云安侯愣愣的，做不出反应。
“侯爷？”
半晌没得到回应，牧元锡又唤了一声。
“啊？哦哦，起、起来吧。”
云安侯终于回了神，态度温和，不露半丝异样。
一个照面，牧元锡便觉他颇为平易近人，松了半口气。
却没发觉，云安侯向沈遇朝递了一个询问的眼神。
后者点头，他登时面露复杂之色，余光不时在牧元锡身上瞟来瞟去。
那头，担心梅氏哭坏了身子，秋水漪主动退出她的怀抱，安慰道：“娘，姐姐回来是好事才对，咱们不哭了，万一伤了眼睛，到时可是该我和姐姐哭了。”
秋涟莹一听，忙擦干眼泪，哽咽着说：“娘，千错万错都是我的错，您别哭了。”
梅氏忍不住狠狠打了她两下，恨声道：“你这些日子都去哪了？一言不发就离家出走，连封信也不往家里捎，你是想要为娘的命啊！”
“娘，我错了。”秋涟莹双膝跪下，哭着说：“我是鬼迷了心窍，想着若是我不见了，那纸婚约或许便不作数了。”
她仰着脸，露出满脸泪痕，捧着梅氏的手，“娘，您打我吧。”
云安侯尴尬地望了沈遇朝一眼。
闺女这话说的，好像嫁给王爷跟下十八层地狱似的，这让王爷怎么想？
且现在婚约落在她妹妹头上，若是让王爷对漪儿生了嫌隙，这日子往后怎么过？
似是发觉了云安侯的不安，沈遇朝笑着点头，“姨姐着实是性情中人。”
云安侯猛地低头咳嗽，余光瞥着秋涟莹，默默腹诽，王爷比莹儿大了好几岁，也不知这声姨姐，他怎么叫得出口。
注视着眼前眼泪斑驳的脸，梅氏怎么下得去手？
这是她疼了十六年的女儿，是她捧在手心里的珍宝，从小到大，她从未让她吃过苦。
这些日子在外头，也不知都吃了些什么苦头。
想到这儿，梅氏将秋涟莹搀了起来。
转念又思及漪儿因那些浪荡子受的委屈，忍不住在秋涟莹背上重重打了一下，疼得秋涟莹嘶了一声。
牧元锡忍不住上前，又生生停下了脚步。
被打了一下，秋涟莹却露出了笑颜，“娘不生气了就好。”
梅氏拿她没法，握着秋水漪的手叹气，“你这些时日都在江南？”
秋涟莹点了下头，越过众人走到牧元锡身边，在无数道目光下牵住他的手，郑重道：“娘，这是您女婿，我和阿牧已经拜过堂了。”
“砰——”
是重物倒地的声音。
“爹！”
“侯爷！”
今日的天儿不错，梅氏站在阳光下，怔愣地望着云安侯倒地不起的身影。
第94章 商议
“……牧伯伯临死之前， 最大的心愿便是看着我和阿牧成亲，我们便在他面前拜了天地。心愿已了，牧伯伯在我们眼前咽了气。后来， 阿牧匆匆将他下葬， 便随我踏上了回京的路。”
秋涟莹跪在地上， 低着头，一五一十地将事情的来龙去脉说清楚。
“这么说，你们并没有……”
梅氏顿了顿， 将那两个字咽了回去。
在场之人却都明白她的意思。秋涟莹顶着一张遍布红霞的脸，嗫喏道：“娘，您说什么呢！阿牧他还在孝期， 怎会与我、与我……”
剩下的话， 她说不下去了。
梅氏恨铁不成钢， 横眉冷对，“怎么， 若他不在孝期，你们就顺水推舟， 真做夫妻了？若他牧家未曾突逢变故， 你妹妹也不曾去寻你， 该不会等你归来时， 除了女婿， 还给我带了个外孙吧？”
“娘。”秋涟莹泫然若泣， 委屈道：“您把女儿当成什么人了！”
梅氏想说什么， 看着她那张梨花带雨的脸， 还是把难听的话咽回去了， 别开脸去。
秋涟莹跪在屋内，低低啜泣。
秋水漪看看这个， 又看看那个，一脸为难。
余光中，躺在床上的云安侯指尖动了下，她立即惊喜道：“娘，爹醒了。”
梅氏低下头去，正好瞧见云安侯睁开的眼，欢喜地唤了一声，“侯爷。”
“我这是……怎么了？”
云安侯喃喃道。
梅氏不言，将他扶起靠在软枕上，端起一旁的水杯，一口一口喂他喝下。
一杯水喝完，云安侯清醒了不少，视线掠过站在床畔的秋水漪与跪着的秋涟莹，昏迷前听见的话重回耳畔，激得他气血翻涌。
注意到他神色不对，梅氏忙伸手抚着他胸膛，同时低声将秋涟莹的事完完整整说了一遍。
听完，云安侯神情一动，唇瓣微张，“那孩子……受了这么多苦？”
梅氏一怔，虽不解丈夫话里的疼惜之意，但忆起秋涟莹所说，也不免叹了声气，“那孩子，确实可怜，也是个好的。”
不仅救了摔下马车的女儿，将她带在身边，不曾短过她吃穿，更是处处照料。
背负着满门被灭的血海深仇，却不顾自身安危，将女儿救了回来。
这等情意，就连她也不免动容，因此对牧元锡高看一眼。
念及此，心中的气也散得差不多了。
好在这丫头虽然与外男互许终身，但没完全失了智，与他成了好事。
她云安侯府嫁姑娘，合该光明正大、风风光光才对。
梅氏刚放下水杯，便听云安侯道：“莹儿，你先回去。漪儿，你去将牧公子请进来。”
秋涟莹哭泣声一停，惊慌道：“爹，你要做什么？”
云安侯没好气地瞪了她一眼，“怎么，你还怕爹将你心上人吃了不成？想娶我秋家的姑娘，总得拿些诚意出来。”
秋涟莹一愣过后破涕为笑，欢欢喜喜向云安侯行了大礼，嗓音里的喜悦几乎要溢出来，“多谢爹爹成全。”
云安侯摆摆手，嫌弃道：“赶紧走。”
秋涟莹擦干眼泪，提着裙子扭头就跑，动作干脆力道到云安侯和梅氏心头一梗。
“漪儿，去将牧公子请来吧。”云安侯道。
“好。”秋水漪点头，转身出了屋。
回忆着云安侯醒来时的表情，她总觉得有些不对。
看爹对牧元锡的关怀不作假，难不成，爹已经知道了他的身世？
她这位姐夫，该不会有大来头吧。
一路思索着来到正堂，秋涟莹正守在牧元锡身边，神色兴奋地与他说着什么，哭过的眼睛此刻犹如宝石，熠熠生辉。
牧元锡向来冷漠肃正的眉间添了丝柔和，认真倾听。
两人间仿佛有种特殊的磁场环绕，其余人再也融不进去。
“姐……牧公子，我爹娘要见你。”秋水漪出声。
“阿牧，你快去吧。”秋涟莹催促。潋滟杏眸中含着笑意，“我爹已经答应了，他不会为难你的。”
牧元锡低头，深深看了眼她的笑颜，“好。”
他抬步走向秋水漪。
后者正欲带人离开，余光里却见一旁的沈遇朝直直看着她。
脸一红，秋水漪径直带人离开。
……
回忆着少女脸上薄红，沈遇朝心情颇好，端起茶盏，慢条斯理地饮了一口。
杯盖落下，视线里闯进一张熟悉俏脸。
他不动声色，略一颔首，“秋大姑娘。”
秋涟莹绞着手指，欲言又止。
沈遇朝安静地等着，唇边笑意丝毫不变。
半晌，秋涟莹终于开了口，“抱歉，逃婚一事，是我对不住你。”
沈遇朝眉头微动。
道歉的话一出口，剩下的便好说了。秋涟莹诚恳道：“十多年来，我的父母恩爱如初，耳濡目染之下，我理所当然地认为，定要与未来的夫君两情相悦才对。”
“在我向往爱情时，陡然被告知自我出生起便有了未婚夫，令我不由生出厌恶反抗的心思。”
“所以，当出事时，我第一反应是逃离。逃离那纸婚约，也逃离你。”秋涟莹缓缓道：“却不知，我的行为，给家人，给你带来了多大的困扰。”
“可我并不后悔。”
她抬脸，清丽绝伦的脸上浮现一抹笑意，眉眼灼灼如烈日，“相反，我无比庆幸。”
“可无论如何，此事是我对不住你。”秋涟莹看着沈遇朝，“如今你和漪儿的事已成定局，她是个好姑娘，希望你不要因为我的存在，对她生出半分不满。”
像是第一次认识秋涟莹此人，沈遇朝定定看她，看她眼中坚定，似乎在说，若他对秋水漪不好，便是拼尽全力，她也要让他付出代价。
沈遇朝忽而笑了。
笑声朗朗，如遇清泉。
“秋大姑娘放心，我对漪儿之心，永世不变。”