己的母亲，便是得了这病，不到三年便撒手人寰。

　　可她舍不得。

　　她舍不得自己只剩三年，舍不得将来昭玥受了欺负，自己连为她出头的机会都没有。

　　擦干眼泪，整理好衣襟，珍贵妃迈着踉跄的步子，出门去找昭玥。

　　她寻遍了宫里的角落，都不见那小丫头的身影，不知又疯跑到了哪里。

　　最后一路走到御花园，才听见假山后头传来昭玥清脆的笑声。

　　珍贵妃忙绕过去，远远地，便看见沈徵弓着腰，攥着两个拳头，得意地摆在昭玥面前。

　　昭玥兴奋地搓搓手，先是偷偷瞄了一眼沈徵的脸色，才小心翼翼地伸出手指：“这个！”

　　结果沈徵翻开手掌，里面什么都没有。

　　昭玥顿时瞪大了眼睛：“怎么回事？那一定在这只手里！”

　　沈徵笑着，再次摊开手，依旧空空如也。

　　昭玥张大了嘴巴，一脸的不可思议。

　　沈徵低笑一声，抬手在昭玥眼前打了个响指，再摊开掌心，里面就躺着两块秋梨糖。

　　“喏，某人不听话偷藏糖，昭玥听话，就给昭玥吃。”

　　昭玥瞬间兴奋起来，一把拉住沈徵的袖子，蹦蹦跳跳地晃着：“太子哥哥太厉害了！再变一个！再变一个！”

　　沈徵实在没有了，温琢狡猾至极，也就这一处藏糖的地方被他翻了出来，其余的，温琢绝口不提。

　　沈徵正要摸摸她的脑袋，却听见珍贵妃尖利的声音：“昭玥！过来！”

　　昭玥听到母妃的声音，像是被泼了一盆冷水，瞬间蔫了下去。

　　她偷偷朝沈徵撇了撇嘴，低着头，一步一步地朝珍贵妃走去。

　　“我瞧瞧你手里是什么东西！” 珍贵妃一把夺过那两枚秋梨糖，目光却警惕地扫过沈徵，不由心有余悸。

　　她毕竟害过君慕兰，根本不信沈徵会对昭玥有什么好心思，可当着太子的面，又不能把糖扔了。

　　于是她一把扯住昭玥的胳膊，声音冷硬：“说过让你不要乱跑，跟我回去！”

　　沈徵望着昭玥别别扭扭、一步三回头的背影，轻轻叹了口气。

　　如若依照乾史发展，那么明年的今日，就是昭玥的忌日。

第122章

　　殿试落槌，传胪大典紧随其后。

　　礼部官员于传胪台高声唱名，沈徵以太子身份与诸进士见面。

　　状元陆彰一抬眼，恰好撞见沈徵熟悉的眉眼，瞳孔猛然一缩。

　　他再细细打量那挺拔身姿、微卷发梢，终于确认，那日放榜前在贡院遇见的，竟是当今太子殿下。

　　太监尖着嗓子引着新科进士向沈徵行礼，陆彰这才回过神，忙躬身叩首，心里七上八下。

　　怪不得此人气度不凡，怪不得他似与温公相识。

　　陆彰反复琢磨，那日是否有言语失当之处，冒犯了这位贵人。

　　沈徵倒没过分注意他，只是稍加勉励几句，便挥手让众人起身。

　　当晚，顺元帝为新科进士设琼林宴。

　　殿外廊下，排排宫灯次第亮起，红绸缠在汉白玉栏杆上，檐角铜铃随风轻响，与殿内礼乐弦声织成一片。

　　奉天殿内，红烛高照，锦绣桌布铺得整整齐齐，顺元帝身着明黄龙袍，端坐正中，两位贵妃一左一右，陪伴身侧。

　　沈徵与一众皇室宗亲站在左侧，温琢等朝廷重臣立于另一侧，两人目光在空气中交汇一瞬，又默契地挪开，齐齐望向殿中意气风发的进士。

　　三甲进士们个个难掩激动，依次走到殿中，颤着手，抖着声向皇帝行礼，于寻常百姓而言，今日便是他们前半生最荣耀的时刻。

　　刘谌茗高声喊了句“开宴”，鲜笋鸡汤，状元饺，桃花酥，煸黄鱼，羊肚菌蒸蛋便热气腾腾地端了上来，香味儿直窜鼻子。

　　皇帝在时，众人皆拘着礼数，虽一杯杯饮着，却不敢丝毫失态。

　　待皇帝酒足饭饱离去，殿内顿时松快起来，众人或吟诗作对，或推杯换盏，奏乐声淌过一张张年轻的脸，欢声笑语冲破殿宇，漫进沉沉夜色里。

　　陆彰作为当科状元，被众人轮番敬酒，没一会儿便有些微醺。

　　他却强撑着，醉眼朦胧地追随着温琢的身影。

　　他是泊州人，自小便听闻温琢的名声，长辈们常说，无论外界如何评价温大人，作为泊州人，都该感念他一生。

　　陆彰最初听说，温琢在翰林院四年，毫无建树，反而流连教坊，一度以为他是被京城繁华迷了心窍，虽未表露，却也心生失望。

　　可当他听闻温琢为济百姓竟大义灭亲时，内心顿时澎湃不已，这才确认，心中的明灯从未熄灭。

　　上次拜访时，他因众人七嘴八舌，始终没机会与温琢多说几句。今日他已成状元，终于有资格站在这位敬仰之人面前，赤诚地表达感激。

　　想罢，陆彰忙给自己斟满酒，瞧了瞧，又添少许，才小心翼翼地捧着酒杯，朝温琢走去。

　　沈瞋正与洛明浦低声交谈，瞥见陆彰脚步虚浮地走来，面上露出一丝欣慰。

　　上世陆彰可是柄好刀，谢琅泱向他痛陈温琢之罪时，他当即怒不可遏，承诺会在朝堂之上与谢琅泱同进退，扳倒那搅弄风云的奸佞。

　　正是有了一个个如陆彰这般初出茅庐、却满腔正义的翰林官，那日的弹劾才能如此顺利，最终形成万众归心的局面。

　　沈瞋早已盘算，日后定要扶植陆彰，借他牵制以谢琅泱为首的世家，可惜计划尚未落地，他便回到了顺元二十三年。

　　再见陆彰，沈瞋依旧带着上世的情绪，他暂且放下与洛明浦的对话，觉得以自己对陆彰的了解，此人或可争取。

　　他正举起酒杯，准备与陆彰相迎，却见陆彰目光灼灼地从他身边擦过，径直走向温琢。

　　沈瞋举到一半的手臂僵在半空，还不等他收回，便听见陆彰激动的声音传来：“陆彰见过恩师！今日特来向恩师敬酒，聊表敬佩！我乃泊州人士，当年正是恩师引种松萝茶，让我一家得以有米下锅，我才能入学堂、求学问，一路披荆斩棘，今日站在恩师面前，说恩师改变了我的命运，实不为过！”

　　沈瞋猛地扭过头，瞧见陆彰热泪盈眶的模样，一对酒窝微微抽动，面色瞬间沉了下来。

　　温琢已被多人敬酒，此刻脸颊泛红，眼神也有些迷离。

　　他端详着陆彰，微微勾起唇角，语气慵懒地与他碰了一杯：“是你啊。”

　　陆彰激动得险些高歌一曲，忙道：“恩师记得我？”

　　温琢忽的收回目光，淡淡道：“……记得。”

　　陆彰仿佛得到了天大的认可，猛地将杯中酒一饮而尽，深深躬身：“学生实在……实在不知该如何言谢！”

　　沈瞋握着酒杯的手捏得发白，他咬着后槽牙，对洛明浦阴恻恻道：“明日，你便去告知父皇吧。”

　　洛明浦事到临头，仍有些犹豫：“殿下，此举若有风险……”

　　沈瞋冷声提醒：“别忘了，你在三法司堂审温琢时，是如何对待他的。他日若沈徵登基，想起你伤了他心爱之人，你觉得自己会是什么下场？”

　　洛明浦打了个冷战，叫苦不迭，他恨自己一时失策，站错了立场，早知道，他该学刘谌茗等一等风向再说。

　　可如今说什么都晚了。

　　沈徵素来知晓自己酒量不济，生怕在琼林宴上醉酒出丑，于是早早就吩咐小太监陈平，将杯中酒悄悄换成了清水。

　　陈平便是当年在奉先殿祖宗牌位前，用肩头将他撑起的人，他被册封为太子后，便特意将陈平调到身边做事。

　　是以这一晚，沈徵看似杯盏不停，实则半点醉意都无。

　　戌时二刻，琼林宴渐至尾声。

　　温琢扶着桌沿站起身，身子微微晃了晃，面颊被竹叶酒熏得通红，眼底却带着几分难得的畅快。

　　他下意识在人群中寻沈徵的身影，目光撞个正着时，双臂几乎是本能地抬了起来，像是在等一个熟悉的拥抱。

　　可转念间便醒过神来，这是宫廷宴饮，耳目众多，岂容放肆。

　　他迅速垂下手，敛了敛神色，兀自转身向外走去。

　　刚踏出殿门，夜风带着凉意扑面而来，温琢不由得打了个哆嗦。