沈仪轻叹，只抚了抚谢峥白皙的脸颊：“世事无常，总会有人到来，有人离开。”
一如当年，阿爹阿娘和阿爷阿奶相继离世，她与小弟走散，成为人人可欺的孤女。
但是很快，她来到福乐村，有了干娘，也有了夫君。
如今，也有了孩儿。
薇姐儿的离世固然令人痛惜，但疼痛总会过去，日子还得过下去。
谢峥歪头，将脸贴上沈仪手背，蹭蹭：“我晓得的。”
她只是有些感慨，命比纸薄并非虚言，女子的性命在这世道如同草芥，低微而凄苦。
沈仪眼神柔软：“乖满满。”
谢义年连忙蹭过来，鹦鹉学舌似的：“满满乖。”
谢峥噗嗤笑了，眉眼弯弯。
她并未在小食摊待太久，乘牛车赶往码头。
抵达城门口时，恰巧遇上一户人家出殡。
哭声哀戚，纸钱漫天飞舞。
谢峥不经意瞥了眼，约莫三五岁大
小的男孩走在最前面，手捧牌位，于震天唢呐声中迈着步子吃力前行。
再看那牌位之上，“先考马辽之位”六个字分外显眼。
马辽？
谢峥眸光微闪，恍然间明了一切。
事了拂衣去，深藏功与名。
说的正是沈思言啊！
......
回到福乐村，隔壁砖瓦房的烟囱正往外冒炊烟。
谢峥耸动鼻尖，并无肉味儿，反倒是苦药气味十分浓郁。
“呦，峥哥儿回来了！”
桂花婶子从地里回来，见谢峥站在黄泥房门口，笑眯眯打招呼。
谢峥也笑，指指隔壁：“婶子可知是何人病了？我许久未回来，不太清楚，寻思着待会儿要不要过去探望一番。”
桂花婶子见她跟个小大人似的，面上笑意更甚，压低声音说道：“你三叔没考上秀才，受不住打击病倒了，我劝你最好还是别过去，省得被他迁怒。”
谢峥眨眨眼：“三叔竟然落榜了？我昨日还与同窗提及三叔，说他定能一举考中秀才哩！”
桂花婶子摊手：“全府城那么多童生，总有比他厉害的。”
谢峥连叹几声可惜了，送走桂花婶子，拿着四书文去余家。
余文心仍然坐在屋檐底下晒太阳，仰面朝天，神情木讷，仿佛一具失去灵魂的空壳。
进了小书房，谢峥道明来意。
余成耀倒也爽快，接过来逐一阅览。
谢峥想起谢老三，偷瞄余成耀几眼，被他逮个正着。
余成耀捻须：“有话直说，不必支支吾吾。”
谢峥清清嗓子：“听说三叔落榜了。”
余成耀眼神都没变一下，淡声道：“从他考上童生，去县城读书，便失了本心，落榜是意料之中的结果。”
说罢，又看向谢峥：“你莫要学他。”
谢峥拧起眉头，轻哼两声：“夫子您莫不是忘了，三叔仗着有阿爷阿奶偏心，总是欺负阿爹阿娘，当初我决定读书科考，正是为了将来考取功名，替阿爹阿娘欺负回去，才不会学他呢。”
说着，又嘿嘿笑：“不瞒您说，三叔落榜我还是有点小开心的。”
余成耀：“......”
有时候倒也不必如此真性情，什么话都往外说。
余成耀就谢峥所写的四书文提出几点意见，末了打一棍子给一颗糖：“总体大有进步，可见勤学苦练还是有效果的。”
谢峥得意坏了，将食指和中指递到他面前：“我练得可勤快，您瞧，手指头都起茧子了。”
余成耀面上闪过欣慰，轻拍谢峥脑袋：“不错，继续保持，假以时日定有一番作为。”
“您怎么总是喜欢拍我脑袋？我头发又被您弄乱了。”余成耀噎住，谢峥旁若无人地畅想未来，“您这话我记下了，待我考取功名，便去找三叔报仇，替阿爹阿娘狠狠欺负回去！”
余成耀：“......滚吧。”
“好嘞！”
......
是夜，谢峥久违地梦见刘丁香。
她站在远处，对着她笑。
笑容那样悲伤，眼底闪烁莹莹泪花。
她轻唤峥哥儿，又笑了笑，转身走进黑暗。
画面一转，是唇红齿白的小姑娘。
小姑娘害羞地捧住脸，圆润的小身子扭两下：“小哥哥，我长大了给你做媳妇好不好呀？”
谢峥忍不住笑，说了多少遍，姑娘家不可轻易许出终身。
谁知下一瞬，小姑娘用肥肥短短的手指擦眼泪，哭得喘不过气：“我不想缠足，可是阿奶和阿娘不答应，说......说如果我不缠足，她们便不要我了。”
谢峥猝然睁开眼，漆黑的屋子里静悄悄，只能听见谢义年和沈仪绵长的呼吸声。
长夜漫漫，谢峥望着房梁，久久未能入眠。
-
半月后，书肆重新开张。
李裕拉着谢峥去买书，东家立在柜台后收钱。
多日未见，东家仿佛变了个人似的，满面沉郁，形销骨立。
哪怕有客登门，仍不见一个笑脸。
众人体谅他白发人送黑发人，并未过多计较，道一句“节哀顺变”，付了款拿书走人。
李裕唏嘘：“眼睁睁看着亲生骨肉饱受折磨而亡，心中痛苦可想而知。”
越想越觉得可怕，李裕以拳击掌：“我决定了，待我有了女儿，无论外人如何非议，我绝不会给她缠足。”
谢峥笑问：“倘若她因此嫁不得良婿，你又该如何是好？”
李裕毫无形象地翻个白眼：“我的女儿能否嫁得良婿，还不是全看我这个父亲？我若官居高位，手握实权，哪怕女儿是天足，甚至貌丑无颜，也有大把的好男儿登门求娶。”
谢峥递给李裕一个赞许的眼神，替他总结：“所以，还得好好读书。”
李裕心中豪情万丈，握拳震声道：“我决定了，今日要做四道四书题！”
平日里他只做三道来着。
谢峥：“......”
“欸欸，谢峥你走那么快作甚？等等我！”
......
秋去冬来，一晃又是腊月。
去年这个时候，谢峥初来大周朝，开局便惨遭活埋，还身中剧毒，命不久矣。
再看如今，谢峥有了一双待她视如己出的爹娘，个头窜高了许多，皮肤白皙，面色红润，双眸明亮，一看就是那种被家里养得很好的小孩。
这日散学，谢峥照常回寝舍，坠着铁砣练两张大字，刷四道题，换上耐脏的交领短衫，去小食摊帮忙。
这会儿不算忙，送走唯二的食客，一家三口笑闹一阵，谢义年同谢峥说起正事：“满满可还记得中旬时下了场雪？”
谢峥点点头：“记得，我们一连五日没能上骑射课哩！”
谢义年接着道：“那场大雪压塌了屋顶，虽已修好，再有第二次，多半还会坏，所以我跟你阿娘商量着，打算另起几间砖瓦房。”
砖瓦房住着舒坦，满满也能有自个儿的屋子，不必再跟他们两人挤在一个炕上。
谢峥眉心蹙起一个小疙瘩，板起脸来：“家里的屋顶塌了，阿爹阿娘为何没跟我说？”
谢峥严肃起来，谢义年还真有些犯怵，连忙道：“又不是多大的事儿，早上便修好了。”
沈仪理一理谢峥被风吹得乱蓬蓬的碎发，又搓搓她微凉的脸蛋：“当时忙忘了，满满不生气，嗯？”
谢峥皱皱鼻子，凶巴巴地哼了声，言归正传：“如果要起房子，现下便可准备起来了，大约除夕之前便能建成。”
谢峥越想越美，眼睛亮晶晶：“到时候我们一家人可以直接在新屋里过除夕！”
沈仪莞尔：“我跟你阿爹正是这个打算。”
既已商议好，翌日谢义年便去寻村长余成仁，买下村尾的一块地基，又从外边儿拉回来好几板车的砖头，尽数堆在新买的那块地上。
而后又去寻村里关系不错的男人，出钱请他们帮忙起房子。
这番动静自然瞒不过村里人，村民们全都跑来看热闹。
“乖乖，谢老大买的居然都是新砖！”
“据说谢老大要盖六间屋，这得花多少钱啊。”
“看来摆摊是真挣钱，我家小二也快到娶媳妇的年纪了，我寻思着要不要也去摆摊。”
谢老爷子站在家门口，腊月的寒风将村民们的议论声吹进他耳朵里，吹得他心底发凉，整个人像是泡在冷水里。
看着笑容爽朗，意气风发的长子，谢老爷子又看身后。
谢老二从西屋里一瘸一拐走出来，粗着嗓门嚷嚷：“我饿了，家里有吃的没？”