这铜板扔到大街上，他们如果不捡，肯定就被别人捡走了。

　　可是这捡别人发脾气扔在地上的铜板，总感觉被羞辱了。

　　最终杨氏带着女儿和儿媳妇去捡了起来，这期间引得不少人侧目，三人觉得丢脸，捡了铜板后很快就走了……他们得回去商量一下。

　　楚云梨关上门回到后院。

　　姜大胜一脸茫然地坐在他的椅子上，见女儿回来，忙问：“宝珠，到底发生了何事？你和米家的这门婚事就差最后迎亲了，怎么还……”

　　“就是不想嫁！”楚云梨语气里满满都是厌恶，“我忍受不了米有良的娘几次三番的算计，想让我孝敬她吃肉，直说就是了，每次都上门来等着我主动送。我又不欠她，那些肉拿来喂狗，还能得狗子摇摇尾巴，给了她一个外人，反而成了理所应当，凭什么？”

　　她伸手一拍额头，做恍然状：“哎呦，我都给气糊涂了。送他们那么多的肉都没收钱，还把他们买礼物的钱退了回去。”

　　姜大胜满面焦灼，后知后觉想起自己闯了祸。这门婚事可是孩子他娘费心寻来的，眼瞅着板上钉钉，女儿就要得一个文采斐然的夫婿了，最后临门一脚出了岔子，孙氏肯定会生气。

　　这么大的事，得告诉孩子她娘一声。

　　“宝珠，你别生气，小心气坏了，我出门一趟。”

　　楚云梨知道他的去处，也不阻拦。

　　果然，不到半个时辰，孙氏匆匆而归。

　　孙氏当年嫁给姜大胜，第三年才怀了身孕，今年她三十有六，看着才三十左右，这会儿眉目间满是不解。

　　“宝珠，这么好的亲事，你怎么给拒了？跟我去找媒人，请她帮忙说和……”

　　“娘！”楚云梨反握住她伸过来的手，你闺女又不是嫁不出去，没必要这么上赶着。人家看不上我，嫌弃我的活计脏。”

　　“你干的活儿确实脏啊。”孙氏不赞同让女儿学杀猪，可姜家没有其他的人，而且父女俩总要过日子，她是不得不捏着鼻子答应。听了女儿这话，她一脸莫名其妙，“嫁给米有良，你以后是诰命夫人，最多十年，你就再也不用干活了，一天衣来伸手饭来张口……这是娘能为你寻到的最好的亲事，眼瞅着都成了还能给闹黄，你可真行！快跟我走！”

　　她语气不容商量。

　　楚云梨往后退了一步：“娘，他们看不上我，米有良只是图我这双手能赚钱。”

　　孙氏不觉得这有什么：“你现在扶持他，他心里感激，以后就会好好对你。等你们之间有了孩子，感情会越来越好，你对他的帮助足够多，等他金榜题名，他敢抛弃糟糠之妻，都不用你出口指责，旁人的唾沫就能淹死他……”

　　楚云梨打断她：“娘，你敢冲着衙门里的那些官员和师爷吐唾沫吗？就是普通的衙差，你也不敢对人吐唾沫吧？”

　　当人的身份高到一定地步，哪怕做了不容于世俗的事，旁人也会为他找足借口。

　　姜宝珠若是被抛弃，理由都是现成的。一个杀猪匠，干着下九流的活计，哪里配得上举人老爷？别说给举人老爷做妻，提鞋都轮不上她。

　　孙氏不觉得米有良是那种抛弃糟糠之妻的缺德货色，但她也看出来了女儿对这门婚事的抵触，一时间又急又气，跺脚道：“你不听话，以后我不管你了。”

　　楚云梨心下叹气，如果孙氏给女儿说这门亲事是有私心，她完全可以毫无负担地翻脸不认人。

　　可孙氏是真心替女儿考虑！

　　“娘，您消消气。”楚云梨给她倒了一碗凉茶，“先降降火，小心气坏身子。”

　　孙氏白了女儿一眼：“现在是七月，米有良那个夫子说过，过完年的那场院试，米有良必中！到时他就是童生了……也就是跟你定了亲，不然，他早被别人捞回去了。我有什么好生气的，你以后不后悔就行。”

　　她喝完了凉茶，“我还有事，先回去了。”

　　陈家做茶叶生意，张家父女俩喝的茶叶，都是孙氏带回来的。她临走，嘀咕了一句：“你们这日子过得真糙，我正月送过来的三两茶沫，大半年了还没喝完。”

　　又嘱咐，“别舍不得喝，回头我再给你送些。”

　　送走了孙氏，姜大胜抹了一把额头上的汗。

　　他真的挺紧张，方才一句话都不敢吭。

　　楚云梨瞅着他那模样，颇为无语，一般杀猪匠的脾气都不好，浑身带着煞气，天然就让人害怕。姜大胜却是个例外，在媳妇面前乖得跟个鹌鹑似的，兴许也正是因为他胆小，孙氏才敢和离改嫁。

　　父女俩对视，楚云梨去收拾桌上的茶壶茶杯去洗。

　　姜大胜感觉空落落的，原以为能把女儿嫁出去……虽然舍不得，他也接受了女儿嫁人的事实。

　　现在闺女不嫁，他更发愁了。

　　*

　　米家人在路上都没吭声。

　　邱氏想不明白自己那话哪里有错，她能感觉得到小叔子和婆婆看过来的责备的目光，心下越想越火大。

　　可到底是她说错了话才导致了婚事没成，和媒人师徒俩分别后，她试探着开口：“姜家丫头那脾气也太大了，这是还没过门就想压我这个长嫂一头，我若去道了歉，以后可能连娘都压不住她。三弟文采那么好，夫子都说了明年必中童生，还有好多人家都看中三弟，要不……让媒人放出话给三弟相看？”

　　米欢儿翻了个白眼：“三弟再怎么被夫子夸赞，身上也还没有功名，来年参加院试的银子都不知道去哪里找，你说得轻巧，重新给三弟相看……相看容易，想要再找一个嫁妆里有五十两银子压箱底和本身就能干的姑娘，上哪儿找去？不如你去找一个？”

　　她是长姐，嫁人也是为了给弟弟筹钱读书，一过门就是后娘，后娘的苦，谁当谁知道。嫁人五六年了，她连孩子都没有，就是婆家怕他有了自己的孩子以后亏待继子继女。

　　如今她只盼着弟弟赶紧考中功名给自己长脸，娘家势大，她在婆家的日子才好过。

　　如果弟弟考中秀才，她就不相信婆家不想要一个秀才外甥的孙子。

　　邱氏不服气：“慢慢找，总能找到。”

　　“可家里已经没有慢慢找的时间了。”米欢儿很不高兴，“明明三个月以后宝珠过门，刚好拿嫁妆银子给三弟参加院试，不说五十两，就只是二十两，三弟就会格外从容。还说宝珠想压你一头，明明是你想压她一头，下聘的大喜日子，非要说人家的活计又脏又臭，还说她斤斤计较，你那点儿心思，当谁不知道呢？”

　　邱氏确实有贬低未来弟妹的意思，但她当时的语气很好，和开玩笑差不多。她哪里知道，往家送了不少肉的未来弟妹会为了这两句话就翻脸。

　　听到大姑子的责备，邱氏心虚，顿住脚步气冲冲道：“那我回去给她道歉，给她磕头，一直磕到她回心转意，这总行了吧？”

　　杨氏听着姑嫂二人争吵，一直没有出声训斥。她确实恼大儿媳妇多嘴毁了好事，但却不认为姜宝珠真会退亲。

　　说到底，那丫头就是想让米家求她。

　　昨天去摊子上商量上门的时辰时，那丫头故意装聋作哑，就是在等着她一遍又一遍的摆低姿态求娶。

　　“别去！”杨氏心里很快就有了个主意，“咱们这边放出给有良相看的消息就行。”

　　邱氏眼睛一亮。

　　她就是这么想的，姜宝珠如果还想嫁入米家，听说小叔子相看，肯定会着急。

　　姜家一着急，事情就好办了。

　　米有良眉头紧皱：“相看的人选不能太差，会拉低我的身份。”

　　“放出话去，姑娘必须要长相好，家境不能差。如果能陪嫁一个丫鬟过来干活就更好，压箱底的银子不能低于五十两。”杨氏一直以小儿子为傲，认为自己的儿子天仙都配得，她赞同大儿媳的话，儿子有才有貌，很快就会有功名，不缺好姑娘相配。

　　如今米家缺的，只是时间而已。

　　万一真有带着大笔嫁妆的姑娘慧眼识珠嫁入米家……她还真就不要姜宝珠这丫头做儿媳了。

　　*

　　当日夜里楚云梨打开门，又看到了小福蹲门口。

　　往杀坊去时，小福欲言又止。

　　月色下，楚云梨看清楚了他的神色，等了又等，见他不开口，只好问：“你吞吞吐吐做什么？有话就说，难道我还会吃人？”

　　小福挠挠头，不好意思地道：“是关于米大哥的事。”

　　楚云梨不以为意：“喊什么米大哥？人家认你这个弟弟么？”

　　小福称呼米有良为大哥，那是从姜宝珠的身份来认的。

　　他一开始喊姜宝珠为师父，父女俩都认为这会把姜宝珠喊老了，便让他唤宝珠姐。

　　为这，小福一开始还很不安，师父都不承认他这个徒弟，如何能指望师父真心教他手艺？

　　只不过小福也没有别的选择，只能咬牙赌一把。师父变成姐姐，学到的手艺却是真的。小福早已发现，他上手比杀坊里其他的那些徒弟都要快，可能比那些拜师更早的人还要更快独当一面。

　　被师父训了，小福憨厚地笑了笑：“我一个伯母的娘家堂妹住在米家那一片，昨天下午，米家找了附近三个媒人，说是要给米大哥说亲。”

　　说到后来，声音越说越小，他还偷瞄了师父的神色。

　　楚云梨乐了：“还说诚心诚意，就这？”

　　小福安慰道：“宝珠姐，您别生气。姓米的不娶你，那是他眼睛瞎。”

　　其实小福也就比姜宝珠小半岁，两人是同一年生的。

　　“你说得对。”楚云梨夸他，“一会儿我教你开膛。”

　　小福大喜，又有些担忧：“会不会太快了？”

　　“只要你力气够就行，多上手劈砍几次，就能独当一面了。”楚云梨嘱咐，“力气要大，手要稳，不管是分肉还是开膛，手一抖，肉的品相就会差，卖不上价了。”

　　小福听得格外认真，一边走还一边比划着怎么砍……他没有上过手，却已经看师父砍过许多次。

　　对于楚云梨这么快就让小福动手，陈一刀满脸不赞同。

　　“你教徒弟这么快，等他学会了，谁给你打下手？”陈一刀看了一眼杀坊里其他的屠户，小声提醒，“别坏了行情，逗人恨。”

　　跟一个丫头片子两三年就学会了杀猪，岂不是表明他们这些老师傅藏了私？

　　楚云梨可不打算一辈子杀猪，姜宝珠临终之际后悔教小福太少，她打算指点小福独当一面后，就将姜家那块牌子让给他，当是回报他上辈子对姜宝珠的照顾。

　　“我就这一个关门弟子。”

　　陈一刀满脸惊讶：“啊？”他随即恍然，“我听说你退亲了，该不会是看上了小福吧？”

　　大半岁不算什么，女大三还抱金砖呢。在他看来，姜宝珠这是想通了，不想自己杀猪，所以将夫君培养起来，到时候打打下手就行。

　　刨猪毛的小福听到师父说自己是关门弟子，心里惊讶又欢喜，转而就听到了陈师傅的话，手一抖，刨子没能带下猪毛，直接滑开了。

　　他从来就没想过娶师父……师父太厉害，他生不出半分唐突的心思。

　　“别乱说，小福是徒弟。”楚云梨不高兴，将翻出来的内脏往板车上放，“我这头猪开完就走了，你到底要不要杀第二头？再不去抓，我可不管了啊。”

　　陈一刀：“……”

　　他心下格外怅然，原以为这定下的亲事不会有改。等姜宝珠嫁入了米家，多半会选择与他换铺子。

　　这婚事黄了，换铺子的事情也吹了。

　　又是忙碌的一早上，楚云梨指点小福分肉，他初初上手，很不熟练，今日的肉卖得比较慢。

　　姜大胜坐在旁边看着，心下很不解。

　　“宝珠，你这心里到底怎么想的？让小福在边上看就已经够快了，还让他上手，最多一年他就要出师……”

　　楚云梨惊讶：“一年？”

　　那她岂不是还要杀一年的猪？

　　太慢了！

　　“小福，骨头不是你这么砍的，劈出来是两截，卖不上价，砍得费劲不说，炖出来还有不少骨头渣子。”楚云梨接过剔骨刀，直接在关节上一旋，再取了稍微大点的斩刀轻轻一砍，轻松分成了两根完整的骨头。

　　她分完后把刀放好，蹲到了姜大胜边上，“爹，你的腿好点了吗？”