蒋修把篮子递给他，“这是阿姊特意做的，说谢咱俩得帮忙，里面是做的烤鸡，正好你家还没吃晌午饭。”

　　吴昂平接到手中哎哟一声，“还不轻嘞，那就多谢阿姊了。”

　　蒋修又进屋和婶婶阿叔说过话，才走，他还回酒楼有活干呢。

　　吴大娘子做好饭，吴昂平又帮着端到正屋内。

　　“阿娘，这是那位沈娘子让蒋修送来的，我来拆一下，你先去用饭罢。”吴昂平知晓阿娘平日里照顾一家子，是最为辛苦，他在外面跑着卖鱼，守着鱼塘也忙，但如果回来就会主动分担家里的活，他最喜欢看的就是自己把赚来的银子交给阿娘时，阿娘脸上的笑，只是她笑着笑着就总是容易哭。

　　吴大娘子哎了一声，又转身回来，“是那个蒋大郎嘴里说的贵人娘子吗？”

　　吴昂平已经把外面的荷叶扒拉开，原以为外面是温的，不烫的，谁知道一打开，里面的热气瞬间就冒了出来。

　　“正是呢。”

　　母子俩本在说话，但都被这热气惊讶到了。

　　吴昂平用油纸垫着撕开鸡肉，家中人多，他干脆把两只都撕开了，撕的过程中他就不住地咽口水，因为不仅闻到香味，还看着那汁水流到盘中。

　　总共撕了两大盆，吴大娘子也觉得垂涎欲滴。

　　一家人这才围着桌子坐下。

　　吴昂平把四个鸡腿给祖父祖母阿娘爹爹分完。

　　但吴大郎把自己碗中的那个又夹给儿子，他腿脚不好用，本就拖累了家里，大郎在外面风里来雨里去。

　　“你多吃点，我看还有旁的许多肉可以吃呢。”

　　吴昂平还想分，祖父又拿出自己碗中的给自己儿子，“你吃，就这么决定了，谁也不能再有异议。”

　　吴昂平也给祖父夹一大块鸡肉，“祖父多吃点。”

　　吴大娘子吃了一口这鸡腿，一口咬出来全是汤汁，鸡肉嫩滑得仿佛肉入口即化，怪不得汴京的厨娘会这么受追捧，做出来的吃食和普通人做的是真的不一样。

　　吴昂平也是，他实在是饿，基本上两大口就把鸡腿全给吃光了。阿姊真是太客气了，他就做点小事，竟然还送来这么好吃的吃食，他以后要多多给阿姊做活。

　　书院内，此次考试题目由祭酒来出的，就只有一篇策论。

　　沈郊是学子们各自开始提笔作答后，他才知道题目的，是论治国之道。他在学子之间走动，想着回去后自己也要写一篇给博士们来看。

　　他又想起柏渡今日进考场时还说，昨日梦见阿姊做的包子，面条，还有烤串。

　　他反问柏渡，那你吃到嘴里了吗？

　　柏渡瞪他一眼就雄赳赳气昂昂地进了考场。

　　沈郊觉得若是考题改成要吃烤肉还是烤串，柏渡洋洋洒洒地能写上一万字也不觉得多吧。

　　转眼间就到了正月十三，沈嫖这几日在家中开始准备元宵节的吃食和习俗。

　　元宵节吃浮汤圆子，还有科斗羹。其中科斗羹是用面搅拌的糊糊，然后再用漏斗做出的类似蝌蚪的形状，但名字就是科斗，再用肉或者是菜熬羹来煮。

　　还需要用面食做成灯盏，再用油脂点燃，放到床下，或者厨房，这种角落的地方，寓意把不好见光的都驱赶走。

　　沈嫖买好了糯米粉，糖，芝麻，虽然甜的汤圆她一次也就吃两三个，但这种日子，汤圆是不能缺的。

　　宣德楼门前用灯搭建的鳌山，从明日开始点燃，一直燃到正月十八，十五当日，官家会亲临宣德楼，与民同乐，还会撒银钱。

　　御街两边有杂技、戏曲、猜灯谜，总之，带孩子出门的话，一定要牵紧，不然就容易走散。

　　程家嫂嫂从门外进来，一看到大姐儿在收拾鸡圈。

　　“大姐儿，忙着呢？”

　　沈嫖手中拿着扫把，听到声音才转身的。

　　“嫂嫂，今日不忙啊，月姐儿和穗姐儿在屋内看书呢。”

　　程家嫂嫂哎声，“我这几日在找女学，眼看着元宵过去，女学就都开了。”

　　沈嫖见嫂嫂说的是正事，也把扫把放下，扯过两把竹椅，她俩坐下说。

　　“听月姐儿说了，是没找到合适的吗？”

　　程家嫂嫂摇摇头，“要说合适的也有，但我这个人，是个粗人，也不懂这些，识得的字也少，想让你帮忙一同去看看。”她在身边扒拉来扒拉去，就只有大姐儿这一个懂这事的。

　　沈嫖当下点头，“行，在哪边？估摸着明日或者后日，二郎也回来了，他也可帮着一同打听一二。”

　　程家嫂嫂有了大姐儿这话，心里的石头落地了，女学的学费不便宜，半年大约是四贯钱，她还想多考量考量。

　　“那嫂嫂多谢你了。”

　　沈嫖干一会活也累了，吃口茶，“月姐儿是我看着长大的，当然希望她好。”

　　这边事情刚刚谈完。

　　门口食肆有人敲门。

　　沈嫖听见起身在院子里往外面看去，家中白日里门都是开着的，她看是个熟面孔，是柏家小厮。

　　她和嫂嫂一同出去。

　　小厮虽然见门开着，但也不好贸贸然的进去，只满脸喜气，在这么冷的天气，跑的满脑门的汗。见到沈娘子，忙抱拳躬身报喜。

　　“我是来给沈娘子道喜的，我家二郎已经升为上舍生了，对对，还有陈家大郎，今日院内放榜，我家郎君得知消息后，立刻就让我过来了，他还说明日同沈二郎一同回来，希望阿姊能多做些好吃的，这些日子他，还有沈二郎都十分辛苦，瘦了不少。”

　　沈嫖听着还真是喜事，不枉费他们三人的日夜苦读。读书这种事情，有时候不仅仅是挑灯夜战，最煎熬的是不见成绩，就像现代的考公一样，总有人比自己优秀，被压得喘不上来气，消磨尽了少年心气。

　　程家嫂嫂听闻也是一拍手，乐不可支，跟大姐儿对视一眼，可又觉得哪里不对，这话说的，怎的都是来沈家，这小厮难不成还没回柏家吗？

　　沈嫖给他倒上一盏茶，“慢点说，喝口水。”

　　小厮接过来猛地喝完了，“多谢沈娘子，对了，书院本今日放榜后到下午就放假了，但升为上舍生后，明日也加一整日的课。我还要赶紧回柏家报喜的，那沈娘子，我先告退了。”

　　沈嫖连连点头，把人送到门外。

　　程家嫂嫂也是高兴，在这贵人云集的汴京，她没在书院读过书的都知晓，能做上舍生那距离见官家是一步之遥啊。

　　“对了，正巧元宵节那日，咱们一起去看鳌山，听说比城墙还高呢，咱们也能见见官家。”

　　沈嫖想着官家应当也是站在城墙上，太远，也看不真切。但都到汴京了，怎么不逛逛最热闹的灯会呢。

　　“行，到时多买几个灯笼。”

　　程家嫂嫂听着好消息，虽然不是自家的事，但竟然也觉得日子越来越有盼头了。

　　沈嫖倒是在心中盘算着做些什么来吃，他们这从初三离开家，到在书院读书，再参加一次重要的考试，想来是费了不少心思的，虽然他们之前来的信中啰啰嗦嗦，骂完这个骂那个的，但不免看出其中的紧张。

　　柏家小厮跑到家中报喜时，已经到半下午了，周玉蓉刚刚带着哥儿在院中逛过，收到这喜信，就赶紧让人去准备爆竹，但又叫住，还是等到明年中了再说吧，喜事总有庆祝的那一日。

　　“那你家郎君可还有话说？”周玉蓉在上座，旁边的刘妈妈也跟着替自家大娘子高兴。

　　小厮站在堂下，听闻这话一时语塞，好像郎君连让回家报喜都未，只嘱咐了一大箩筐的话给沈娘子。

　　“没有了。”他十分尴尬地说出这三个字。

　　周玉蓉倒也理解，“那你回书院同你家郎君说，明日归家，家中为他摆席面庆祝，父亲大人和他大哥哥都在。”

　　小厮站着不敢动，又道，“大娘子，我家郎君明日可能要同沈家二郎回沈家，我其实刚刚先去的沈家，郎君说让吃好吃的。”

　　周玉蓉觉得自己被喜事冲昏了脑袋，依照二郎的性子，他办得出来。

　　“也是，这样吧，刘妈妈，既然二郎明日去沈家，你一会去买一大块上好的羊肉，然后再来一扇排骨，其余的瓜果点心的，你就看着准备，不过一定要都是上好的，不拘多少银子。”她觉得既然是喜事，就不扫兴，尽力让大家伙都高高兴兴的。

　　刘妈妈听着就十分称赞，大娘子此事做得好。

　　“好，我买好后，就亲自送去。”

　　周玉蓉点头，“现在就去，务必今日就给沈娘子送去，别耽误她明日做吃食用，都劳烦人家了，可不敢让人家再多花银钱。”

　　柏二郎性子坦率，与沈家相交可以只凭借喜好，但她不行，得礼仪到位，不能有半点差错。

　　刘妈妈忙应声，“好，那我现在就让人套上马车。”

　　周玉蓉笑着满意地点头。

　　沈嫖晚上给穗姐儿先煮了几个糯米小圆子，里面有红枣，葡萄干，酸酸甜甜的，穗姐儿一口气喝了一小碗。

　　俩人正在厨房中用饭，就听到外面有人在敲门。

　　沈嫖是天黑没什么旁的事后，就会把食肆和院中的门全都关上，只听这有序的敲门声，她就猜出不是嫂嫂和婶婶，两位都擅长先喊两声，基本不敲门，沈郊倒是会敲门，但一般他回来都会有柏渡，柏渡是先敲两下，然后就是大声喊人。

　　她拿着盏油灯到食肆门口，隔着门应声。

　　“哪位？”

　　刘妈妈一直采办到现在才完事。

　　“问沈娘子安，我是柏家周大娘子身边的刘妈妈。”

　　沈嫖忙把油灯放到桌子上，伸手打开门闩，又给刘妈妈回礼。

　　“刘妈妈快请进。”

　　刘妈妈笑着哎声，又进来坐下，看院子里的门也开始，能看到里面厨房有灯光，想来是刚刚用过饭。

　　“是这样的，我家二郎升了上舍生，这是我们全家都期盼的好事，又听小厮回话说，他来你家用饭，我家大娘子觉得实在是打扰你，索性就让我买了些肉啊，瓜果菜叶的送来，又正逢上元灯节，我们家也偷个懒，把谢意和元宵节的礼物都合并在一起送来，可盼着娘子别嫌弃才是。”

　　沈嫖真是感叹周家阿姊是个最会打点人际关系的，就连身边的妈妈都是如此会说话，元宵节并没有赠送礼物这一礼节。

　　“周家阿姊太周全了，我也为二郎高兴，准备明日一大早就去采买的，没想到阿姊给我都送来了，可省下我许多事。”

　　刘妈妈又寒暄两句，让人把东西都搬进来。

　　“这是两块不同部位的羊肉，还有猪排骨，都是最好的中间那节，另外这是一些新鲜的蔬菜和山珍菌子，就是做饭这事要劳烦沈娘子了。”

　　沈嫖看着一会工夫这肉就摆满了桌子上，地上放些包好的蔬菜。不知道的还以为是做席面呢。

　　刘妈妈走后，沈嫖又自己规整了一些起来，看这么多菜，做炒菜也容易凉，干脆做个武陟砂锅，又热乎，又能吃的样子多，而且不费事。

　　她把排骨切下来一大块，又剁成小块，放到盆中泡着，去血水，羊肉也是泡上，其余的就直接放到食肆里，明个再说。

　　书院内也极为热闹。

　　柏渡边整理自己的被褥边哼哼。

　　陈尧之在他们斋舍一直都没走，只五味杂陈，他虽然会觉得自己能升入，但真的看到自己名字的那一刻，还是有些热泪盈眶，他三四岁就开蒙了，六七岁的时候在书堂认识的沈兄，他们两个人早些日子是吃过很多苦头的，夏日还好说，就是冬日内不免寒冷，那会炉子也不敢烧，衣裳也并不多保暖，两个人就边跑边大声背书，手冻得拿笔都拿不好，更别说写字。

　　他不好一直花家中的钱财，毕竟他还有弟妹，沈兄更不用说，他自幼丧父。

　　沈郊还在看书，他理解尧之兄的感受，毕竟他们是从小就相识，也都知道彼此都经历过什么。

　　“尧之兄，往后你还会有更好的前程，咱们才走过这第一道关。”

　　陈尧之点头，“也是，是我太急切了。”