她眼窝一热，抬手在大腿上轻轻一拍：“哎！你赚了多少钱，我一定会帮你瞒着你爸妈！明天他们要是来找我问，我替你说他们！”
话出了口，心里也跟着踏实起来：“我们梅儿这么懂事，哪会不孝顺？肯定是他们的错！梅儿这么好的孩子，但凡他们平时对梅儿好一点，梅儿要帮衬哥哥哪里会不愿意？都是他们要钱的吃相太难看了！伤了梅儿的心。”
许妈越说越起劲，越觉得自己的想法是对的。她凑近许梅，摸着她的手，眼睛亮晶晶的哄她道：“你别怕，婶婶站你这边。”
许梅这才破涕而笑的撒娇道：“谢谢婶婶，婶婶最好了！”
这一幕看得许朝儿发酸，她妈什么时候这样对她这么亲近过？另外一只手抚上来覆盖她的手背，是姐姐的手，她也破涕而笑了，姐姐对她好就行了。
“行了，你们几姐妹在这说说话，妈去看一下明天需要的东西都准备好了没有。”许妈安抚好许梅，也起身满意的离开了。
许妈一离开，许朝儿就带着点酸溜溜的口气嘀咕：“姐姐，我怎么觉着，妈待梅儿姐比待我还像亲闺女？”她看向许梅，“真的，梅儿姐你也知道我妈除了骂我，从来没有这样亲近过我。”
许烨拍了拍她的肩，语气里透着一种看透的淡然：“你别往心里去。妈这个人，骨子里慕强，待人也是看碟下菜。从前我在家强势，她就捧着。如今她在城里见了世面，成天和梅儿姐相处，比起我这个强势每天见不到人影的女儿，梅儿姐不但强还亲近她，活脱脱就是她理想中女儿的模样。她跟大伯一家本来就不算亲近，所以哪怕她满脑子还是“父母恩情大过天”那套老话，至少这梅儿姐这里，都可以让位了。她还指望着未来，能和梅儿姐舒舒服服地相处呢。”
许梅听了，轻轻笑着点头：“我刚才呀，是故意装作委屈的。婶婶是什么样的人，我清楚。她在城里这些日子，过得可自在了。要不是想儿子，她才懒得回来。在城里除了早上起得早，杂活都有帮工做，那群帮工大部分也都是家庭妇女，还都羡慕婶婶，爱围着婶婶吹捧。”
“婶婶一个从前围着灶台转的农村妇女，哪受过这么多城里人的奉承？尤其是那些常来往的，和她一样也是在家带孩子的家庭主妇，谁家孩子有婶婶家的出息？闭店以后她更是闲不住，没事就爱拉着我到处逛，想买啥口袋里还有钱付，早就乐不思蜀了。”
她顿了顿，继续说道：“钱可以解决百分之九十的烦恼，她手里有钱，天天又被人捧着，心情就好。心情一好，胸襟也就跟着开阔了。你们没发现吗？她现在脾气软和多了，回来这几天没怎么骂过你吧？”
许朝儿听得一愣一愣的，听到这里下意识点头，她妈现在确实不骂她了，还要她努力学习。
许梅笑着总结道：“乡下不就是这样吗？琐事多了就爱打骂孩子出气。她现在不用为琐事心烦，也没有干不完的活，人一静下来，自然就能看见自己真正喜欢什么、想要什么了。所以说啊，比起那些挂在嘴边的孝道，她心里还是更“喜欢”现在这个能让她舒坦自在的我。”
许朝儿眼睛亮晶晶的，听得非常入神，她不禁疑惑道：“梅儿姐，你现在怎么和我大姐一样，说话一套一套的，我听着你们都像一个人了。”
“哈哈哈……”许梅爽朗道：“我在城里，天天跟着你姐姐见世面、学习，你姐姐可是那些企业家的老师，而我这个近水楼台先得月的，自然要更加的多加努力学习啦！”
许朝儿听得更加羡慕了，立刻换上一副活泼又夸张的腔调，学着电视剧里还珠格格的模样，双手托腮道：“哇！姐姐，你们在城里的日子，听起来就好生有趣、好热闹呀！真真是羡慕死我啦！”
“哈哈哈……”许朝儿和许烨对视一眼，笑成了一团。
闲聊的功夫总是过得飞快，夜色渐深，大家只得散去洗漱，许朝儿依依不舍的回房间，心里想着什么时候姐姐换一张更大的床呀。许梅自然又和许烨睡到了一处，许梅的行李就在许烨家，她回去的时候甚至都没带过去。
两人并排躺着，望着黑漆漆的房顶，许梅声音轻快地说：“烨儿，你信不信？明天一早，我妈准会过来说我不对，而婶婶应该会帮我。”
许烨在黑暗中弯了弯嘴角：“那不是正好？不过大过年的，他们应该不会吵起来，毕竟不吉利。”
许梅心里想着也是，“过几天再吵也无所谓，反正我就去城里了。”
第二天，天蒙蒙亮。许梅和许烨还窝在暖被窝里，就被院里头忽然传来的说话声吵醒，是许妈在和许大伯母说话，两人透过窗户就能看到她们的身影。
先是大伯母那略带尖利的嗓音：“哎哟，弟妹，不是我说，你也太惯着孩子了。这都几点了，都要给祖先拜年了，她们几个还没起来？”
许妈的声音立刻跟上，中气十足：“几点了？这不才七点多钟吗！大过年的，累了一整年，还不兴让孩子多睡会儿懒觉？有你这么当长辈的么，大早上就念叨。”
许烨和许梅顺势起床穿衣服，大年三十早上，万州市的风俗就是，早上要给祖宗拜年。这时鼻尖已经飘进一股子浓醇的饭菜香，腊味、梅菜扣肉的咸鲜混着炖肉的鲜香、一个劲往鼻孔里钻。
这万州的年俗就是这样，平时吃的再寒酸，过年必须丰盛。大年三十这天早上，主妇们一大早就要准备一大桌子硬菜，比中午饭还要用心备置，鱼、肉、腊味硬菜样样齐，图的是一早开门就迎食物丰足，整一年都能顺遂顺意。
窗外的两人的对话还在继续着，“哎呀，我也就是随口一说……”大伯母语调一转，带上了几分的给人添麻烦的抱歉，“对了弟妹，昨天我家那不懂事的梅儿，真是麻烦你了。这大过年的也不着家，跑来给你添乱，这孩子真是……”
“麻烦什么？梅儿不知道多懂事！”许妈没等她说完，就打断她：“我可稀罕梅儿了，我不介意多一个闺女。大嫂，你去叫大哥他们过来吃饭吧。大早上的吵架不吉利！”
今年早饭，大伯一家都过来许烨家吃，晚上年夜饭再去大伯母家吃。往年也是如此，一早一晚，轮换着吃。
许大伯母心里想着也是，大年三十的，可不能吵架，不吉利。她目光落到许妈身上，见她穿着一身黑色呢子衣，搭配修身裤和高跟鞋，头发还是前阵子在城里新烫的卷发，整个人不由一愣。
这才一个月的时间不到，这个弟妹简直像换了个人。从前她总是一脸愁苦，穿着别人给的不合时宜的旧衣服，可现在再看这个弟妹，脸上分明是一副“人逢喜事精神爽”的样子，那股过去的穷酸小气刻薄劲儿不见了，也不知道是不是在城里日子过得舒心，眉眼神态都温和了许多。再加上这一身打扮，整个人神清气爽干净利落，简直像年轻了二十岁，比城里人还显洋气。
以往都是自己穿着梅儿从广东捎来的衣服，她眼光还好，在村里算是独一份。如今倒好，完全被这个弟妹比下去了。许大伯母心里不由得酸溜溜的，这个弟妹运气也太好了，养了一个好闺女，这福气来了，真是挡不住。
许妈瞧见大嫂的眼神，嘴角一扬，带着几分得意说：“我这一身都是梅儿给挑的，怎么样？梅儿眼光是好，以前给你选的那些我也羡慕，如今给我选的呀，我们去市里商场选的，更好看啦。”
许大伯母心里更加酸了，她酸溜溜地说：“梅儿对你这个婶婶真上心，她今年在你那赚了多少钱？都没见给我带衣服。”
“我说大嫂，不到一个月能多少钱？梅儿已经预支了一千多块钱回来过年花。”许妈说完，漫不经心地挥了挥手，像是要挥开这没完没了的酸话：“我说大嫂，你赶紧去叫婆婆大哥他们来祭祖吧，我这菜都差不多做好了，等下就都凉了。”
许大嫂见问不出什么东西，大年三十的也不想真的跟她争，只好悻悻地离开了。
她转了一圈，对许梅笑着说，“你看你眼光就是好，你妈看着都酸溜溜的，我没说你本来也给她买了新衣服，她把你往外推迟早会后悔。”
正说着，许爸从外头回来了，脸上还带着一脸喜气的笑容。一眼瞧见许妈还院里挑拨离间地里显摆，他故意板起脸，嫌弃道：“老大不小的人了，还学小年轻臭美，穿得跟个老妖精似的。啧，老老妖精。”
许妈立刻扭过头，眼锋一扫，精准拆穿：“那你这一大早不见人影，是干嘛去了？别以为我不知道，不就是穿着闺女买的新夹克，绕村显摆了去了吗？”
许爸一听，非但不臊，反而把腰杆挺得笔直，理直气壮地说道：“那能一样吗？我闺女给我买的新衣裳，我那是出去光宗耀祖！你这是在窝里横，我那是向外人宣告咱们家的“实力”，层次不同，性质不同！”
“不跟你说了，我去把锅里的菜端出来，你大嫂他们也应该快到了。”
这时，许烨和许梅穿已经戴好出来了，后面还跟着从头到脚焕然一新的许昭儿，身上是姐姐买的白色羽绒服，这是许朝儿第一次连袜子都是新的过年行头，许烨特意给她盘了个公主麻花辫。都说人靠衣装，这一打扮，许昭儿竟也显得俏丽起来。许妈眼前一亮，看着自家三个亭亭玉立的姑娘，心底那叫一个骄傲。
许妈对三个姑娘嘱咐道：“天赐这会估计在前面那打谷场玩呢，把他喊回来。哎，衣服如果弄脏的话，再给他换一件。”
许爸乐呵呵说：“早上我看天赐要出去玩，特意没让他穿新衣服。免得他在哪里打滚，把衣服弄脏了。”
许妈这才放心下来，“那我去准备了，你们把弟弟找回来了，就可以祭祖了。”
许烨她们找到打谷场时，许天赐果然被一群孩子围着，正煞有其事地和大家交换手里的糖。他捏着半块已经掰开的德芙巧克力，眼睛里满是藏不住的得意：“瞧见没？我家的巧克力，才是正宗的巧克力！”
周围的小萝卜头们除了换到了许天赐给的徐福记软糖和大白兔，还都尝到了许天赐掰开的进口巧克力，这巧克力真的和学校卖的不一样，除了甜，巧克力味特还别的香浓。大家纷纷给许天赐吹彩虹屁。
“天赐哥，在电视上打广的巧克力，果然特别好吃。”“明天，我们都去你家玩吧？你们家其他的糖也很好吃！”“天赐最够意思了！每次有好吃的，都给我们带！”
许天赐被捧得飘飘然，小手一挥，答应得无比爽快：“行！明天都来！管够！”
“天赐，回来祭祖了！”许朝儿大声喊道，其他小孩子一听，也纷纷和许天赐道别，都要回去祭祖了。许天赐这才收起了手里的巧克力，转身朝姐姐们的方向走去。
到家的时候，院子里一地的鞭炮屑，已经放过鞭炮了，说明许奶奶和大伯一家都来了，进屋，果然都在屋里等着。他们见到许梅，没有骂她，不过也没有跟她说话。都在老老实实的准备祭祖。
堂屋祖宗牌位前的八仙桌上，供品早摆得齐整又体面，一大盆红烧肉香气扑鼻，一锅板栗炖土鸡咕嘟着暖汤，鸡块酥烂、板栗粉糯；一盘梅菜扣肉油润软糯，一条红烧鲤鱼寓意年年有余；配着农家小炒肉鲜辣入味，腊味合蒸咸香醇厚，还有香干炒腊肉、酸辣大肠、粉蒸肉、四喜丸子、扣三丝，加上两道清炒时蔬脆嫩解腻，最后一碗堆得尖尖的八宝饭，上面嵌着红枣莲子。香烛燃着，细烟袅袅，把“天地君亲师”的牌位熏得更显庄重。
堂屋泥地上早已铺好了编织袋垫子，人都到齐之后，许妈上前先虔诚地上香，然后双手跪在垫子上磕头。
“列祖列宗在上，今日是大年三十，儿媳赵氏给您们拜年了！”
说着，她将占卜的“掷圣杯”举过头顶，继续虔诚地宣布：“今日大年三十，老母亲陈氏，带着长子许建国、次子许建业，长媳王秀兰，还有大房长孙许华、长孙女许梅，连同儿媳身边的大孙女许烨、二孙女许朝儿，次孙许天赐，一家老小，齐齐整整都回来给祖宗拜年了！”
她顿了顿，目光扫过满堂儿孙，示意所有人都跪下给祖宗拜年。许烨心里没负担的拜年，反正陆家祖宗她这辈子是不会拜的。
除了许奶奶，所有人都要跪下拜年的时候，许妈嘴里还没停，还在继续絮絮叨叨不停地小声念叨着，让祖宗赐福：“儿孙们给祖宗磕头了！求祖宗保佑咱们许家老母亲福寿安康，身体硬朗。保佑全家身体康健，万事顺遂。保佑家里的孩子们学业有成，保佑孙女许烨考个状元，保佑小孙女考上高中，保佑小孙子许天赐学业有成。保佑大孙子许华升职加薪，保佑大孙女许梅事业红火，将来都能出人头地……”
反正习俗就是这样，念念叨叨细节到每个人身上，都求宗族庇佑一个遍。直到所有人都念完，许妈将“掷圣杯”小心翼翼的掷了出去。
“啪嗒”两声，圣杯落地，竟是两个凸面齐齐朝上，妥妥的阴杯。许大伯母他们脸色有些不好看。这里面最不可能实现的就是许华的愿望了。
许妈的脸微微一沉，伸手捡起圣杯，对着牌位小声道歉：“祖宗莫怪，是儿媳嘴太碎，心愿求得多了？孩子们都是好孩子，是
儿媳妇太心急了。“她又将圣杯在香炉上绕了绕，语气更虔诚了些，“列祖列宗，儿孙们都是真心盼着家里好，娃儿们也都肯努力，再求您老开开恩，保佑娃儿们！”
屋里的人都屏着气，连大气都不敢出。许妈再次捧起圣杯，举到眉心，默念三遍“祖宗保佑”，稳稳掷出。
圣杯在垫子上轻轻弹了两下，一凸一平，静静卧着——正是最吉利的圣杯！
许妈眼睛瞬间亮了，脸上的愁云一扫而空，笑着拿起圣杯对着牌位作揖：“列祖列宗显灵了！应了！是圣杯！祖宗应允保佑咱们全家了！”
许大伯母终于放下心了，许奶奶坐在椅子上，嘴角扬得老高，拍着扶手笑：“好！好！祖宗护佑，咱们许家今年定是顺顺当当的！快，都给祖宗磕三个谢恩头！”
接着又是一遍磕头谢恩，早上祭祖的习俗才算结束。
“快点吃饭吧，都端烤火桌上去吃！”
第39章 真正的极品亲戚加更
大年三十的早饭， 满桌大鱼大肉看着偏油腻，一家人却围坐得热热闹闹，尤其孩子们， 喜笑颜开的就差点流着哈喇子。这年头，也就过年能吃上这般丰盛的饭菜。
饭桌上，许大伯悄悄给老妈递了个眼神，许奶奶立马心领神会， 放下筷子看向许烨， 语气热络：“烨丫头，我听外头说你们生意做得红火得很，还开了家分店，梅丫头跟着你也沾了光，都是一家人，能不能也帮衬帮衬一下你堂哥？”
话音落，满桌人都齐刷刷看向许烨，气氛一时凝了些。
许烨筷子没落， 许妈就笑着接了过去：“妈，烨儿这生意是贵人帮的，梅儿能入股，也是当初她第一个掏钱支持。烨丫头早说了， 亲戚想自己开店，等我们宽裕了，该借肯定借。”
她话锋一转，直指核心：“但入股是不能了， 股份早分完了。”
见大房脸色微变，许妈叹了口气，声音却稳：“大哥家真要借， 我们肯定记着。可我们也难啊。”她举起手掰着手指头账，“要说开店不赚钱肯定是骗你们的，我们家看着热闹，两家店一天落到手里的，去掉房租水电人工和原材料，也就几百块辛苦钱，还好几个人分。我们现在还欠两万多的债，住着这老泥房呢……”
她顿了顿，语气平淡却像软刀子：“往年过年买肉的钱都凑不齐，都是我娘家帮衬的，我亲哥想开店都没帮。不都得债还完、房子都盖好了再说吗？”
许妈的话说完，许奶奶脸黑了，这是怪她以前不让老大家帮老二吗？那谁让以前老二家生不出儿子。后来，许大伯有点钱了，也要盖房子给大孙子娶媳妇，哪里有闲钱。
这顿饭，许大伯一家人坐如针毡，这些年全村就许老二家最穷，要他们怎么帮他？
许大伯脸上干笑了一下，找补道：“你们先攒钱盖房子要紧，我们也趁机攒点钱，到时候缺点，再找你们借点。”
许奶奶连连点头，目光再次落到许烨身上：“应该的，你大伯一家又不是那种好吃懒做的人，到时候烨儿肯定会帮衬你们的，对吧？”
许烨停下筷子，神色平静又认真道：“那粉店的手艺不是我的，我没权利外教。堂哥真想自己干，先去正正经经学门本事，手艺傍身是第一步。不光是他，往后哪个弟弟妹妹想让我帮一把，都得这样，自己先去那行当里踏踏实实学明白了，我才考虑投资。”
许华的脸瞬间臊的通红了，许大伯母的目光一直狠狠地剐在没有说话的许梅身上，仿佛在责怪她不为哥哥说话。许奶奶和许大伯脸色也不好看，但也不好多说什么。
许家大房临走时，大伯母心里那口气还堵着。她拉开门，外头的冷风灌进来，也没能吹散她脸上的郁气。她转过头，眼睛紧紧地盯着忙着收拾的碗筷许梅，声音刻意拔高了些，带着一股不容拒绝的架势：“小梅，跟我们回家！”
许梅手里的动作却没停下，声音清晰平静：“我就要在婶婶家玩。”
许妈也在端菜，闻言笑着打圆场：“让孩子在这儿玩会儿呗，都这么大的人了，还怕她丢了不成？”
许大伯母一口气噎在喉咙里，大年三十，她总不好在弟媳家门口拉扯孩子吵架？她再憋气，也知道丢不起这个人。虽然今天早上里子和面子早就已经丢了个干净，最终只能重重的“哼”了一声，拽着一家子，离开了许家二房。
许家一个早餐热热闹闹的开始，最后又潦草的结束了。
许家大房的人回到新房里，门一关，许大伯母就开始对婆婆埋怨起来：“妈，你看，你平时爱捧着那个烨丫头，她一直眼高于顶，根本不愿意帮我们。我看梅儿就是被她带坏的。”
许老太太听了这话，脸色也沉了下来。但是，她心里认为二房一家拒绝帮大房忙，是在责怪以前大房一家不太帮衬他们一家的事。
“行了！手心手背都是肉，有些事往前数，也说不清谁欠谁。”她叹了口气，安慰大孙子：“烨丫头那话是不中听，可想要有人帮衬，还是得自己拿出本事来。你进的那个厂不是国企吗？转正了可比当个体户强。实在你想自己做生意，你自己琢磨看想学个什么手艺，到时候我拉下老脸去帮你要钱！”
许华点点头，其实现在能进正式单位，社会地位比个体户强多了，他也不是真的那么想自己做生意，只不过是不服气许烨只帮他妹妹而已。现在他又想通了。开店实在是太累了，还不如努力在产业园转正呢，老了还有退休金拿。
许奶奶都这样说了，许大伯母再不开心也不好说什么。许大伯爱面子，就更不好说什么了。
许家二房，堂屋的煤炉烧得暖烘烘，许家二房一家人围坐着烤火，打毛衣，吃瓜子。同时也在聊亲戚上门借钱的事，许烨问许爸许妈，“最近有其他亲戚来借钱吗？”
许爸摇头：“你们出去做生意的时间不长，你几个姑姑应该也不是很清楚，等初二来走亲戚，就不一定了。”
“时间短，你姨妈们和小舅舅当然也不清楚。”正在勾毛衣的许妈还笑了一下，打趣道：“当然，我也不会接济你舅舅，刚刚说他接济我，都是搪塞你奶奶的。他是啥人，你又不是不清楚，就是一个混蛋。”
许烨笑了，他大伯一家如果说只是对女儿比较薄情，但对于亲戚来说，只是有点私心而已，也算不上什么极品亲戚。
真正称得上“极品”二字的，还得数她赵家的舅舅和舅妈夫妻。
赵家舅舅夫妻，极品到什么程度呢？极品到连本该最容易成为“扶弟魔”的许妈，也就是赵家的三女儿都受不了，眼不见为净，躲得远远的。