这位文官本来就是得了贺太傅的授意出来问的，虽然他一开始也不太清楚之前的武举考试中到底发生了什么，但在弄清楚了所谓的“内幕”后，也是头上流汗，心中大骂：
有了那位胆敢对秦慕玉出言不逊的短命鬼的前车之例在那里顶着，还有谁敢真的不长眼去挑衅一下秦慕玉，谁就是真的老寿星上吊——嫌命太长！我问问是出于礼节性的对抗还有上司的授意，结果你怎么这么狠啊，出手就让我去直接问她，是半点也不盼着我好，一心想让我死，对吧？！
正在双方争吵不休之时，一道从刻着九龙的黄金阶上传来的、十分轻微的咳嗽声，止住了他们所有的话语：
不为别的，就因为出这声的，是摄政太后述律平本人。
当场最高统治者有话要说，谁还敢再继续多嘴呢？
这一声轻微的咳嗽，比喊一百万遍“肃静”都立竿见影，行之有效，可见权力果然是天底下最好、最有用的东西。
她这一出声，原本还吵得恨不得抄起笏板互殴的双方，都瞬间就安静了下来，无数双热切的眼睛齐齐对准了述律平，想要看看她打算说什么。
在文官们看来，要是她打算一味偏心秦慕玉的话，自己这方就有的发挥了，谁不想要个“直言进谏”的好名声？而北魏统治者终究是异族人，名不正言不顺，要是他们真的想收拢天下英才，在“有容乃大”的这方面，就必须做戏做全套，没见述律平当年“血洗太和殿”之后，最后还是重新起用了一大把汉人大臣？
在武官们看来，这是难得的、让摄政太后的眼中能再度看见他们的好机会。毕竟正如文官们所说的那样，自入关后，曾经在草原上叱咤风云的游牧民族为了用汉化来收拢人心，已经有很长一段时间内没有重用武官们了，甚至就连立下了汗马功劳的超一品护国大将军也被外派边疆。在“文强武弱”的情况下，要是真的能从武举考试中，挖掘出一位武艺过人的天才来，那么借着这股东风，没准还真有让摄政太后重新重视起他们来的一天！
正在双方人马隔着大半个太和殿，互相往对方的阵营里甩眼刀子，试图在一片沉默中用眼神杀死对面的同时，只见摄政太后述律平缓缓抬起眼来，扫视了一圈太和殿，却又在看清楚下面分成了泾渭分明的文武两派后，疲惫地闭上了眼睛，揉揉眉心道：
“既如此……”
她刚想说“日后再谈”，用一手和稀泥的绝技把这件事给拖下去，毕竟按照“拖”字诀，只要拖的时间足够长，就能大事化小小事化了，到时候她想点谁做武举状元，还不都是一句话、一道太后懿旨的事情么？
可偏偏就有人不识相，硬要在这个时候站出来。
或者说，这人不是不识相，是太识相了，从述律平看似不耐烦的表象下，看出了她对这位武举状元其实也没啥信心的真实内在，认为这是一个难得的、能够在武官中安插自己人手的好机会：
如果这位秦慕玉真的是个没什么真才实学，只是靠着世家的名声才提前拿下武举头名的绣花枕头……那么在即将“真相败露”的时候，有人能够帮她一把，让她能够拿下这个“货真价实”的武举状元的话，又会收获怎样的回报呢？
于是在述律平陡然冷起来的眼神之下，作为文官之首的贺太傅毫不犹豫上前一步，长揖到地，高举手中的笏板，对玉阶金座上的摄政太后高声进言道：
“陛下明鉴，边疆稳固乃国之根本，而武举若不能以才取士，何谈兵强将勇、上下一心，何谈保境息民、安邦护国？”
“如若真能遇此良将，诚乃我大魏之幸也！”
这番话说得那叫一个冠冕堂皇、理直气壮，哪怕让武官们来挑刺，都没办法从这番话里找出半点对他们不好的字眼来。
可也正因如此，刚刚还在强烈要求摄政太后御笔钦点秦慕玉当武举状元的人们，开始交换着眼神，慢慢停下了呼吁、止住了动作，减小了声音：
当向来和你争锋相对的人，突然开始强烈赞同某条看似对你十分有利的建议的时候，你最好相信自己的直觉，看一看这条建议的里面是不是有什么陷阱，毕竟世界上不存在“天上掉馅饼”这种好事！
然而武将这边的声音终究还是消得慢了些，贺太傅当即就接过了他们“陛下诚宜御笔钦点秦慕玉为武举状元”的话头，为这位素未谋面的女郎说好话，说得那叫一个掏心掏肺：
“诚然如此！如若不能使良才得其用、英杰适其所，那么还不知道要寒了多少人的心。”
“自陛下登基来，宵旰忧勤，尽瘁事国，劳而不怨，委实让我等自愧不如。若不能趁着此次恩科多选拔些人才上来为陛下分忧，我等才是真的要无地自容了，竟让陛下操劳至此，日不暇给。”
此言一出，可算是把述律平捧得高高的架在火上烤起来了，更别提贺太傅在这一连串组合拳后，还把自己的意图干脆利落地摆在了明面上，主打的就是一个“借刀杀人”的阳谋：
“既如此，我等实在应该陪伴陛下移驾武举考场，亲眼见识一番这位武举状元的实力，再由陛下御笔钦点她为武举状元，好让天下莘莘学子安心。”
“此非我一人之请，实乃千千万万将士之愿！恳请陛下，万望以安邦定国为重，莫要贪图安逸，以至于疏忽了武举，寒了天下学子向学之心！”
述律平还没来得及说什么，就有也渐渐明白了过来贺太傅打算干什么的文官，还有依然没反应过来这可能是个陷阱的武官齐齐上前进言道：
“恳请陛下移驾武举考场，以安天下学子之心！”
如此一来，述律平看着贺太傅的眼神里几乎都能喷出火，却还是不得不照着他的安排，踩进这个陷阱：
“……便如贺爱卿所言，摆驾武举考场。”
就这样，摄政太后还没来得及在太和殿上坐稳，就在武举考试传来的捷报中，在文武百官们各怀心思的催促声中起了驾，旌旗飘荡、斧钺拱卫、宫灯开路、香烟缭绕着，一路浩浩荡荡地往武举考场的方向去了。
其实在赶过去的时候，述律平内心还有过一点微末的希望，心想万一这个秦慕玉真的是个人才呢，那贺太傅催我过去，不就是正中我下怀，给他自己挖坑了么？
结果御驾一到，武举考场中众人齐齐出来接驾之时，还没等述律平说什么呢，贺太傅就先她一步乐开了花，那张全都是褶子的老脸都快笑成菊花了：
按常理来说，如果一位武举状元，真的是打败了所有人，从同期考生的手中经过好一番拼杀才拿下来的这个名次，那么这人怎么说也得气喘吁吁、汗如雨下，精疲力竭——
总之绝对不可能像秦慕玉这样，面不改色心不跳地迎出门来，脸上半点疲倦的神色都没有。
也就是说，这位女郎别说上台演武了，甚至很有可能只是去台上晃了一圈，走了个过场，然后被谢家收买了的监考官们，就心照不宣地点了她当头名！
而贺太傅显然很明白“乘胜追击”的道理。
于是等述律平落座后，志得意满的贺太傅立刻便迎着摄政太后险些没把他给活剐了的眼神，提出了自己的建议：
“既然陛下御驾在此，何不让秦女郎一展身手，好让大家见一见这早早定下的武举状元的风采？如此，既能宽慰陛下多年来无人可用焦灼之心，也能让我等开开眼界，更能让此次恩科之武举有陛下钦点的美谈，一举多得，理固当然。”
不过其实贺太傅今天至少还是猜中了一件事的，那就是秦慕玉的确没有上台演武。
她只是提着长枪上去，演练了一遍她在极度激动的情绪下，宛如打通了任督二脉一样悟出来的梨花枪，当场便引来掌声雷动，漫长的欢呼声地动山摇，有如雷霆，几乎都能震塌擂台。
就这样，在演练完枪法后，再也没有不长眼的人敢上台去挑战她，秦慕玉就这样百无聊赖地在擂台上坐满了一炷香的时间，随后就被全场的考官和考生们联手，恭恭敬敬地怎么请上去的又怎么迎下来，在把她这个众望所归的第一名确定了下来之后，其余的考生们这才开始正经比试。
结果她之前，凭借着超然的武力，愣是把几百个同期考试的考生们震得没一个敢上去挑战她的“丰功伟绩”，落在旁人眼中，就是她实打实地在偷懒、她的成绩有极大水分的证据了。
在看到秦慕玉的状态后，哪怕是之前听说过她在武举会试中干出过什么事来的武将们，也开始逐渐对自己听说到的信息产生了怀疑：
不是，等等，这个秦慕玉真的很能打吗？
可再怎么能打，现在也不该是这么轻松的样子吧？除非她之前那一场把所有人都打怕了，这才搞得在最后的这一场武举中没人敢来挑战她。
可问题是，如果真是这样的话，那她之前得多厉害才能起到这么明显的敲山震虎的作用？
至于那个超一品护国大将军家三代单传的小孙子？别开玩笑了，只是不小心让他“重伤不治”了而已，哪儿有这么大的威力？用这个绣花枕头的身手推断一下的话，只能说秦慕玉算是有点本事，但凭一己之力就把所有考生都吓退的本事，也就是像现在这个样子，是万万不可能的。
所以说，她真的是靠着谢家人砸钱收买考官，才轻轻松松站在这里的？！
——由此可见，不同人之间的判断标准委实不太一样。
在这些正儿八经上过战场、真刀实枪拼杀过见过血的武将们来看，“重伤不治”没啥威慑力，要是直接把人的头给砍飞了，那才会吓到人；但是在参与考试的考生们看来，这就已经很吓人了，很能震慑住他们了，实在不用再多加料了！人吓人是会吓死人的！
所以再说一遍，很多时候，美好的误会，就是这样产生的，甚至还会在一遍又一遍的误会下，把一件本来连影儿都没有的事情，给弄得比真金还真。
就这样，在无数个误会叠加起来之后，就形成了这样一个看似板上钉钉、无可更改的误会：
秦慕玉，实在不像是真的很能打的样子，这个武举状元的水分，十有八九和黄河丰水期时候的水一样多。
于是还没等贺太傅恩威并施地帮秦慕玉找个台阶下来，说“女郎如果没什么气力了可以改日再演武”，好给她留出缓冲的弄虚作假的空间来，让她日后知恩图报地感谢自己、投在自己门下；同样对秦慕玉的武力值并没有抱太高希望的述律平，也在绞尽脑汁地想办法延后考试；武官们更是在悔不当初，心想“我怎么就没想到这点，随口就把一张体面的假象给戳破了”的时候，秦慕玉看着面前众人变幻莫测、各怀心思的神色，突然微微笑了笑：
“有何不可呢？”
随即，在无数人“好家伙你竟然真的敢将错就错地骗人，你是吃了熊心豹子胆吗”的注视下，秦慕玉神色自若地撩起衣摆，在九龙袍、通天冠的摄政太后述律平座前拜倒，朗声道：
“只是历来演武，都是有彩头的。虽然武举状元当众演武之事前所未有，但既然陛下开了这个口，想来从此，这也可以当做是一项惯例了，微臣愿与陛下成就这一段纳士招贤的佳话。”
“民间戏班演武，若能博看客一笑，尚有真金白银赐下；今微臣以武举状元身份演武，若能博得陛下一笑，微臣斗胆请问，陛下又有何赏赐呢？”
第89章 殿试：圣明巾帼品文章。
述律平乍闻此言，突觉心头一动。
电光火石之间，她猛然想起，数日前自己急召谢爱莲入宫的时候，这位明算科的进士、清账的高手、算术的奇才，在得到“尽管开口”的那个许诺后，第一反应竟然不是为自己的独生女讨一份恩典，而是为一位和自己半点关系都没有的西席，求一份尊荣。
述律平当时未能察觉这个要求有什么不妥之处，且她也十分为这个要求中蕴藏着的忠义与爱护之情动容，因此应了也就应了；然而直到今日，在面对着“本来应该没什么武力值”的秦慕玉的时候，述律平终于后知后觉地察觉到了这个要求的微妙之处：
如果谢爱莲的女儿真的是个没什么本领的普通人，那何必要来参加武举考试呢？直接就着那个机会，对自己提要求岂不更好？
而且就算自己不会答应她的要求，那让秦慕玉在摄政太后的面前挂个名，也没什么好忌讳的，为何谢爱莲她半点不提与自己血脉相连的女儿，而是一心要将一个外人扶上高枝？
除非……秦慕玉本身，就有着能够出将入相的才华，有着能让谢爱莲这个母亲放心的一身本事，所以哪怕是在手握大权的本朝实际掌权者的面前，谢爱莲也半点不提自己的女儿，一心只想着让那位西席日后有个好去处，因为秦慕玉完全可以凭真才实学，为自己挣一份更好的前程！
述律平越想，越觉得这个逻辑十分通顺。
而且根据她察言观色、推断人心的本领来看，秦慕玉脸上的坦然自若的神色，不像是伪装出来的，更像是她心底的确对自己的实力有所把握，才会如此坦坦荡荡、豪气万千。
——其实最主要的还是那句话，来都来了。
述律平：来都来了，我站都站在这儿了，要是现在突然改口说“我并不想看武状元演武”，贺太傅这老贼肯定会再说些别的乱七八糟的事情，总之一定要当着所有人的面，把秦慕玉这位女郎“不学无术”的特质给坐实了、盖章盖死了才好。既然如此，还不如赌一赌，就赌她的这份淡定并非虚张声势，而是实打实有本领的人！
于是在众人心思各异的目光下，述律平微微一颔首，算是应下了秦慕玉的这番话语：
“虽说古人云，‘宝剑赠烈士，红粉赠佳人’，但以女郎武举状元之材，怕是这两样都用不上，若是贸然以此等俗物相赠，反而是折辱英杰了。”
述律平话音未落，贺太傅等一干文官的心底便陡然有了种很不好的预感。
只不过这阵预感在他们的心头只是一掠而过，就飞速消失了，甚至都没能引起这帮人的半点警觉：
啊哈哈哈，肯定是我想多了，这位女郎看起来清瘦得很，半点也不能打，哪儿来那么大的力气把所有人都从擂台上挑下去？我们的感觉不会有错，秦慕玉她肯定是靠着谢家人为她“钱通鬼神”才能站在这里，还提前了这么久就轻轻松松拿下武状元的位置的！
于是接下来，述律平说出这番话的时候，一时间，不管是觉得“秦慕玉没受这个封赏的命”的文官们，还是抱着“好家伙这赏赐可真够丰厚的，得让秦慕玉试试，万一拿下来了那可真是扬眉吐气”心思的武将们，都半点反对的声音也无，竟然真让这个可以让人一步登天的决策给落定了下来：
“既如此，我便许诺女郎，若女郎果然武艺过人、刀马娴熟，正好前些天四川发来急报，说四川宣慰使忽染暴病，不治身亡，我便擢你为四川宣慰使，掌军民之事，守西南边疆，如何？”
“宣慰使”这三个字一出，饶是最淡定、最看轻秦慕玉的贺太傅，也不由得在心底暗暗倒吸一口冷气，心想，这也太超过了！
前朝尚在之时，疆域辽阔，横跨黄河、长江两大河流，收拢化外之民无数，因此特设“都护府”，如北亭都护府和安西都护府，以加强对偏远地区的控制。
后来，随着塞外铁骑越过长城，这片原本广袤无垠的土地，也被两个国家以长江为界一分为二，因此，前朝设置的九个都护府也就不再适用了，摄政太后述律平特设宣慰司，掌管各地军民之事。
而宣慰司中，除去从从三品到正八品的同知、副使、经历、都事等副手外，最高长官便是从二品的“宣慰使”，代换一下现代社会的行政级别和军衔，大概就等于四大军区中的某一个区的司令员兼政委。
与此同时，述律平还大大缩减了宣慰司的数量，同时只在民风彪悍、地处偏远的部分地区设置此机构，主打的就是一个“以德服人”——武德充沛也是德嘛。①
一时间，别说都快原地变成红眼病的贺太傅了，就连武将们看向秦慕玉的眼神，也发生了翻天覆地的质的变化：
好家伙，这位女郎是走了什么狗屎运！
按照陛下的说法，要是秦慕玉真是个武艺出色的人，那她岂不是就能从像是雨后蘑菇一样过段时间就会长出一批来、看似新鲜实际半点不稀罕的新科状元，一跃而上，成为朝中最年轻的……不，甚至可能是数百年以来最年轻的从二品大员？
虽说在官场上混，懂得迎合上司心思很重要，如果在逢迎上意这方面做得好，运气好的话，往这条捷径上一窜，在升官发财之路上少走个十年八年的弯道也不成问题……但这也升职升得太快了！别人要奋斗大半辈子的从二品，怎么轮到秦慕玉的身上，就是随随便便一句话的事？！
可再怎么眼红，在述律平发下这道看似荒唐的懿旨后，例行公事询问文武百官“爱卿有何高见”的时候，竟然没半个人出来反驳，反倒是所有人都低垂着头，眼观鼻鼻观心，好一副老实模样，实则不知道多少人是为了借这个动作，掩饰自己脸上酸到要具象化成老陈醋的嫉妒，还有的人是想要借着没人看见的死角，在心底祈祷一万遍，让自己的猜想成真：
老天保佑，玉皇大帝王母娘娘保佑……六合灵妙真君保佑！千万要让这个秦慕玉真的是个不学无术之辈，是被谢家扶持上来的绣花枕头一包草才好呢！
此时还在谢爱莲的小院子里整理谢爱莲用过的备考书籍，打算找个机会就把这些东西空投给贺贞，让她免费授课的内容更加涉猎全面的秦姝：
不知道为什么，我总觉得有些人在对我许一些很离谱的愿望。走开，晦气东西，走开。
而秦慕玉在得到了述律平的许诺后，当即便揽衣下拜，口呼“万岁”谢恩道：“多谢陛下恩典，微臣不胜惶恐，定当为陛下结草衔环，以报知遇之恩！”
然后，她再直起身来的时候，眼神就变了。
如果说，之前一直表现得轻轻松松的秦慕玉，给人半点威胁感都没有，那么在她这次直起身来，转过身去，回到擂台边上，将那柄她带入场中的、几十斤的精钢长枪再度背负起来的时候，那种锋锐的、几乎要将人的咽喉给当中划开的感觉，便从她的身上由内而外地散发出来了。
恰此时，从不远处的窗边，传来一道冰凌掉落的清脆声响。②
眼下已是冬末春初，天气转暖，这漫长的冬日留下来的痕迹，眼见着就要在春日渐渐温暖起来的暖阳里，消弭至无形了，就连在屋檐下凝聚了一整个冬天的、尖锐而晶莹剔透的冰凌，也变得不如往日坚固，时不时就抽冷子掉下来一块，搞得宫人们近些日子来都不爱靠着墙根走，生怕被掉下来的冰块给砸到。
可就在这一道轻微的、冰块从根部裂开的响声过后，秦慕玉也突然动了！