透过斑驳的窗，能够看到亚瑟晾晒在外面的衣物。

　　于是，沙理奈将窗户打开，伸长胳膊将被晾干的衣物够到手中拿进屋里。她在福利院的时间很久，做起这样的杂务来已经得心应手。

　　潘妮此时坐在客厅里的摇椅上，她脸上的神色总带着苍白和如同幽魂般的麻木。女人正低着头，拿着笔在信纸上书写，她此时的神情比平时的状态都要专注，仿佛里面并不是简单的字迹，而是她内心怀揣着的某种支撑和希望。

　　亚瑟是一个很细心也很孝顺的儿子，他还在冰箱里准备了两人份的午餐。

　　“奶奶，我饿了。”沙理奈走到女人的身边，说道。

　　潘妮如梦初醒，她抬头看了眼时间，才发觉已经是中午十二点半了。

　　她将食物从冰箱里拿出来，打开厨房之中的老式燃气炉开始加热。

　　空气中逐渐开始弥漫起食物的香气。

　　沙理奈趴在沙发上等待着，直到潘妮将饭做好，于是她顿时起身帮忙将东西端到矮桌上。

　　“你比小时候的亚瑟要活泼一些。”潘妮一边进食，一边说道。

　　“爸爸小时候是什么样的？”沙理奈有些好奇。

　　然而，这个简单的问题却让潘妮停顿了很久，直到沙理奈以为对方不会想继续说话时，潘妮才慢吞吞地说道：“Happy小时候就不怎么会哭，他总是会笑。这让我很省心。”

　　“爸爸总是被叫做Happy，也是因为以前喜欢笑吗？”沙理奈问。

　　“是啊。”潘妮有些漫不经心地说。

　　在韦恩和写信以外的事上，她看起来总是缺乏热情，也很不专注，沉浸于自己的思绪之中。

　　夜幕之中，亚瑟拖着工作了一整天之后沉重的步伐，登上了那向上蜿蜒的长长的楼梯，翻过这段好几层连在一起的长楼梯，他才能到自己所住的公寓楼。

　　每当站在最低部的时候，亚瑟抬头，总觉得那阶梯长得看不到尽头，仿佛他那苦涩的看不到出头之路的底层人生一样。

　　而这一次，他抬起头，却看到了往常并不会出现的场景。

　　——在最上层的台阶那里，坐着一个小小的女孩。

　　从仰视的角度远远地难以看清她的容貌，夕阳顺着上层的空气落在她的身上，于是那金色的长发仿佛是在半透明地发光。

　　在看到那道身影的时候，亚瑟没来由地便有了一种直觉，坐在那里的人是他的女儿。

　　他收养的女儿。

　　亚瑟忽然像是有了心气，连带双脚也没有方才那样沉重。男人加快了脚步，爬上了高高的楼梯。

　　等路程过半，他气喘吁吁地离小女孩越来越近，在他将要登上最后一段台阶的时候，小孩抬起了头，看清他之后那张稚嫩的小脸上顿时挂上了笑。

　　“爸爸！”她从台阶上蹦起来，高高兴兴地往下跑。

　　亚瑟连忙迎上去，生怕她因为跑得太快而从台阶上摔落下来。

　　他半跪下来，抱住了小小的孩子。亚瑟从来没有拥抱过这样小的孩子，只觉得对方柔软而脆弱，以至于他都不敢去过于用力，只是将她圈进怀里。

　　在这样靠近的时候，亚瑟能够闻到孩子身上还有些好闻的奶香。

　　他原本所有的一切负面情绪在此刻仿佛都被这一个拥抱治愈了，身上工作一整天的疲惫都被洗涤。

　　【当前反派修正值：70%。】系统面板默默刷新。

　　“你在这里等了多久？”亚瑟问。他神色关切，摸摸女孩的头发，感觉到上面被风吹得冰凉。

　　“不久的。”沙里奈说，“我在房间里很闷，就出来等爸爸回家啦。”

　　亚瑟有些歉然：“下次我会尽量早点回家的。”

　　夜幕之中的旧城区并不安全，他不想小女孩一个人在街上晃荡，遇到危险。

　　收养了孩子之后的生活里，亚瑟依然像以前那样工作，但是每天回家的路上都让他感觉到一种充满希望的期待，因为第一次会有人在等待着自己。

　　他的母亲并不会为他的晚归留灯，可是，他的女儿却是会这样做的。每当站在楼下的时候，他抬起头来，便能够看到楼顶上晕黄的暖光。

　　夕阳西下，亚瑟结束了工作，乘坐地铁来到了他每周都会固定前去的地方。

　　老旧的招牌上写着“社区心理健康诊所”的字样，右下角是哥谭市社会福利局的后缀。

　　这间诊所的内部同样破旧，墙壁被漆成了灰绿色，两边靠墙的架子上堆满了各种文件资料。而亚瑟惯常坐上去的椅子同样总是嘎吱作响。

　　他每周都必须按时来这里进行心理治疗，这是哥谭卫生局的规定。

　　明明架子上堆叠了许多杂物，这间办公室里却总是充斥着空旷而冰冷的安静。亚瑟忍不住点燃了一根烟，他抖着腿，神色并不算放松。

　　神色平静的社工坐在隔着一小段距离的办公桌之后。她接过了亚瑟递过来的厚皮笔记本，翻看着上面男人的笔迹。

　　那上面充斥着杂乱的涂鸦，密密麻麻写满了男人的许多想法。她快速地翻过每一张纸，用以判断其中的内容是否危害到社会安全。

　　在笔记本翻到最后的时候，她停顿了下来，那里写着一句很简单的话。

　　“Today， the universe gave me a GIFT. I have a daughter now.”（今天，宇宙给了我一份礼物。我有了一个女儿。）

　　社工将笔记本合上，看向亚瑟，说道：“你有了一个女儿？”

　　“是的，我收养了她。”亚瑟说。他坐在位置上，稍微挺直驼着的脊背，手指间抖落的烟灰顺着重力落在他的裤子上。

　　社工审视的目光落在他的身上：“我想，我该恭喜你有了新的家庭成员。你之前并没有类似的想法，是什么让你忽然决定收养一个孩子呢？”

　　“我本来并没有想过，要收养一个孩子。”亚瑟垂下头，他尽力思索着能够描述自己的词汇，“她突然出现在我的面前。”就像是天外来物，陨石降落。他没有期待过她的降临，却感觉并不算坏。

　　“这会让你感觉到自己的病症比之前更好一些吗？”社工问道。

　　“我不知道。”亚瑟说，“前段时间，我的脑袋总是很痛。但最近没有那么频繁。”

　　“或许，拥有一个新的家人让你的症状得到减轻。有更多家人陪伴总是好的。”社工脸上维持着一贯的严肃，分析道。

　　她说着听起来很正确的观点，亚瑟同样知道她说的内容是事实，却感到一阵厌烦。

　　这只是正确的废话罢了。

　　每一次来到这里，社工都会倾听他的话，可是，亚瑟却并不觉得对方真正会关心他的生活，只是例行的询问，仿佛冰冷无情地监控着他这样的人是否会对哥谭造成负面的影响。

第54章 病症：唯一的观众席

　　尽管只有微薄的薪水，亚瑟·弗莱克每天仍然会早早起床去到自己工作的那家小小的中介公司，从来都不迟到。他知道自己与普通人不同，因此也更珍惜这一份仅有的工作，即使老板总是对他表现得很刻薄，有时候还会受到不相熟的同事的白眼。

　　好在这扮演小丑卖笑的工作，大多数都会在外面接活动，不会常常呆在公司里。

　　清晨，亚瑟一如往常地起床，而他的女儿每次都会在他起身收拾出门的时候准确地睁开眼睛，用含着困意的柔软的声音与他拥抱道别。

　　男人每次都会在这样小小的举动之中获得一种额外的勇气和力量。

　　在听到亚瑟关闭大门的声音之后，沙理奈放任自己稍微赖了会床。孩子们在福利院的生活总是很忙，会有许多杂活要帮忙，也有一些固定的活动。但在被亚瑟收养之后，沙理奈的一天都会变得很自由。

　　她望着贴着泛黄玫瑰墙纸的天花板发呆，这次她打开了系统面板，查看上面的内容。

　　【当前反派修正值：70%。】

　　【系统哥哥，为什么爸爸收养了我之后，任务会变得更往前了呢？】沙理奈困惑地问道。

　　以前的她太小了，白日里的一切就占据了她所有的精力，所以从来没有对这样的东西产生过疑惑。现在她已经五岁半，不再想以前那样总是被其他的东西转移注意力，于是在无事的时候，这件由系统主导的游戏便重新引发了她的好奇心。

　　【我什么都没有做过，但任务在往前走。】沙理奈说，【爸爸自己已经在努力成为一个很好的人了。】

　　系统分析着自己的资料库，说道：【有时候，并不需要你去做什么的，你的存在对于这个反派来说，就是一种鼓励。】

　　沙理奈有些似懂非懂。

　　过了一会，系统又说道：【社会学研究表明，稳定的家庭关系与较低的犯罪率呈现显著的正相关。虽然不能因为这样的调查把家庭和犯罪直接划上等号，但是在这个世界上，如果一个人有父母和妻子在身边，担负着全家人的责任，往往比处在社会边缘的人有更低的风险去犯罪。】

　　听到这样一长串的话语之后，沙理奈想了想，露出一个笑来：【所以，爸爸在真心地接纳我做他的女儿啦！】

　　因为她也成为了家人，所以数值才会往前推。

　　这样的想法让沙理奈一整天都很高兴。

　　亚瑟在冰箱里准备了原本没有的牛奶，沙理奈取了一袋。她吃完午餐，将餐盘放进水槽之后，便跟潘妮打了声招呼就溜出了门。

　　白日的哥谭并没有在夜幕降临的时候那样混乱，虽然偶尔会有警笛声在远方响起，但频率比夜晚的时候要低得多。

　　虽然亚瑟从来不说，但是沙理奈却能够观察出家里的财务状况并不好。亚瑟的夹克袖口已经磨了边，但他每天还是会穿那件驼色的外衣出门。潘妮在生病，每天都会按时吃沙理奈看不懂的药片。

　　沙理奈想，既然爸爸对自己很好，那她也要打起精神来，起码要为家里分担一些。

　　在旧城区这样的地方，捡拾废品的大人同样很多，每一处区域都会有固定的拾荒者。不过，也有人经常会为几个塑料瓶和纸壳箱的归属而大打出手。

　　沙理奈曾捡过垃圾，对这样的事情非常清楚，已经练就了火眼金睛的捡拾技术和敏捷的逃跑速度。上一个世界之中的一些身体特性仿佛也影响了现在的沙理奈，几乎没有人能够追上她。

　　何况她每次捡得不多，不会有人为了两个易拉罐追她超过三个街区。

　　有追上她能力的大人一般会加入哥谭大大小小的帮派，做着那些灰色买卖。

　　沙理奈再次成功卖出了五个易拉罐，她珍惜地将那五十美分放入自己的口袋之中。

　　她步履匆匆地从垃圾站离开，卫衣的帽子遮住了她显眼的金发。

　　在亚瑟即将下班的时候，沙理奈会在那段长长的楼梯上等待。不过，今天捡易拉罐的过程还算顺利，时间还早，沙理奈走进电梯，踮起脚尖摁了自己所在的楼层，准备换一件更干净的衣服再下楼。

　　在电梯门还在敞开的时候，梳着卷曲马尾的黑皮肤女人匆匆从外面走进来，她的身边还拉着一个看起来四五岁的小女孩。

　　女人看了眼楼层，发觉自己所在的地方已经被按好了，她垂眼便看到了已经站在电梯里的金发小女孩。

　　电梯斑驳的双开门缓缓合上。

　　“你好，我是索菲。”女人友善地向沙理奈打了个招呼，“你也住在这一层吗？”

　　“你好。”沙理奈点点头，“是呀，我刚刚搬来这里。”

　　“你的家里人呢？”索菲问道。像这样的小孩子独自在外面是很少见的事。

　　“爸爸去上班了。”沙理奈察觉到对方并没有恶意，于是回答道，“奶奶在休息，我就出来玩了。”

　　一问一答间，电梯的门被打开。

　　三人从电梯之中走出门，索菲打开了弗莱克家旁边的那扇门。

　　原来，她们是住在隔壁的邻居。

　　沙理奈向着索菲和她的孩子挥挥手：“阿姨再见。”

　　索菲点点头，看她关上了大门。她微微蹙眉，看出沙理奈的年龄比自己的孩子要稍微大一点，这个年纪本来应该去上学，而不是每天在哥谭的街道上游荡。

　　不过，既然是邻居的事，那便与她并没有太大关系。在哥谭这样的地方，明哲保身才是长久生存的方法，尤其是像她这样独自带孩子的单亲女性。

　　索菲同样进了家。