食肆内热闹过晌午这一阵，包子卖得格外快，有好些是这几日来的新客，让家里的长随小厮出来买些，打包带回的。

　　沈嫖到半下午去外面进货，买拌凉菜用的面筋之类的。在街道上就看到撒佛花，想起宋朝的百姓是不过腊八节的，确切地说腊月初八这日还没定为节日，只是百姓们看到寺院的僧人煮粥分发，所以也会买些干果回家熬煮。

　　她到铺子里买了一些，到家里先泡上，晚上在陶罐里熬煮，跟穗姐儿也算是提前过个腊八节。

　　腊月的第一日。

　　沈嫖推开门出来就被冷风掺着雪粒子扑了个满脸。院子里，还有屋檐上，似乎是被撒上了盐粒子，只有浅浅的白色一片，北风呼呼地吹着。把门关严实，转弯到了厨房里，桶里都结了厚厚的冰，原先还都是上面一层，用勺子一敲就碎掉的。幸好炉子上还有烧的温水，洗漱后简单做个早饭，顶着风雪把穗姐儿送到女学，回来站在食肆门口往码头上瞧，平日人来人往的码头，几乎就没什么人了，平时摆在岸边的小食肆一个也没出摊，只偶有几个货郎，不过走得也急匆匆的。

　　昨日还听王家大郎说蔡河的航运要停，没想到竟然会这般快。

　　但她铺子的食材昨日都送来得差不多了，猪蹄和肥肠也都卤制了，只得先备上，先看看情况。

　　沈嫖把食肆内先打扫过一遍，烩面胚子少做一半，刚刚做好，外面严老先生就来了，她忙出去，帮着把独轮车靠在墙边。

　　严宰羊笑呵呵的，花白的头发上和肩背上都落了些雪，不过抖两下也就都掉了。

　　“沈小娘子，我想着这雪一下，蔡河结冰，你这铺子的人少，给你送豆腐，顺便问你，这豆腐后面还继续送不？”

　　沈嫖给他倒上一盏茶，把门关上半扇，免得进雪。

　　严宰羊端着热乎的茶水，暖下手，其实他冬日里做豆腐比夏日里要舒适一些，没那么热，而且冬日里干活还能暖和一下。

　　“我也不知，看今日晌午的情况，结束后，我再同您说。”沈嫖是晚上的冻豆腐还是要的，这大抵大概需要两斤，想着包子都还照原来的量做，烩面要少一些，毕竟包子卖不完，自家也能吃，烩面胚子不能久放。

　　严宰羊应一声，“那行，等过了晌午，我让我家萱姐儿过来，就不劳烦你再跑一趟了。”

　　“不用如此麻烦，这么大的雪，我去就行。”沈嫖想着雪大，孩子走一趟也冷。

　　严宰羊把豆腐放下，他今日还是要走街串巷的卖一卖的，冬日里冷，好些人家都不自己动手做了，生意还比前些日子好呢。

　　“那沈小娘子，我就先走了。”

　　沈嫖把他送到门外，赵家婶婶还是照旧过来给她帮忙。

　　一直到快到晌午，外面还不见人。

　　食肆内因为煮着汤又蒸的包子，所以暖和和的，赵家婶婶一会坐，一会站起的，她是担心大姐儿这包子和烩面，还有猪蹄，凉菜卖不完。

　　沈嫖把凉菜也照往常的样子减了一半，她看赵家婶婶着急的样子，过来拉着让她坐下，“婶婶莫着急，这包子卖不完，就劳烦婶婶带回家些，我再给程家嫂嫂送些，总能分完的。”

　　这话音刚落，程家嫂嫂一脚就踏了进来，手中还牵着月姐儿，站在门口又打打自己身上的雪。

　　“今个真是又刮风又下雪的，呼呼地吹着，刮得人脸生疼。”

　　沈嫖给倒上两盏茶，“月姐儿快喝些热乎的。”

　　月姐儿笑着接到手里，“谢谢阿姊。”

　　赵家婶婶也疑惑，“你今日不是说去贵人家浆洗衣物吗？怎得回来这么快？”

　　程家嫂嫂因为平日里要带孩子，两边还都有老人，所以不能像赵家婶婶这样日日到酒楼上工，因此人家也不雇用她，只能找些散活来做，若是家中无事，她是常常不在家的。遇到让带孩子的，她就带着月姐儿去，若是不让带的，她有时托付给娘家，有时也找大姐儿，最近赵家婶婶日日在家，她就把月姐儿放到赵家。

　　总之，大家不会让月姐儿无人照看的。

　　“我阿娘说这家贵人的饭菜不好吃，特意带我回来到阿姊食肆里来吃。”月姐儿吃完一盏茶，忙开口答话。

　　程家嫂嫂看这食肆里没人，她早起时问了一嘴大姐儿，得知她还照常开门，眼看着雪越下越大，她觉得今日漕工肯定都不上工。食肆里的客人也少，所以就忙回来了。

　　“不过我们母女俩可不白吃啊，我今日也赚些工钱的，带我家月姐儿来吃的。”

　　月姐儿也机灵鬼一般点点头，“阿姊，尽管给我们上菜吧，我阿娘说她赚的有工钱的。”

　　沈嫖知晓嫂嫂的意思，她摸下月姐儿的小脸蛋，“不用，月姐儿来阿姊家用饭，永远不收银钱。”

　　程家嫂嫂哎一声，“那可不成，今日我是肯定要花些银钱的，不花不好受。”

　　赵家婶婶在旁边瞧着，知晓她这么做是什么意思。

　　门口又有人进来。

　　“今我来得不算晚吧，我也来一碗，还有一盘凉菜，和平日里一样。”蔡先生也是冒着雪来的，他倒不是担心沈小娘子，是习惯日日来吃碗面，而且关键离得也近。

　　沈嫖忙请蔡先生坐下，应声，“好。”

　　程家嫂嫂正想说还有她的一碗呢，就见门口已经有人过来。

　　郑菓直接进来，他是一路跑来的，天寒地冻的，人都不愿意出门，但他愿意出门啊，因为惦记着口食肆的吃食。

　　“沈娘子，我家还是一样的，得四碗烩面了，两份凉菜，包子还是照常。”

　　沈嫖疑惑，“平日不是都三碗的吗？”

　　郑菓把食盒递给赵家婶婶，坐下来歇会，“我伯母也想吃。”

　　沈嫖利落地扯过面片，他口中的伯母就是郑家娘子的婆母，“好，稍等。”

　　郑菓本还想说今日人少了一些，只是刚刚抬头就看好几个人都进来的。

　　“沈小娘子，一碗面，俩包子。”

　　“一份凉菜，一碗面。”

　　“我也俩包子，一碗面，再来两个猪蹄。一个包起来。”这位是吴家二郎。

　　“咦，二郎今日又吃猪蹄。”旁的一个人问起。

　　吴家二郎长得凶悍，也不多言，大家一开始害怕他，但在一家食肆吃得久了，就知他眼中只有吃食。

　　“嗯，今日是腊月初一，我庆祝一二。”

　　郑菓纳闷，腊月初一有何庆祝的。

　　“你想吃猪蹄就吃呗，还特找个借口来吃呢。”那人打趣地说道。

　　其他人听到也都哈哈笑起来。

　　吴家二郎也并不解释，因为确实是这样的。

　　“我们原还担心，沈小娘子不开门呢。”

　　“这鬼天气，也没活计，要不是为了口吃的，也不愿意出门来的。”

　　“是啊。”

　　“幸好，沈小娘子开门了。”

　　程家嫂嫂见人多起来，也开始帮忙。

　　最后来晚的，烩面就没了，包子倒还有，最多的一口气要了五六个大包子，包在油纸里，边顶着风雪边大口吃。包子在风雪里冒着热腾腾的气。

　　赵家婶婶是没想到，都卖完了。

　　沈嫖看食肆内也都坐满，没坐的也没到外面吃，毕竟外面还有风，就站在食肆里大口吃着，也不讲究坐哪里。

　　等到都吃饱喝足后，浑身也都热乎乎的。

　　“沈娘子，我家就住在这附近，你明日还开门吗？”

　　其他人也都附和两声，等着她答。

　　沈嫖知晓漕工们大多数都上有老下有小，所以素日里有活干时，才来食肆吃些，没活干时，就不吃了，现下来的大多数都是没负担的。今日的人也确实少了许多。

　　“这样吧，我明日开始就把猪蹄撤了，烩面，凉菜都减少一半，包子只做豆腐的，每日四十个左右。”

　　吴家二郎在旁听着觉得天都塌了，猪蹄没了，他就指着这个每日晚上下酒呢。

　　其他人听着都觉得很好，心中则是想，都少这么多，那以后吃饭时要早些到。

　　食客们都走完，沈嫖简单打扫过，趁着还有做烩面的羊汤，把上面的肉撕一些下来，简单烙些小饼，几个人在食肆里围着喝着热乎乎的羊肉汤，饼子也是焦脆的。

　　程家嫂嫂吃着这饭还在感慨，“大姐儿手艺太好，我这都是白白担心了。”

　　赵家婶婶听着也点头，“可不是，没承想后面都卖完了。”

　　沈嫖看外面的雪已经盖上厚厚的一层，“特别感谢嫂嫂赶回来给我解围，还有婶婶的操心。”

　　程家嫂嫂被大姐儿说明，有些不好意思，“若我知晓你这不愁卖，我肯定是要留在那贵人家用饭的，不是你做的这羊肉汤不好喝，是我觉得亏得慌。”她跟那嬷嬷谈好的，可以带着孩子，还包一顿晌午饭呢。

　　赵家婶婶听到这话笑起来，“不亏不亏，你看月姐儿吃得多开心。”

　　月姐儿爱吃阿姊做的饭，什么都爱吃，上回吃过那个陶罐炖的梨子，更是香甜，她有一回还做梦梦见了呢。

　　程家嫂嫂转头看自家姐儿都吃第二个饼子了，也是笑笑，觉得很满足，只要月姐儿能好，她做什么都行。

　　“是呢，不过大姐儿，家里若是有事，都随时找我们。”

　　沈嫖都记下了，用过饭，也都各自归家，她把食肆的门关上一扇，现下白日短，黑夜长，也少睡午觉，因为她和穗姐儿晚上睡得更早了。看外面雪下得小了一些，她戴上头巾，准备去严老先生家中，就见到一位娘子和一个少年郎君过来。

　　她站在门口等人走近才看是蒋修。

　　蒋修到门口也没顾得上抖雪，先抱拳弓腰行礼。

　　“见过阿姊，问阿姊安。”

　　沈嫖也是有一个月没见到他了，不过看他好像是长高一些，而且气色好很多，眼睛亮亮的，身上穿的也是棉衣，初时见他是冷冽深秋，现下飘雪冬日，他变化是真的大。

　　“快请进，怎今日来了？”

　　蒋修扶着人进来，又开口介绍，“阿姊，这是我阿娘，她今日不用去绣坊，我也跟酒楼告了假，我阿娘说想过来感谢你的。”

　　沈嫖刚刚就有猜到这位是谁，但不确定也不好开口，她福下身子行礼，“见过婶婶。”

　　张秋月不过四十，因为大病过一场，所以身体看着瘦弱些，忙扶下沈嫖，“沈小娘子太客气了，原应该早些来拜见娘子的，感谢娘子的帮助。”

　　沈嫖请他们二人坐下，又倒上两盏茶。

　　“我也没帮上什么，本就是婶婶手巧，一手好绣活，能过焦娘子的眼。”

　　张秋月知道自己若是没有当初那副药，恐怕也没活命的机会，更不用说后来还能继续做绣娘。

　　蒋修吃口茶，放下茶盏，“我和阿娘原本想着冬至来拜访的，但我阿娘又买了布来给穗姐儿做了些布偶，有小猫的还有小狗的，当时没做好，现下做好，又想着下雪，阿姊食肆内应当不忙，所以今日才来。”他说着就把提着的包袱放到桌子上打开。

　　沈嫖看到这小猫的玩偶，自己看一眼都喜欢上了，憨态可掬，和枕头差不多大，是一块白色的布，为了做出小猫的颜色，上面还缝补了不一样颜色的布来，伸手摸过。

　　“里面是填充的什么？”很是松软，又有些细碎的颗粒感。

　　张秋月本还有些紧张，在她眼中，沈小娘子就是贵人，但没想到她这般的好说话，又很喜欢自己做的东西，从她眼中能看出来，并不是装的。她也拿起来笑着介绍。

　　“里面是荞麦壳，都晒得干干净净的，听闻穗姐儿有六岁了，想来应当喜欢。”

　　沈嫖又看那猫耳朵，还有胡须，绣上面的眼睛，都十分逼真。

　　“真是谢谢婶婶了，这定然费不少的工夫，上回大郎送来的衣裳，我家穗姐儿都很喜欢，不过婶婶身体刚好没多久，不能这样劳累，这回我不推辞，因为实在太漂亮了，不过下回可不能再送我家东西了。”

　　她看这小猫越看越好看，穗姐儿下学后肯定也喜欢，毕竟上回雕刻的一只雪狮子都看了好几日。