“且……”
他面露犹豫，只是几瞬之后，还是讲了：“女史没有看过十六卫内部的文书，或许有所不知。”
“朝廷大军压境，常宁出降，事后清点丰州府军，折损不足十人，这说明即便在大军压境之时，府军内部也没有发生大的分裂，这无形当中，也是又一层佐证……”
公孙照心里有了几分忖度，又叫他与自己一起往刑部大狱去。
常宁现下正被关押于此。
戚队率脸上显露出几分犹疑之色来。
“怎么，”公孙照看得眉头微动：“戚队率不愿意趟这趟浑水？”
戚队率正色道：“女史不要取笑，戚某并非胆小怕事之人，我与常宁虽无交际，但毕竟同属武官，总也算是同僚。”
“他若有罪，便该依照朝廷法度论处，可若是将不属于他的罪责加诸于他身上，戚某却不能冷眼旁观。”
公孙照听得一笑：“既然如此，戚队率在犹豫什么？”
戚队率眉头皱起来一点，抱拳向她行了一礼：“有件事，还请女史细细思量，你我知晓此事内中必有蹊跷，刑部、大理寺和御史台能人甚多，难道无所察觉？”
“只是事情过去这么久，竟都没有个明确的结果，可见各方角力的焦灼，这池水怕是浑得厉害……”
公孙照脸上的笑容慢慢收敛起来：“如若戚队率不愿参与此事，我决不强求。”
戚队率听得脸色一动，顿了顿，终于道：“戚某嘴拙心笨，要么闭口不言，一定要说，也只会说实话。”
公孙照道：“原该如此。”
戚队率神色一震，深深看她一眼，继而郑重其事地向她行了一礼：“既如此，愿为女史驱使！”
第16章
公孙照先去大理寺和御史台走了一趟， 取了这两处衙门的卷宗出来，尽数翻阅一遍， 这才往刑部去。
常宁如今押在刑部大牢，给后者带来的压力很大。
边军，中枢，乃至于北边的文官集团，无数双眼睛都盯着。
刑部尚书卢元仲给狱头下了死命令：“常宁要是死在了刑部大狱里，那你也去死！”
这话撂到地上，狱头不敢松懈，点了几个人隔离看守， 日夜紧盯，自常宁入狱至今，都与外界不通消息。
公孙照因是奉圣令来此，刑部尚书卢元仲专程请她过去说话。
态度倒是和气，看不出任何异样。
卢元仲的“卢”， 是高皇帝开国十二侯府、长平侯府卢家的那个“卢”。
他是当代的长平侯。
为什么说卢元仲态度和气， 看不出任何异样？
因为先前凌烟阁修葺完成当日， 给天子献祥瑞， 然后又被公孙照用太宗皇帝旧事呛回去的那个人， 就是他……
现下再碰见， 两边都很客气。
略说了几句， 公孙照便起身， 要往狱中去见常宁。
卢元仲自然不会阻拦。
常宁的年
岁与戚队率相仿，约莫四十上下。
大抵是因为被收押得久了，胡子几乎遮住了半边脸，可即便如此，也能看出来脸颊的凹陷。
公孙照进了门， 便有狱卒告知常宁：“陛下着公孙女史前来讯问。”
常宁躺在地上，一动也没动。
公孙照也不在意他的态度，四下里打量了一下这间阴郁的牢房，而后开门见山地问他：“常都尉，事到如今，以你身上的罪责，也不必再去担忧一桩小小的贪墨了……”
常宁听得无波无澜，眼皮都没动一下。
只是紧接着，便听那年轻女史说：“只是你在丰州，麾下有近万人，他们跟随你封闭丰州，杀死刺史，鞍前马后，无怨无悔，难道你竟然连一丝同袍之情都不肯讲？”
常宁猝然间坐起身来了。
公孙照看他还有反应，就知道此事已经成了三分：“现下朝廷对于他们的定性，还没有完成，他们是死是活，就看你肯不肯说实话了。”
常宁的呼吸变得紧促起来。
大概是因为长久没有言语，他的声音有些干涩，神情将信将疑：“你——”
公孙照叫人搬了把椅子来，又叫看守他的狱卒出去。
狱卒们有些迟疑。
公孙照便道：“我是奉天子之令来此，若常宁在此期间有什么意外，自然有我担着，你们怕什么？”
狱卒们彼此看看，应一声，退了出去。
公孙照遂坐下身去，同常宁道：“常都尉，咱们打开天窗说亮话，整个天都，怕都没有人会这么坦率地把事情摊开来跟你讲了。”
她看着常宁的眼睛，说：“我是天子的人，我不管你们武官和文官之间的纠葛，也不管你是边军京军，我只对天子负责。”
公孙照问他：“若你果真还惦念着丰州在押的诸多同袍，那就如实地告诉我，你究竟有没有贪墨？”
常宁嘴唇嗫嚅几下，终于还是点了点头：“……有的。”
公孙照看着他乱糟糟的发顶，心道：果然如此。
挨着将卷宗看完，她便明白常案为什么会僵持这么久了。
常宁状告丰州督理后勤不力，这是真的。
因为丰州出现了大规模的亏空，刺史及以下官员上下其手。
丰州刺史状告常宁贪墨，这大概也是真的。
都护府的人前去调查，发现双方都不干净，那怎么办？
难道要赶在年关，把丰州上下，文武官员一网打尽？
两害相权取其轻，只好牺牲常宁了——在都护府看来，这也没冤枉常宁。
因为他真的贪墨了！
但是从常宁及其麾下士卒的角度来看，刺史等人的罪责比我们大得多，凭什么要问罪我们？
作为边军，我们是真的把脑袋别在裤腰带上，拿命去拼的，凭什么稀里糊涂地给刺史被黑锅？
所以丰州府军哗变了。
事情传到天都，各方势力有所参与，便僵持住了。
要保常宁，就等同于要揭破丰州的烂摊子，捎带着暴露出都护府和稀泥，以至于酿成丰州哗变的恶果。
要保丰州的官僚体系，就要把常宁及他麾下近万士卒打成逆贼，论罪处死。
可是丰州的地理位置太特殊了，毗邻几大都护府，异族云集。
而常宁及其下属的哗变，本身其实也带有一些不得已而为之的色彩。
若是杀了常宁，丰州军民物伤其类，生了他心，又该如何？
近万士卒，就是近万个家庭，朝廷的一纸文书落下，这近万户人家，霎时间就会分崩离析！
这也必定会使得朝中武将生出兔死狐悲之感。
一旦有个万一，谁能承担得起这个责任？
所以，就这么僵持住了。
公孙照叫常宁说了事情原委，自己一一记述下来。
末了，又以叫常宁细叙前因后果的由头，叫戚队率暂留于此：“这两三日间，便有结果。”
戚队率心下微动，抱拳应声：“女史放心，戚某必定不负嘱托！”
……
公孙照用了两日时间，将常案首尾，从头到尾拟成文书，待到天子下朝之后，毕恭毕敬地递呈过去。
天子有些讶异：“你的手脚倒是很快……”
从头到尾瞧了一遍，她神色如常，甚至于还笑了一下：“你以为此事该如何处置？”
公孙照道：“不在其位，岂敢谋其政？”
天子说：“我让你说。”
公孙照遂行一礼，正色道：“文官也好，武将也罢，俱都是陛下的臣子，偏颇哪一方，都会使得另一方不满。”
“如此一来，不如公允处之，依法而行，起码，这可以让人心服，无从生怨。”
天子点点头，沉吟几瞬，又道：“叫主理常案的人都来。”
顿了顿，又说：“叫俊含和崔行友也过来。”
近侍应声而去，很快便请了相关官员来此。
天子也不说自己新收到的这份文书，只问底下众人：“常案审理得怎么样了？”
刑部尚书和大理寺卿都没言语。
御史大夫童少章倒是起身开口了，她道：“回禀陛下，已经有了眉目，明天臣便递奏疏给您。”
天子又去看刑部尚书和大理寺卿。
二人不得不起身告罪：“陛下，此案错综复杂，短时间内，只怕……”
天子又去看主管此案的右仆射郑神福。
郑神福起身谢罪：“陛下，毕竟事关重大，牵一发而动全身。”
天子笑微微地瞧着他们，问：“那什么时候才能有结果？等到今年年底？”
她掐指算了算：“那可有得等了，这才出正月呢！”
几人讷讷不敢言。