看诊间隙，纪昀似是随意地开口，与身旁的刘思钧攀谈起来。他目光仍落在面前的脉枕上，语气听起来如同闲话家常：“听闻刘公子是来临安专为售卖玉石器物，如今货品既已脱手，不知打算何时返程？”

　　刘思钧朗声一笑：“东西是卖完了不假，不过我瞧着这临安城山好水好，吃食更是合胃口，还没待够呢，不急回去！”

　　他此行来临安，明面上是为家中生意，实则另有一桩要紧事——他是来寻人的。

　　如今人已寻到，且近在眼前，他更是舍不得就此离去。

　　他的视线不经意般扫过大堂通往后院的方向，脸上惯常的洒脱中罕见地掺入一丝复杂。

　　想到孟玉桐一个女子，独自支撑这偌大医馆，正值用人之际，他岂能袖手旁观？总得等医馆诸事步入正轨，再作打算。

　　纪昀将他瞬息变化的神色尽收眼底，若有所思地垂眸，复又抬眼看向刘思钧，目光看似平静，却带有几分锐利：“听闻在外行商之人，为便宜行事，多用化名，不知刘公子是否亦如此？”

　　刘思钧神色微凝，并未立刻作答。

　　纪昀心下明了，也不追问，只淡淡道：“‘刘’字与‘柳’字，读音倒是相近。”

　　他语气一派云淡风轻，仿佛只是随口一提。

　　这话听在刘思钧耳中，却别有意味，他难掩惊诧地看向纪昀：“你……你是如何得知的？你还知道多少？”

第74章

　　刘思钧从小跟着父亲在外闯荡，锻炼多年，到了如今自己终于可独立撑起一小支人马，像模像样地办事情了。

　　可他骨子里却不是个生意人。

　　他两句问话说出口，才惊觉自己是彻底漏了馅，有些懊恼地闭上了眼。

　　纪昀将他的反应一一看在眼里，淡淡颔首，眸光沉静如水，“你是秦州‘啸云马帮’帮主柳擎的独子，柳思钧。玉桐的生母柳氏，乃是你的姑母，多年前自秦州远嫁临安。柳氏嫁入孟家二载后，随孟老爷赴西南采买药材，期间因故与柳家有了龃龉，从此断了音讯。”

　　柳思钧越听越是心惊，背后竟沁出些许凉意。这些家族旧事，尤其是姑母当年决绝地与家中断绝往来之事，极为隐秘，纪昀如何得知得这般清楚？

　　在他记忆深处，姑母温柔娴静，自小便对他极尽疼爱。父亲常年奔波在外，母亲体弱需静养，多是姑母悉心照料他的起居。

　　他自幼便喜欢黏着这位性情温和的姑母。

　　记得姑母出嫁前，他赖在她闺房中，哭闹着不肯离去。父亲进来强行将他抱开，他挣扎间，不慎将妆台上姑母极为珍爱的一件玉器嫁妆扫落在地。

　　只听一声响，那原本完美无瑕的玉葫芦上，赫然多了一道细小的裂痕。

　　他当时内疚得无以复加，姑母却毫无责备之意，反而将他搂入怀中，柔声安慰道：“莫哭，姑母瞧着这道痕迹反倒觉得亲切，让它成了独一无二的物件。日后每每见它，便会想起思钧了。”

　　后来他与孟玉桐在和乐楼初见时，孟玉桐正拿着那块玉葫芦来询问他。

　　他还记得那时楼内灯火明亮，点点流转于玉身，恰好映照在那道细微的裂痕上，折射出一抹柔和的光晕。

　　他抬起头仔细端详着孟玉桐，他一眼就知道，眼前这个和姑母一样，拥有着好看的温柔的眼睛的女子，定是他的表妹无疑。

　　……

　　可不知为何，后来姑母却因远嫁而与家族渐渐疏离。

　　他只记得多年前，父亲收到一封来自临安的密信。

　　那信上不知写了什么，父亲看完之后勃然大怒。后来那封来自临安的信被送至家中各位族老面前，族中人皆言，从此要与嫁去临安的姑母断绝往来，甚至要将她逐出族谱。

　　于是柳家与孟家，多年来几乎不再往来。

　　直至姑母病逝的噩耗传来，父亲悲痛不已，当即带着他日夜兼程赶赴临安，欲将孤苦无依的表妹接回秦州抚养。

　　他至今仍清晰记得那日。他与父亲一身秦州风尘、粗布衣衫，站在孟府外那条繁华的街道上，与这江南水乡的精致富庶格格不入。

　　他们透过车窗，看见孟家老夫人带着小小的孟玉桐从铺子里出来，孟玉桐穿着崭新的绸缎衣裳，手里拿着精巧的点心，被仆妇簇拥着，虽神色怯怯，却已然是富贵人家小姐的模样。

　　父亲久久凝视，最终长长叹了口气，声音沙哑地对他说：“思钧，你看……桐姐儿在这里，有锦绣绫罗，有诗书教养，孟家能给她我们给不了的……我们整日奔波在外，又能有多少时日陪她？带她回秦州那风沙之地，是爱她，还是误她？”

　　最终，父亲放弃了带孟玉桐离开的念头，只恳请孟老夫人允准，保持书信往来，知晓孟玉桐平安长大即可。

　　是以，柳家虽远在秦州，对孟玉桐的消息却一直知晓。

　　今年本是她与纪家公子婚期将至之年，他这才借着行商之名来临安，本想亲眼见表妹风光出嫁后便安心返回。

　　岂料婚约生变，她竟自立门户开起了医馆。他放心不下，便决定留下相助，待医馆一切稳妥后再作打算。

　　这些隐秘心事，他连对玉桐都未曾明言，纪昀是如何探查得知的？

　　与纪昀相识这些时日，柳思钧头一次觉得，这位看似光风霁月、温润如玉的纪医官，其实心思缜密、手段深沉，远非表面那般简单，宛如静水深流，莫测其底。

　　柳思钧眉头紧锁，神色间染上明显的不悦：“你暗中调查我？”

　　他行走江湖，用化名本是常事，无可厚非。但纪昀如此不动声色地将他的底细查了个底朝天，令他感到一种被窥探、被算计的不快，浑身不自在。

　　纪昀面对他的质问，神色未变，只微微抬手示意他稍安勿躁，语气平和：“柳公子请息怒。纪某深知公子性情豪爽，乐于助人，绝无恶意。然，公子忽现于玉桐身侧，为保玉桐周全，免遭小人算计，纪某不得不谨慎行事，略作探查。若有冒犯之处，还望公子体谅纪某这片护佑之心。”

　　“笑话！”柳思钧气极反笑，他双手抱胸，下巴微扬，带着不满，“论交情，我与她是肝胆相照的至交！论亲缘，我是她嫡亲的表兄！我们之间的关系，岂是外人能比？你倒怀疑我居心叵测？

　　“我看你才心思不纯！听闻你是医官院的堂堂院判，怎么，医官院如今这般清闲，让你成日往这小小的照隅堂里跑？我看，你那点心思才叫司马昭之心呢！”

　　纪昀闻言，并未出言辩驳，只是静静地看了柳思钧一眼。

　　柳思钧这话说得虽不中听，但……细细想来，好像……也没说错什么地方。

　　纪昀遂将当年孟清宇欲勾结不明势力购入“蚀骨草”，并企图利用柳家马帮运送禁药，柳氏为保全母族毅然断绝关系、并向孟老夫人告发之事，简单告知柳思钧。

　　柳思钧听罢，额角青筋微跳，一拳砸在桌上，吓得前头看诊的病人一个瑟缩，他朝向纪昀，怒道：“好个孟清宇！竟敢行此等悖逆之事，累我姑母受此x委屈！”

　　如此看来，当年从临安寄来的那封信，多半出自姑母之手，定是她一人将此事揽下，故意夸大，送回消息，引得家族中人误会她与孟清宇同流合污，借此断绝来往。

　　这孟清宇，简直不是个东西！

　　纪昀抬手虚按，示意他冷静，“往事已矣，柳公子息怒。柳夫人深明大义，令人敬佩。”

　　柳思钧怒气稍平，却敏锐地察觉到一丝异样，他狐疑地看向纪昀：“奇怪，这等连我都未能尽知的家族秘辛，你又是从何得知？”

　　纪昀神色淡然，指尖轻轻拂过案上脉枕，唇角勾起一抹极浅、几乎难以察觉的弧度，眼神却如潭水幽幽，带着一种洞悉一切的了然与掌控感。

　　他语气平稳，听不出丝毫波澜：“我与玉桐，曾是订过亲的人。有些事情对柳公子而言的确隐秘难探，于纪某而言却并非如此。”

　　柳思钧从鼻子里发出一声极轻蔑的冷哼：“你也知道是订‘过’亲？”

　　他特意将“过”字咬得极重，尾音拖长，落在纪昀耳中，别有一番阴阳怪气的讥诮意味。

　　纪昀眼皮微不可闻轻颤，不过一瞬，他面色恢复如常，只眼睫低垂，掩去眸中一闪而过的复杂神色，并未接话。

　　两人性子南辕北辙，但经过今日这番开诚布公的谈话，关系反倒无形间拉近了几分。

　　纪昀转而问道：“既已来临安，为何不与玉桐表明身份，兄妹相认？”

　　柳思钧叹了口气：“原本此行，只想远远看她风光出嫁，了却一桩心事，并未打算相认。谁知后来生出这许多变故。如今再特意去说，反倒显得刻意。

　　“况且，她日子过得风生水起，我倒是不愿拿这已经断了的亲缘来打搅她。眼下这般，能常伴左右护她周全，似乎也不错。”

　　他话锋一转，看向纪昀，“说起来，你们当初究竟为何退婚？这事我问过桐桐好几回，她总是含糊其辞。”

　　提及退婚之事，若在以往，纪昀或许会觉得无足轻重。可如今，他大约有了关于那缘由的猜想后，再碰上有人问起，他心头便莫名涌上一股难以言喻的烦躁。

　　他不再接柳思钧的话茬，转而抬眸，神色如常地与下一位等候的病患交谈起来，将柳思钧晾在了一旁。

　　柳思钧见状，只能无语地翻了个白眼，抱臂靠在身后的靠椅上，又是幽幽说了句：“定是桐桐没瞧上你，你不好意思说。”

　　恰在此时，一位身着淡绿比甲、作丫鬟打扮的姑娘，手持一张撒金朱红帖子，穿过候诊的人群，来到柜台前，声音清脆地问道：“请问孟大夫可在堂中？”

　　白芷迎上前，客气回道：“这位姑娘，若是看诊，请到后头依次排队。今日孟大夫歇息，馆中另有大夫坐诊。”

　　那丫鬟摆了摆手，将手中请帖递上，解释道：“奴婢是景福公主府上的。七月十五，公主于府中设宴庆贺芳辰，特命奴婢前来，将此请帖呈予孟大夫。公主特意交代，届时务请孟大夫拨冗莅临。”

　　白芷接过那烫金帖子，一时有些怔忡。

　　景福公主？公主殿下的生辰宴，为何会特意给她家姑娘下帖？她依稀记得姑娘提过，前次在纪府寿宴上，这位公主似乎对姑娘颇有微词……

　　她不由得将困惑的目光投向不远处的纪昀。

　　纪昀起身走近，从白芷手中取过请帖，展开略一扫视，见其上字迹工整，印信齐全，确是公主府制式。

　　他心中虽也觉此事蹊跷，面上却不动声色，对那送帖的丫鬟道：“孟大夫此刻正在歇息，帖子已收到。届时是否赴宴，还需看她意愿。你回去如实回禀即可。”

　　那丫鬟却面露难色，踌躇片刻，还是怯生生地补充道：“公主特意吩咐，需得亲耳听到孟大夫应允，奴婢……奴婢才好回去复命。”

　　纪昀指尖摩挲着请帖边缘，语气平淡无波：“那你便回禀姑母，今日我在此处，这帖子，暂且由我代收。”

　　他此话并未将话说死，留有余地，毕竟他无意越俎代庖，替孟玉桐做主。

　　那丫鬟听到纪昀的自称，立刻明白了他身份，脸上的紧张之色顿时消去大半，连忙朝他恭敬地福了一礼：“奴婢明白了，多谢纪公子。奴婢这便回府向公主复命。”

　　景福公主的请帖送到孟玉桐手中时，已是午后。

　　听白芷转述了公主务必邀她赴宴的口信，孟玉桐心下便有了几分猜测。想来是此前在青岚寺为公主诊治腿疾的方子见了效，公主此番借生辰之名邀她过府，多半是想让她再仔细瞧瞧旧患。

　　纪昀在一旁留意着她的神色，适时开口道：“若你觉着不便，我可代为回绝。”

　　孟玉桐轻轻摇头：“既然公主诚意相邀，我自然盛情难却。”

　　纪昀若有所思。姑母的生辰在七月半，如今方才五月，时日尚早。眼下最紧要的，仍是控制住城中肆虐的腹泻之症。

　　所幸，这几日照隅堂内收治的几位重症病患皆已陆续好转，证明他与孟玉桐共同拟定的方剂确是对症。后续只需将此方连同珍贵的石莲子分发至城中各医馆，通力协作，相信假以时日，此疫便可平息。

　　就着病情又商讨几句后，纪昀寻了个由头，神色坦然道：“医官院近来事务不算繁冗，我想着，今后上午在院中当值，下午便来照隅堂与你一同坐诊。一来，可略尽绵力，答谢你慷慨赠药之义；二来，多一人分担，也好让求诊的百姓早些解除病痛，免去排队久候之苦。”

　　他言辞恳切，理由充分，孟玉桐若再推拒，倒显得有些不近人情了。

　　也罢，他既愿来，便来吧。横竖多一位医术精湛的大夫坐镇，每日能诊治的病患数量也能增加，于照隅堂的声誉和日后评选官册医馆皆有益处。

　　光阴荏苒，倏忽间一个多月过去。在医官院统筹与众医馆协力之下，加之卫生举措得当，城中肆虐已久的腹泻之症终得遏制，至七月上旬，原先的病患不论重症轻症，皆已痊愈，新增病患更是寥寥无几。

　　这期间，孟玉桐日日忙于照隅堂诊务，而纪昀果真如他所言，几乎雷打不动，每日下午必至。起初孟玉桐尚存几分客气，但久而久之，倒也习惯了他存在。

　　两人于诊案前并肩而坐，或探讨疑难病症，或默契配合施治，纪昀医术精湛，行事严谨且极有耐性，面对再焦躁的病患也能温言安抚，于细节处往往有独到见解，令孟玉桐亦不禁暗自佩服。

　　相处日久，虽谈不上如何亲近，但先前那层无形的隔阂，确在日复一日的共事中悄然消融了几分，相处间多了几分自然而然的熟稔。

第75章

　　临安城中肆虐多时的腹泻之症终得缓解，恰逢七夕佳节，这座沉寂了数月的古城，仿佛一夜之间被注入了新的活力，藉着这乞巧浪漫的由头，驱散了连日来的阴霾，焕发出劫后余生的蓬勃生气。

　　甫过午时，御街两侧便已悬灯结彩，南北瓦舍中丝竹喧阗，百戏杂陈，引得游人如织。

　　和乐楼前更是车马骈阗，华灯初上时分，整座楼宇便笼罩在一片流光溢彩之中，门前人流络绎不绝，喧声鼎沸。