却不见莲芳。
前两位免不得向公孙照称谢，后一位脸上的神色也颇惊愕。
公孙四哥实在是没有想到：“早就听说六妹在御前说得上话，不想竟连孙夫人都得给几分情面！”
公孙照笑道：“是孙夫人仁慈，却与我无甚关系。”
公孙四哥不甚相信：“六妹这么说，就太谦逊了！”
他没再指摘幼芳的出身，这顿饭终于能安安生生地吃完了。
又因为亲眼所见，知道六妹操刀牵线，办成了这么一件难事，这晚觥筹交错，对待她的时候，也格外地客气热络起来。
又亲自起身，给她敬酒：“我在秘书省初来乍到，哪天得空，还得请六妹为我多加引荐！”
公孙照当仁不让，又嗔怪他：“四哥，你再这么客气，以后我可不来了！”
公孙四哥哈哈大笑，志得意满。
公孙五哥跟幼芳也喝酒，只是喝得不多。
但公孙四哥明显是有点喝多了。
喝到最后，他环顾左右，不胜感伤：“这些年，咱们兄妹几个也算是熬出来了，可惜大哥不在这儿，不然就齐全了！”
公孙五哥瞧了他一眼，说：“二姐跟七妹也不在这儿。”
公孙四哥有点不耐烦：“我知道，你从小就爱跟我呛！”
又有点为弟弟的婚事遗憾：“虽说有孙夫人出面，但到底还是……”
他忽的想起了另一茬儿：“要是六妹能请天子下旨赐婚就好了！”
公孙三姐捏着筷子，脸上的笑都要维持不住了：“四弟，你喝多了。”
其余人默然不语。
公孙四哥自觉失言，强笑道：“天子，唉，我也知道……”
公孙照当然是不作声的。
公孙三姐不易察觉地看了她一眼，无限忧愁地在心里叹了口气。
公孙五哥持着公筷，慢慢地剥出一片鱼肉，夹到幼芳面前去。
幼芳借着衣袖遮掩，悄悄地握着他的手，也不作声。
公孙四哥察觉到氛围的变化，脸上不免有些讪讪。
到最后，这顿饭不咸不淡地结束了。
还是公孙照送他回去——他购置了府宅，已经搬出崔家了。
路上还劝他：“三姐这个人什么都好，就是心太细了，五哥也一样，唉。”
公孙四哥深以为然：“六妹，你这话算是说到我心里边去了！”
他一脸糟心：“你看老五那张脸？他找了个什么货色啊，我都不惜得说他！”
公孙照挽着他的手臂，低声道：“只是四哥，你行事还是得低调些，咱们不看当下，只看来日。”
公孙四哥茫然不解：“什么来日？”
公孙照给他指了一个方位。
公孙四哥怔了一下，会意过来，酒忽然间醒了一半：“赵庶——”
公孙照急忙做了个“噤声”的动作！
他马上将嘴闭得紧紧的了！
只是目光难掩兴奋。
也是。
赵庶人与公孙家荣辱一体，不就是因此，当年才一起倾覆？
赵庶人是天子的长子，如今天子又这样看重六妹，看重公孙家……
好日子还在以后呢！
公孙照一路送他回去，到了门口，不免要进去拜见四嫂。
较之先前那回相见，莲芳面容明显憔悴了。
见她来，倒很客气：“六妹且进来吃杯茶。”
公孙四哥醉醺醺地说：“糊涂，眼见着就要到宫门落钥的时辰了，六妹哪有闲暇喝什么茶。”
又有点不耐烦地跟公孙照说：“她就是这个样子，没见过什么世面，总说这些可笑的话。别理她。”
莲芳怔怔地看着他，委屈的泪珠在眼眶里打转。
她自觉即将失态，赶忙别过脸去了。
公孙照正色道：“四哥，四嫂与你多年患难，你不该这么说。”
公孙四哥“唉”了一声，一扭头，看莲芳已经流了眼泪出来，就软和了语气：“怎么又哭了？是我不好，总行了吧？”
过去揽住她的肩膀，轻轻摇晃一下：“六妹还在这儿呢，别叫人家看笑话。”
到底妻夫两个一起送了公孙照出去。
……
公孙五哥跟幼芳的婚事，并没有大办。
就在他们租赁的那处小院里喝了喜酒。
公孙照出钱，劳烦公孙三姐跑腿儿，给添置了桌椅床榻：“不是我给的，是我替阿娘给的，她这会儿还在路上，但要是知道五哥办喜事，岂能熟视无睹？”
想抬冷氏夫人出来做公孙家的大家长，那就得有点大家长的风范。
这一回，公孙三姐郑重地收下了。
公孙照的五哥、公孙三姐的五弟要成婚，在天都城里，本该引起一点轰动的。
至少不会如现下这般冷清。
只是公孙家的三四五六，四个人都不想大办，便没有铺张。
只请了几个至亲故交，也就罢了。
孙夫人作为幼芳名义上的义母，当然是要来的。
事实上，她也是唯一至此的长辈。
除此之外，还有一个意想不到的人也来了。
陈尚功。
与其说她是有意赶这个
热闹，不如说是怜惜幼芳，来给她捧捧场子。
公孙四哥有点不高兴，不是因为孙夫人和陈尚功，而是因为幼芳请的那桌客人。
只是看孙夫人泰然处之，还受了那几个女郎的敬酒，也就没有发作。
私底下跟公孙照蛐蛐：“真是斯文扫地！”
陈尚功倒是很欣赏幼芳：“那也是她的朋友啊，多少人一朝富贵了就忘本，她却这样坦荡赤诚，多难得！”
公孙照有些怜惜地看一眼坐在公孙三姐旁边、脸色黯淡的莲芳，心想：公孙四哥还不如她们干净呢！
公孙三姐察觉到了莲芳的变化，也说他：“人家也是正经的官家小姐，当年没有嫌弃你身上公孙家的麻烦，你一朝得志，怎么好亏待人家？”
“什么官家小姐，”公孙四哥一撇嘴：“她阿耶也就是个小小县尉，芝麻绿豆大的官儿。”
公孙三姐听得心头发寒，盯着这个弟弟看了半晌，忽然间冷笑一声，有些自嘲地道：“咱们姐弟两个多年不见，你还是从前的样子。”
她恨恨地咬着牙，慢慢说：“一点都没变。”
这话公孙四哥没听明白，但是公孙五哥听明白了。
江山易改，本性难移。
当年阿耶还在的时候，做主叫四哥恩荫，却让他好好读书，下场参考。
那之后四哥见了他，不像是亲兄弟，简直像是仇人！
多年过去，他一点都没变。
公孙四哥没能意会到公孙三姐的拳拳心意，反倒觉得这个姐姐胳膊肘往外拐：“三姐，真不是我说你，都是自家骨肉，你还不如六娘疼我！”
公孙三姐被气笑了。
六娘疼你……
六娘的刀都架到你脖子上了，你还一无所觉！
公孙三姐抬手一指他，恨铁不成钢：“你脖子上顶着的，简直是个猪头！”
回到家里，她梳洗之后躺在塌上，流了半宿的眼泪。
一半是因为气，一半是因为无能为力而生的痛。
她太聪明了。
她知道之后可能会发生什么，但是她无力阻止。
或许……是不想阻止。
她惊异于自己的冷酷和残忍，但是很快又能够合理化自己的行为。
晨起之后，公孙三姐在镜子前面坐了很久。
久到她的女儿小崔娘子都觉得奇怪：“阿娘，你看什么呢？”
公孙三姐注视着镜子里的自己，一边慢慢地梳头，一边问她：“你喜欢你四舅舅，还是喜欢你六姨母？”
“这还用说？”
小崔娘子不假思索就说：“当然是六姨母了！”
小孩子最懂得趋利避害了：“六姨母多厉害啊，她来了之后，祖父祖母待我们都客气了，我那些堂姐堂妹，都可羡慕我了！”