“秦君但说无妨，不必客气。”
秦姝从来就不知道客气俩字怎么写，否则的话，她当年就不会刚来到天界不到半天就打上月老殿，还给人家来了个平地拆迁的，在得到了谢爱莲的允许后，立刻单刀直入道：
“谢君其实真的不必为学问之事过于担忧，摄政太后是真的十分赏识你，才想见一见你本人，与政斗和谢家等种种因素都没有半点关系。”
说实在的，在秦姝开口之前，谢爱莲万万没想到她一上来就和自己说这些；毕竟她已经把秦姝给定在了“前来寻求帮助”的求助者的位置上，甚至都已经在谋划一个能让她在京城合理落脚的方式了：
是把她认作我的养女好呢，还是让她做个“莫须有”的恩人遗孤好呢？不行不行，后者的话毕竟是外人，如果把她带到谢家，就容易受人轻视，有违我想要帮助她的初心。
或者说，反正造假都造了，不如造得更过分一点，就说“我十几年前就已经生下了一对双胞胎女儿”，把她直接记在我名下也不是不行……双胞胎不像怎么了？双胞胎不像不是很正常吗，你看她们都姓秦，这分明是她们是亲姐妹的如山铁证啊！
——然后秦姝一开口，就把车厢里的氛围，从“身份安排”的宅斗剧本，变成了更加凶恶、却也更加高远的“争权夺利”，真是字里行间都充满着想要往更高处走的卷王的气息。
她迎着谢爱莲震惊又疑惑的眼神，毫不吝惜情报地为她解释道：“因为数月前，谢君送往京城的信鸽，被摄政太后无意间拦下了。”
“摄政太后读了谢君的信后，派人多方打听，得知了谢君精通算数的本领。正好眼下国库里的账已经乱到没法看了，眼下太后十分需要这样一位手段强硬又精通算数的心腹去担任要职，拨乱反正。”
秦姝又看了一眼堆在车厢内的一大堆乱七八糟的书籍，多半都是四书五经之类的正常科举应试书，心知谢爱莲果然险些走了岔路，便继续道：
“所以谢君完全可以不必太在意这些东西，只要把算数的本领重新拾起来就好了。当朝科举分‘明算’、‘进士’两科，如果谢君去考明算科的话，定能轻松夺得鳌头，让太后能名正言顺地把整理国库的重任慢慢交给你。”①
“而且太后近些年来始终在为朝堂上，墨守成规的儒家言过多一事而苦恼，谢君如果真要把这些东西带了去，才是坏事呢。”
谢爱莲眼下整个人都呆住了，因为秦姝这已经不是不藏私的地步了，她说出来的这些东西，字字句句都是本不该外传的皇家秘闻，这简直就是在冒着掉脑袋和暴露身份的风险，掏心掏肺地跟她说大实话啊！
如果说在这番谈话之前，谢爱莲一直把秦姝当成个需要照顾和保护的柔弱女郎；那么这番话过后，秦姝的形象就在她的心中发生了翻天覆地的变化，变成了一位消息灵通、心怀天下、大仁大德、毫不藏私的……
柔弱女郎。
——由此可见，哪怕你一个人都能顶得上一个拆迁办了，上辈子和这辈子加起来直接和间接送进地狱里的恶鬼们加起来少说也有千万，整个人裸身高不算鞋底都有将近一米八，能抡着两根金属的旗杆子把穷山恶水里那些拐卖妇女的家伙全都敲成脑震荡送进监狱，但在你极具责任感的妈眼里，你还是得该穿秋裤穿秋裤，该吃饭吃饭，需要人监督你早睡早起多多运动，需要钱就跟家里说，千万别自己硬扛着。
——什么，有人说我女儿手段太偏激了？那是你自己太菜鸡了吧！你睁大眼睛仔细看看，我的女儿分明是个这么柔弱的小姑娘，怎么可能伤得到你？！
而更巧的是，秦姝马上就能体会到这种姗姗来迟的母爱了。
她见谢爱莲沉默不语，还以为是自己有什么地方说错了呢，便郑重补充道：“此事攸关谢君前途，还请谢君莫要犹豫，速速将明算科重拾起来才是。我愿意用性命担保，我说的都是真话——”
她还没说完这句话，就被吓得花容失色的谢爱莲一把捂住了嘴，惊慌道：
“可不敢这么说啊，秦君！”
这个动作太生猛太迅捷了，当场就把武德充沛的秦姝都给捂得没能说出话来，颇有种秦姝上辈子在面对男生们“她考试分这么高，肯定是作弊了”的污蔑的时候，怒极之下发誓“我要是作弊了，就让我死无全尸”的时候，一直在旁边静静听着的班主任突然捂住了她的嘴那样。
当时那位头发花白、衣边都磨出了细毛的女老师带着不赞成的神色摇摇头，对秦姝说“小孩子不要这么说，不吉利”，然后调取了监控，在得到真相后，把这些造谣的男生挨个打了二十手板后派去外面罚站，同时在档案里记过一次，再有两次，哪怕在九年义务教育期间，这帮在学习上没什么天分、却特别擅长造谣的家伙，就要被强制退学了。
彼时彼刻，恰如眼下。
多么奇怪啊，明明隔着千百年的时光，甚至隔着人类和神灵的界限，但因为有着“女性”的这一共同点，因此曾经出现在秦姝所在的那个现实世界的光辉，便要在此时，再度闪耀在千年前的异界中了。
谢爱莲细细看了看秦姝的神色，在确认秦姝接下来不会继续说这种令人害怕的誓言后，才松了口气，将手从秦姝的嘴上挪开，感激道：
“我哪里有不信你的道理呢？你愿意冒着风险来给我通风报信，我就已经很感激你了……好姑娘，你带来的这个消息，可真是及时雨，如果没有你带来的这个消息，我肯定会钻牛角尖，认为陛下打算选拔一波普通的女官。”
“若我就这样完全疏忽了算数的本领，带着陛下完全不想看的这些陈腔滥调进京后，肯定会惹得陛下发怒，认为我不过是个没什么本领的沽名钓誉之辈，然后将我赶出京城，等到时候，我可就惹上大麻烦了。”
“灵感”这种事，往往会发生在生活的每一个角落中，而只有最细心、最聪明的人，才能捕捉到这一点转瞬即逝的微末灵光——
就好比谢爱莲。
在脱口而出这番话后，她的脑海中立刻就成型了一个计划，一个在她看来一石三鸟、在秦姝的设计下步步筹谋“水到渠成”的计划：
哎，等等，既然这样的话，我为什么不给秦君一个“西席”的身份，让她跟着我和阿玉进京去呢？
这样一来，我既能保护她的安全，让她能够藏身在离皇宫最近的谢家，借助龙气隐藏自身；同时“西席”的这个身份，可比什么养女比什么救命恩人之女都要高一层，因为谢家从来都尊重饱学之士，以“西席”的身份入府，肯定能够得到大家的尊重。
除此之外，因为秦君是从天上来的神仙人物，所以她没准还真的可以当我的老师，教我一些天界的算数的法子；要是她不擅长算数，不能教我，那家里不是还有个阿玉嘛，无非就是将教学内容从“明算”变成“人情往来”，教教阿玉等回去后怎么和同僚相处也好……这可太妙了，我越想越觉得这个办法可行！
——说真的，幸好谢爱莲不是三十三重天上的人，对秦姝的名声一无所知，否则的话，她肯定说不出“让秦君教我女儿人情往来”这句话，连想都不敢多想：
众所周知，秦君的人情往来一共只有两件事，抓捕坏人和上门算账。
不管和她有哪种往来，看样子都不会很乐观啊！！！
对秦姝“凶名在外”的状态一无所知的谢爱莲，越想越觉得自己帮柔弱无助、身受重伤、急需藏身和休养的秦姝找到了个好去处，便开门见山地问道：
“不知秦君愿不愿意以西席的身份入我谢家暂住？只要秦君在谢家扎下根来，便绝对安全了，便是陛下来抄家，以谢家的人脉和面子，也能缓和片刻。”
“人间的尊驾都挡得，天上的追兵怎么就挡不得？我虽是谢家旁支的女儿，算不上什么真正的名门千金，但即便如此，我在谢家里，还是有个自己的小院子的。”
“若秦君不嫌委屈，在这小院子里待到明年开考，我若在明算科中一举夺魁，就能搬出来立女户，自己住，到时候再选个独门独栋的深进院子，开个后门和地窖，设奇门八卦阻拦，到时候便是追兵来了，也得在这儿晕头转向好一会！”
她说完这番话后，想了想，又赶忙补充道：“至于月钱也不会亏待秦君的，我想想……你随便捡些有用的东西，教给我和阿玉就行，每月五两银子，包吃住，如何？我在京城里还是有些店铺和庄子的，反正肯定不会亏待秦君就是了。”
秦姝闻言，颔首一笑，洒脱道：“既如此，我便却之不恭了。”
谢爱莲闻言，立刻便从包裹里找出纸笔，准备写雇佣文书；然而她刚一落笔，就看见在这两人谈话时，大气也不敢出一声的秦慕玉两眼放光地凑了上来，欢喜开口道：
“母亲有所不知，秦君的本领在整个三十三重天上都相当有名，如果真能拜在秦君门下，我等定然受益无穷。《白蛇传》的故事母亲听过吗？对对对，就那个，那都是真的，白姊和青青两人就是在经过了秦君的点化后修成正果的！”
谢爱莲虽然对秦姝的本领没什么印象，但是在带着记忆本体下凡的秦慕玉来看，她们母女二人这次可真是捡到宝了，于是她一边拼命解说《白蛇传》——解说的精彩程度直接拿去登台说书都没问题，一边大力赞扬谢爱莲的慧眼识珠：
“果然我今晚的感觉没错，秦君这是给我们带大造化来了，母亲可真是厉害啊，竟能说得秦君愿意留下来！如果秦君真的愿意指导我们的话，什么榜眼什么探花，这种名次我都看不上了，咱们直接搞个‘一门双状元’的佳话来！”
谢爱莲：……？？？不是，等等，我只是想保护她再顺便捡个漏而已，随便从她那里学点什么东西都行，可听你这么一说，我好像捡漏捡大发了啊？
——可话又说回来，如果谢爱莲从一开始就没有帮助秦姝的意思，那她也捡不到这个漏，所谓善有善报，便是如此了。
在人类社会的正常礼节中，说着托付话语的时候，家长们十有八九会给孩子加上些乱七八糟的形容词，比如说犬子、小女、不成器的家伙，就好像如果不把自家的孩子贬得一无是处，他们就不会正常说话似的。
然而谢爱莲却和这些人不一样。亦或者说，她一旦吃过了这种被小瞧、被拘束的苦，就绝对不想再让同样的境遇落在自己和女儿的身上。
于是她便揽衣下拜，在窗外疾驰而过的苍茫的夜色映照下，对端坐在加了棉花软垫的车内，脊背也依然能挺得笔直的玄衣女子毫不迟疑拜下，和秦慕玉一同对她行了三跪九叩的拜师礼：
“既如此，我便将我和女儿的学问，完全托付给秦君了。”
然而正在谢爱莲和秦慕玉终于成功和秦姝汇合的时候，田洛洛那边也正在经历着同样震撼的事情。
只不过和明显已经锻炼得对超常事物有抵抗力了的谢爱莲，还有因为是本体下界，所以保存了记忆的秦慕玉不同，田洛洛没这方面的本领，因此在听到了谢端的要求后，她整个人都呆住了，哪怕谢端其实没在跟她说话，而是在和那个替身说话，她的声音也难以自控地拔高了：
“你说什么？！生孩子？！”
“正是。”谢端完全不觉得自己刚刚提出了多么过分的要求，甚至他看向那个和田洛洛一模一样的替身的时候，依然带着那种温柔的眼神和深情的神色，就好像他面前的这个女子，就真的是他一见钟情、九死不悔的毕生真爱似的：
“前些天我去下地种田的时候，洛洛你在家里做饭，却没能隐藏好踪迹，不是被人发现了来着么？”
——这是谢端在面对着田洛洛的时候，首次省略了“仙女姐姐”这个听起来有点俗气，却能十分形象地概括田洛洛的身份的称呼，转而用自己给她起的那个一看就不走心的、甚至是“田螺”谐音的名字去称呼她。
但眼下田洛洛已经没有功夫去关注区区一个称呼的事情了，因为谢端所说的事情，恰恰也是她正在担心的：
田洛洛从来没有在人间生活的经验，不知道在人间生活做饭的时候，烟囱里是会往外冒烟的。
她在三十三重天上的时候，本来就不必进食饮水，这种与凡人无异的生活在天界，是富有的高位神仙们打发时间的消遣，不是她这种天河里的小小精魄所能拥有的日常。
因此，田洛洛在下凡后，虽说带着符元仙翁留给她的影响，变得格外贤惠温柔，也勉强能照着左邻右舍们的举动，照葫芦画瓢地做饭和打扫卫生；但是在这种细枝末节的小事上，她却无法做到最好。
而谢端这家伙，虽然是个笑里藏刀、表里不一的双面人，但他却运气很好，能有个真心关心他的养父做邻居。
他的养父在抚养谢端的这些年来，可以说是尽心竭力，半点不周到的地方也没有，唯一的遗憾就是这个养子明明生得一表人才，言谈举止温文尔雅，却始终娶不到合心意的女子回家，帮他生儿育女、操持家务。
前几个月的那次完全失败的相看经历，可以说把这位养父给猝不及防地挫败到了。不过他并没有气馁，而是在苦思冥想了许久后，准备带着谢端，向着婚姻的终点发起第二次冲锋：
没事，之前那次失败只是意外而已！那个媒婆自己都看起来神神叨叨的，估计也不是什么聪明人，她没能给我端儿成功说亲实在太正常了，一副老糊涂的样子，办不成事也很正常。
况且我家端儿一表人才，若不是他出身尴尬，去说个世家的女郎也不是不行，又怎么会在这种小地方要娶个普通人家的女儿？要我说，他分明是个将来有大造化的年轻人，能嫁进他家可是女郎的福气——
他一边这么想着，一边往谢端家里走，打好了满满一肚子草稿，就等着谢端回家后，把最近不知道为什么对结婚一事半点兴趣也没有的这小子，强按着头抓去相看。
人的注意力是有限的，在这一方面格外上心的同时，就会忽略另一方面。
就好比谢端这位好心的养父兼邻居，在满心都是“得想个办法帮他成家立业”的心事的同时，半点没注意到谢端家中的异常：
原本堆满了不知道用来干什么的小木盒的庭院，眼下已经被打扫得干干净净；而那些一直都杂乱地堆在大槐树底下的小木盒，现在也被整整齐齐地摞在了一起，安置在了院子的一角，便愈发显出这房子的过分空空荡荡来了。
而最大的变化还不在这里。
等他按照以前的习惯那样，打算进厨房去，把特意带来的一点米面给谢端放进米缸里存着，免得他真的哪天把自己给饿死，他第一时间就注意到了，从谢端家的烟囱里飘出的烟雾。
这道烟雾可把他给吓得够呛，毕竟谢端的厨房里是出了名的空空荡荡，如果真要有烟雾的话，那绝对不是生火做饭而导致的正常现象，只能是疏忽走水的前兆！
他心中一急，也顾不上什么礼节不礼节的了，三步并做两步就跑到厨房门前，一脚踹开了厨房门，随即，他就看到了一副之前想都不敢想的画面：
一位生得极美的女子，正在谢端家的厨房里，高挽双袖，烧柴煮饭，择菜洗碗，怎么看怎么是个贤惠的妻子模样。
而且这女子不仅生得美，周身甚至还有一股令人不敢亵渎的、超凡脱俗的气质。
明明她眼下穿戴的，是和村中绝大多数妇人没有任何区别的土布袄、木头簪、粗麻鞋；但正常人一见她，就会下意识地觉得，“这些东西不该出现在她的身上，九天上的仙女是不该委屈自己在人间做这些事情的”。
然而她不仅半点怨言都没有的样子——那张清丽如出水芙蓉的脸上，甚至还带着一抹真挚的笑意——做饭的动作虽然有些生疏，但绝对没有不甘愿的意味，看得这邻人真是又艳羡又疑惑，还有一点生气：
谢端，好小子啊！你要是有了心仪的姑娘，直接告诉我就行，为什么要连我都瞒着？你就这样让人家无名无分地跟着你？！
你这不光耽误了人家好姑娘，还耽误了我的一片心意。要是我今天不来跟你通这个信，直接就去田里带你去相看的话，你是不是就真的会占这个便宜？一边把漂亮的女人藏在家里给你洗衣做饭，一边要去娶个能带着嫁妆来帮你的有钱姑娘……你小子想得倒美啊，半点不跟我讲你的这些鬼心眼子是吧？！
——由此可见，世界上最能理解男人这种生物的，只有他们自己。要不在几千年后的“卖茶女骗局”里，业绩最好的、能让无数男人掏钱包买一堆垃圾回家的“卖茶女”，全都是由男性扮演的嘛。
他的这番话不仅猜中了谢端在婚事这方面的心思，甚至如果追究得再深一点，都能从中推测出这位看似温和善良的年轻人的那张无可挑剔的皮囊下，究竟藏的是什么恶鬼：
连婚姻这么重要的事情，他都在瞒着这位和他在同一个屋檐下生活了十几年的家人；甚至还在试图借助养父对他的滤镜，用近乎诓骗的方式，迎娶一位要么能带来大量嫁妆、改善谢端穷困生活的富裕妻子，要么能吃苦耐劳、无怨无悔地对他进行自我牺牲式奉献的倒霉笨蛋。
由此可见，谢端内心对周围所有人的态度，其实都是始终一致的：
只要能帮得上他的忙，那么他就算是扒在这些人身上，把他们的血都喝光了，把肉都吃得干干净净之后还要把骨头砸开，吸里面的骨髓，也不会心慈手软半分，直到谢端成功拿到了自己想要的东西为止。
更令人惊讶的事情还在后面。
这陌生女子在猝不及防地和他打了个照面后，当场就一个晃身，化作一道清风消失了，只留下他一人在满是饭菜香气的厨房里手足无措，不知如何是好：
……等等，我刚刚只是看她太漂亮了而已，没想到这还真的是仙女啊？那谢端这小子肯定不用我帮他说亲了，这倒不错，省了不少事。
但在此之前，我一定要问清楚，他这是在瞒着我，还是也对此一无所知？
于是这位好心的养父就在谢端家里耐心等了很久，直到谢端回来后，才和他当面对质：
“你明明已经娶了新媳妇了，这么重要的大事，怎么不和我说？端儿，咱们这是真的生分了啊……”
谢端一惊，心想自己的好名声还需要这位养父帮忙塑造呢，便说了一千句一万句的好话，对天发誓自己对此一无所知，好不容易把人给送走后，这才转过身来，面对着再次出现的田洛洛。
然而此时，谢端的面上虽然还带着温和的微笑，但是眼神却很冷，伏在身穿青色粗布袄的女子耳边，用格外温柔的语气对她低声道：
“这样看来的话，都是洛洛你的错。”
“如果你能小心一些的话，是不是就可以在他进门之前，就察觉到外面有人到来，提前消失，不被人发现？——我知道你做得到，就好像你在来我家的第一个晚上那样，明明你在厨房里搞出了动静，我却没能第一时间抓到你一样，对不对？”
田洛洛看着那个作为自己替身的、面上同样挂着看似温柔的笑容的女子，就这样柔婉温顺地点了点头，半点没反驳，心中便陡然涌出一股酸楚的、茫然的情绪：
可是，我在刚来到你家的第一晚，能够隐藏身形，躲开你的窥探，是因为那时的我，尚且拥有全部法力啊。