姚家院子里又哭又喊，又吵又闹。

　　这么大的动静，村里的人都听见了。

　　大部分的人在地里忙活，但家里也有妇人和孩子。楚云梨听到动静，也凑过去看热闹，身边还有高氏。

　　她们到的时候，好几个人已经围在了姚家的院子外。其中几人小声说了前因后果，高氏一脸唏嘘：“兴许不换药他的腿也会坏，这种心肠都烂了的人，肉烂了也不稀奇。”

　　“但现在全家都怪青山娘私自换了药！”

　　“我就说村里那个瘸子配的药不行，他要是真会治病，早把自己治好了。”

　　“人是十几岁瘸的，这怎么治？你也太不讲理了。”

　　两人在门口就吵了起来，说瘸子不会治病的人振振有词：“人家城里的高明大夫不管你的腿断了多久，能给你治得跟常人一样。”

　　“那都不是大夫，是神仙了吧！”

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　　看热闹的人并不关心姚牛娃的腿能不能治好，如果人没了，最多是念几句可惜，也有人会说他是活该，压根不会可怜他。

　　大夫拗不过姚家二老的请求，到底是答应了给姚牛娃截腿，不过，他要求将镇上的杨大夫请过来帮忙，包括村里的赤脚大夫也要请来。

　　或者说，是姚家威胁了他，他才勉强答应。

　　二老说了，如果他敢就这么走，回头就去他医馆外头撒泼打滚，将所有来求医的人撵走。

　　大夫治病救人，但也要以此为生计养活一家老小。

　　试一试嘛。

　　大夫自己看过医书，知道怎么弄，但是没人愿意给他试，如今有人逼着他截腿，又保证了无论结果如何都不会怨怪他，那他还有什么好怕的？

　　不过，动手之前先写契书。

　　万海安在门口看热闹，有看热闹的人起哄，让他去写契书，说他写的字好。

　　这些人倒没有什么坏心，纯粹是事不关己，想一出是一出。在村里住，有些事情要避讳。比如写文书这件事，从来都是何童生的活。楚云梨二人不在乎那几个铜板的润笔费，但何童生在乎！

　　大夫开始磨刀，有胆小的人悄悄退走。

　　一刻钟后，契书写好。

　　大夫拿着刀进了姚牛娃的屋子。

　　“也不知道他是真晕假晕，万一晕了还能感觉到痛，岂不是要痛醒过来？”

　　“醒了也好啊，这人昏迷着不吃不喝，那才吓人呢。要是醒了，喝上一口汤，也能再吊三天命。前头我那个姑婆就是，五六天不吃不喝，人都快瘦没了，后来喝了一口汤，又活了三天！”

　　外头众人叽叽喳喳，聊个天口中都到处拉扯，什么亲戚友人的过往经历，全成了他们口中的谈资。

　　大夫在屋中动手，周氏站在门口往里瞧，想看又不敢看。

　　姚何氏也一样，鼻涕眼泪齐下，哭到不能自已，她想到什么，忽然冲到了门外的人群中一把抓住了高氏：“青梅呢？”

　　楚云梨就在高氏的旁边，何氏太过慌张，没见着她人。

　　何氏看到她后，伸手就要抓人。

　　楚云梨往后退一步：“做什么？这是路上，不是你家！”

　　何氏来不及和她吵：“你去看看我儿好不好？就当奶求你。”

　　姚青梅确实要称呼何氏为奶奶，不过楚云梨来了后，一次都没喊过。

　　“可当不得您老人家一句求，这不是折我寿吗？”楚云梨摇头，“不去！我可没忘记他差点害我没命，悄悄拿我换钱的事！前儿我都打听到了，把我嫁给陈大邦，陈家私底下给了你们三两银子的酬劳，这还不算谢媒礼！”

　　众人一片哗然。

　　虽然他们早就猜到了姚牛娃拿堂侄女换钱，却一直没有证据，他们也不好在人前议论。

　　“我夫君说了，不义之财不可取，取了要遭报应。”楚云梨伸手一指院子，“这不，报应来了。”

　　她扬声对着众人道：“人活世上，还是要多行善事，给自己多积点德。万万不可刻意算计旁人，不然啊，现世报就在眼前。”

　　何氏泪流满面：“青梅，你叔都只剩一口气了，你就原谅他吧。奶求你，不要你干别的，你就到门口说一句原谅他了，行不行？”

　　楚云梨一想就知道她为何有此要求。

　　这是病急乱投医，她害怕真是姚父回来替女儿讨公道……姚青梅说了原谅，她爹兴许就会放姚牛娃一码。

　　倒也不难理解何氏的做法，这纯粹是死马当做活马医，所有的办法用尽，万一成了呢？

　　楚云梨摇头：“我不会原谅！你赶紧帮忙去吧，别再揪着我不放，无论我原不原谅，对他都没有影响，他是自己摔了腿，又吃了不合适的药才落得这样的结果。”

　　三个大夫拼尽全力，提前灌了药，截腿还算成功。

　　腿截了，姚牛娃也没有因为流血过多而亡，就是脸色更难看了几分，接下来能不能好，谁也说不清。

　　姚牛娃当天晚上醒了过来。

　　他眼前阵阵发黑，呼吸不畅，真心觉得自己可能熬不下去了。他揪住了身边的妻子：“青梅……梅……”

　　周氏知道他想见姚青梅。

　　做了亏心事的人都心虚，姚牛娃摔断的腿才长好，中间崴了一次脚，如今又断腿了。他真心觉得这事是报应。

　　早上，楚云梨刚刚起身，周氏就来了。

　　此时的周氏一双眼睛又红又肿，肿到几乎睁不开，脸色很差，一看就是一宿没睡。

　　“青梅，去见见你叔吧。”

　　“不去！”楚云梨一口回绝。

　　周氏哭了：“人都要没了，你就说一句原谅让他安心的去，不行么？我们是做了一些对不起你的事，但你小时候我们也是真心疼爱过你的，你六岁那年跟我一起去山上，我为了给你摘野果子从树上摔了下来，养了半个多月才好，那受伤的地方现在还痛……婶求你，行不行？”

　　“你对我好，那是因为我娘对你几个孩子更好。”两家的地一样多，姚青梅家里两大一小吃饭，而姚牛娃一家四大四小，谁家更富裕，一目了然。

　　且姚父总想着跟弟弟拉近关系，以后女儿也能得两个堂兄弟的依靠，他手头很宽松……可以说，两家关系好，和姚父的大方和高氏的不计较有很大关系。

　　斤斤计较的，一直都是姚牛娃一家子。

　　楚云梨松了口：“我可以去见他！”

　　周氏欢喜：“我就知道你是个善良的孩子。”

　　楚云梨：“……”

　　善不善良的，待会儿就知道了。

　　恶人临终之前后悔自己所犯下的错，很少有人是真心忏悔。

　　楚云梨看到床上瘦了一大圈的姚牛娃：“是你找我？”

　　姚牛娃说不出太多的话：“对……对不……起……我……我不应该……”

　　楚云梨一脸漠然：“你不是真的觉得自己有错，而是你得了恶果才开始后悔！如果你没有出事，没有断腿，你还会特别得意，认为你会算计！”

　　姚牛娃瞪大眼睛。

　　上辈子姚青梅活到了八年后，这对夫妻几个孩子各自成亲生子，日子过得安逸顺遂，姚牛娃含饴弄孙，那时候他可没有找过自己的堂侄女道歉。

　　甚至姚青梅被污蔑与人通奸，从她“通奸”事发到“羞愤”自尽，前后加起来足有两三个时辰，陈家为了表明是姚青梅的错，恨不能宣扬得所有人都知道，消息很快在附近几个村子传开。

　　但是，姚牛娃从头到尾都没有出现。

　　他占了姚青梅家的田地，却没想过要庇佑她一二。

　　周氏站边上，看到床上男人呼吸比方才更加急促，顿时急了，一抓楚云梨袖子：“不是这样！你不能这么说！”

　　楚云梨冷笑：“那要怎么说？我是个人，不是你掌中的木偶。你们只能用所谓的恩情胁迫我听话，但我不吃这一套。”

　　她转身就走，“要死就死，死了也是活该，是老天有眼。”

　　她的人才出姚家院子，身后就传来一阵悲痛的哭声。

　　姚牛娃没了。

　　他死得过于年轻，儿子还没成亲，上头的二老也还好好的活着。

　　当下的人讲究的人死债消，无论这人活着的时候干了多少错事，只要人没了，都该被原谅。

　　不过，楚云梨先前成亲时不允许姚牛娃进门，表明了两家红白喜事互相都不走动，如今姚家有丧，她也只当不知道。

　　姚牛娃下葬后，周氏不打算改嫁，她儿女都有，眼看着都成年了，与其去伺候外人，不如将家里的孩子照顾好。

　　周氏娘家的兄弟多，平时来往也挺亲密。

　　在她守寡后，周家的两位媳妇还上门给她说了一门好亲事。乍一听还不错，对方人到中年，有田有宅，田宅比周家还多，家里只有一个闺女。娶妻图有人教孩子人情世故，照顾父女俩起居。

　　“只照顾两个人，不就是顺手的事？多添一把米而已。”

　　周氏娘家的嫂嫂语气轻松，又补充道：“这事还是看你，你才三十出头，这么年轻就守着，外人提及你倒是夸赞一片，可到底有多苦，只你自己心里知道。更别提了二老还怪你害死了妹夫，但你也是为了省钱啊，又有什么错呢？要我说，你给姚家生了三子一女，为了帮他们家还落了现在这恶毒的名声，无论怎么算，你对妹夫都算是仁至义尽。他们家没有资格要求你守着！”

　　“对啊！”周氏二嫂附和，“不过呢，话又说回来，你在姚家对几个孩子肯定是有好处的，反正嫁不嫁看你自己乐不乐意。若你不答应，也没人逼你。”

　　此时距离姚牛娃下葬才十多天。

　　夫妻俩互相扶持十几年，牵绊很深，周氏完全没有改嫁的心思，还觉得两个嫂嫂薄情寡义，想着她们劝她改嫁这么顺嘴，若是两个哥哥死在她们前头，怕是转头就嫁了。

　　她对两个嫂嫂没有半分感激，还对两个哥哥提醒了一番。

　　千万别早死，早死了媳妇会丢下孩子改嫁。

　　周家妯娌二人转头就知道了她的话，二人是真的没有私心，只觉得一片好心喂了狗。从那之后，都不爱到姚家来了。

　　*

　　高家兄弟突然就不见了。

　　人去了哪儿，没人知道。

　　他们在消失之前，没有任何征兆。头一天夜里大家还坐在一起商量着准备年货的事，结果，一觉睡醒，妯娌二人身边空空，被窝都冰凉了。

　　两人一开始还以为男人是去地里干活了。

　　此时腊月二十六，天寒地冻，村里家家户户都在准备过年。但那活计抓得紧的人家还是会去翻地。

　　从八月到现在，只要不是太懒的人家，几乎每家的地都已经被翻过一遍，只等着来年春耕。

　　勤快些的，已经开始翻第二遍了。

　　因为地翻得太早，又长出了杂草，重翻一遍，来年的庄稼会更好。

　　等到中午，午饭都好了，兄弟俩还不见人影。妯娌二人又让家中孩子去地里寻。