沈仪抿唇笑，眼底尽是欢喜与自豪：“过几日峥哥儿回来，我跟她爹打算在家里摆两桌，庆祝庆祝，到时候你可一定要来。”
其实谢义年原本打算谢峥考完府试，正式成为童生之后再庆祝。
沈仪却想着，她和年哥因着子嗣的缘故始终在村里低人一等，腰杆子也直不起来。
早年间，不知多少人说风凉话，嘲讽年哥是个没种的男人，还说她是不会下蛋的母鸡。
彼时，他们无可反驳，只能打碎牙往肚子里咽。
而今他们有了孩子，满满还特别争气地考了县案首，怎么也得炫耀一番。
沈仪可没忘记，当初将满满带回来，村里人都说他们两口子是傻子，放着有血缘关系的隔房亲侄子不要，偏要养一个来历不明的孩子。
还说满满是个小病秧子，一看就是短命的，不知道哪天人就没了，他们花在满满身上的钱都要打水漂。
无亲无故又如何？
满满便是最好的！
桂花婶子也不同沈仪客气，爽快应下：“到时候我带松哥儿一道过去，沾沾喜气，说不定也能考个第一名呢。”
松哥儿是桂花婶子的幺子，生得虎头虎脑，一看就是个机灵孩子。
谢峥这般有出息，桂花婶子高兴之余，难免对自家孩子寄予厚望。
沈仪自无不应，又与桂花婶子说笑几句，各自散去。
回到家，两口子匆忙洗把脸，挽起衣袖，屋里屋外忙活开了。
离家近一月，屋里落了一层灰，得在满满休沐之前打扫干净，回来住得也舒服。
就在夫妇二人忙得不亦乐乎时，谢峥考取县案首的消息不胫而走。
村民们目瞪口呆，一个二个又羡又妒。
“谢老大命真好，媳妇漂亮又能干，随手捡回来的孩子也这么有出息。”
“听桂花说，县令大人还赏了峥哥儿二十两银子。”
“嗐，当初怎么不是我捡回的峥哥儿？我也想老陈家出个县案首啊！”
“你侄子家的端哥儿不也考上县试了？还有余秀才家的两个孙子，也都考上了。”
“所以咱们村今年要出四个童生老爷？”
“八.九不离十。”
谢老爷子扛着锄头从枣树前经过，将几个妇人的议论尽收耳中，错愕得瞪大眼：“你们说啥？老大家的峥哥儿是县案首？”
余青松他娘点头：“是呢，峥哥儿她爹娘亲口说的。”
谢老爷子望着虚空，呆愣好一会儿，只字未语，步履蹒跚地往地里去。
几个妇人看着他佝偻的背影，唏嘘不已。
“早年间，除了余秀才，咱们村就属谢老头的日子过得最滋润，我爹娘羡慕得眼都红了，再看如今......啧啧，真是一个天上一个地下。”
谢老太太成个傻子，谢老二断了腿，谢老三吃粮不问事，谢二婶也只管自个儿和三个孩子。
享了大半辈子的福，一把年纪了还要下地干活，真是惨呦！
“要我说啊，全是他自个儿作的，但凡老两口对谢老大好上几分，老谢家也不至于变成如今这样。”
“所以说啊，家和万事兴。看着长房越来越好，也不晓得谢老头后不后悔。”
当然后悔。
可是这世上没有后悔药。
谢老爷子只能咽下苦果，一边听着大家夸赞长房的孩子，一边气喘吁吁锄地。
因着谢峥四人通过县试，整个福乐村沉浸在一片喜气洋洋的气氛中。
有些人家更是起了心思，决定送自家娃娃去村塾读书。
“束脩虽有些高，咬咬牙还是能省出来的，不求将来做大官，哪怕考个童生，这辈子都吃喝不愁了。”
“大娃二娃都要读书，大不了我多打两份工。”
“会不会太辛苦？”
“这算啥？读书是好事，再苦再累都值得！”
“欸，好，那就这么说定了。”
翌日，村塾来了十多个小娃娃。
余成耀看着摇头晃脑读书的孩子们，不禁笑弯了眼。
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谢峥考取县案首之事只在回书院的第一日惊起些微波澜，引得无数人前来围观十岁县案首的尊容。
见谢峥与常人无异，两只眼睛一张嘴，并无三头六臂，好奇心得以满足，只感慨一句后生可畏，继续奋发苦读去了。
翌日，谢家小食摊重新开张。
因着谢峥考中县案首的缘故，许多人慕名而来，美其名曰蹭一蹭县案首的文气。
沈仪与谢义年商量着，今日前十人免单。
有幸免单之人自是欣喜不已，直呼“谢老爷谢夫人大气”。
谢义年心里美，同沈仪咬耳朵：“娘子，他们唤我谢老爷呢。”
说着，又向沈仪拱拱手，捏着腔调唤：“谢夫人。”
沈仪嗔他一眼，却是眉眼染笑，红了双颊。
一晃又是四日。
三月十九，李裕重回书院。
谢峥叼着肉包子走进课室，一眼便瞧见他，径直走过去：“考得如何？”
数月未见，李裕个头长高了些，更显清瘦。
“庆安县第三。”李裕塞给谢峥一颗蜜饯，“今年的考题难度略高，而且案首和第二名皆是及冠、而立之年，能有这个成绩真真是意外之喜，像是做梦一般。”
“挺好。”谢峥吃完包子，又吃蜜饯，嘴里两股味儿，有些奇怪，嚼嚼嚼咽下去，拧开水囊喝口水，“倒也不算意外之喜，是你努力的结果罢了。”
李裕捧着脸嘿嘿笑，拖长语调：“许久未见，谢峥你还是这般嘴甜，说得我心里暖暖的。”
谢峥睨他一眼，取出《礼记》，又将笔记本递过去：“尽快补上，记得还我。”
“好哦。”李裕咧嘴笑，露出上牙床的豁口，后知后觉想起来，欲盖弥彰地捂住嘴，“对了，还没恭喜你考上县案首。”
谢峥轻唔一声，这话她都听腻了，心底生不出一丝波澜：“县试不算什么，府试才是关键。”
通过府试，才有童生功名。
且上次院试是两年前，三年两考，若无意外，今年八月将有院试。
谢峥打算试试水，落榜也无所谓，来年再战便是。
不过谢峥并未与任何人说起她的打算，省得被人嘲讽好高骛远。
......
下午骑射课过后，谢峥收拾两身换洗衣物，准备回村。
陈端与余家兄弟同行。
一行四人来到小食摊，谢义年请他们吃饭团，加腊肉的那种。
四个半大少年吃得满嘴流油，美滋滋踏上回村之路。
也是巧了，竟与谢老三同乘一船。
谢峥上船时，船上的几个妇人正恭维着谢老三，一口一个“童生老爷”，哄得谢老三飘飘然，面上矜持，眼底却暗含不屑。
谢老三心里门儿清，她们之所以这样说，是想将家中女儿嫁他为妻。
他虽院试落榜，到底有童生功名。
老谢家还有二十多亩地，不缺钱财，嫁过去便能享福，亦可贴补娘家兄弟。
谢老三却压根没将这几人放在眼里。
他虽休过妻，且儿女双全，但也不是什么脏的臭的都要的。
至少得是富贵人家出身，官家小姐就更好了，如此才配得上他童生的身份。
譬如县衙王主事的独女，生得如花似玉，正是待嫁之龄。
谢老三打算今年院试过后，便请媒婆登门提亲。
届时身负秀才功名，娇妻在怀，岂不美哉？
正做着美梦，原本将自家女儿夸成一朵花的妇人话音一转，语调更显高亢：“呦，这不是峥哥儿么？听你娘说你考上了县案首，咱十里八乡也就你这么一位，真是读书做大官的料子！”
谢峥笑眯眯唤了声婶子，与陈端坐在另一边。
这些妇人最是嘴碎，你若应承了，她便唠唠叨叨说个没完。
谢老三见是谢峥，好心情瞬间没了。
思及谢峥如今是他求而不得的县案首，仿佛有一把刀挖他的心肝，脸色阴沉一瞬，复又挂上温文尔雅的笑：“峥哥儿，这是回村呢？”
谢峥没想到船上还有这么个晦气东西，双手搭在膝头，乖巧坐好：“阿娘说咱家许久未有喜事，打算明日在家里摆两桌，庆祝我考上县案首。”
谢老三：“......”
谢老三被“县案首”三个字砸了一脸，更糟心了，嘴唇蠕动几下，硬是将脏话咽回去。
死孩子，故意戳他痛处。
待他做了官，定要让长房吃不了兜着走！
反倒是那几个妇人，“嗡”地一声笑开了。
“这可是天大的喜事，是该摆两桌。”
“峥哥儿啊，这眼看你快要到娶媳妇的年纪了，你跟婶子说说，打算娶啥样的媳妇？”