舒乔在一旁听着，小声问道：“银钱倒还好说，毕竟城里看病可不便宜，又伤在脑袋上。但是这地又是为啥？”

　　“能为啥，”刘氏笑着解释道，“咱们庄稼汉家里有地，心里才稳妥。豆腐虽能卖钱，但是粮食得要吃吧？加上现在两家，也就他家生了个儿子，王二不为他也得为自己儿子考虑不是。”

　　“那这不是既要又要吗？”舒乔皱着脸，他也同意那位云哥儿说的呢，哪能好处都让一家占了。

　　“大家都这么说呢，”刘氏点点头，“几个人撕扯半天，最后是王大得了豆腐坊，银钱对半分，王二就守着十几亩地和青砖大瓦房。就这还不满意呢。”她说完脸上也露出几分不屑。

　　他们种了大半辈子地，肯定还是想选地。加上人家都说最累不过撑船打铁磨豆腐，老老实实守着田地才安心。

　　“这般倒也还算公正。”许氏嗑着瓜子，“对了，那王伯和谁一起？”

　　“别说了，”刘氏摆摆手，“两家得了东西，最后又在掰扯谁养爹。王大家的说要搬去城里住，老二有大屋子让他养；老二又说自古爹娘都由老大养，一来一回又争了起来。”

　　别说外人听了心寒，王伯辛苦养大俩孩子，没成想是闹成这个地步。家不像家，如今连养老也得听他们来回推脱，更是一下子老了十岁一般。

　　村长本来听他们掰扯半天，心里本就烦躁，这会儿又见两人装死，更是生气。更别说那几位老人年纪也大了，心里更加同情王伯，看两人都很不耐烦。最后还是王伯说拿出自己的二十两，同老二住，王二一家才闭嘴同意了。

　　“二十两？！”舒乔有些惊讶。这一想就知道是王伯留给自己的棺材本，这般掏出来，想想王二两口子的德行，以后难保又开口要来花。

　　刘氏说道：“王伯卖了这大半辈子豆腐，肯定还是有些钱的。就连那两兄弟也每人都分了一百多两呢。”

　　许氏心里倒是有个估算，没太惊讶。就是舒乔震惊王家竟这么有钱。

　　许氏笑道：“别看豆腐就卖一文钱一块，但是积少成多，一月下来除去本钱，能赚不少。再说王家这摊子都摆多少年了，我还觉着少了呢。”

　　刘氏也点头道：“离开时大家也在说呢，起先吵架时王大家的不是说王二偷公中的钱吗？都说是不是他拿去赌钱了。”

　　王家闹分家一事，从早闹到太阳下山，有些人围了一日都没舍得离开，饭也不吃了就想看看最后是怎么个分法。附近几家离得近的，更是直接端了碗坐门前听。

　　刘氏忽地想起什么，又道：“那几个被泼了粪水的也没走，见那王二家的拿到钱，都去堵她要钱呢。”

　　粪水多脏啊，身上和头发多搓几回，虽然还有味儿但好歹是洗干净了，那一身衣裳是别想要了。

　　“王二家的抠门的很，”许氏说着低头嗑完最后几颗瓜子，“我想着钱是要不回来了，那几人也只能自认倒霉。”

　　“我想也是呢。”刘氏想着刚刚过来还听到单婶子在骂骂咧咧，估计真没讨到钱。

　　她又道：“那王大家的说要去城里住，今天一大早就拉东西走了。”

　　“啥？！”许氏猛地抬头，嗓门也提高道，“他们今天就走？”

　　“啊，”刘氏慢慢点了点头看向她，“我听了个嘴，说是先去城里客栈住几天，顺便找房子。”

　　舒乔也想起来，说道：“她还没还咱们鸡蛋的钱呢。”

　　“啥鸡蛋？”刘氏疑惑道。

　　“就前阵子王大家的，过来借了十几个鸡蛋走。”许氏气得站了起来，“我想着都是村里人先赊着也行，到时上门要去。谁成想他们这就搬走了？！”

　　她平日也不是不知道王大家的性子，但听她再三保证，家里鸡蛋也不急着吃，就给她拿了。毕竟也不想为几个鸡蛋闹红脸，这会儿真是后悔！

　　刘氏闻言也气呢，说道：“果然两家都是同一类人！她家又不缺那十几文钱，估摸就是想着等你忘了呢！”

　　许氏更气了，这会儿倒是后悔昨日没跟人也骂他们几句。

　　舒乔怕娘气坏了，连忙道：“王大家这钱估计也买不了啥好房子，估计也在城南呢。到时他们准要去买菜，若是阿凌遇见了再讨回来。”

　　县城里房价可不低，一百多两听着多，但要买上好地段的房子那是绝无可能。就舒乔他们家那个小院子，当时他们一家搬过来，也花了几十近百两呢。

　　城里几个大的菜行，若是他们在城南落户，定会去程凌摆摊的那个菜行。但菜行来往那么多人，要真遇上也不容易。

　　许氏听他安慰，气息也慢慢平缓下来，摆摆手道：“算了，咱不提这糟心事，就当喂狗了。”

　　后院程凌喊人帮忙，舒乔看娘不生气了，应了声跑过去。

　　许氏和刘氏继续嘀咕那两家，话末又说起进山囤柴火的事。

　　作者有话说：

　　今天是早早的我

第30章

　　今年的天气还算和缓，没一下子把人冻得直哆嗦。

　　只是早晚起风时冷飕飕的，得在单衣外头添件褂子，等日头升高，身上渐渐暖和，到了午时便又能将褂子脱了。

　　等过了立冬，再下几场雨，那才叫真入冬哩。到那时，棉衣就该从箱底翻出来裹上身了。

　　村里人家大多赶在立冬前囤足柴火。一旦落雪，天寒地冻，谁还乐意往山里钻？都巴不得整天守在炉前烤火取暖。

　　勤快的人家一年四季都备着柴火，立冬前还会特意进山，寻些枯树桩子回来。那些经年的老木头，粗得一人合抱都抱不拢，扛回家能烧上两三天不熄火。

　　许氏盘算着家里的存柴，家里人平日进山，无论是挖野菜还是做别的，总会顺手带些柴火回来。

　　她想起一事，说道：“我记得婆婆林那边，有好几棵刺槐枯死了，都是耐烧的好木头。等凌小子和他爹忙完地窖的活儿，我同他们去瞧瞧，若还在，就都砍回来烧。”

　　婆婆林是后山一片长满婆婆丁的坡地，每到开春，村里不少哥儿姑娘都爱去那里挖些回来，或凉拌，或熬汤，包饺子、包子更是鲜美。

　　“正好二河也同小川去后山砍柴，若遇上了，还能喊他们搭把手。”刘氏接话道。她记得那几棵刺槐生得高大，若有多人帮忙，也能快些。

　　刘氏又坐了会儿，惦记着家里的活计，便先起身回去。

　　她家今年多养了一头猪，加上那头老母猪和去年留的一头猪崽，如今共有三头要照料。天冷了，煮猪食更费工夫，但猪吃得舒坦才能长膘，年前才能卖个好价钱。

　　许氏没留她，把瓜子壳扫了倒掉，转身进屋抱出棉被来晒。她拍打着蓬松的被子，想起前两日进城修锄头时，顺便让当家的买了些棉花回来。

　　这棉花是盘算着给乔哥儿做身新棉袄的。程大江买时没顾上细看，只想着宁可多不能少。许氏掂量着，剩下的棉花够再做条围脖和一副手套。

　　一阵凉风刮过，她不再耽搁，回屋取出针线篓子。家里还有存着的棉布，她比划着裁开，穿针引线。想着这段时间家里活计不多，得赶紧把棉袄做出来，入冬乔哥儿就能穿上身。

　　后院里，舒乔帮着把锤子镐头归置好，蹲在地窖口朝里张望。昨天还满是浮土的地面，如今夯得平整，瞧着干净多了。

　　“成了，我先上去。”程大江踩着木梯上来，忙活一早上，总算收拾妥当。

　　“再晾几天，就能往里囤菜了。”程凌绕着地窖检查一圈，见没问题，也跟着出来。

　　庄稼人闲不住。程大江歇了口气，灌了碗水，又找出柴刀在磨刀石上“嚯嚯”地磨起来。

　　堂屋里，程凌三两口吃完舒乔递来的栗子糕，去隔壁屋找锯子和斧头。捆柴的麻绳、挑柴的尖担和背架也得备齐。

　　山里小路曲里拐弯，板车肯定上不去，只能停在山脚平地处，将柴挑下来再装车拉回家。

　　许氏在屋里听见动静，知他们要上山，又同程凌提了那几棵枯树的事。见他停下脚步，她补充道：“那几棵树显眼，不知还在不在。若没人动，你们就砍回来，也省得再费心寻别的。”

　　砍柴首选干透的木头，生柴还得费工夫晾晒。大伙儿进山，也多先拾捡地上的枯枝。冬日囤的柴火多，就得寻些枯了的枝干打枝柴，极少会专门去砍还活着的生柴。

　　后山是公山，村里人也都晓得维护，若你砍一棵我伐一株，日后便都无柴可烧了。

　　舒乔还惦记着捡山货，包好没吃完的栗子糕，取了镰刀和箩筐放在板车上。

　　许氏要赶做棉服，想了想还是决定不跟去。临出门前，又对程凌仔细说了那几棵树的位置，站在门边叮嘱道：“记着看时辰，午时早些回来吃饭。”

　　“晓得了娘，我到时提醒他们。”舒乔坐在板车上，牛车一动，他身子往后一仰，连忙抓住身旁的程凌。

　　程凌扶着他的腰坐正，两人挨近了些。

　　正巧隔壁吴家的门“吱呀”开了条缝，探出个小脑袋张望。那孩子一抬头对上舒乔的目光，瞪着一双圆眼睛，蜡黄的小脸露出怯怯的神情，一缩头跑没影了。

　　牛车缓缓驶离，那孩子又悄悄探出身来，望向他们。舒乔远远瞧着那瘦小身影和满是补丁的衣裳，再想起那日吴三的吵闹，不由蹙起眉头。

　　程凌看见，低声道：“豆子他娘有门做豆腐乳的手艺，每逢赶集会拿去城里卖，想来母子几人的嚼用是够的。只是那吴三混账，钱都灌了黄汤。”

　　程大江赶着车，也叹道：“这两日没听见闹腾，估计是钱都让他拿去城里挥霍了。”

　　他又小声嘀咕道：“这种酒蒙子，整天晕头晕脑，保不齐哪天就栽沟里了。”

　　舒乔想起那日的哭嚎惨叫，还有豆子瘦巴巴的小脸，心道那吴三真掉沟里也活该。他同为哥儿，更能体会时下哥儿与女子的不易。那吴三不仅拿家用酗酒，还打骂媳妇孩子，实属烂人一个，若真遭了报应，也算为桂枝婶他们出了口气。

　　牛车缓缓走着，此时地里活计不多，一路遇见不少乡邻搭话，舒乔收回心思，跟着程凌喊人。

　　李大叔挑着担子迎面走来，招呼道：“大江，砍柴去啊？”

　　程大江放缓牛车，一边留意路况，一边应了声问道：“咋的你不在家忙活，这是上哪儿去？”

　　“村里荷塘不是放水了嘛，我下去摸摸，看能不能寻些藕回去吃。”

　　“诶呦，那你可去晚了！前天刚放完水，村里大半小子都下去摸鱼了，藕怕是剩不了多少。”

　　“啥？江大头还让我等两天，怎么就没了？我还想着给我孙子弄点藕粉尝尝呢！”

　　一听他又是为了宝贝孙子，程大江笑了几声道：“你也别白跑一趟了。我记得栓子那小子捞了不少回去，你真想要，拿些豆粕去换就是。”

　　李大叔一听，当即掉头道：“我还换啥！都怪他爹报错信，我找他去！”他口中的“江大头”便是村长江丰收，因小时候长得虎头虎脑，玩伴们玩笑起了这个绰号，一晃这么多年都叫惯了。

　　与李大叔分开后，三人很快到了后山。舒乔依着程凌的嘱咐，将裤脚和袖子都扎紧，这才一同拿了家伙什上山。

　　婆婆林离山脚不远，舒乔跟着他们绕了一段，很快看到那片坡地。这时节山上的树多半光秃秃的，荒草枯黄，放眼望去略显萧索。

　　程凌按娘说的方位寻去，好在那几棵枯树还在。

　　刺槐树皮呈黑褐色，布满纵裂粗纹，树梢还挂着几个干枯的荚果，在风中轻摇。树周围丛生着灌木荆条，叶子掉光了，尖刺却还扎手。

　　程凌从旁捡了根长棍，一路拍打草丛，又一脚踩倒齐腰的枯草，这才拿了镰刀开始清路。

　　舒乔知道自己帮不上忙，找了处空旷能落脚的地方站着。

　　一路走来，裤脚沾了不少草籽。他弯腰摘掉些，又小心挪步，避开旁边那丛长满尖刺的酸枣树，枝头仅剩几颗干瘪的小果。他一路留心记着路，想着明年再来摘。

　　荆条和灌木也能当柴烧，砍下来的都先扔到了一旁，待会儿再收拾。程凌和程大江手脚麻利，很快清出一条小道。

　　程大江拍了拍眼前高大的树干，仰头端详道：“瞧着不怎么结实，爬上去悬乎，不如直接放倒。”

　　程凌放下柴刀道：“我先试试。”说罢，利落地踩着树干攀了上去。他站在离地最近的一根粗杈上，用力晃了晃，感觉树干还有些韧性，并未完全干枯发脆。

　　“我把上头的枝杈削了，顶梢太细的就不上去了，待会儿直接用斧子砍树。”

　　“也成。”程大江将柴刀递给他。

　　趁他们砍树的功夫，舒乔拿了箩筐和镰刀，在附近转悠。他不熟悉山路，不敢走远，始终保持在抬头就能看见程凌的范围内。

　　阿凌方才告诉他，往北边走有几棵柿子树。舒乔便慢慢寻去，一边走一边张望。好在此时树木多已凋零，橙红的柿子挂在枝头格外显眼。他远远望见那抹亮色，眼前一亮，加快脚步。

　　这处显然常有人来，小路踩得结实。舒乔很快找到那片柿子树。地上铺满落叶，还有些熟透跌落摔烂的柿子，引得蜜蜂嗡嗡盘旋。

　　柿子树长得老高，舒乔仰头望着枝头的红柿子，用力拍了拍树干——自然是纹丝不动。

　　好不容易来一趟，他不甘心空手回去，又在附近仔细找了一圈，盼着能有遗漏的。

　　转悠半天无果，只得老实回到原处。好在刚才在灌木丛里发现几棵枸杞子，采了一小捧，总算不是毫无收获，晒干了泡水喝正好。

　　他拈了一颗放入口中，先是甘甜，随后泛起淡淡苦味，便不再多吃，用手帕包好放入筐中，继续在周围寻摸。