门骤然被人推开，一个多月不见的人，猛地出现在她眼前。
秋水漪揉了揉眼睛，险些以为自己看错了。
她喃喃道：“沈遇朝？”
语气里充斥着不可置信。
沈遇朝风尘仆仆，浑身带着长途跋涉的尘土之气。
他大步上前，一把将秋水漪紧紧抱住，喉中发出一声叹息，“我想你了。”
秋水漪面上微红，伸手揽住他的腰。听出他嗓音里的疲惫，心疼道：“赶很久的路了吧，我去叫水，你好生洗洗。”
“不必了。”
沈遇朝道：“你收拾收拾，我们即刻回京。”
“回京？”秋水漪不解，“为何？”
男人沉沉的嗓音从她头顶传来，“京里出事了。”
……
明和殿。
金碧辉煌的殿宇内，窗门大开，明黄色纱帐被风轻轻吹起，露出躺在龙床上的人影。
胡公公不在，殿内安静地闻针可落，寂静中隐藏着一股暗潮，蓄势待发地要将这间尊贵无比的宫殿淹没。
天鸿帝手指颤抖着指向纱帐外的身影，额角青筋暴跳，瞪着眼，瞳仁中溢满红色血丝，愤怒到了极致。
“你、你们……是、是要造反吗？”
他费力说出这句话。
“陛下何出此言？”
柔媚的嗓音在空荡的殿中回荡，带了一股空灵，仿佛海上索命的妖精。
一只柔弱无骨的手将明黄色纱帐挂起，轻轻笑道：“陛下听闻徐明造反，一怒之下竟中了风，臣妾日日夜夜守着陛下，您怎么能这般污蔑臣妾？”
天鸿帝瞪眼瞧着眼前绝美的脸。
昔日的喜爱消失殆尽，仅剩厌恶与憎怒，“贱、贱人，朕、朕待你不、不好吗？为何、为何……”
他咬着呀，每说一句话，仿佛便耗尽了体力，到最后，他几乎是用吼的，“背叛朕？！”
“好？”仿佛听到了什么笑话，女人哈哈大笑，眼角笑出了泪。
她凑近天鸿帝，染着蔻丹的手抚上他脖颈，美目中盛满恨意，“这些年来，臣妾也以为，陛下待我是真心的。臣妾以为寻到了此生挚爱，将一颗心都系在了陛下身上。可陛下是如何回报臣妾的？”
感受着指腹下跳动的脉搏，女人将指甲陷入他的肌肤里，恨道：“陛下分明知晓害了臣妾孩儿的人是谁，却任由他逍遥法外，甚至将他立为太子！甚至于，臣妾只是他母亲的一个替身。假的！这一切都是假的！”
“陛下要臣妾，如何不恨？！”
眼泪珠串一样落下，洪贵妃双目猩红，面目狰狞。
天鸿帝面上涨得青紫，“不、不可理喻！”
“我不可理喻？”
似是听到什么好笑的话，洪贵妃大笑，笑声凄厉哀切，“我只是想为我的孩子报仇，如何不可理喻了？！”
天鸿帝内心满是悔恨。
徐明的事传来后，他在朝堂上大发雷霆，回宫后洪贵妃千娇百媚地哄着他，他气消了不少，毫不设防地吃下洪贵妃喂来的莲子羹。
谁料没多久便感觉头重脚轻，再一醒来，竟全身不能动弹。
“要杀就杀，这么多废话做什么？”
又一道声音传来，脚步声逐渐靠近，一张端庄大气的脸映入天鸿帝眼帘。
顾不上脖颈上的手，他胸膛激烈起伏，瞪着来人，“你、你！”
竟然是你！
余皇后回之一笑，“陛下很意外？”
电光火石之间，一切在天鸿帝脑中连成串，他挣扎着起身，目眦欲裂，“朕、朕的孩子，都是你，都是你！”
他的话并不连贯，余皇后却听懂了。
毫不否认点头，她笑道：“不错，陛下所有出生的、未出生的皇子皇女，都是臣妾杀的。对了。”
似是想起了什么，她弯下腰，直视天鸿帝的眼睛，扬唇一笑，“周云宸那个小畜生本来也该死的。可惜，韩家的人实在无用，派来的人只因受过容妃那贱/人的恩惠，竟偷偷将那小畜生送出了宫，饶了他一命。”
对上天鸿帝愤恨的眼神，余皇后端庄一笑，“陛下想问臣妾为什么？”
“其实也没什么。”余皇后起身，随意道：“不过是因为陛下宠妾灭妻，将臣妾的脸面踩在脚下，流放了臣妾全族罢了。”
“陛下可是想说，您是九五至尊，雷霆雨露皆是君恩？”
余皇后扯着唇角，笑容里遍布讽刺，“臣妾自幼得父亲教诲，忠君爱国，自然知晓。只是啊，臣妾除了是皇后，更是个普通的女子。”
“满族因我之过，遭受无妄之灾，想起慈爱的父亲母亲，温和的兄长嫂子，还有天真可爱的侄子侄女，在日复一日的冷漠无视中，臣妾终是生了恨。”
“恨不得你断子绝孙，死无葬身之地。”
余皇后垂眸，眼里终于露出几分恨，她极快将自己的恨意掩饰，淡淡道：“动手吧。”
洪贵妃目光复杂地看了她一眼。
谁能想到，往日里斗得你死我活两个人，有朝一日竟能联手，只为了杀死她们的夫君？
当真是讽刺。
洪贵妃从怀中取出一个小玉瓶。
将药丸倒入掌心，她丢掉瓶子，捏着那颗药丸凑到天鸿帝唇边，柔声道：“陛下，快吃了吧。”
天鸿帝牙关紧咬，不肯张嘴。
洪贵妃眸色一狠，使劲捏开他的下巴。
天鸿帝拼命挣扎。
“嗖——”
破空声从身后而来，余皇后瞬间警觉，拉过洪贵妃挡在身后。
“呃……”
箭矢入体，洪贵妃唇角渗血，难以置信地望着余皇后。
赵希平这个废物！不是说拿下皇家暗卫易如反掌？
废物！
没功夫搭理死去的洪贵妃，余皇后扑到床上，捡起掉落的药丸，准确无误地喂到天鸿帝嘴里。
于此同时，一股剧痛从心口处袭来。
她僵硬地低下头。
一支箭穿过了她的心口，鲜血将昂贵的锦缎染红。
剧痛之下，她竟扬唇笑了。
那毒药她多年前便备好了，入口即化，天鸿帝难逃一死。
目光失神，余皇后的精神逐渐涣散，恍惚之中，她仿佛看见了爹娘和兄长的身影。
“萋萋往后想嫁个什么样的夫婿？”
少女的回答清脆坚定，“自然是这世上最为尊贵的男子。”
母亲和兄长无奈摇头，父亲哈哈大笑，“好，萋萋想嫁，那便嫁！”
后来，她无意间撞见微服私访的太子殿下，一见倾心，缠着爹爹要嫁他。
她嫁了，却也毁了一生，毁了余家。
余皇后缓缓闭上眼。
若有来生，她定会斩钉截铁对自己道：
余萋萋此生，绝不入皇室。
……
剧痛从心口蔓延至全身，天鸿帝剧烈颤抖，脸颊肉不断抖动，偏头呕出一口黑血。
眼前一片眩晕，浑身发抖。
他无力地倒回榻上。
天鸿帝无神地盯着虚空。
上一次那么绝望，似乎是容儿去世时。
他抱着她，却怎么也捂不热她的身体，只能感受她的生命在他怀中逝去。
可是二十多年过去，他好似已经回忆不起她的面容了。
有道身影逐渐靠近，那张脸与多年前毫无二致。
天鸿帝努力睁开眼。
那人在他面前蹲下，顿了片刻，沙哑的嗓音里含着生硬的关切。
“你……怎么样？”
这个声音……
仿佛将死之人回光返照，天鸿帝眼睛一亮，抓住来人的手，艰难道：“宸、宸儿……？”
牧元锡点了下头，触及他失神的目光，又应了一声。
“是我。”
天鸿帝死死箍住他的手腕。
感受到体内生机逐渐逝去，他气息急促，“丞、丞相……太傅……”
一连说了七八个名字，天鸿帝努力道：“这、这些都是忠臣，朕、朕去后，定会、定会辅助于你……”