她心中总萦绕着一丝疑虑。秦广对于冲喜真相败露一事似乎过于惶惧。这让她不禁怀疑，除了伪造她的生辰八字，他是否还牵扯了其他问题。

　　秦挽知回老家裕州，多待了几日。很多年没有回来过，已然大不相同。秦家如今在裕州名声鹊起，是乐善好施的慈善大家，颇受乡人称道。

　　然而，熟知以前什么样的秦挽知才能对人和物的变化，察觉出一丝违和与异样。

　　周榷从前在裕州做官，应是有几分了解，秦挽知先与周榷告知了并不十分确定的发现。

　　经过又一番调查，周榷在信中证实了她的怀疑。他言明，秦家近年在田产、赋税等事上确有蹊跷之处，且自他擢升离任后，这些迹象愈发明显。只是具体关窍与实证，仍需细查。

　　她的发现也是起源于一个佃农。此刻，她铺纸提笔，打算将回老家所见所做与周榷的回复梳理成文。

　　秦挽知下笔谨慎，字字斟酌，写写停停，待搁笔时，窗外天色已然昏沉。

　　她并未起身，反而重新铺开一张素净的纸，略一沉吟，墨尖再度落下。这一次，她是想写给谢清匀，打算将这事告诉他。

　　刚起了个头，门外便传来琼琚轻轻的叩门声：“娘子，晚饭备好了，您歇一歇，先用些吧？”

　　“你们先吃，不必等我。”秦挽知目光未离纸面，温声应道。

　　琼琚在门外顿了顿，想起另一件事，又道：“唤雪祭日要用的物事清单已拟好了，稍后您过个目。”

　　笔锋顿了下，秦挽知：“嗯，一切都要用最好的。”

　　琼琚低低应了一声“是”，脚步声逐渐远去。

　　书房内重归宁静，只余笔尖划过纸面的沙沙轻响，与渐浓的暮色融为一体。

　　-

　　秦广也在这一天召回了所有亲信，停止了冲喜名录的排查。

　　秦广冷静地想，便是有那个人存在，也是谢家自己的选择，生辰八字算个屁，是秦挽知把他冲活了，怎么不算就是那个正确的人选？

　　周榷一句话他怎么就心神大乱，火急火燎起来。

　　秦广谨慎多疑，周榷这人也不可靠，莫不是周榷故意引导他，他这一行动，动作不算小，心思也都在上面，如今想来，实在不该。

　　正懊恼间，下人在门外低声禀报：“老爷，有样东西，有人指名要交给您。”

　　“谁送来的？”秦广皱眉。

　　“奴才不知。对方是托一个街边孩童转递的，只传话说‘有您想知道的事情。’”

　　秦广接过那封没有署名的信，挥退下人拆开细看。只扫了几眼，他脸色骤变，怒气勃发，猛地一掌拍在桌案上，震得笔架砚台哐当作响。

　　“混账东西！”他咬牙低吼。

　　秦广独自外出。

　　“秦大人可来了。”

　　秦广眼中几乎喷出火来：“汤铭！你竟还没离开京城？我不是早已警告过你，让你滚得越远越好！你再这样死缠烂打，别怪我对你不客气！”

　　汤铭对秦广的暴怒视若无睹，坐在椅子里翘起腿：“没钱了，再给我一点钱。”

　　“你！”秦广气结，他缓了缓，问：“你信中什么意思？什么秘密？”

　　汤铭扯起嘴角：“你是不是在找什么人啊？和冲喜有关？我看秦挽知和离后过得挺好的，滋滋润润的。”

　　秦广沉下脸。

　　汤铭笑得更开了：“我这人就喜欢给别人添堵，黑的白的真的假的我都不在乎，就喜欢一张嘴能让人不舒坦就行。”

　　他摊了摊手，“跟踪你这些日子，可费了我不少银钱，如今已是囊空如洗，连离京的路费都没了。再给我一点钱，我保证，一切好说。”

　　秦广黑着脸，从牙缝里挤出两个字，断然拒绝：“没有！”

　　汤铭也不急，只是身体微微前倾，压低了声音，一字一句：“秦大人，看你着急忙慌的，我就在想，不会是冲喜有问题吧？”

　　“没钱也没关系，我说过了，看见你们不舒坦我就高兴。你猜，谢家那位老夫人，她如今是不是已经知道了？”

第91章 秦广盯着汤铭，胸口……

　　秦广盯着汤铭，胸口像被冰冷的坚铁抵住，一股压不住的杀意缓缓渗上来。

　　此人就像一块甩不脱的狗皮膏药，若今日受他威胁，日后必成祸患，须得趁早解决才行。

　　几天前，汤铭忽然寻上门，手里捏着他老家某位亲戚早年佃田时与秦家签的契子。那纸已泛出陈旧的黄褐色，边角磨损得厉害，尚能看得清约定的条款，田地被收回时，除了补偿款之外，秦家承诺归还工本粪肥银钱。汤铭便是替这亲戚来讨要工本粪肥钱的。

　　但不应该，按理来说这东西早该在四年前就收回销毁了，怎么会还在？

　　秦广当时正被冲喜一事搅得心神不宁，乍一见这租佃契子，眼皮猛地跳了几下。他强定心神，一面与汤铭周旋，一面暗暗试探对方知道多少。

　　几番言语来往，秦广才知四年前这契子找不到了，秦家等了十天最终按遗失处理，谁知四年后又在旧柜子里翻了出来。听出汤铭似乎只为讨钱，秦广心头稍宽，可随即又被一股浓重的烦躁裹住。

　　他冷下脸，先推说这是四年前的旧账，自己久居京城，裕州田产皆由族人打理，对此一概不知。汤铭却像听不懂似的，咧着嘴不依不饶地缠上来缠上来。

　　秦广的真实目的不是那几个钱，而是要彻底收回这张纸。于是他佯作被纠缠得头疼，不耐烦地掏出银钱丢过去，一把抽回了契约，并警告汤铭不想再出现在他面前。

　　如今静下来细想，秦广却越想越不对劲。

　　他离开裕州多年，族田旧账一直是老家族人在打理。汤铭若只为讨这点小钱，为何不就近找秦家人，他相信族人绝对会换回这契约，缘何一门心思非要千里迢迢追来京城？

　　难缠。

　　汤铭这种一无所有的人，最不怕撕破脸皮。若真把他逼急了，搞出鱼死网破的动静，只怕会搞出更多的麻烦。

　　秦广不再听汤铭言语，直接撂话甩袖而出，他势必不能受汤铭要挟。

　　至于冲喜这件事，就算被汤铭捅出去，或许……在这时机也未必全是坏事。

　　寿安堂内，铜烛台上火光轻摆，将王氏的身影如墨般拓在绢面屏风上，拉得细长而静默。

　　原本该焚着静神沉香的青玉螭纹炉里，此刻却

　　跃动着橘红的焰舌。

　　王氏低着眼，眸中静得没有一丝波纹，她神情冷漠，将那名录一页一页捻起，不疾不徐地送入火中。

　　谢清匀挑帘进来时，卷册已烧过大半，淡淡的烟味混着残余的沉香，在室内浮沉。

　　王氏抬眸瞥他一眼，视线又落回炉中，没有提前与他通气商量，这会儿亦并不觉有他，声调平平：“何必还留着。”

　　谢清匀未置一词，只看着香炉里的火光。纸张触火即卷，边缘迅速焦黑蜷曲，字迹在烈焰里挣扎片刻，便化作细碎的飞灰，宛若蝴蝶般的黑屑，在炉子里飘起，又落下。

　　不过几个眨眼的功夫，一切皆成灰烬，唯余几缕青烟从炉孔中袅袅逸出，在烛光里盘旋着淡去，终至无形。

　　尘埃落定，王氏转过身，从容接过慈姑递来的温热帕子，细细擦拭着指尖，一面问：“那对夫妻怎么样了？是无心之举，还是有人指使？”

　　“他们二人突然多出一笔银子。”谢清匀顿了顿，一个接一个的事情，让他心有沉思。

　　王氏神色渐凝：“背后的人是谁？”

　　即便他们夫妻也算是助她窥见了真相，但她更不喜这般雾里看花的局面。不知对方是谁，不知是友是敌，这种不受掌控的“相助”，往往比明刀明枪更让人心悬。

　　秦广那边撤了盯梢的人，他自己眼下如惊弓之鸟，惶惶不安，隐瞒还来不及，应不会在此时节外生枝。

　　已经盘问过那对夫妻，对方只是让他们依计说出那番话，并无其他吩咐。这事最终的指向仿佛就只是让王氏察觉有异，而这不是什么严重之事，若目的果真仅是如此，那也让谢清匀略松口气。

　　反倒是那个纵马之人，昨日醉酒后失足掉落河中，溺水身亡了。说是赔不起银钱，心中郁结，借酒浇愁，不慎丧命。一切听来顺理成章。

　　谢清匀心里不安稳，念起秦挽知，便是因这溺死的男子而受伤。

　　王氏听罢无话，仔细回忆那天的经过，应当是没有其他的目的，在她面前演上一通，想让她听到那些话。除此外，王氏亦没有察觉出异样。

　　夜幕渐渐四合，王氏让谢清匀留下来吃饭，这时慈姑进来轻声道：“方才下人来报，二爷回来了。”

　　慈姑接着道：“看着如常。”

　　王氏先前命人留意，来向她禀报，颔首：“知道了。”

　　前一时谢清匀婉拒了她留下来吃饭的提议，既然谢维胥回来了，那不如就兄弟二人都来寿安堂。王氏看向他：“韩家的事你也知道了吧。”

　　“任职历练后，确比从前稳重了不少。”王氏对谢维胥的成长感到欣慰。谢维胥以往总是跳脱不羁，不着调的样子，时常让她头疼，终于有一副能够有所担当的模样了。

　　只又说起，“当初劝他莫要执着，偏不听劝，念着什么曾经的那些往来，却不知有些人不是正缘，合该及时止损才是。”

　　闻言，谢清匀抬眼：“世事不尽如此，亦不可一概而论。这道理，母亲应当最是明白。”

　　有些往事如同被香灰覆住的余烬，就此封存，再不轻易提起。

　　他从袖中取出一物，正是今日入宫时太后所赐的锦囊，置于几上，“太后娘娘想见您。这几桩事情，儿子会妥善处置，母亲不必过于劳心。”

　　他的语气转而坚定，甚至带上了一种不容置喙的决绝：“我的妻子，只会是四娘。母亲，便是您仍难以接受，此事亦无法更改。”

　　慈姑将香炉中冷却的灰烬轻轻拨开，重新点燃了一丸沉香。

　　谢清匀已经走了，王氏依旧坐着，缕缕青烟自镂空的炉盖中袅袅升起，在空气里缓慢洇开。

　　王氏喟叹：“这般执拗的性子，倒是谢维胥，动静搞得大，放下得也快。幸好，放下得快，韩幸脑子清醒，也是有主意的，与谢维胥不是一类人。”

　　“您也没有那般坚决反对大爷。”

　　王氏哼哼：“你方才没听出他话里的意思？字字句句，掷地有声。我的意见，在他心里又占得几分斤两？我便是一百个不赞同，一千个反对，又能如何？”

　　这段话仅过了遍耳，慈姑温声，调子很是平和：“大爷不知道老奴知晓，秦娘子那样进来的冲喜，您怎么可能将怒气牵累到她呢，秦娘子和太后娘娘当初境遇有几分依稀相似的影子。”

　　王氏不说话了。

　　半晌，王氏声调不高，微嗔故意反问：“照你这样说，韩幸倒与我也有几分相似？”

　　没等慈姑回答，她接着自顾叹：“情情爱爱，最是虚无缥缈，镜花水月一般。可古往今来，偏偏就是这看不见、摸不着的东西，困住了多少聪明人，惹出多少纷扰事，何至于此。”

　　慈姑笑了笑：“您和老爷在外人眼中何尝不是极为登对的一对？”自成亲便是家族联姻，两人都不是沉溺于小儿女情长之人，心中装着的是两家门楣的兴衰荣辱。这些年来同心同德，互为倚仗，方才成就今日两家一荣俱荣的局面。

　　王氏抬起手，轻轻摆了摆，“罢了，不说了。”

　　王氏低喃：“说来也是奇怪，我两个儿子没有一个性子像我和他们爹不说，怎地感情也要与太后沾几分相似。”

　　慈姑认真：“还是不一样的。”其实细细数来，完全不一样，只那几分相似又算得了什么，结局如何才是关键。

　　王氏不想再谈这事。她原是准备去秦府，如今谢清匀拿出太后之召，又有一番斩钉截铁之语，王氏想了想，道：“明天进宫，去西跨院问问，有没有要捎带的。”

　　翌日，王氏登车前往皇宫。难免想起什么，在车厢里还与慈姑说着韩幸，一朝入了宫，便是宫门深似海，成了天子的人，要出来谈何容易。

　　马车行过半刻钟，身后突有声响，有人急急追来。

　　府中找不到主事的人，小厮只好追来拦车。

　　小厮几乎是踉跄着扑到车辕前，刻意压低声音，却也因焦急而声量提高：“老夫人不好了，大公子出事了！”

　　王氏心头猛地一坠，当即抬手，“刷”地一声掀开了车帘。清晨微凉的风灌入车厢，吹不散骤然拧紧的眉宇。