楚云梨一脸惊奇：“昨儿你让人叫我过去，就是想问我这个？”

　　桃花狠狠瞪着她：“我又没惹你，你为何要与我过不去？”话出口，泪也落下，她哽咽着道：“公子昨天动了真怒，险些打死我，你自己不得宠爱，那是你自己倒霉，是你的命！怎么能因为嫉妒我就在公子面前告黑状呢？”

　　这番话着实让人无语，楚云梨气笑了：“既然我被歹人拦着打是命，那你受我牵连同样也是命啊，怨得了谁？”

　　桃花满脸愤怒：“明明是你故意陷害我，若不是你在公子面前胡说八道，我又怎么可能会挨打？”

　　“明明是你嫉妒我，若不是你让外头的情郎帮忙找歹人，我也不会受这些伤啊！”楚云梨振振有词：“你爹要是没参与，也不用忙前忙后。”

　　“我没有情郎！”桃花尖叫着否认。

　　她是公子的女人，整个人包括所思所想都属于公子，若是在外头和其他男人过从甚密，哪怕只是传言，她也讨不了好。

　　说白了，像她们这样身份的丫鬟，若是被公子厌弃，这辈子都再也翻不了身。

　　在桃花看来，潘九娘说情郎之类的话，简直其心可诛！

　　“没有就没有吧！”楚云梨摆了摆手：“就当是我听错了。不过你这大早上的上门来质问我，实在忒晦气，赶紧走吧，如若不然，我又要去找公子告状了。”

　　桃花心里发慌。自家人知道自家事，她在外头到底有没有和男人来往，这事儿可经不起查。当即就像是被人踩着了痛叫似的尖叫：“你个告状精。”

　　楚云梨扬眉：“我全当你夸我了。”

　　桃花恨得咬牙切齿：“潘九娘，咱们这梁子结大了，走着瞧。”

　　两人曾经同为公子的丫鬟，但如今不同了，潘九娘已经被厌弃……哪怕公子还放不下她，哪怕被夫人看中挪往庄子上住，她都已经不能和公子在一起。在男女之间的感情是需要维系的，长此以往下去，一定是她这个留在公子身边的人越过越好。

　　楚云梨好奇问：“你又要教训我？”

　　桃花已经让外面的婆子进来抬她离开，听到这话，沉声道：“是你招惹我的！”

　　“这样啊！”楚云梨一脸感慨：“那个罗大江为了让我闭嘴，可是给了三百两银。要是你们俩之间真没关系，他何必为你付出这么多？”她摸着下巴：“银子的事我还没来得及跟公子说，看来得提一提。”

　　桃花霍然回头：“潘九娘，你敢！”

　　“做出丑事的是你，我有什么不敢的？”楚云梨一脸莫名其妙：“别以为你嗓门大，脾气不好，我就会怕了你。”

　　两人越吵越凶，红豆眼神一转：“姑娘，不如请公子来评理？”

　　桃花是绝对不敢在公子面前与潘九娘对质的，咬了咬牙压下心头的愤怒，不再接话茬，让人将自己抬走。

　　她不追究，楚云梨可不想轻易放过，用过早膳之后，就让红豆去找贺俊海。

　　贺俊海本来都已经准备出门了，却被母亲身边的管事叫住，只得在离开前先去一趟正院。

　　贺夫人一般不会耽搁父子俩的时间，找儿子确实有正事：“你都已经十八，该说亲了。这些年没看见你跟哪个姑娘走得近，我在给你相看之前，还是想问一问你到底有没有心上人。”

　　“没有。”贺俊海想到院子里就三个女人都弄得乌烟瘴气，要是再来一个，每天光给她们断官司都忙不过来，哪里还有空做正事？

　　“娘，不急。”

　　“这怎么能不急呢？”贺夫人看出来了儿子的想法，无奈地道：“你院子里乱成那样，说到底是没有一个靠谱的主母管辖。等你娶了妻，身为主母，遇上不听话的丫鬟妾室可抬脚就卖，那些人自然就不敢跳了。”

　　贺俊海看得出来，母亲这会儿兴致正高着，拦是拦不住的。城里的未婚男女从认识到成亲，少则大半年，多的话就更不好说了，有些好几年呢。哪怕现在相看，要成亲也得明年。为了这点事跟母亲争执，万一把母亲气出个好歹，又是他的不孝。

　　“好。”

　　贺夫人本来也觉得儿子的年纪相看媳妇正合适，叫人来也是想问到底有没有心上人，免得到时候乌龙一场。既然没有，她也好放手施为。

　　*

　　先前府里就有传言说，夫人在物色未来的儿媳。别人只当是闲话听听，贺俊海院子里的人则轻松不起来。

　　尤其是两个通房丫鬟……先前公子不在，院子里就是她们几个通房丫鬟做主，丫鬟身份低，不用去给夫人请安，整日睡到中午，若是公子不回就更逍遥了。若以后有了主母，哪里还能这般清闲自在？

　　如今得了确切消息，夫人已经在邀其他夫人同游，金贵和桃花都如丧考妣，既希望未来主母善良大度，还希望公子成亲能晚一点，再晚一点。

　　相比之下，楚云梨清闲得多，潘九娘已经不再是贺俊海的女人，就等着养好伤就会搬走。他娶谁都与她无关。

　　这一日，金贵溜达着过来，整个人垂头丧气，看见院子里晒太阳的楚云梨，满脸的羡慕：“九娘，你这日子可真舒适。有时候我也想干脆回家算了……”

　　如果能够生下一子半女，不只是她自己下半辈子有靠，娘家人也会因此得不少好处。

　　她叹了口气：“我从小到大都不是任性之人，太懂事了，自己委屈。”

　　楚云梨好笑：“公子很看重你，就这么走了，你就甘心？”

　　金贵摇摇头：“不甘心！”

　　她压低声音：“桃花天天在屋子里骂你，我都听见过几次。她挨打好像就是因为你受伤，回头你得多留个心眼，别再被她给算计了。”

　　楚云梨谢过了她的好意。

　　*

　　外城。

　　罗大江交出了三百两银子，心都空了。回家后躺了两天都还没缓过来。他什么胃口，饭也不怎么吃，一直都没力气下地走动。

　　罗家夫妻看到儿子这样，劝也劝了，开胃的饭菜也做了，奈何儿子就是吃不下。随着时间慢慢过去，二人急得像是热锅上的蚂蚁一般。

　　深夜里，罗大江悠悠转醒，白日睡得太多，夜里就有些失眠，刚一睁眼就听到耳边有女子的低泣声，特别熟悉，好像是他娘。

　　“娘？这么晚了，你怎么不睡？”

　　罗母擦了擦泪：“哪里睡得着嘛！你这孩子，真遇上了事跟我们商量啊，别自己忍着。”

　　烛火亮起，罗大江看到母亲憔悴的模样，顿时自责起来：“没什么事儿，这两天有点懒，不想动弹而已。娘，你先别哭了，赶紧回去歇着。”

　　罗母看儿子来了些精神，急忙追问：“到底出了何事？”

　　罗大江也不好跟双亲说他外头干的缺德事，会吓着二人的，只道：“就是身上有点软，这会儿已经好多了，明天我就出门做事！”

　　“真的？”罗母半信半疑。

　　罗大江颔首。他是真的不能这么再颓废下去了！

　　翌日，罗大江起了个大早，喝了两碗粥后便想去铺子里。罗家在这外城算是挺富裕的人家，其实挺忙的。

　　不过，去铺子里的路上，罗大江路过了周家的院子。他都已经走过了，想到什么，立刻顿住，掉头回去敲了周家的门。

　　周父拿回了三百两的借据，心中满是庆幸。回家后洗漱了一番……白日被吓得不轻，他后背上一层又一层的冷汗，特别粘腻。

　　洗漱过后，一身轻松，他心头却沉甸甸的。

　　那么多的银子呢，直接送给了别人，简直越想越难受。随即又想起他还欠着罗大江三十两银……这拿什么还？

　　想了一夜，天亮时他已经打定主意，无论如何都一口咬死了没有银子。让他没想到的是，罗大江压根就没过来。

　　第一天没来，周父有种鼓足了劲却没处发作的感觉。一年三天没见人，周父心中都生出了一丝侥幸。

　　难道罗大江不要这银子了？

　　周父连等了三天，鼓足的那口气已经卸完，一开始他还整日惦记着这事，后来就给忘了。当看到门口出现的罗大江，顿觉跟被雷劈了似的。

　　完了！

第681章

　　周家是外城的普通人家。

　　一家子兢兢业业干活只够填饱肚子，遇上年景好，能给家里每人添一件新衣，年景不好，不欠债就是运气了。

　　也就是在桃花入了贺府，将工钱送回来，一家子稍稍宽裕了些。后来桃花又做了公子的通房丫鬟之后，家中银子才攒得飞快。

　　二十两，真的是家人的全部积蓄。

　　如果罗大江非要问他们拿剩下的三十两，要么让桃花想办法，要么就只能卖宅子或者卖人了。

　　“银子呢？”

　　饶是周父早就猜到他的来意，听到这话还是忍不住眼前一黑，他扶住了门框，赔笑道：“我们家真的拿不出来……”

　　“拿不出来就赶紧凑啊！”罗大江不客气地道：“祸不是我一个人闯的，不能让我一个人全担下。”

　　周父不甘心：“你对桃花那么好，就不能……”

　　“我对她好，跟你们欠我银子这是两码事。”罗大江振振有词：“我爹娘辛苦这么多年为我攒的银子，可不能拿来给别人填窟窿。再说，那天你也看到我出门了，我那是去借银子的，那债现在还欠着呢，你把银子给我，都还不完。说起来我那天会主动凑出那么多银子，先把事情处理了，也是看着桃花的份上。我这般有情有义，一心为你们着想。完了你不还银，说得过去吗？”

　　这话说的，好像周父不还银子，就是忘恩负义的畜牲似的。

　　周父抹了一把脸：“我是真的拿不出。”

　　“那就想法子啊！”罗大江提醒：“这可是人命关天的事！那天我要是不帮忙，你是不是要卖宅子卖人来凑？如今不用家破人亡，只是让你们凑凑银子而已，你还这般为难，说不过去嘛。我那头还有债主呢，他们逼我，我就只能来逼你。真还不上银子，事情闹大了，债主跑去报官，咱们这银子也是白凑的。”

　　这话周父给吓着了。

　　反正绝对不能把事情闹大，不能影响了女儿在贺公子心里的地位。

　　“我尽力。”

　　对于这个回答，罗大江并不满意。

　　还是周父承诺三日之内把银子凑齐，才将人给打发了。

　　卖了宅子，这银子就差不多。但祖宅是绝对不能卖的，也不说卖了住哪，搜罗祖产来卖，那是败家子才干的出来的事。

　　周父去找了女儿。

　　到了偏门，花了些银子打点，门房终于愿意跑一趟。这一去就是足足两刻钟，等待的间歇，周父心里越来越慌，总觉得要出事。

　　等到门房回来，他没看见女儿，急忙问：“人呢？”

　　贺家对丫鬟并不苛刻，没有明确说不能在偏门见家人……那就是默许的。往日周父不经常来寻女儿，但每次都能见着，从来没想过女儿会不来。

　　门房瞄他一眼：“府里的人太多，我这脑子不够数，有些记不过来。刚才忘了跟你说，桃花姑娘刚挨了一顿打，这会儿正在养伤，是过不来的。”

　　“挨打？”周父尖声喊了出来：“怎会挨打？”

　　门房左右看了看，用手挡着嘴一副神秘兮兮模样低声道：“听说是桃花姑娘在外头和其他男人暗中来往，公子一生气，就让人打了她。”

　　周父心头咯噔一声。

　　桃花确实和罗大江有来往，但也只是见见面，绝对不可能有那些见不得人的关系。当然了，大家公子对于身边女人的感情总是要在意些的，不许女人和其他男人过从甚密本就是情理之中。

　　可关键是，两人来往得很隐秘，一年也见不到几次面。基本上都由周家人帮着传话，这样的情形下，贺公子是从哪里得知的消息？

　　他更想知道，到底贺公子只是凭着怀疑就将女儿给打了一顿，还是拿到了确切的证据？

　　想要找人问吧，又没地儿问。

　　门房催促道：“主子虽然没拦着下人与家人相见，却也没说可以见面。咱不好太高调，你先回去吧。”