秋涟莹偏头看他一眼，心中正暖，却听他忽然道：“做长姐的尚未成婚，侯爷怎会率先定下二姑娘的婚事？”

　　脚下一个趔趄，身子往前摔时，一只有力的胳膊骤然抓住她。

　　秋涟莹下意识紧紧攀住那条胳膊。

　　站稳后，牧元锡皱着眉道：“好好走路，别胡思乱想。”

　　秋涟莹脸上薄红，问他，“你怎么知道我在胡思乱想？”

　　牧元锡凉凉看了她一眼。

　　掌下揪住他的衣裳，秋涟莹耍赖，“你又不是我，怎么知道……”

　　“涟莹。”

　　有几分熟悉的声音从不远处飘来，打断了秋涟莹的话。

　　两人齐齐向声源地看去。

　　浓密树荫下站了一个男子。

　　明亮阳光穿透枝叶打在他身上，令他身上闪烁着大大小小的光斑。

　　白青色锦袍上的流水纹跟活了似的，随着风吹动衣摆舒缓流动。玉冠边上镶了一层金，温润中多了丝尊贵。

　　他一步步向她而来，清风拂面，玉树临风。

　　秋涟莹轻轻抿了抿唇，挽着牧元锡的手紧了两分。

　　牧元锡察觉到了，偏头瞧了她一眼。

　　走近后，周云惇扫了眼两人始终不曾分离的手，眸色黯了黯。

　　秋涟莹松开手，姿态端正优雅地行了一礼，“见过越王世子。”

　　“越王世子？”周云惇惨淡一笑，“涟莹，你我何时这般生分了？”

　　“世子身份尊贵，自当该敬着些。”

　　周云惇盯着她毫无波动的脸，眼中的神色越发黯淡。

　　过了许久，他道：“既然该敬着，那本世子的要求，涟莹姑娘应当不会拒绝吧？”

　　秋涟莹微不可察地蹙了下眉，“世子想做什么？”

　　周云惇深深吸了口气，“我们单独谈谈。”

　　牧元锡几乎在瞬间伸出手。

　　一jojo只柔软的小手落在他手背上，秋涟莹轻轻摇了下头，而后对周云惇道：“好。”

　　周云惇勉强勾起唇，在前头带路。

　　从始至终，他都不曾正眼看过牧元锡一眼。

　　指腹安抚性在牧元锡指尖捏了下，秋涟莹笑了笑，跟着周云惇离开。

　　望着两人的背影一前一后消失，牧元锡两道剑眉皱起，眸色深沉。

　　树叶唰唰而响，他身形微顿，看向树后，冷声道：“谁，出来。”

　　有道身影自树后缓步而出。

　　阳光灿烂，却照不亮他的眉眼。

　　肤色苍白，仿佛常年待在阴暗潮湿之地，致使眼中阴郁久久不散。

　　身量相仿的两人相对而立，谁也不曾开口。

　　直到那人道：“她不是你能肖想的。”

　　牧元锡冷淡道：“你是何人？”

　　男子充耳不闻，自顾自地说：“你们家世差距太大，云安侯和侯夫人不会同意的。”

　　牧元锡神色骤冷。

　　“就算侯爷勉强同意，你也护不住她。”

　　男子猛地抬头，语气激动，“你知道在这座京城中，有多少王孙贵族觊觎她吗？”

　　“远的不说，便是方才那人，你可知他是谁？”

　　牧元锡不语。

　　男子道：“他是越亲王世子，当今圣上的亲侄子。今上无子，极大概率会从越王世子与贤王世子中选一人为嗣。未来他有一半的可能，坐上那至高无上的宝座。”

　　“所以？”牧元锡冷漠出声。

　　“你怎么还不明白？你护不住她的。”

　　男子急急上前两步，“到时他若是想让涟莹进宫，不过一句话的事。你一无功名在身，二无侯爵之位，拼什么护住她？”

　　“就算你武艺高强，能带她远走高飞，侯府如何？她的父母又当如何？抗旨不尊，可是杀头大罪。”

　　牧元锡下颌绷紧，“你调查我。”

　　男子的神色淡了下来，“不错。”

　　“你看，这就是权势的好处。我乃大理寺少卿，陛下当前的红人。你的生平往事，在我这儿不过是一句话的事。”他道：“将她让出来，我保你荣华富贵，甚至家仇，也能替你报了。”

　　话音幽幽，一字一字，仿佛引诱。

　　牧元锡盯着他，忽然笑了。

　　他鲜少露出这般笑容，这一笑，仿佛飞鸟腾跃云海，含着疏阔与畅然之意。

　　“你也不过如此。”

　　男子神色一顿。

　　牧元锡负手而立，面色漠然，“秋涟莹是人，不是个物件。不是我让，她就能属于你的。”

　　“难怪。”他牵唇，笑中含着浓烈的讽刺，“她看不上你。”

　　男子面色骤变，眸光凌冽如剑。

　　牧元锡巍然不动。

　　男子却是一笑，恶意朝着牧元锡而去，“既然如此，那就留不得你了。”

　　……

　　绿粉相间中，忽然露出一截玉般细腻莹润的白。

　　手臂的主人折下一枝荷，尚未干涸的水珠一半落在她手上，一半融入湖中。

　　秋水漪抱着荷花，弯着眼问：“好看吗？”

　　船桨被随意扔在一旁，沈遇朝双臂枕在脑后，眼里有碎星闪烁，“好看。”

　　“我也觉得这朵最好看。”

　　指尖拨弄着花蕊，秋水漪笑道：“我再摘几朵，带回去插瓶如何？”

　　“就是不知，摘了这么好看的花，南栖郡主到时可会恼了我？”

　　“她若恼了，我就说是姐姐让我摘的。”秋水漪笑意盈盈。

　　沈遇朝意外，“你问的，是这花？”

　　“不是花，还能是什么？”

　　秋水漪反问。

　　对上沈遇朝含笑的眸子，意识到什么，白皙双颊有粉霞攀爬而上。

　　她恼怒地用荷花打了沈遇朝一下，嗔道：“不正经。”

　　“本王最是君子不过，秋二姑娘不如说说，本王究竟如何不正经了？”

　　秋水漪垂眸望他，语气含幽，“您是王爷，谁敢说您？”

　　胸腔内发出一声笑，沈遇朝抓住她凝脂般的手腕，“自然是本王的王妃。”

　　秋水漪眨眼，感受着他落在腕上的温度，脸越发红了。

　　沈遇朝心中一动，向她靠近。

　　就在这时，一只信鸽飞跃湖泊，爪子准确无误地抓住他的手腕。

　　眼中闪过一丝不耐，沈遇朝松开秋水漪，取出信纸，飞快扫过。

　　看完，他冷笑一声。

　　“蠢货。”

第99章 预感

　　“怎么了？”

　　见沈遇朝神色微妙， 秋水漪直起身子，严肃发问。

　　将信纸重新系在信鸽脚上，沈遇朝道：“你姐姐的爱慕者自作主张想对牧元锡下手。”

　　“啊？”秋水漪惊了， “谁胆子这么大， 这可是贤王的地界， 今个儿还来了这么多人，他怎么敢下手的？”

　　“有些人，握了几日权柄， 便真当自己是权臣了。”上扬的眼尾透着嘲讽，沈遇朝冷嗤一声，“看来， 上次的教训还不够。”

　　上次的教训？还是秋涟莹的爱慕者？

　　秋水漪扒拉着沈遇朝的小臂， “是赵希平？”

　　沈遇朝略一点头。

　　“这人……”

　　秋水漪眉心微蹙， 简直不知该说什么。

　　赵希平的偏执程度，简直和韩子澄有得一拼了。

　　沈遇朝重新拾起船桨， 慢悠悠地往回划。