沙理奈休假回家的时候常常会见到兽郎丸不知从哪里冒出来接她，而平时据系统的描述，他几乎整日都待在外面。
对于突然出现在她家里的少年，鬼舞辻无惨也曾提出过疑问，沙理奈依照着事实认真回答了，而男人似是也接受了她的解释，就是不知为什么偶尔两人出现在同一个空间里，兽郎丸都显得异常紧张和警惕。
冬日里的咒灵没有其他的季节活跃，所以咒术师们也不再那么繁忙。
在咒术高专的课程变得更多，一年级和二年级的学生有更长的时间整日相处在一起。实战课都是一二年级一起训练和切磋，只有理论课被分开来上。
沙理奈上完上午的理论课，刚刚踏出教室的门，就看到了站在窗台前的白发青年。
身高一米九的男人穿着一成不变的深色高专。制服，黑色的眼罩遮盖之下只能看到他挺拔的鼻梁和形状优美的嘴唇。
——是直接当男模出道也完全不会违和的身材和外貌。
沙理奈欣赏了几秒，这才漫步走上前：“五条老师找我吗？”
“啊。”青年发出一声没什么意义的应和，随即塌肩弯腰地凑了过来，“当然是有新的任务要对你委以重任啦！”
他将背手放在身后的任务资料放到了沙理奈的面前，方才那种属于帅哥的氛围感一扫而空。
沙理奈接过，目光落在纸页上：“竟然是去首尔的跨国任务？”
“是哦。”五条悟说，“再过不久，总监会应该就会把任务信息发到你的手机了。”
“比起上次去哥谭的任务，这次五条老师的消息很灵通嘛……”沙理奈感叹道。
“自然。”五条悟扬起的嘴角略微放了下来，“比起之前的状况，现在总监会总要听一听我和其他年轻咒术师的意见。”
比起已毕业的咒术师接取祓除任务的情况，还在就读的高专学生状况并不相同。成熟的咒术师可以自由地选择是否接取任务，并不受他人干扰。而学生们因为既是未成年，也都是孩子，作为班主任的五条悟自然会为他们的安全负责，安排与他们实力相配的历练。
可是，当他不在的时候，总监会绕过东京咒术高专给学生们颁发高难度的任务已经太多次了。之前在祓除数个特级咒灵之后，五条悟所代表的革新派咒术师的势力才渐渐得到了加强，逐渐侵蚀总监会本就腐朽的势力，动摇他们的公信力。
“这次的任务内容里，是新诞生的一级咒灵，对你来说应该是洒洒水啦。”五条悟说道。
“嗯……当然。”既然五条悟都这样夸奖了，沙理奈决定毫不虚心地坦然接受下来。与这位老师相处久了，她的脸皮也变得厚重起来了。
她接过资料，独自乘坐飞机前往首尔，进行了为期三天的任务。
过程很顺利，沙理奈直接打车到了任务地点，祓除之后逛了一整天街。
……
返程的飞机在将近傍晚的仙台机场落地，沙理奈坐在靠窗的位置，恰巧可以透过舷窗看到橘红色的夕阳逐渐消失在天际线。
这天正好是周五，连上周末的话恰巧可以回家休息，因此她才选择家所在的城市落地。
在上飞机之前，系统给她发了消息，因为有其他的事情所以没有办法来接她回家，需要她自己坐电车或者打车回家了。
系统几乎没有不开车接过她回家，沙理奈有些好奇他在忙的事情，但是飞机已经在滑行了，所以她没有问出口就关掉了手机的网络。
等走到家门前的时候，太阳早已彻底落下，街道旁两边的灯落下清凉的冷色光亮。
沙理奈拖着行李箱，按响了自家的门铃。
“来开门呀，我回来啦！”她对着大门上安装的电子屏幕晃了晃手，说道。
系统为她打开了外层的自动门，沙理奈走进院子里，登机箱在石子路上滑行发出骨碌碌的声响。
她站在房屋的大门前，难得感觉到一种困惑。
按照以往的习惯，系统会直接过来为她打开门。也许是在忙吧，沙理奈并没有太放在心上，并且暗暗唾弃自己真是被哥哥娇惯到这样的细节都会觉得奇怪了。
她输入密码，打开了大门，出乎意料的是，门内的空间一片漆黑和寂静，仿佛一楼完全没有人在。
沙理奈推着箱子进门，另一只手摸索着想要去碰玄关处的开关。
而就在她刚刚踏入家门之时。
“嘭！”
“嘭！”
“Surprise！”
整个客厅的大灯和氛围灯都被打开，明亮的光线下，沙理奈的头顶上方是刚刚绽开的礼花。
虎杖悠仁和钉崎野蔷薇一左一右站在两侧，他们手里各自拿了一个礼花筒。闪着光的彩带从上空缓缓落到了女主角的头发上。
“生日快乐！”
客厅之中的人们对着站在门口的少女做出了真诚而又大声的祝福。
惠走上前，自然地从她的手中接管了行李箱。五条悟凑了过来，沙理奈感觉到头上似乎落下了略微有重量的东西。
“别乱动，是生日帽哦！”五条悟说道，手里不忘拿着手机拍摄下她过于惊讶而显得茫然的表情。
沙理奈一脸惊讶地往他们的脸上一个个看过去。
客厅里竟热热闹闹地站着所有她亲近的同学和长辈们，令她感觉如坠梦中。
穿着庄重羽织的鬼舞辻无惨坐在侧边的单人沙发上，红色的眼瞳注视着她。
在与他相对的位置，坐着沙理奈完全没想到会出现在这里的人——亚瑟穿着一身红色的西装，染成绿色的头发被发胶精心打理过。此时的他笑意吟吟，如同一个普通的父亲，看起来完全不像是海岸另一侧的小丑了。
而甚尔竟也来到了这里，正抱臂站在角落。
中间榻榻米上的几个空的蒲团，明显是五条悟和其他的同学方才坐着的位置。兽郎丸也坐在那里，跪坐的姿态还保有着当年她教给他时的习惯。
因为时间过得太快，沙理奈根本没有记得她的生日，也没想到大家竟然都会为了这件小事而来到她的家中聚会。
“奈奈。”穿着正装礼服的男人叫了沙理奈的名字。
——是系统。
他走了过来，拉着她的手，引着她在最中间的位置坐下。
第271章 幸福珍重：跨越山海与岁月（完）
一道道美味的菜肴被众人摆上桌子，沙理奈坐在中间，依然感觉到有些难以置信。
“爸爸是什么时候过来的？怎么一点都没有告诉我你航班的信息？”她看向小丑，用英文发问。
听到她对从美国飞来的陌生男人的称呼，鬼舞辻无惨微微抬眼，先是看了眼女孩，又将略微锐利的目光落在了那个长相高鼻深目的男人身上。
尽管是从平安时代活到现在的鬼，但无惨完全不是什么老古董，英文对他来说和母语沟通没什么两样。
看起来完全像是一个普通人，怎么会配得上她对他这样过于亲昵的称呼呢？
“你哥哥私下联系了我。”亚瑟自然地接过一盘烤鱼，放在了桌子空余的地方。他脸上没有像是那些新闻里一样涂上属于小丑的油彩，但属于遥远过去亚瑟的压抑和瑟缩也几乎都褪去了，在女儿的面前，他没有属于JOKER的疯狂，而是显露出一种历经磨砺之后的沉着可靠，言语间还夹杂了一丝怡然的幽默。
“这是你的生日，你知道的，我这样的人根本没有办法拒绝他所说的Surprise。而效果也的确很令人满意。”
“唔……”沙理奈撅起嘴巴看他，露出了点控诉的神色，“你和哥哥全部都守口如瓶，我完全都没有察觉到！”
“不止我，我想其他人也都是这样。”尽管与女儿的其他朋友并不相熟，但是以亚瑟如今的能力，他当然也轻易看出所有人都以同样的方式被她的哥哥森川溪桐聚集在这里，只为了给予她这样一个生日惊喜。
客厅里的墙上用颜色各异的气球拼成了生日快乐的形状，五颜六色的彩带挂在墙壁上和楼梯上作为装饰。蛋糕提前许久开始设计，直到前天才敲定了所有的款式，今天才正式制作完成，正放在厨房的冰柜里，等待着令它诞生的女孩。
所有人心照不宣，所有人也都心甘情愿。
“哼哼，不枉我专门去了一趟总监会，挑了一个适合你但又不累人的任务交给你。”五条悟从后面靠近了过来，趴在了沙发的靠背上，手指搭上了她的肩膀。
沙理奈这下又有些惊讶了：“五条老师这样的人竟然也会有这样复杂的心机吗？”
“这也是没有办法的事情啦，”白发的青年凑到她的耳边说话，墨镜之后是雪色的睫毛和晶蓝色的双眼，“奈奈同学这么敏锐，如果被发现我们集体活动偷偷排除你的话绝对会跑到角落掉眼泪的吧？”
沙理奈顿了顿：“……我是不是该谢谢你的体贴？”
“不客气。”男人相当有荣誉感地点点头。
沙理奈的沉默震耳欲聋。
五条悟从哪里看到了这样柔弱小白花的描述套在她身上啊……
“注意你的动作。”旁边，无惨警告着说道，他的视线凉凉地落在五条悟落在女儿肩上的手上，“毕竟，你是老师。”
五条悟顺着他的视线低头看了看自己，不觉得自己现在的动作哪里不好，他对哪个亲近的学生都这样。
“这位棘手的家长，我有开着无下限哦。”他说。
鬼舞辻无惨依然冷冷地注视着他。
“你平时在学校是这样与她相处的吗？”亚瑟跟上。
在两个父亲的灼灼目光之中，饶是五条悟的粗神经此时也感觉到了幻觉般的刺痛。
严格意义上看只是搭肩膀的话并不算是越界，以挑剔的目光来看主要看起来不太礼貌。可惜，在六眼的面前是两个将女孩视作掌上明珠的父亲。
沙理奈欲言又止，她本想为五条悟解围，可是此时无论说什么话，好像都会火上浇油让老师陷入更水深火热的境地。
在她生日聚餐这样的场合里，五条悟选择了先举手投降。
“好吧好吧。”他说道，“再继续下去总觉得真要被追杀了。”他抖了抖身上并不存在的冷气。
强者都会对于危险有敏锐的直觉，尽管方才鬼舞辻无惨和亚瑟·弗莱克什么都没有做，但作为六眼的他却微妙地嗅到了危险即将迫近的气息。
身后的人影闪走了，跑去和甚尔一起站在了角落聊天。
又有新的人走了过来，系统弯腰将一杯果汁放在沙理奈面前的桌上。
之所以与五条悟联系，使她接下去首尔的任务，就是因为他们没想过要做任何的欲扬先抑，惊喜就是惊喜，如果让她提前感觉到自己被大家排在一个秘密之外，就不算是礼物了。
“在生气吗？”系统问道。
“嗯。”沙理奈点点头，指了指自己，“要哥哥哄一下才能好。”
明明处在被她怪罪的境地，系统却不自觉地感觉到一种柔软的心绪。
他垂下眼，半跪在沙发前的地面上，抬起她的手，低头轻吻了一下她的手背。
“原谅我？”青年说道，望向她的眸光平和。
“唔，明明应该是我谢谢哥哥啊。”沙理奈觉得系统好像对她没有一点脾气，明明辛苦为她筹备了这样的聚会，现在也不知道为自己辩解，只是对她露出这样任由判决的姿态。
她弯腰直接抱住了他：“我很高兴，也很感激你为我做的一切。”
……
“被赶过来了？”甚尔看向眼前的白发青年，语气里有些疏离的冷淡。
“再不过来就会被她的两个父亲的目光一起杀掉吧。”五条悟开了一瓶罐装饮料，“你会来到这里，真是少见呢。”
毕竟，在外界的眼光里，甚尔最多只是沙理奈同学的父亲，却出现在她的生日会上。而这位天与暴君早已不再参与任何与咒术师相关的活动，现在却愿意破例。