沈遇朝微不可察地蹙起眉头。
秋水漪缠好布条，五指灵活地打了个结。
下巴虚虚放在沈遇朝肩上，嗓音近得仿佛耳语。
“王爷，再过几日便是上元节，水漪还从未见识过京城上元佳节的盛景。据闻那日街上遍布花灯，灯火辉煌，煞是好看，着实令人心生向往。只可惜……”她幽幽叹了声气，气息钻入沈遇朝耳中，无端发痒，令他眉心蹙得更紧。
“可惜兄长那日约了同窗，应是无暇理会我。”
睨了眼沈遇朝，她忽然凑得更近，尾音上扬，娇软又清甜，仿佛在撒娇。
“王爷可愿与水漪共度佳节？”
上次梅林赏梅，她兄长在家中准备春闱。这次上元观灯，又与同窗有约。
据闻她归家之后，秋进白这个兄长待她极好。倘若是真的，要么是传言有假，要么是这姑娘又在扯谎。
思虑间，耳畔又响起秋水漪委屈的音调。
“王爷可是不愿？”
温热肌肤在沈遇朝裸露在外的手臂上一触即离，宛如蜻蜓点水，毫不犹豫飞身离去，徒留一池涟漪。
些微恍神，又听秋水漪委屈道：“王爷不愿也无碍，不过是在府中消磨，水漪早已习惯了。看书绣花，不过一夜的功夫，很快便过去了。”
上元节啊，这种盛会，一向是事故频发的时间段，最易生事。
沈遇朝若是出门，那些刺客定会想方设法刺杀他，秋水漪一点也不想放过这个机会。
她再接再厉，婉转嗓音中添了丝哀怨，“想来到时命人买来花灯，在府中观赏也是一样的。只是不知，万灯齐燃，究竟是何盛景。”
沈遇朝回神，面上无奈，“秋二姑娘多虑了，本王并未不愿。”
秋水漪面上失落一扫而空，惊喜道：“王爷答应了？”
沈遇朝未答，而是道：“姑娘想在何处碰面？”
笑意一顿，少女退开了去，馨香瞬间离沈遇朝而去。
她一副震惊的模样，清凌凌的眸中染上受伤，“王爷不来接我？”
“我见话本里，凡女主人公出府，都是由男子亲自来接的。”
秋水漪一顿，轻咬了唇，“是水漪无理取闹了。”
“王爷莫怪，我只是……”
少女悄悄觑了他一眼，垂下的眼睫投下一小片阴影。
低声呢喃，“想早些见到王爷。”
第33章 上元
秋水漪回府时心情大好。
只要一想到沈遇朝当时错愕的神色， 她便觉自己扳回了一城，愉悦地小声哼着歌。
还未走到春晖苑，迎面撞上秋进白， 绕着石桌转圈， 眉心锁着， 一副焦虑模样。
“哥哥怎么在这儿？”
秋水漪关心道。
秋进白停下，柔声道：“看书看得闷得慌，出来透透气。漪儿这是去哪儿了？”
“我出去看望一个朋友。”
秋水漪轻蹙眉头。
春闱将近， 这段时日秋进白明显心烦意乱了不少，她多次看到他眉间笼罩着愁云。
“哥哥别太焦心，你心中有学识， 怎么也不会丢， 以平常心对待即可， 我相信哥哥一定榜上有名。”
这话并不是空穴来风，原著里， 秋进白也确实中了进士。
虽已知晓结果，但看秋进白的模样， 总归是放心不下。
秋进白面色柔和下来， “那便借漪儿吉言了。”
秋水漪弯唇轻笑。
今日天色放晴， 一只雀儿从蔚蓝天空中飞过。
抬头望了眼， 秋进白骤然想起， “再过几日便是上元节， 到时哥哥带漪儿出去游玩如何？”
唇角笑意一顿， 秋水漪很是为难， “可是， 我已经有约了。”
秋进白脑中警铃大作，“和谁？”
“你猜。”秋水漪调皮地眨了下眼。
秋进白失笑， “这从何猜起？”
“当然是从哥哥认识的人猜起。”
秋进白低头沉思。
秋水漪看得发笑，“哥哥放心，我会照顾好自己。上元节，哥哥不如和同窗一道出去散散心，说不准大有所获。”
自从回府准备春闱，秋进白便甚少出府，与友人们也许久未见了，一时心动。
犹疑着问：“当真不用我陪同？”
“不用。”秋水漪拉长声调，“哥哥放心去吧。”
“好，那我这就去拟帖子。”
秋进白抬手轻拍秋水漪的头，“快回去吧。”
挥挥手，秋水漪与秋进白告别。
待她走远，秋进白猛地意识到，他还是不知道漪儿究竟与何人有约。
……
上元节那日，秋水漪倚在软榻上看了一上午的话本子。
陪同梅氏用完了午膳，她回房睡了个午觉。
一觉醒来精神饱满，秋水漪兴致勃勃地挑选衣裳。
既然决定假装爱慕沈遇朝，那就得装得像才行。
精心打扮一番后，秋水漪去正房与云安侯和梅氏告别。
巧的是，还未到，便和秋进白撞上了。
两人索性一道进去。
云安侯坐在外间，梅氏在内室梳妆。
夫妻俩约好了去游船赏夜景。
听到说话声，梅氏走出内室，见兄妹二人一同出现，还以为他们约好了一起逛灯会，仔细叮嘱着，“外头人多，易生是非，千万要照看好妹妹。”
“娘我……”
秋进白正欲解释，秋水漪悄悄扯了把他衣袖，连连点头，“娘放心，我会跟好哥哥的。”
梅氏一脸欣慰，“去吧。”
失去了最佳解释时机，秋进白只好闭上嘴。
“那爹娘，我和哥哥便先走了。”
云安侯挥手，“早些回来。”
兄妹俩行到大门口，秋进白眉头皱起，“漪儿，你究竟与何人有约？为何不让娘知晓？”
“都说是哥哥认识的人了。”秋水漪推着秋进白往前走，“等时机到了，我自会告知家人。”
“哥哥放心，他品行端正温和有礼，最是温柔不过，我安全得很，哥哥还是快些去赴宴吧。”
“对了。”秋水漪忽然收回手，蹦到秋进白前方，歪头眨眨眼，“哥哥记得保密，先别告诉爹娘。”
她双手合十，祈求道：“好不好嘛，哥哥最好了。”
秋进白无奈，点了下秋水漪的眉心，“你啊。”
“哥哥答应了？”
秋进白叹了声气，“除了答应，我还能做什么？”
秋水漪喜笑颜开，“那哥哥快走吧。”
秋进白哭笑不得，在秋水漪的催促之下，只能坐着马车离开。
念及今日佳节，秋水漪给春晖苑的丫鬟们都放了假，允她们出府游玩。
“姑娘，王爷什么时候来啊？”
信桃无聊地问。
这丫头不想回家，也没兴趣与小姐妹一同玩耍，只想跟着主子，秋水漪便只好将她带上。
目送秋进白离去，秋水漪摇头，“我也不知，等等吧。”
站在石阶上，她百无聊赖地抬头望天，数着天上的星星。
今夜无云，明月高悬，皎洁的月光如银纱般笼罩而下。
星子璀璨，遍布半边夜空，如同一颗颗闪烁着耀眼光芒的宝石。
“秋二姑娘。”
绚烂星光中蓦地闯进一张脸。
男人面似白玉，眉眼被近处灯火渲染得极为温柔。
眼中映着灯光，亮如繁星，却好似比天上星子还要瑰丽。
他一手挑着车帘，唇边含着清浅笑意，温声道：“我来接你。”