他一激动，反手握住她的手，收紧。

　　两人都没再说话，只是静静地走在夕阳里，影子被拉得很长，交织在一起。

　　……

　　回到顾家时，天已经擦黑。

　　堂屋里点着煤油灯，顾父顾老栓坐在灯下听收音机里咿咿呀呀的样板戏，顾母张桂兰在缝补衣服，顾秀秀的房门依旧关着。

　　看见他们回来，顾母抬起眼皮看了一眼，目光落在顾建锋车后架那异常饱满的褡裢上，眉头皱了一下，但没说什么。

　　“爸，妈，我们回来了。”林晚星笑着打招呼，神情自然。

　　“嗯。”顾母淡淡应了一声，“吃饭没？灶上还留着点粥。”

　　“吃过了，在娘家吃的。”林晚星说着，和顾建锋一起把褡裢拿下来。

　　顾建锋把褡裢提回他们自己屋，顾母的目光一直追随着，直到门帘落下。

　　堂屋里安静下来，只有收音机里的唱腔和顾老栓偶尔跟着哼两声的声音。

　　顾母缝了几针，终于忍不住，状似无意地开口：“晚星啊，回门还顺利吧？你爸妈……没说什么吧？”

　　林晚星正在堂屋门口的小板凳上换鞋，闻言抬起头：“挺顺利的，爸妈都挺好的，还非让我们把带去的礼又拿回来，说我们刚成家不容易，硬是又塞了米和蛋给我们。”

　　“我妈还说，让我好好跟您和爸学，把家操持好。”

　　顾母听着，心里那点不舒服，稍微散去了一些。

　　林家把礼退回来了？还倒贴了东西？这倒是有点出乎她意料。

　　不管怎样，东西拿回来就好。那些罐头、麦乳精、布料……可都是好东西。顾母心里开始盘算起来。

　　“你妈那是心疼你。”顾母难得语气和缓了些，“既然拿回来了，就收好。咱们家人多，日子也得精细着过。”这话里的意思，再明显不过。

　　林晚星像是没听懂，乖巧点头：“嗯，妈，我知道。都听您的。”

　　她换好鞋，起身：“妈，您累了一天了，早点歇着吧。我去烧点热水。”

　　“去吧。”顾母挥挥手，看着林晚星走向灶房的背影，眼神复杂。

　　这个儿媳妇，有时候让人觉得听话懂事，有时候又觉得看不透。

　　不过，只要她还能干活，还能拿捏住，就翻不了天。

　　林晚星在灶房生火烧水，火光映着她的脸，明明灭灭。她嘴角勾起一丝冷冷的弧度。

　　顾母在打那些东西的主意？想得美。

　　那些东西，是她林晚星和顾建锋的，谁也别想轻易拿走。

　　水烧开了，她舀进木盆，顾建锋替她端着，两人回了自己屋。

　　关上门，隔绝了外面的声音。

　　屋里点着一盏小煤油灯，光线昏黄柔和。

　　顾建锋已经把褡裢里的东西都拿了出来，整齐地放在炕边的矮柜上。

　　林晚星把热水盆放在他脚边，自己也脱了鞋袜，把脚浸入温热的水中，舒服地喟叹一声。

　　顾建锋蹲下身，很自然地握住她的脚踝，开始给她按摩。

　　林晚星靠在炕沿，看着他低垂的、专注的眉眼，忽然问：“建锋，以前你在家的时候，妈都让你干些什么活？”

　　顾建锋手上动作不停，语气平淡：“挑水，劈柴，自留地的重活，修葺房屋，去公社扛粮……杂活。”

　　他说得轻描淡写，但林晚星能想象到。

　　顾家劳动力其实不少，顾父正值壮年，顾秀秀也算半个劳力。

　　但重活累活，怕是都落在了这个沉默寡言、被认为欠着养育之恩的养子身上。

　　“自留地的活，主要也是你干吧？”林晚星问。

　　她记得顾家的自留地打理得不错，菜长得比别家都好。

　　“嗯。”顾建锋承认，“我力气大，干得快。”

　　“那从明天开始，妈要是让我去干自留地的活，或者别的重活，你说我去不去？”林晚星歪着头问。

　　顾建锋抬起头，看着她：“不去。我还在家。”

　　“那不行。”林晚星笑了，笑容里带着点狡黠，“妈安排的活，我怎么能不去呢？不仅要去了，还要好好干。”

　　顾建锋看着她眼中熟悉的光芒，明白了她的意思。他有些无奈，但更多的是纵容。

　　“小心点，别累着。”他只能这样叮嘱。

　　“放心。”林晚星用脚尖撩起点水花，溅到他脸上，“我有分寸。再说了，不是还有你吗？”

　　顾建锋抹了把脸，看着她笑靥如花的样子，心头微软。

　　他低下头，继续认真地给她按摩脚底，力道适中，小心地避开她脚心怕痒的地方。

　　暖意从脚底蔓延到全身，林晚星舒服得眯起了眼。

　　煤油灯的光晕染开一小片温暖，窗外是沉沉的夜色和偶尔的虫鸣。

　　明天，又是新的一天。

　　顾母的安排，顾秀秀的怨气，都在等着她。

　　但她不怕。

　　她有算计，有耐心，还有身边这个虽然话不多，但总会用行动支持她的男人。

　　这就够了。

　　至于怎么好好干那些活……林晚星心里已经有了几个有趣的主意。

　　顾家不是喜欢使唤人吗？不是觉得顾建锋的付出理所当然吗？

　　那就让他们看看，什么叫做“事倍功半”，什么叫做“越帮越忙”。

第23章

　　【1+2+3更】感谢订阅

　　清晨的薄雾还没完全散去,灰白色的，像一层轻纱,笼罩着红星生产大队的土坯房和光秃秃的树枝。

　　远处传来公鸡此起彼伏的打鸣声，悠长而嘹亮，划破了乡村的宁静。

　　顾家的院子里，灶房烟囱已经冒出了淡淡的青烟，在微凉的空气里笔直上升。

　　林晚星比往常起得略晚了些，她夜里琢磨干活的事,睡得不算太沉。

　　推开门，一股清晨特有的气息扑面而来。

　　堂屋的门也开着，顾母张桂兰已经起来了，正拿着笤帚扫院子，动作有些重，扬起的灰尘在晨光里打着旋。

　　看见林晚星出来，她眼皮都没抬,声音平平地传来：“起来了？灶上有热水，赶紧洗漱了，把早饭做了。今儿个天气好,吃完早饭，把院里那堆柴劈了,自留地里的草也该除了，顺便把东边那垄地翻一翻，点些秋白菜。”

　　一连串的吩咐，语气理所当然，没有任何商量的余地。

　　劈柴、除草、翻地、点菜……这都不是轻松的活计,尤其是翻地,那是实打实的力气活,往常都是顾建锋或者顾老栓干的。

　　林晚星心里明镜似的，这是顾秀秀昨天告状的效果来了，也是顾母开始给她这个新媳妇立规矩了。

　　她脸上没有任何不满，反而露出温顺又带点积极的笑容，快步走到灶房门口，一边挽袖子一边应道：“哎，好的妈！我这就去。柴是该劈了，烧火方便。自留地的草是长得疯，再不除该抢菜的肥了。翻地点白菜好，冬天就有新鲜菜吃了。妈您想得真周到！”

　　她答应得又快又诚恳，甚至把顾母没说的好处都补充了一遍，显得比顾母还想干活、还懂持家。

　　顾母扫地的动作顿了顿，抬眼看了看林晚星。

　　林晚星脸上那笑容真诚得挑不出毛病，眼神也清澈，好像真心觉得这些活计安排得特别好。

　　这反倒让顾母心里那点准备好的、敲打她的话，一下子没了用武之地。

　　她哼了一声，没再接话，继续低头扫她的地。

　　林晚星麻利地洗漱完，钻进灶房。灶膛里的火是顾建锋走之前生好的，上面坐着一铁锅水，已经温了。她先舀出热水自己和顾建锋洗脸用，剩下的掺了凉水开始准备早饭。

　　早饭简单，玉米面糊糊，贴几个掺了细糠的饼子，再从酱菜坛子里捞点咸萝卜切丝。

　　林晚星一边搅着糊糊，一边盘算着。

　　劈柴？好啊。

　　除草？没问题。

　　翻地？太应该了。

　　她嘴角弯起一个细微的弧度。

　　顾母想用干活拿捏她，累着她？

　　那就看看，最后到底是谁更辛苦。

　　顾建锋从外面回来了，手里拎着两条还在蹦跶的鲫鱼，用草绳穿着，鱼鳞上还沾着水珠。

　　“早起去河边转了转，运气好。”他把鱼递给林晚星。

　　林晚星眼睛一亮：“呀，有鱼！正好补补。”她接过来，鱼不大，但很新鲜。“你放那儿，一会儿收拾了中午炖汤。”

　　顾建锋点点头，目光在她脸上扫过，看到她眼下的淡青色，眉头微不可察地蹙了一下：“没睡好？”

　　“想着今天要干的活，兴奋的。”林晚星冲他眨眨眼，压低声音，“妈安排了劈柴、除草、翻地点白菜，都是重要活计。”

　　顾建锋立刻明白了。他沉默了一瞬，说：“我一个人都能干完，不用你辛苦。”

　　“别。”林晚星拦住他，声音更低了，带着点意味深长，“妈是安排我干。你抢着干了，不是显得我不听话、不勤快吗？”

　　顾建锋看着她亮晶晶的眼睛，里面闪烁着熟悉的、准备搞点事情的光芒。他有些无奈，但更多的是纵容。“……好。”

　　早饭桌上，顾母看着那两条不大但新鲜的鲫鱼，脸色稍霁。

　　顾老栓乐呵呵的：“建锋有心了，这鱼炖汤鲜。”

　　顾秀秀低着头喝糊糊，没看林晚星，但嘴角撇着，显然余怒未消。

　　“晚星啊，”顾母喝了一口糊糊，开口道，“上午把活抓紧点，柴劈好了码整齐，草除干净点，根也得拔了。地翻深些，土块打细，白菜才长得好。这些活，看着简单，要干好可不容易，最能看出一个人是不是真勤快、是不是真心为这个家。”