空中乌云不知不觉散去，皎洁银辉洒落，化为一道耀眼光芒。
秋水漪回首。
东方既白，橘红色的光跃出，铺了半边天空。
浮云缥缈，霞光四散。波光粼粼，浮光跃金。
清晨的风吹拂，树叶“沙沙”作响，似乎在欢呼今日上好的天。
霞色在秋水漪眼中折射出一道璀璨的光芒。
她站在山崖上，低头凝视，缄默半晌。
……
“吃饭了。”
八哥将碗放下。
今日的早膳是馒头和白粥。
那粥从表面看只有几粒米，但比起前两日来说，已经好了不少了。
起身时，余光不经意扫过躺在角落里干草堆上的“秋水漪”，八哥眉峰下沉，粗着嗓子问：“她怎么了？”
秋涟莹侧过身子，将“秋水漪”抱在怀里，挡住八哥的视线，低声说道：“此地阴凉，她受了寒，有些发热。”
“真是娇贵。”
八哥翻了一眼，离开了。
秋涟莹将怀里的“秋水漪”抱得更紧，提着的心还未落地，“等等——”
她刹那间脊背僵硬。
八哥转身，狐疑道：“可我怎么感觉，她胖了不少？”
心脏跳如擂鼓，一下又一下击打着她紧绷的精神。
秋涟莹遽然偏头，凶恶的目光紧盯着八哥，怒叱道：“我妹妹是何身形，用得着你关心？你算个什么东西，也敢对她品头论足？”
八哥目中怒色升腾。
他本就生得魁梧，这般一瞧，更显得凶神恶煞，宛如夜中罗刹。
秋涟莹不甘示弱地瞪着他。
两人沉默着交锋，半晌，八哥不知想到了什么，率先移开视线，哼笑一声，“秋家的姑娘自然金贵，确实不是我这般的下等人能看的，大姑娘见谅，我这就退下。”
直到八哥的身影彻底消失后，秋涟莹才结结实实松了口气，后背衣衫尽数被冷汗打湿。
手背擦过脖子上一层薄汗，她庆幸八哥没注意地上杂草少了些许。
垂首凝望怀中用干草堆成的人形，秋涟莹在心中猜测，也不知漪儿是否找到路离开了。
希望她能度过这一劫，往后余生都能平安顺遂。
重新整理了一遍草人，秋涟莹正将秋水漪的外裳给它穿上，一连串细碎的脚步声骤然从不远处传来。
她心中一凛，担忧是八哥去而复返，紧紧抿着唇思索对策。
脚步声越发近了。
秋涟莹深深吸气，让自己保持冷静。
“姐，我回来了。”
听见熟悉的嗓音，秋涟莹不可置信地转过头，若不是担忧声音传出去，她险些吼叫出来。
“不是让你走吗？你回来做什么？”
秋水漪冷静道：“走不了。”
秋涟莹怔住，眉间拢着不解愁绪，“为什么？”
……
“王爷，是属下无用，整个岳城都已经找遍了，始终没有二姑娘和秋大姑娘的身影。”左溢半低着脑袋，低声道：“就连他们……也失了踪迹。”
窗前站了个人。
男人迎风而立，墨发随风而舞，月白色锦袍衬出挺拔的身形，如松如竹，傲然而立。
一张脸笼罩在光里，仿佛谪仙临世。
十指修长，骨节分明，带茧的掌中握着一颗佛珠。
那佛珠在光里，好似有佛光普照。
听得左溢的话，他转过身来，露出一张白玉无瑕的脸。
那一刹，宛如雨后初霁，夜昙始绽，万千光华落于一身。
沈遇朝并未动怒，甚至眉眼含了一丝若有若无的笑意，只是眼中的神色冷得如同万年寒冰。
他缓缓道：“找了穆玉柔这么多年，竟然还没找到她的老巢。”
“王爷息怒。”
左溢与尚泽当即跪下请罪。
“是属下无能。”
沈遇朝视二人于无物，缓步行至桌边坐下，“但她出现最多的地方，还是岳城。”
“岳城。”桌上另一人抬起脸。
男人刀削斧刻般的脸带着英气坚毅，凤眸寒凉如星，两瓣薄唇微抿，透着几分薄凉。
“城内没有，那城外呢？”
尚泽闻言摇头，“城外也找过了，没有。”
牧元锡一时沉默。
搁在桌面的手不觉紧握。
阿莹……
“错了。”
寂静中，沈遇朝忽然道。
众人齐齐看向他。
“岳城最多的，是什么？”
尚泽疑惑地皱起眉头，左溢若有所思，脑子里划过一道光，快得他抓不住。
倒是牧元锡沉吟半晌后猛地抬头，“是水。”
沈遇朝凝着指尖佛珠，“岳城三面环水，你们只搜了有人烟的地方，却忘了最为重要的水域。”
左溢当即道：“属下这就去。”
沈遇朝淡淡看他。
分明是平静到极致的一眼，却仿佛藏在云层中的雷霆万钧，令左溢心中一紧。
“再寻不到人，提头来见。”
左溢与尚泽齐齐垂首应是。
二姑娘失踪这么多日，王爷能忍到今日，已经出乎意外了。
这次，必不能无功而返。
二人离开后，牧元锡沉声开口，“祈云教的人，为何要抓阿莹和她妹妹？他们和秋家有何恩怨，又为何……”
说到这儿，牧元锡顿住了，阵阵闷痛袭上心头。
他深深吸气，尾音略显颤抖，“为何要灭我满门？”
沈遇朝将佛珠重新挂回脖子，一手支颐，“这个问题，本王也想知道。”
以他和穆玉柔你死我活的关系，就算她知道了秋水漪的存在，想以此来要挟他，也不会这么长时间不给一点消息。
到底是为了什么？
沈遇朝百思不得其解。
不过……倘若穆玉柔敢伤她分毫……
沈遇朝眼中暗色涌动。
“嘭嘭——”
隔着门扉，信桃恭声道：“王爷，该用膳了。”
沈遇朝“嗯”了一声。
和牧元锡一前一后出了门，还未下楼，沈遇朝身形骤然停住。
牧元锡不明所以，“怎么？”
沈遇朝没回。
他居高临下地望着楼下的身影。
那人似有所觉，仰头看来。
视线交织的刹那，二人眼中冷光骤现，顷刻间交上了手。
用膳的食客尖叫着向外逃去。
店小二哭丧着脸，“客官，别打了客官，都是银子啊……”
沈遇朝充耳不闻，一心与那人过招。
招招致命。
牧元锡眉头锁着，盯着交战中的两人。
大堂内除了店小二的哭嚎声，唯有两人交手时拳拳到肉的声音。
良久，二人一同收势。