“无情大捕头。”谢怀灵带上了书房的门，拢了拢斗篷，语调恢复成了一贯的懒洋洋，“是来找表兄商量的吧？”

　　无情微微颔首，声音平稳无波：“正是。有些进展，需与苏楼主当面商榷。”

　　他再顿了顿，往日总是能洞察世情的眼睛在谢怀灵脸上停留了一瞬，又极快地扫过紧闭的书房门，随即陷入了一种微妙的沉默。沉默证明他并不是真的什么都没能看见，也不是什么都没想，片刻后，无情才再次开口，谨慎地问道：“不知苏楼主……此刻是否方便？”

　　谢怀灵眉梢都没动一下，她早就不会为这种事感到尴尬了，平淡地回答道：“方便，他有什么好不方便的。”

　　考虑到苏梦枕有恼羞成怒的风险，谢怀灵还是觉得象征性地挽回一下他在好友心中的感情状况，又说道：“适才我只是在和表兄商量些事情，还请二位不要说出去，我与表兄之间素来是一清二白。”

　　她解释得轻描淡写，可惜这样的解释，好似是以墨洗纸，听起来只有越描越黑的效果。至于无情信不信她这番的说辞，又或者心里此刻正如何翻江倒海地重组对好友的认知，那也和她无关了，总之她是解释过了。

　　无情只是再次颔首，清冷如玉的脸上是半点瞧不出来他心中如何想。

第67章 事之欲定

　　书房内炉火将熄未熄，檀香的余烬在铜兽炉口凝成一段惨白的灰，挣扎着不肯坠落。窗外暮云低垂，压着金风细雨楼层层叠叠的檐角，空气里弥漫着一种风雨将至的沉闷与焦灼。雪停了，寒意却愈发刺骨，顺着窗棂缝隙丝丝缕缕地渗进来。

　　轮椅滚过地砖的碾轧声由远及近，是无情在几声轻扣后被推了进来。他今日未披大氅，只一身寻常衣物，再盖一条毯子，冷血在门外躬身退下，带拢了房门。

　　“苏楼主。”

　　无情未多做寒暄，目光直接望在了苏梦枕身上。后者垂眸凝望书案上香炉的残香灰烬，苍白的脸在晦暗光线下几乎与灰烬融为一体，唯有眼底深潭映着一点将熄不熄的火光。听到声音，苏梦枕抬眼。

　　他开口，嗓音低沉，说完又咳嗽了一声，他的病在冬日里总是更重，重得负累在骨头上：“神侯府那边，有结果了？”

　　如果没有结果，无情就不会来这一趟。他没有带任何别的东西，因为他要说的事，不能留下任何痕迹，甚至这件事不对苏梦枕说最好，但是金风细雨楼出手相助了，神侯府就不会不坦诚。他说道：“按你先前提供的线索细查下去，那批粮的来路，查到了意想不到的勾当上。”

　　无情再说，在此之前，他都没有想过，有的人就是会胆大包天到这个份上：“百官俸禄米粮的发放，素来是折支成现银，本是常例。唯独有人居然能仗着圣眷，府库优容，瞒天过海，不拿现银只取实物，再以耗损为由，多支走了不知多少，最后实米入仓，再行倒卖。”

　　没有必要提人名，他们都知道是谁。无情冷静自持，他的愤懑在查出来的时候就已经燃烧了，继续说道：“手法老辣，痕迹抹得极干净，还用的是手下的名头。若非他用这笔钱来买凶，又恰好撞上谢姑娘出行，救回来了小李探花，引动神侯府、李园与金风细雨楼并线查案，要想想揪出这件事，恐怕是难如登天。”

　　苏梦枕听完后，也没有多言，只是在余光之中看见，残香的灰还是从炉口跌下，散在了托盘上。他早在谢怀灵那里做好了准备，收敛心绪，说他这边的消息：“至于金风细雨楼这边，追查那对忽然犯错而被赶出李园的管事夫妇，也查出了些东西。他们已经死了，死在了城门外外三十里的无名野店附近的小河里，伪装成溺毙。尸首上没有搜出多余的东西，不过……”

　　苏梦枕从镇石下抽出一张小字条，递给无情：“在他们的住处那边，查到了点别的。这是他们邻居的口供，说他们生前突然多出了百两纹银，还藏着掖着，如果不是邻居半夜欲行窃，也发现不了。”

　　书房内的空气彻底凝固了，炉膛里的火星微弱地跳动着，又是一缕极细的青烟挣扎着飘散，是谁最后的的叹息。一等到无情看完，苏梦枕便将口供送入炉中尚带余温的灰烬上，火舌一舔，纸张嘶哑着发出被燃烧的细小声响，而后蜷曲、变黑、升腾起带着焦苦气的烟灰，最终化为更轻更冷的残骸，覆盖在香灰之上。

　　这短暂的火光，明灭映着苏梦枕平静的脸。

　　他看着余烬，双目幽深，说道：“棋局走到这里，对手是谁，就该摊开了看了。”

　　而无情沉默着。

　　“此事干系太大，即便证据确凿递上去……”他也看了一眼炉中已化为灰烬的纸张，灰烬就是某种无力的代名词，没有说完他的话。

　　他有他的热情，对于时局对于朝廷，但是现实也有现实的难处。在神侯府这么久，无情不会不明白。

　　无论是两个管事的死，还是粮库的亏空，最终恐怕也都只会查到某个‘畏罪自尽’的下属身上。蔡京只需一句“深负圣恩，御下不严”，再抛出一两个替罪羊，断上一尾，天子就不会深究。

　　事后，心如死灰的李太傅即使放弃独善其身，再和蔡京斗法，也只会陷到更深的沼泽里去。

　　蔡京的计划，在天子昏庸之时，就不可能失败了。

　　“此事到此，甚是感谢苏楼主，也感谢谢小姐。”无情向他道谢，“我会将查证结果告知李太傅。如何处置，是何结果，神侯府都会鼎力相助李园，但最终要做什么，也只能由李太傅来抉择，神侯府与金风细雨楼，都不能露面。但是——”

　　无情给出了一句重若千钧的承诺：“李园、神侯府，皆会记住金风细雨楼此番援手之德，永不会忘。”

　　苏梦枕没有言语，只是微微颔首。尘埃落定，或者说，暂时落定，这是一场注定没有结果也没有胜者的棋局，谢怀灵说得太清楚了。

　　无情拱手，轮椅轧过地面的声音再次响起，慢慢退出书房，最后的商榷，就彻底结束了。

　　书房安静下来，他不拉开窗帘，也知道窗外已是暮色四合，最后的微光也快被厚重的云层吞噬，像过去的每一天，汴京的每一年。年年如此，他记忆里没有汴京晴空万里的景象，即使是能将天地盖得一片白茫茫的雪，也有它遮不住的东西。这天下从来都不是只要有一场大雪，就会落得白茫茫一片真干净。

　　苏梦枕独自坐在椅子上，他已经知道了这时该做什么选择。他就这么坐着，炉火已尽，寒气爬上身骨，而他眼前仿佛还飘荡着那些燃尽的纸灰，那些关于血泪、奸贤、真相的字句。

　　李太傅的选择？

　　他几乎能预见到那位老臣得知一切消息时的悲愤与绝望。然而，那又能如何？只要蔡京肯断尾，天子轻飘飘一句“卿亦老矣，莫要伤神”，再赏赐此些东西便可打发。

　　神侯府也做不了什么，神侯府只要还对天子有所期望，就做不了什么。

　　天地间的局，远比江湖厮杀更为污浊凶险。金风细雨楼的路还很长，长到需要付出一些冷漠的代价。

　　静坐了不知多久，直到窗外夜色彻底浓稠，寒气似乎要凝结在他浓密的长睫上。苏梦枕站起身。

　　他没有唤人添灯暖炉。

　　他推开了书房的门，修长而消瘦的身影，融入廊下深沉的黑暗里。

　　他要去见一个人，他要去寻谢怀灵。唯有此刻，他必须去见她。

　　.

　　谢怀灵很好找，她常常就只是待在自己的房间。

　　窗外夜色粘稠似墨，最后一抹天光也沉入了厚重的云层，但这都和她无关，因为她的房间的窗帘比苏梦枕的书房还拉得更紧。几盏灯火照亮了屋子，炭盆和火炉加在一起为她烘烤暖意，谢怀灵闭目坐在窗边铺了厚软毛毡的矮榻上，并未睡着，面孔在暖光映衬下显出几分罕见的宁静，倒像一尊搁浅在尘世人情里的木雕。

　　苏梦枕没有敲门。他推门进来，立在门口片刻，再在谢怀灵身侧的榻边坐下。

　　“白飞飞走了？”苏梦枕问。

　　“走了。”谢怀灵说。

　　静默了几秒，窗外的风声似乎也小了下去。

　　“蔡京？”她再轻声问。

　　苏梦枕应了一声。没有多余的解释，这简短的声音便已囊括了书房里焚尽的纸灰，野店的横尸，以及宣德楼前巍峨府邸下盘根错节的黑暗。

　　谢怀灵终于睁开眼，眸光清透如洗。她侧过脸，看着身边，问道：“那你来找我，是要继续上次没说完的话题，关于要不要照着我说的办，还是，想谈谈心？”

　　谈心，和她很不适配的词。但在现在从她嘴里说出来，却荒诞又莫名熨帖。苏梦枕看着她的脸，和她四目相接：“谈心？”

　　“是啊，谈心。”谢怀灵肯定地点头，散落的发丝滑过她瓷白的面颊，被她漫不经心地拢到耳后，“你心情不好。”

　　苏梦枕唇线微抿：“的确算不上好。只是你怎么来管这个？”

　　谢怀灵重新靠回软枕，调整了一个更舒适的姿势，道；“楼主真是贵人多忘事。你说要了解我，那我也总要了解你的。来聊聊吧，随便说点什么，头次服务就不算加班费了。”

　　这就是谢怀灵式的耐心了，她难得肯多拿点时间出来，提议顺着他如今的心境垂落。苏梦枕很早就习惯了忍耐和刚硬，很多时刻自己处理自己的情绪，久而久之才走到现在的地位，因为也更像一把刀，一座山，一棵树，或者一场病。

　　但他接受了她的提议，这的确是他们之间头一遭，好像也是他做决定时头一遭，先搁下紧迫的公务，没有必须完成的指令，只有一个似乎愿意听他随便说点什么的人。

　　于是，他开口，像是打开了尘封已久的匣子，字字句句都很遥远，也要落到很远的地方去。

　　“我少年时学刀，也曾看见过雪，只是不像汴京的雪，砸下来打在脸上生疼。我少年时看到的雪，是诗词里经常会写的雪，那时我在风雪中练刀，想着不畏寒，方能握得住红袖的杀意，也握得住自己的病，总是从早到晚，一刻不停歇。”

　　苏梦枕回忆着记忆里的冰寒：“荒莽无垠，天地只有两色，白的是雪，黑的是枯枝，亮得是红袖刀，回汴京后我偶尔会想起。汴京的雪压在层层叠叠的朱阁翠楼上，不过是一层粉饰。”

　　“雪的后来，我望见了只在舆图上被朱砂圈出来的模糊疆域，燕云十六州，从太宗皇帝至今，从未收回。那时年岁已长，才知纵有匹夫之勇，刀可裂石断金，也斩不断故土沦丧之痛。也是在那个时候，我听说了李太傅。

　　“太傅为人，方正刚直，两朝元老，官至宰辅。他曾孤身入边塞，安抚流民，整顿军务；曾在江南治水，与灾民同宿泥淖；更不惧权贵，上书直言蔡京朋党之祸、花石纲扰民之苦。在心灰意冷之前，他是真心要挽这天倾的。”

　　苏梦枕的声音平静下来，平静得像结了厚冰的深湖，其下沉眠着缄默的火焰、冷酷的蔑视：“可有人信方士，好祥瑞，溺信于谗言，忠言直谏被视为聒噪，刚正不阿被斥为不识时务，将白石看作玉、奸佞视为贤臣。这才纵长了险恶，才有了今日，以江湖杀手这等龌龊手段，断贤臣血脉，摧其肝肠。”

　　“不该是这样的。”

　　谢怀灵的声音响起，清清泠泠，斩出了苏梦枕话语中沉郁与悲凉。

　　正因她这一句，苏梦枕定定地看着她，这就是他心中所想，也是他第一次面对谢怀灵的提议，会搁置的缘由：“对，不该是这样。忠良之臣，卫国之士，遭遇不该是这样。”

　　沉痛与压抑终于找到了一个宣泄口，他甚至不需要她追问，情绪便倾泻而出。在这片灰色的海里，谢怀灵安静地注视他。

　　人也许就是需要这样的时刻，她似乎理解了他，代替他往下说：“然而楼主也知道，注定要见惯这样的荒唐：时节不济，权力倾轧，奸贤混杂，天子昏庸。又有多少无辜之人，化为一捧黄土，相比之下，贤臣血泪又何以不付之东流？这样的事在江湖上不会少，往后朝堂上也只会更多。人是最贵重的，人也是最轻贱的，这就是时局。

　　“却也就是这因为这时局，才需要去做些什么。在楼主心中，正因今日之惨状不忍再看，才该记住它，有朝一日，再也不叫它重演。”

　　胸腔因情绪的冲击而微微起伏，牵扯着沉珂旧疾，让苏梦枕忍不住掩唇低咳起来。

　　炭火的噼啪声和他压抑的咳声交织在一起，过了许久，他平复下来，眼神也穿透过了无穷尽的迷雾。苏梦枕也是不会过多犹豫的人，他承受了许多年的痛苦，就不会再被痛苦所耽误：“一字不差。金风细雨楼不能跳上朝堂明处引火烧身，蔡京势大更得天子宠幸，在无法动摇的结果面前，能做的就是等到尘埃落定，再去推算。”

　　“所以我已做好了决定。”他说道，“李太傅一生为国为民，我不敢说我从未受过李太傅的恩惠，天下多少人都受过李太傅的恩惠，当下无力为他讨回公义，无从援手，唯有心有不甘、胸有余恨，那就再待将来，到青天再换，来了却此桩大恨，此般种种，我一件也不会忘。

　　“你的提议的确是当下的最优解，我会按你说的办。”

　　暖炉里的火光在谢怀灵脸上跳跃，勾勒出她云孤碧落的容貌。她一直静静地听着，没有打断，没有嘲讽，也没有赞同，直到苏梦枕说完最后决断的话。

　　终于，她突兀地摇了一下头。

　　那是她提出来的办法，但到了如今，她纤长的手指又点在了苏梦枕手旁，她又有了新的话要说。

　　“可我不觉得，楼主做好决定了。”

　　苏梦枕一怔，旋即被她指中了最深处的心思，最强烈的心思。凝重的注视下，谢怀灵托起自己的脑袋。

　　“既然要做最后的决断……”她看着苏梦枕的眼睛，似叹非叹，隐约看见了一条滚滚而去的河流，滔滔江水东流悔，难忆多少江山恨。

　　她站在最高的地方，对历史清清楚楚，但也在此时才清晰地意识到，从苏梦枕身上看到，历史的一粒灰尘，她在书上司空见惯的某个“十余年后”，就是谁挣扎而绝望的一生，又是多少人无穷无尽的恨。

　　所以她说：“不如就干脆再去多求一个……问心无愧吧。”

　　苏梦枕久久不言，几乎要出神。末了，他眼中的火焰烧得更加旺盛，谢怀灵的意思何其明了，就如同是回到听雨的那一日，回到秋雨之中去，他难得又有那种来自五脏六腑的震颤感，仿佛是有什么在驱使他，发掘出他压在现实底色下的，最接近理想化的想法：“问心无愧，又能从何下手？”

　　谢怀灵说的风轻云淡：“可以有，可以一试。”

　　她常常是如此傲慢，就好像根本不知道要面临的困难，也有可能是一并蔑视。但也从来都是她的傲慢，她的才华，补足了他，他就是在如此的需要。

　　“纵使必是徒劳，也可以一试？”

　　“徒劳有何妨？”谢怀灵问。

　　“徒劳也无妨。”苏梦枕答。

第68章 白石似玉，奸佞似贤

　　“启——奏——”

　　尖锐的通传声刺破冬日的清晨，冗长的早朝在众臣齐齐高呼呼万岁后拉开序幕，一件件事务流水般呈上、议定，或暂时搁置，皆是些地方奏报、岁末封赏的寻常政务。群臣之上，也是帝座之上，赵佶意兴阑珊，兴致乏乏地处理着一桩接一桩的事。他昨夜观星象，赏画作，又新得了一首颇有灵气的诗词，只觉这些繁杂国事实在是扰了他清修。

　　阶下，宰相蔡京立于文臣之首，身形略丰，面容保养得宜，眼中是一贯装出来的温良恭谨，嘴角噙着恰到好处又体察圣意的谦卑笑意。偶尔赵佶拿政务来询问他的建议，他就会立刻妥帖地献策，只是在闲时，才会用余光扫过另一侧垂首肃立的老者，本朝太傅。

　　这位两朝元老，自其孙遇刺后便愈发沉默，今日更是如一截枯朽的老竹，身型枯槁，一如往日对朝议充耳不闻。蔡京的心，也跟随着李太傅的神情而变化，然而表面上，他依旧滴水不漏。

　　他再往边上看，是神侯诸葛正我静立在一侧朝臣之首的位置，神色平静，也不显山不露水，让他瞧不出打算。

　　冗长的朝议接近尾声，司礼太监尖利的“有本启奏，无事退朝”将将落下。

　　到了这时，一直默默静立的李太傅才突然向前跨出一步。这一步并不大，却引来了大殿内所有的目光，李太傅上一次这样还是为李寻欢告御状的时候，再上一次呢，那又是何时？