今天竟然很难得的，汤里面飘着一层油花，仿佛是有些肉末的痕迹。

　　珍妮特不由好奇问卡米拉：“妈妈，这是哪里来的油花？”

　　卡米拉解释说：“你爸爸今天去菜市场捡菜，帮忙赶跑了那个偷拿老板奎因斯摊位上钱匣子里法郎的无赖。为了表示感谢，老板奎因斯好心切了一块上等牛肉，你爸爸不愿意多拿，只取走了巴掌大小的一块。呐，就在那边的餐台上，这一块保存好，每顿省着点吃，足够咱们吃上好几天呢！”

　　“原来如此。”

　　珍妮特尝了一口淡黄色的菜汤，果然，带点荤腥的肉汤好喝极了。即便是一点点肉味都感觉像是饕餮盛宴。

　　珍妮特嘴巴里正嚼着一只低价买来的豆沙馅面包，豆沙已经风干了，没有最初尝起来那样温润甜蜜，但有这么点甜意融化进嘴巴里，也觉得格外美味。

　　妹妹温蒂招招手，叫珍妮特进了卧室。

　　温蒂悄悄从口袋里掏出五枚法郎，说道：“姐姐，我记得你很早之前提到过，交房租是在月份的最后一天，要提前两个月交，一共15个法郎。我这里有5枚法郎，凑一凑，应该够了。”

　　珍妮特估算着妹妹每日的收入，售卖几天玫瑰花和水晶球，大概攒下来也就是这五个法郎之多，然而，温蒂竟然都给了自己。

　　“你在外和魔术师美格斯先生一起辛苦赚钱，好不容易攒到了这些，总要给自己留一些。”

　　妹妹温蒂却笑着摇头：“姐姐不用担心我，明天我和美格斯先生还要去更繁华的醉秋大街上，那里肯定能卖出更多的四季水晶球！”

　　思忖片刻，珍妮特决定今天去找麦瑞哈太太。平日下班太晚，而且到了周末，房东麦瑞哈太太会经常举家出去游玩，万一遇不上，时间就得一直往后拖了。

　　珍妮特离开家，前往房东麦瑞哈太太住处，她在五条街外的黄枫叶街区，其中一条街又宽又长，要走到尽头才是房东麦瑞哈太太的白色公寓。

　　珍妮特费了不少脚力才到达。

　　这个地方已经不属于她所在的朵莱汇街区，脱离了完全贫穷的区域，建筑外观看起来稍稍好一些，没有珍妮特租住的老房子那样破旧，地面坑坑洼洼，墙壁是风吹雨淋的破损。相比来说，这里更加平整清透。

　　到了二层，珍妮特敲响了房东麦瑞哈太太的家门。

　　麦瑞哈太太开了门，看见珍妮特，她翘起唇角，刻薄地嘲讽道：“珍妮特，别以为我不知道，我那20多平米的小房子，挤进了你们一家五口人！像这种情况，违反了最初我们两个租房的约定，是一定要将你赶出去的。我最近在忙搬家的事，暂时没管，忙完之后，本来就是要通知你的。所以，珍妮特，别跟我提续租的事。”

　　珍妮特听完，心里“咯噔”一声，完了，最怕的事情还是来了。其实，那栋老房子虽然老破旧点，但是房租是真的最合适。现在到哪里再找这么便宜的房子？

　　巴黎的天气越来越冷，一家人没有太多御寒的过冬衣物，如果真的露宿街头，没有温暖的墙壁遮风挡雨……珍妮特想着，都不禁打了个寒颤。

　　她连忙恳求道：“五天时间不够，麦瑞哈太太，现在找廉价房屋还要排队，至少要等一到两个月，这期间，我保证给您的一丁点房租都不会少。”

　　珍妮特站在玄关的位置，一眼就看见了麦瑞哈太太铺展在床上的一条破损裙子，破损的口子很大，足有三四十公分之长，看上去像是被马车车轮卷搅进去导致的。那长裙是诺米蕊长裙，价格昂贵，恐怕是出席宴会时特意穿着的那种华丽装扮，但针法复杂，用的是翻卷十字针法。

　　“我可以帮您缝补好那条被撕扯破的裙子，太太！”珍妮特开口为自己争取。

　　麦瑞哈太太愣了一下：“这条裙子是我花费50个法郎购买的，但破损以后，我拜访了几家裁缝店，没有人可以缝制出同样的针法，只能用回针法替代，但做出来会有些丑陋。珍妮特，你不要毁掉我这条诺米蕊长裙。”

　　“我会那种翻卷十字针法，保证这条裙子会恢复原样，绝不会变得有一丁点丑陋。”

　　麦瑞哈太太思索良久，终于耸耸肩，现在只能死马当成活马医了，毕竟她还真的不想舍弃掉这条裙子，这条配以黄珍珠耳饰，让她在宴会上夺目逼人的满身花朵的大裙子。

　　“好吧，三天内，你给我缝补好，我还有一场和拉德福先生的晚宴，想要穿着这条诺米蕊长裙前往。”

　　珍妮特将那条淡黄色的诺米蕊长裙整齐叠住，小心翼翼捧在怀里，回到了家。

　　第二天清晨，弟弟希伯莱尔居然最早爬起来做饭。他看到菜篓里，有之前留下的一些从菜场捡来的覃西菜，将洋葱切丁之后放入锅中翻炒，再将覃西菜放入。家里有黑胡椒，不过这黑胡椒品质低劣，是折扣价80%售出的那种。因为它们并不圆润也不饱满，而是又小又硬，这种品相的黑胡椒粒打成粉口感也不好，味道不够浓郁，可对于珍妮特一家而言，有总比没有好，总能多一些调味儿。

　　因此，希伯莱尔将家里人自行磨成的黑胡椒粉也放了进去。熬成汤以后，香味儿钻进了众人的鼻腔。

　　珍妮特从睡梦中醒来，和妈妈卡米拉对视了一眼，不约而同地说：“还真好闻！”

　　两个人洗漱一番，走到餐桌前。爸爸马库斯、妈妈卡米拉坐着，其他的孩子们没有位置，就站在狭小的厨房里端起碗来喝。

　　“这滋味简直太绝了，你遗传到了爸爸的好手艺！”温蒂忍不住赞道。

　　希伯莱尔挠挠头说：“我也是刚刚发现，看来以后我可以多帮帮爸爸研制新的菜品。”

　　珍妮特吃完饭后去往薇劳士服装厂，回来后就把自己关进卧室。一连三天，她除了寻找为小猫“卡路里”做衣服的碎布外，还在薇劳士服装厂内寻找适合缝制诺米蕊长裙的淡黄色缝线，比对了不同的花色后，终于选取了一种极为相近的缝线，现在就差缝补了。

　　她的手工活儿很好，针脚线又密又直，衣服缝制得十分熨帖，并且从前面根本看不出一点缝制的线头。

　　妈妈卡米拉在旁边看了会儿，也不由称叹：“我的手工活是最基础的，但真没有像你这样匀称，看不出人为缝制的痕迹，简直像是缝纫机那头滚动出来的，平整又好看，缝织花样还多，我认出了你的秀屿法、锁链法、飞边刺绣法还有翻卷十字针法。珍妮特，你什么时候有这么高超的缝衣天赋了？”

　　珍妮特笑一笑，耸耸肩，没做回答。

　　卡米拉为了不打扰她，出入卧室都是轻手轻脚的。

　　三天时间到了，珍妮特捧着缝制好的诺米蕊长裙，前往她新搬入的孜孜高牌街区，已经晚上11点。天色黑沉，一股凉风刮过来，咚咚地敲打芦椛藤蔓爬上的新房窗户。

　　这地方距离麦瑞哈太太所住的原来的黄枫叶街区，差了20千米。搬家的原因是她的孩子文森特上学的问题，这里离虎特罗斯小学校区更近一些。

　　终于等来了珍妮特，将她手里的长裙抖落开来，居然真的恢复了原样，漂亮得叫人惊叹，仿佛麦瑞哈太太第一次在橱窗里看到时候的激动。

　　她看着珍妮特，面上的刻薄居然稍稍收敛了些。刚刚她的嘴巴因为惊讶而张成O型，现在也闭了起来，抿住了嘴巴。

　　房东麦瑞哈太太放下手里拿着的一本《魅力女士》杂志，表情有些复杂，她看向珍妮特，说道：“把房租给我吧，你们不是要续住？那地方的房子你们一家可以继续。”

　　“真的吗？”

　　珍妮特激动极了，连忙从兜里掏出那15枚法郎，交给麦瑞哈太太。而房东麦瑞哈太太却从中抽出两枚法郎，递还回来，说道：“你帮我补好了最爱的裙子，这是给你的报酬。”

　　珍妮特连声道谢，和麦瑞哈太太告别离开。

　　这里距离朵莱汇街区可是不近，而且时间不早了，走回去是不可能了。旁边一辆棕色两厢马车驶过，珍妮特招招手，马车停了下来。只能稍微奢侈一把，坐一回马车。

　　回到家后，卡米拉和马库斯已经睡下了，唯独弟弟希伯莱尔不在。

　　接下来的几天，珍妮特仍旧辗转在薇劳士服装厂和家之间。好在工厂最近活比较顺利，下班总是会早一些。

　　八九点到家以后，她还可以再继续缝制小猫“卡路里”那几套设计复杂的衣服。

第16章

　　这天上班，珍妮特将做好的共计四套小猫服装装进布袋，拎去了薇劳士服装厂。

　　女工阿雅威特坐在流水线旁，提及销售组组长耶律娃的风流韵事：“昨天我一位有钱的亲戚来家里，陪她去商场购买时装时，我竟然看到了耶律娃身边的女人，不是上一次那位，他又换女朋友了，这一次是位褐色皮肤的美人，皮肤看起来如绸缎一般丝滑，眼睛深邃，漂亮极了。我真想上前提醒她一句，赶快跟这个到处招惹的男人分手，他伤害过的女人没有十个也有二十个！”

　　“真不知道这种人品败坏的男人是怎么站在高位上，还动不动就指手画脚的。上回我应组长维雅的意思去找他，他句句带刺，根本不把人放在眼里，走的时候居然还要我用手从地上捡起他掉的烟丝……”

　　“啧，耶律娃身上的糟糕事迹，可真是太多了呵！”

　　旁边一位女工雅若听了半天，这会儿目光瞥向门外，连声开口，提醒众人：“嘘，组长维雅来了，大家不要说话了！”

　　珍妮特正在调制染料，染料是按照薇劳士服装厂提前设置好的配置参数做成的，比如用菘蓝、沐蓝、蝴蓝制成蓝色染料，用赤色蛇草花制成红色染料，用姜黄辅以瘴香木制成黄色染料等，还有一些多彩的颜色比如紫色、橙色、金色等，要么是颜料之间调和形成，要么是用一些化学物合成。

　　珍妮特今天所负责的，就是将按照一定染料膏和水、固色剂等比例混合而成的染料，倒入流水线某个固定染色的机器，这样一来，羊毛衫经过的时候，就会被染上不同的颜色，再继续等烘干、固色等其他步骤后，往前滚去。

　　这部分羊毛衫颜色定型之后，需要晾五个小时，才会进入旁边那条继续操作的流水线。

　　这已经是机器生产效率提高的结果了，在足够的灯照下烘烤，而不用放在太阳底下晾晒至少72个小时。

　　珍妮特的速度很麻利，组长维雅观察着流水线上的每一个环节，到了她这里，拍拍肩膀：“做得不错，染料很均匀，桶内的泡沫也全被搅拌到消失了。”

　　中午，珍妮特去往薇劳士服装厂食堂，今天发放的坚果炒过火了，让面包体都有了些苦味。为了饱腹，她皱着眉头吃下去，还就着一些腌制的青瓜，这些青瓜有些过咸了，像放盐不要钱似的，平时给肉花的时候从没有这样大方过。

　　珍妮特喝了好几大口水，才勉强将那种古怪的咸味冲淡。

　　一个下午的时间过得很快，等到组长维雅和其他女工们都离开，珍妮特才去往旁边的另一栋办公楼，她知道主管安东波特就待在那里。

　　这处办公楼和小白楼不同，不是薇劳士服装厂边缘人物所待的地方，而是靠近核心，但是，为了不受工厂开工的叨扰，坐落在距离车间较远的地方。

　　深红色的外墙上贴着一些法文标语，大概意思就是“安全生产，销售翻倍”这样鼓励打气的内容。

　　一些坐办公室职位的工人来来往往，有时候手臂里还夹着一只黑色公文包，里面装着宣传类的文件资料，方便随时与人达成合作。

　　珍妮特很少来这种地方，她有些忐忑，最主要担心的是，布袋里装着的四套小猫服装，能否赢得主管安东波特的喜爱，这决定着，自己未来在薇劳士服装厂内，是会继续受到忽略还是优待。

　　珍妮特在台阶前微微呼出一口气，拾阶而上，到达深红色楼的三层，在悬挂有安东波特铜制标牌的门前停了下来。

　　正在紧张，耐心沉住气打算推门而入时，她听到身后的声音：“珍妮特，卡路里的衣服做好了？”

　　回头一看，居然是主管安东波特。

　　安东波特打开门，迎珍妮特进入，随后看见她从布包里掏出一共四套小猫衣服。

　　这是珍妮特深化那些草图上的构思得来的。

　　当初，她从薇劳士服装厂内找到一些白底、有红色四瓣花朵的碎花布料，很有夏日清爽气息。

　　珍妮特用它缝制成了一件家居服装，两边的袖子锁了波浪边，微微蓬开，颇为精巧。同时，搭配这件家居服的是一双袖珍漂亮的猫咪绑带小鞋子，同样是红白色系，和衣服上的领结色彩也相互呼应。

　　淘汰下来的七彩羊毛材料做成了一件花色拼接的披肩。冬天快要到了，一些毛茸茸领子的碎料可以拼接在一处，为小猫“卡路里”做成一只御寒的礼帽。这些白色的绒毛在礼帽上缠绕一圈，既温暖又好看，走动起来还会一飘一荡。

　　每一套衣服都有细微的设计巧思，但珍妮特思来想去，还是没有采取太过大胆的设计，毕竟有时候新鲜的东西比较独树一炽，引人瞩目，但会有风险，要考虑主顾的接受程度。另外，小猫“卡路里”照相之后，这些衣服最好还能继续穿着，兼顾实用性，而不是只作为摆设。

　　主管安东波特把那四套衣服翻来覆去看了很久，他在薇劳士服装厂内，接触服装的时候不在少数，除了设计款式，还特别关注那些容易被忽略的彰显细致之处。

　　比如，珍妮特其中一件给小猫的灰蓝色高级针织毛衫，居然破天荒地用了船领，这种领子格外少见，但会让穿衣者的脖颈比例显得尤为纤长漂亮，打造出天鹅颈般的效果。

　　如果给“卡路里”穿上这件羊毛衫，一定会在照相时显得格外出众。

　　“唔。”主管安东波特沉吟良久，突然开口，说道：“我想，我应该给你5枚法郎。对了，我和妻子海利约在这周日去海瑟斯照相馆给‘卡路里’拍摄照片，你要不要一起过来？海瑟斯照相馆据说会有一些甜点供客人品尝，我所点的拍摄套餐似乎也附带有茶水，你可以在现场享用。”

　　“这……我可以吗？”珍妮特试着问。

　　“当然，你还可以带一名你的家人，那里的茶点分量不少，即便我、妻子海利和你在内，也无法全部吃完。”主管安东波特说。

　　珍妮特接过对方递来的5枚法郎，心里踏实下来，这代表着主管安东波特对自己的认可，最主要的是，她刚刚交完房租格外拮据的财务状况，也暂时得到了改善。

　　到了周日，妹妹温蒂要在节假日售卖鲜花，珍妮特带着妈妈卡米拉一起去了海瑟斯照相馆，两人一起享用了些公共区的甜品，包括芒汁小蛋糕、馨梅风味的Q弹布丁和葡萄酒制成的水晶果酿，味道实在绝美，吃完之后口齿生香，果味经久不散。

　　而那份照相套餐里，也包含了一小块黑椒酱汁牛排，不过，这里的牛排自然味道要好得多，浓郁馥郁，舌头表面微微发麻，给人恰到好处的美食体验。

　　小猫“卡路里”完成了四套服装的拍摄，连摄影师莲夫人也不住夸赞：“我从不知道哪里的宠物商店会有这样特别且美观的服装，另外，‘卡路里’的状态表现也太好了，聪明伶俐，废片恐怕一张也不会有，这对于动物拍摄来说，简直是奇迹！”

　　傍晚6点钟，黄昏时分，天边被笼罩成橙黄色，光晕非常柔和美好。

　　卡米拉和珍妮特走在一条横亘在东区街边的小河旁，远远就看见几个身影弓着腰在河畔，似乎在捞鱼。他们有的拿着一只自制的网兜，将那些被面包屑诱捕到岸边的小鱼猛地捞起来，放入身旁一种名为兹盖聂特塑料的红色桶中。有的则扎好了马步，打算徒手去抓，那得眼睛和双手配合极好，非常敏锐才行。

　　卡米拉靠近一些，突然看见了什么，惊喜道：“珍妮特，是你弟弟希伯莱尔，瞧呀，他钓上了足足三条鱼，两条鲤鱼，一条竟然是黄麟珍鱼！”

　　珍妮特连忙快步上前，低头一看，果不其然，希伯莱尔的黄色塑料大桶是从菜市场淘汰的，他捡了来用作装鱼的设备，如今里头三条活蹦乱跳的鱼正在游荡。

　　或许是因为周日的关系，他没有抓老鼠的工作，因此可以用更多的时间来钓鱼，他的抓鱼技艺，连旁边的几名钓鱼佬都有所震惊。

　　“嘿，小伙子，你还真有两下子！”

　　瞧见妈妈和姐姐前来，希伯莱尔打了个招呼，在原地屏住呼吸，又钓上来一条黑鹫鱼，随后将桶拎起来，和两人朝家走去。

　　晚餐的风味比平日里要好得多，尤其是那条新鲜的黄麟珍鱼，刺少肉嫩，味道鲜美，即便放在菜市场也至少10苏一斤，20苏就等于1法郎了，还真是昂贵的食材。

　　用完餐，珍妮特准备外出散步。

　　恰在这时候，爸爸马库斯进了门，神情显得有些凝重。他环顾四周，刚好妹妹温蒂也在，一家子凑得整整齐齐，有件事他考虑很久了，到了必须要说的时候。