永和帝近来处置了赈灾案，心气儿正顺，连眉宇间的皱褶似乎都淡了那么一点点，开宴说辞的时候，也是真心平气和。

　　等丝竹声悠悠响起，歌舞升平时，就该大家祝酒了。

　　皇室的人先得自行互相问候，太子太子妃朝皇帝、皇后敬酒。

　　当然，江砚舟特殊，用的是茶。

　　按照启朝的礼制，每逢开宴，太子和太子妃敬帝后第一杯酒时，必须得到近前去。

　　这是江砚舟第一次见到江皇后，她与江丞相的眼神很像，内有沟壑，是江家争权夺利的野心。

　　她目光扫过两人，最后停在江砚舟身上，瞧着他衣上的凤纹，笑了笑：“好孩子，上次在宫中没能见着你，只听说你不慎落了水，本宫忧心好久。”

　　一句温和的话听得永和帝舒展的眉梢又落了回去。

　　太子妃落水的事根本没被闹大，江皇后好似只是不经意一提，听得旁边魏贵妃面色也不对了。

　　天家的宴果然不是这么容易吃的。

　　还好来之前府上给江砚舟做了菜垫肚子，以至于他现在不饿，还有力气跟他们说话。

　　“多谢娘娘体恤，已经没有大碍了。”

　　江皇后笑意更深了：“本宫既是你姑母，如今按礼又是你母后，自家人，当然要心疼。”

　　……这混乱但确有其事的辈分。

　　“外侍不能入宫，说到底，还是你落水那天身边没个合用的人，”江皇后图穷匕见，她的问候可不是无缘无故，“本宫给你挑两个内宦，日后入宫也能带上，你看好不好？”

　　她说的是“好不好”，但意思分明是你必须收着。

　　江砚舟还没开口，皇帝先发了话。

　　他搁下手里杯子：“太子府上那么多人，难道还伺候不好太子妃？皇后啊，朕看你劳苦，还是少费心神，多爱惜自己吧。”

　　“臣妾多谢陛下关心，”江皇后笑着，笑意不及眼底，“一点小事，不算费神。”

　　一直懒得多开口的萧云琅倏地笑了一声。

　　“不知皇后有没有听过，外面传得沸沸扬扬，说孤苛待下人，视人命如草芥，动则打杀奴才。”

　　江皇后当然听过，这可是世家共同努力的谣言，但她装作不知道，和颜悦色：“谁胡嚼舌根，必然都是假——”

　　萧云琅：“都是真的。”

　　江皇后：“……”

　　江砚舟很想偏头看萧云琅一眼，又不得不忍住。

　　萧云琅什么也不怕，什么都敢揽：“比如先前一个笨手笨脚的，碰断了孤书房里的花枝，孤就把他填成了花肥，养出来的盆栽还往宫里送过，皇后见过吗？”

　　皇后脸都绿了，半晌说不出话。

　　皇帝脸也绿了，因为被填成花肥的奴才是他的眼线之一。

　　那奴才胆子大，急于立功，偷溜进太子书房翻找书信，当场被抓个正着。

　　他估计也是临死才明白，书房重地，怎么就被他轻易溜进去了呢？

　　当然是故意的。

　　不然拿什么由头处置他？

　　萧云琅看他们不痛快，自己就痛快，本来还想说两件恶心一下他们，但想到身边还有个江砚舟。

　　上次皇帝杖杀太监，江砚舟好像被吓住了。

　　江小公子没准是第一次见血，到底是活生生的人命。

　　……回头他得跟江砚舟解释，自己不是滥杀无辜，是那人该死。

　　破天荒的，向来桀骜不驯的太子居然学会了适可而止，止住了话头。

　　“所以，”萧云琅眼皮沉沉一压，“皇后要是心慈仁厚，就别把你手底下的人送来太子府了。”

　　要是送了，本宫就是心狠手辣吗？皇后气笑了。

　　萧云琅撂下话转身就走，江砚舟自然也跟上。

　　可惜歌舞声阵阵，远处群臣都没听到太子这番大逆不道的话。

　　江砚舟因为萧云琅方才一番话，本来盈润的眼瞳里有了点笑意，但很快，那点笑意就散了。

　　因为萧云琅虽然放狠话一时痛快了，可转念想想，世家凭什么那样给萧云琅泼脏水？

　　虽然以后都会因为功绩盖住，但部分抹黑的野史没准就是这么传下去的。

　　萧云琅可能根本不在乎名声，但江砚舟不愿意。

　　他在如今给东宫的帮助，帮的是大启的储君，那他是不是，也该看看能不能为萧云琅名声做点什么？

　　无关国事，只是为萧云琅这个人。

　　对啊，江砚舟后知后觉，恍然大悟，这不就是报答吗？

　　萧云琅除了是太子，他首先，也是个鲜活人，不仅在史书里，如今也在江砚舟面前。

　　只把他当作一个帝王符号，是对他的不公平。

　　……我居然现在才意识到。

　　江砚舟发现自己是真迟钝，不由地反省了一下。

　　那要怎么做呢，世家门下人多，笔杆子也太多，很多谣言描得有鼻子有眼，早已经传得老远……

　　江砚舟整个思绪忽的一停。

　　他是被迫暂停的。

　　因为他感觉心口忽然跳空了一下。

　　有那么一瞬间，他胸腔好像骤然被剜去一块，呼吸好像也停了，整个人好像被一把收紧提起。

　　随即五脏六腑又被什么用力撕扯着从高空落下，狠狠摔在地上。

　　摔了个七零八落，痛苦万分。

　　锥心刺骨的痛撕开血淋淋大口，瞬息吞没了江砚舟。

　　——不见月发作了。

　　而离乌兹使团敬酒，中间还隔着一条街的排队等着问候太子太子妃的大臣。

　　*

　　江临阙曾说不见月发作时如万蚁噬心，江砚舟还抱了一点侥幸，希望这只是夸张手法，没那么疼。

　　现在他知道了，一点不夸张。

　　江砚舟瞬间疼得眼前一黑，身子往前猛地一倾，险些当场摔在案上。

　　但他的腰只往前弯了一点，就被他自己硬生生拉扯着，缓缓撑住了。

　　不管他内府多翻江倒海，外面动静小得无人察觉。

　　五脏六腑仿佛被生生敲碎，反复碾过，疼痛从骨头缝从内向外透出来，千万根针齐齐穿过他血肉，要把他从内到外撕开。

　　最可怕的是，这种感觉清晰无比，活生生感受凌迟跟这也差不多了。

　　痛不欲生。

　　江砚舟攥得手骨都白了，他死死咬住嘴唇，把猝不及防扑到嘴边的痛呼合着血腥味儿咽了下去。

　　他唇色本来因为生病而浅淡，此刻却被自己咬得殷红，像雪地上落了一片红梅，煞是好看。

　　可红梅下盖着的，是鲜血淋漓。

　　江丞相已经朝太子和太子妃端起了酒盏。

　　他在看我。

　　江砚舟在疼痛欲裂中清晰地意识到这点。

　　他一根根艰难捋开了袖中攥紧的手指，僵硬着，但稳稳放到了杯子上。

　　在江丞相一席元宵节的恭祝话语中，江砚舟抬眼，跟他对上了视线。

　　江临阙确实在观察他，按理来说，不见月发作就在这个时辰了。

　　只要江砚舟因为疼痛一倒，就立刻会有内侍上前关切服侍太子妃，趁乱可以下毒。

　　万事俱备，只等着江砚舟的动静。

　　但江砚舟还没反应。

　　药物发作时间差个一盏茶或者一炷香，也正常。

　　江临阙这样想着，就暂时还不急，敬酒时也沉稳庄重。

　　但江砚舟端着茶盏，与他对上视线时，忽的朝他笑了一下。

　　那笑容很轻，又晃眼，江临阙养他十几年，从未在他脸上看到过这样的笑。

　　身后有奉酒的宫人好像被江砚舟的笑扫了个边，当即低呼一声，脸唰地一下红了个透。

　　唯有江临阙眼角微微一抽，心里莫名升起股不太妙的预感。

　　江丞相和太子妃即便是父子，也不能一直盯着太子妃看，否则会惹人注意。

　　因此江丞相见江砚舟状若无异，没毒发，就率先移开了视线。

　　江砚舟放下茶盏时手不由自主抖了一下。

　　肌肉疼到极致，会自己痉挛，不太受控制。

　　江临阙没再看他，但江砚舟唇角还挂着一点笑。

　　江砚舟眼神有点恍惚，他讨厌疼痛，真的，他觉得自己快疼死了，他向来是什么都能忍，但最忍不住疼。

　　只是他从来不说。

　　小时候跟霸凌的人打架，挨一两下也疼，他不说；

　　被寄居家里暴怒无常的长辈没理由撒气，手心挨了板子，疼，他也不说。

　　因为痛苦喊出来，只会让别人看笑话。