谢琅泱遍寻温琢不到，失魂落魄的回到府院之中，凉春季节，却把前后襟都湿透了。

　　管家奴婢拥上来，要给他擦脸更衣，谢琅泱一扬手，将攥了一路的绦子狠狠甩在了桌案上。

　　那绦子被他用力拉扯，已经脱了线，如今抽皱在一起，瞧不出半点好看。

　　谢琅泱方才羞恼未散，此刻又热得烦躁：“往后谁再敢不经我允准，在我身上添些杂七杂八的东西，休怪我不留情面！”

　　满室仆从皆被这股怒气震慑，大气都不敢喘。

　　龚玉玟在院子里瞧着，眼睛转了转，伸手将腰间另一只绦子拽下藏了起来，看来日后不必到温府门前散步了。

　　从龚府带来的丫鬟小心打量龚玉玟的脸色，喏喏：“小姐，那不是你亲手织的绦子吗，侍郎他……”

　　龚玉玟柔弱地垂下眼：“你别与父亲说，他也不是有意的。”

　　丫鬟：“可……”

　　龚玉玟一贯贴心，受了委屈还不忘吩咐道：“去，给谢郎打些热水来，他今日像在外面跑累了。”

　　丫鬟一跺脚，愤愤不平地走了。

　　一桶热水，得两个丫鬟一起忙活，龚玉玟身边只剩下府中后买来的知巧。

　　她带着知巧回到房中，神情悠闲，捏起一张唇纸，对镜轻抿，直染得唇上明艳透红。

　　她说：“去告诉姐姐，谢琅泱好像察觉了什么。”

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　　春台棋会临前一天，温琢在清华行馆接见南屏使者与三位棋手。

　　阶前苦菊似是开得旺了一些，仆役们对他见之难忘，不用亮牙牌，便不住作揖哈腰。

　　温琢进了东正厅，招呼叫南屏使者进来，有仆从端上茶酒，歌女们也在后方坐定。

　　这不是温琢第一次见他们了，但却是他们第一次见温琢。

　　南屏使臣甫一踏入，目光便直勾勾落在温琢面上，那什么歌女，丝竹通通不见了，只剩下眼前勾人魂魄的细碎情态。

　　他硬挺挺的，连脚都挪不动了。

　　温琢神色一寒，忽又清冷出尘起来。

　　“给乌使者赐座，看茶。”温琢扬手吩咐道。

　　两名歌女又继续拨起弦声，仿佛使者的失态并未发生。

　　乌堪这才回神，他脸上挂着那点垂涎，毫不客气地坐在温琢近手边：“却不知温掌院是如此……如此……超凡脱俗。”

　　他连顿两次，声音里带着不怀好意的狎昵。

　　温琢单手托腮，指尖一勾，把桌上那柄割肉的刀拎了起来，刀身转了转，闪着寒芒，他慵懒一笑：“本掌院割人舌头的手法也很超凡脱俗，乌使者想见见吗？”

　　乌堪瞧着那刀，才收敛了几分，慢慢坐直身子：“我南屏棋手不远千里前来，路途迢迢，万分辛劳，割舌头就不见了，不知何时能见皇帝陛下？”

　　温琢手指漫不经心一松，匕首“苍啷”一声落向桌案，他淡淡道：“若是南屏皇帝来了，倒是可以见见的。”

　　“哈哈哈！”乌堪大笑，“看来大乾很小气嘛，既如此，那我们也不强求，等在春台棋会拿了前三甲，再一睹大乾皇帝尊容。”

　　温琢勾着浅笑：“我近日倒是对南屏多了几分了解，今日一见，果然不虚。”

　　乌堪意外，又不免得意：“没想到温大人对我南屏如此关注。”

　　“也是听人传言，原本还有些怀疑，没想到南屏当真是蛮夷之地，埳井之蛙。”

　　乌堪脸色陡然难看，温琢人长得美，但言辞也太过犀利，刮人的耳朵。

　　东正厅里顿时火药味十足，但温琢并不在意：“怕是使者没这个荣幸见到我朝陛下了，毕竟大乾高手如云，南屏么，恐怕还排不上号。”

　　乌堪鼻腔里发出一声冷嗤，眼神带着势在必得的讥诮：“温掌院话可别说的太早了，小心自讨难堪。”

　　温琢慢条斯理捏住杯盏，晃了晃里面浮叶：“我话就放在这儿了，春台棋会，南屏赢不了。”

　　乌堪瞳孔一缩，眼含狼戾，阴恻恻转过头：“你们三个还不进来，磨磨唧唧，都让温掌院小瞧了！”

　　门口一阵沙沙声，温琢瞥向进门的三名少年。

　　这三人乃是同胎所生，长相一般不二，并排站着，仿佛三座沉默的石碑。

　　其实说他们是少年都牵强了，这三人面色绛青，眼窝深陷，中庭渗着一层油光，一张唇又白又灰，额顶发量稀疏，似个活死人。

　　从进门起，他们便双眼发直，目不斜视，对周遭一切都打不起兴趣，包括温琢。

　　很难有人瞧见温琢不多瞄几眼的，以至于他对这种目光逐渐习惯麻木了。

　　可这三人，从头至尾都没看向温琢，若不是见他们胸膛起伏，温琢甚至怀疑他们是提线木偶。

　　乌堪招手：“木一，木二，木三，见过温掌院。”

　　三人听话地跪趴在地上行礼，那双木然的眼睛眨也不眨。

　　若不是已经见过一次了，温琢非被他们仨渗得背后发凉不可。

第17章

　　春台棋会可算来了。

　　前夜落了点小雨，但因棚子搭的及时，底下棋盘桌椅没染上半点潮湿。

　　且因雨水一催发，惠阳门内外打苞的桃花尽数开了，粉白相间地挤上枝头，给茶坊酒肆，贩夫走卒泼了一夜的桃香。

　　被这大喜事一冲，顺元帝的精神也好些了，他携着珍贵妃来到宫墙之上，抛下百枚玉做的棋子，意为播撒福祉，与民同乐。

　　城墙外站着的百姓终于得以一睹皇帝陛下尊容，纷纷跪倒，高呼万岁，可谓热泪盈眶。

　　顺元帝很满意，扶着墙头，朝他连面目都看不太清的子民们微笑，招手。

　　城下百姓又是一阵感恩戴德。

　　随后顺元帝龙颜显出倦色，他目光扫向阶下群臣，最终落在温琢身上，语重心长道：“春台棋会关乎天下颜面，亦系我大乾气度，你务必主持妥当，务求公允。”

　　“臣谨记。”

　　顺元帝点头，刘荃公公忙将大氅给他披上，帝驾这才缓缓向深宫而去。

　　宫墙之外早传来马蹄声响，温琢整了整朝服，率先迈步登车，马蹄猛踏青石板，朝着惠阳门方向行去。

　　一阵策马扬鞭，诸臣赶至惠阳东街，兵马司的人早已屏退闲杂人等，邀温琢登上观临台。

　　温琢身着赤红官衣，外罩一件锦色裘袍，日光洒下，气度凛然。

　　他左手握着圣旨，右手轻拢裘袍下摆，每一步都像踏在众人心尖上。

　　位居显宦，龙章凤姿，才华横溢，哪一条拿出来都足够惹人羡艳，偏偏他全都有。

　　各州府来的棋士们，大多是头回见京城的贵人。

　　莽然一见温琢那张脸，顿时心神激荡，如坠云雾，连背好的棋谱都忘了。

　　更有画手手忙脚乱掏出画笔，逆风而描，纸张轻抖，手也抖，险些描不准那随风荡开的裘袍。

　　到观临台最高处，温琢才缓缓转身，目光扫向台下。

　　一瞥便瞧见了熟悉的王婆婆小铺。

　　热气腾腾的大锅在外面支着，乌泱泱的人堆在锅边探望，王婆婆忙得手指翻飞，将热腾腾的枣凉糕塞进油纸，递给食客。

　　分明还有六大屉，但门牌上早早挂出了售罄，可人群依旧眼巴巴望着，希望能余出一份，好尝尝这京城的美味。

　　他早该想到，近日这么多外地人进京，枣凉糕该很难买才对。

　　也不知沈徵花了多少心思才买到。

　　温琢不动声色地收回目光，重新看向英气勃勃的千名棋手。

　　“今奉圣谕，昭告众人，春台棋会，即刻开筵。巡绰官，让棋手们抽签吧。”

　　说完温琢便坐下了，其他官员也在观临台上落座，等着对弈开始。

　　其实这几天没什么看头，几百张棋桌，哪看得过来，况且大多数人水平较低，下不出太精彩的棋局。

　　龚知远领着谢门的几人也登了上来，只有一二品大员才可坐在最高层，所以龚知远坐下，其余人站在他身后。

　　南州谢家早已把宝压在了太子身上，所以龚知远才会跟谢家联姻，龚玉玟才会嫁给谢琅泱。

　　但谢琅泱却没倒向太子。

　　这也是龚知远的提前布局。

　　如今吏部唐光志是贤王的人，在官员调配任免上处处与太子党为难，龚知远一早便打算把谢琅泱往吏部培养，将来好取代唐光志的位置。

　　想在吏部呆得顺利，谢琅泱就必不能和太子走太近，不过龚知远并不担心。

　　龚玉玟嫁过去，谢琅泱的一举一动都在他监视之下，等时机成熟，干掉唐光志，他要谢琅泱倒向太子，难道谢琅泱还会拒绝吗？

　　到时他龚家便是从龙之功，定能封个异姓王当当，至于谢琅泱么，坐稳尚书之位就好。

　　龚知远感慨道：“群贤齐聚，百舸争流，锦袍敝衣，相对而坐，当吟诗一首。”

　　谢氏门人很有眼色，忙恭维道：“首辅大人才华横溢，这是要写出旷世名篇啊！”

　　龚知远揽须提气，刚要吟诵——

　　就见温琢懒洋洋摇着折扇，笑说：“算了吧。”

　　龚知远：“……”

　　他就像被针尖刺破的皮囊，噗嗤一声泄了气。

　　龚知远眉头深锁，心中疑窦丛生。

　　温琢为何好端端的，突然来找他的麻烦？

　　龚知远在朝中沉浮数十载，眼光素来老辣，他知道温琢确有些小聪明，否则不能数年内连升几品，只是温琢一向是隔岸观虎斗的架势，从不参与派系倾轧。

　　一开始龚知远也曾动过招揽之心，可他多次提点，温琢始终油盐不进，他有点搞不懂这人了。

　　明眼人都看得出，皇帝眼看着没几年了，到时正是朝堂势力重新洗牌的时刻，温琢早不下注，难不成等着给皇帝陪葬吗？

　　龚知远冷笑道：“温掌院今日气不顺？”

　　温琢心道，看你自然不顺，老东西，早晚弄死！