云朵猜测，可能是王桂娥口中经常出现的小艾，因为她同样是个孕妇。

　　云朵将身上散乱的衣服穿好，又整理了一下头发。

　　王桂娥进门后自来熟地问：“妹子，工会这两天发元宵票，我跟小艾打算去领，你要不要一起啊？”

　　是了，再过两天就是元宵节。

　　云朵立刻说，“我去。”

　　正好在家没事干。

　　小艾是个矮个子的女人，云朵身高一六五，在同时代的女同志中算高的。

　　小艾比云朵矮一个头，估摸着一米五出头。

　　她的皮肤白净，五官清秀，细看长得不赖。

　　王桂娥给小艾介绍道，“这是云朵同志，是前两天搬进来的，她男人是刚来到厂里的军代表。”

　　其实后面还有一大堆头衔，不过他男人说的时候，她没记住。

　　“这是小艾，她男人是咱厂司机，她就住在我们家隔壁的隔壁。”王桂娥最后总结道，“大家都是家属，有什么要帮忙的地方就互相吱一声。”

　　小艾腼腆一笑，很害羞，不擅长跟陌生人打交道的样子。

　　云朵本身非常怜惜柔弱不张扬的人，大概是缺什么就喜欢什么，小艾完美戳中了她的点。

　　小艾还跟她有相似的经历。

　　云朵对她的初始好感度不低。

　　她笑了笑，“我才来，有很多事情不懂，以后少不了麻烦你跟嫂子的地方。”

　　说着又给她俩抓了一把糖。

　　王桂娥美滋滋地收下了，要不她喜欢来隔壁串门呢。

　　这个漂亮女同志是个手松的，帮她干点活，或是说上两句话，她就会给抓上一大把的糖。

　　她家三个儿子都喜欢吃糖，当爹妈的没本事买不起，少不得要想想别的办法。

　　“这太破费了。”小艾犹豫着不敢收。

　　王桂娥说，“行了，快收下吧，你自己偷偷吃，别让你公婆看见了。”

　　这两人说话间，云朵穿上了外出的衣服。

　　第一次见面是在晚上，黑灯瞎火看不真切。

　　上次有买东西的任务，身边还带着个拖油瓶。这下只有自己，王桂娥才有空夸她的衣裳.

　　“我前天就想说，你这衣服怎么那么好看啊。”

　　王桂娥上手摸了摸，都是她没见过的料子和样式。

　　要说也没多花哨，穿在云朵身上就格外的好看。

　　云朵大大方方地掀起衣服给她们看：“是吧，我娘家人在吃穿上比较将就，这些都是他们置办的。”

　　这就不得不问了，“你娘家是做什么的啊？”

　　王桂娥倒没有别的意思，她就是单纯地喜欢打探别人隐私。

　　“就是普通的工人。”云朵想了想又说，“我嫂子在纺织厂上班，她做衣服手艺可好了。”

　　这其实是有一个逻辑上的模糊，让别人误以为，她嫂子在纺织厂所以能弄来不少的好料子，给她做出漂亮的衣服。

　　事实上，云朵有没有漂亮衣服穿，跟她进不进棉纺厂，没有半毛钱关系。

　　王桂娥听完羡慕不已，娘家都是工人，这意味着不仅不用帮扶娘家，还能从娘家人那里获得帮助。

　　出了屋子直面干燥的冷空气，云朵就不愿意讲话了，她觉得会往肚子里灌冷风，只听着王桂娥和小艾聊天。

　　看着工会门前长长的队伍，云朵突然有点后悔出来领元宵票。

　　这么多人，还不知道什么时候能排到他们呢。

　　等排到云朵三人时，已经是一个小时后，云朵感觉自己全身都被冻麻了。

　　未来一周，她都不想再出门了。

　　领完元宵票，云朵以为就会各回各家。

　　毕竟一个家里有小孩，另一个家里有两个瘫在炕上的老人。

　　这两人却默契地跟在她身后，谁也没说要回家。

　　云朵家收拾得干净亮堂没有异味。

　　特别舍得烧柴火，屋子里暖乎乎的，可比回到家里舒服多了。

　　云朵才在炕上坐下，王桂娥就说了一声，“等我一下，我回家去拿点东西。”

　　云朵还以为她回去拿东西分给她们，没想到她端来了个簸箩，簸箩里装着她还做的千层底。

　　云朵瞪大眼睛，这是打算把她们家作为长久阵地，不打算走的意思了？

　　王桂娥不会看眉眼高低，她主动跟云朵说，“妹子，你等会儿踩个鞋样子出来，我给你做两双千层底，你回去自己缝个鞋面就行。”

　　纳鞋底是做鞋子中最麻烦的一道工序，需要费死力气，所以很多人宁可花钱买做好的鞋底子，自己回家再加工。

　　“谢谢，不用麻烦了。”

　　云朵冬天穿的是牛皮小靴，防水防滑，踩到雪地上也不用担心雪融化会将靴子打湿。

　　牛皮小靴能将小腿包裹住，十分保暖。

　　不是她嫌弃布鞋不如牛皮靴子，最主要的原因是她不会做鞋子。

　　准确来说，是不会做衣服。

　　现代社会，吃穿住用都可以花钱来解决，她就连做饭都是请的阿姨帮忙。

　　早知道有这一天，她上辈子在选择专业的时候干嘛选择国画啊，一个在这个时代毫无用武之地的专业。

　　不仅日常生活中用不到，就是用出来了，那还可能有危险。

　　不如选择服装设计，平常能给自己做衣服。等到改革开放之后，开个服装厂，还能赚得盆满钵满。

　　小艾手上没活儿，恰好王桂娥的簸箩里还有两根针，她拿起

　　习惯了干活的同时闲聊，王桂娥拿起聊家常的架势问，“你家三弟是不是要结婚了？”

　　小艾娘家就在333厂附近的村子里，厂和村子之间有一个规模不小的集市。

　　集市原本规模不大，当地人将地里产出多了的部分，拿到集市上互通有无。

　　后来333厂在附近建厂，厂子的工人以及工人家属愿意去集市上买东西，比厂里供销社的价格更低，而且还不需要票。

　　客人越多，商户越多，久而久之，集市的规模越来越大。

　　小艾妈在公社里是个名人，谁也没有具体统计过她究竟嫁了几个男人。

　　女人要是日子过得好，谁也不愿意总是换男人。

　　女人婚后再嫁，多是为了孩子，一个女同志养不活孩子，再找个人搭伙过日子。

　　小艾妈跟同时期的女同志不一样，她嫁人纯纯是为了自己。

　　至于孩子也是只知道生，不知道养。

　　她跟其中的四任丈夫都生育有孩子，小艾是她跟第一任丈夫生的大女儿。

　　她是几个弟妹不同父的姐姐，是继女，是母亲最讨厌男人生的女儿。

　　所以她在母亲的巴掌下长大，还承担着抚养弟弟妹妹的责任。

　　家里穷，为了赚钱，小艾会在闲暇之余，拿着东西到集上去卖，有时候是自留地的产出，有时候是她做的衣服鞋子……

　　了解内情的人知道她日子过得不容易，都愿意去伸把手帮帮忙，买谁的东西不是买呢？

　　大家为了让小艾的东西更加好卖，甚至主动跟自己的客人为小艾打广告，宣传的时候免不了把她的悲惨经历跟客人说一嘴。

　　久而久之，333厂去集上买过东西的工人和家属，都知道有小艾这么个可怜人。

　　小艾家里的情况，厂里大家都比较清楚。

　　尤其小艾跟王桂娥是邻居，经常凑到一起做针线活，了解得就更多了。

　　云朵又不会做针线活，她盘腿看着两人发呆。

　　小艾说得轻描淡写，“黄了，原本已经要给彩礼，那女方的妈听说我妈是谁以后，立马反悔，不许她嫁给我弟弟。”

　　王桂娥是当妈的人，虽然她家没女儿，还是很能理解女方母亲的心情，就算她儿子将来找媳妇，她也不能愿意有个那样的丈母娘。

　　王桂娥愿意有事没事都去找小艾聊天，因为小艾人勤快能帮她干活，也因为小艾过得比她惨，跟小艾在一起，她会更有优越感。

　　她安慰道，“不急，你弟弟还年轻，好的都在后头呢。”

　　小艾只淡笑不说话，她跟娘家弟妹的关系一般，他们过得好不好都无所谓。

　　毕竟不是大家都不是一个父亲，她妈将原本她的责任强行赋予到她这个女儿身上。

　　她内心远远没有表现出来的那般任劳任怨。

　　王桂娥手上正在做的那双鞋底已经到了收尾阶段。

　　她做完以后，云朵好奇地伸手摸了摸，很厚实，针脚也很细密。

　　她认真夸道，“嫂子，你很厉害。”

　　云朵夸人的时候会只是对方的眼睛，琉璃色的透明眼珠盯着，谁也不会觉得她只是客套一下。

　　“这有啥，大家都会干，就你们城里娃才觉得厉害。”王桂娥还是第一次被人夸厉害，“其实我干得不算好，我大姐最会做鞋。”

　　小艾坐在一旁，只静静地看着两人不说话。

　　三人背对着窗户，谁也没注意到应征从外面回来了。

　　直到堂屋的门被从外拉开，

　　人家男主人都回家了，再待下去不像话，王桂娥将炕上的东西都收回簸箩里，“我得回去给那爷四个做饭去了。”

　　她都走了，小艾自然没有留下的道理。

　　“我也得回去做晚饭了。”