第86章

　　荀伯视线自雍容华贵的帝后慢慢移至底下朝臣, 逡巡一周，待开口时，倏忽间在人群的角落里瞥见一道身影, 那道身影怎么说呢, 将整张脸埋在暗处, 好似不敢与他直视，却又忍不住频频朝他张望。

　　荀伯定睛看了他几许，指着他问华春，

　　“姑娘, 他是何人？”

　　华春瞥着跪在蒯信身侧的荀康，冷笑道，“荀伯认不出来么？他便是您的嫡亲侄子，您拿作亲儿子养的荀康啊！”

　　荀伯闻言, 一股气血窜上眉梢, 直冲天灵盖, 险些将他当场给送走，他摇摇晃晃站不稳脚跟, 只觉心口如压巨石, 喘不过气来, 不顾自己身上的伤势, 猛地朝荀康扑去，死死将他摁在地上，

　　“你怎么在这？你告诉我，你怎么好端端活着？当年家主托你送证据抵达京城，交给坐镇登闻鼓的蒯信蒯大人，你把证据送哪去了？”

　　荀伯妻子早逝，膝下无儿无女, 后将侄子荀康带到身旁，当作亲儿子养，洛崖州因器重荀伯，便叫荀康做了自己的长随，下江南时，将他给捎了去，说是让他长长本事，可荀康这一去，再也没能回来 。

　　荀伯一直以为他死了，却没想到今日在这慈宁宫前见到了他。

　　荀康受不住荀伯的质问，跪在他老人家跟前，额头点地痛哭流涕，“大伯，是侄儿的错，当年侄儿跟随家主前往泰州，亲身经历官场的凶险，家主几经出生入死，不仅查清贩卖私盐始末，更无意中查到雍王府窃取灾银的秘密。”

　　“当时家主吩咐侄儿拿着证据先一步悄悄返京，赶在六月三十当日，将之送给蒯信蒯大人，他本人则引开追兵，倘若他不能回来，便叫我敲登闻鼓，将证据奉上，让案情大白于天下。”

　　“侄儿一路快马走小路回京，赶到西便门附近，便听说雍王府有重要文书失窃，阖城大搜，所有人等必须搜身方能出入，每一处城门口均有王府的家丁辨认，我便怀疑是那王府二公子围堵我的证据，侄儿心里也怕呀，深知此案牵连太广，那些天潢贵胄视人命如草芥，侄儿一旦露面，必定身首异处。”

　　“两份证据，牵扯两座王府，襄王府得当时的皇后如今的太后庇护，在朝中举足轻重，雍王府经首辅力挺，是板上钉钉的皇位继承人，我家家主不过一介小小御史，拿什么跟他们斗？当时朝堂正处在夺嫡的风尖浪口，而我家家主手中的证据足可摇动整座朝堂，无论哪一方都不会放过他，这是必死之局！”

　　“那时的户部归许首辅管，雍王当年买通户部官员，批复三十万两灾银，此事许首辅是否知情，尚不可知，家主声称待回了京，还得详查。”

　　“我想盖因这个缘故，家主方叫我将证据送抵登闻鼓处，而非交给许首辅。”

　　“然后呢？”荀伯揪住他衣襟，牙呲目裂质问。

　　荀康一把鼻涕一把泪，不敢去看他老人家的眼，“我…我无奈之下，只能折返通州，害怕得躲了起来。”

　　荀伯两眼一翻险些气死，惶惶四望，瞥见身侧锦衣卫腰间悬着一把绣春刀，猛地将之拔出，对着荀康砍去，“你个畜生玩意儿，你害死了家主，你害死了家主啊！”

　　荀康这一夜历经妻儿身死，又被迫裹挟入这场纷争中，情绪也隐忍到了极致，大声吼道，

　　“我能怎么办？大伯，您告诉我，我该怎么办？我进不去京都啊！”

　　荀伯砍了他几下，想起当时的情境，也绝望地大哭。

　　荀康硬生生受了他几刀，胳膊鲜血淋漓，麻木不堪，云翳迈过来，居高临下睨着他，

　　“所以，后来你回了京城，隐姓埋名开了一间铺子，暗中做起洛华街的生意，以便发觉风向不对，即刻逃走，是吗？”

　　荀康目光飘忽不定，低喃着，“我知我没能完成家主嘱托，罪该万死，可我也是没法子，他们一个个不是位高权重，便是入主朝廷，我哪有胆子将证据送出去？我害怕呀，我不想死，我不想死啊…”说完，他抱头痛哭。

　　云翳一脚将荀康踢开数步，交待阿庆，“将他带回诏狱。”

　　“遵命！”阿庆点了两人上前，拖着荀康离开，原先白玉石地面被拽出一条血迹来。

　　待荀康被带走，荀伯手腕松开，弃了刀刃，情绪这才渐渐平复，慢慢道来。

　　“家主于七月初一午后赶到城门外，不闻登闻鼓之案，便以为荀康出事，证据丢失，心情大痛，他不过一介六品御史，如何是两位王爷的对手，尚未进入城门，便被告知长公子欠下巨额赌债，被扣在赌场，倘若事情泄露出去半点，他便会没了命，无奈之下，家主只能伪造一份证据，将长公子换回。”

　　“又赶在假证据被发现之前，连夜冒雨将公子与小姐给送走，马车是老奴打点的，府上唯一一点银子也给带去。”

　　“老奴目送马车走远，磕磕绊绊跑回府内，便望见家主裹着一身茶白旧袍，端着把圈椅坐在厅堂正中，眉目无悲无喜直视前方，好似入了定。”

　　“家主告诉老奴，就在老奴送公子与小姐离开这个空档，府上来过一人。”荀伯将恨极的目光投向李相陵，“那个人是你吧。”

　　众人视线随之移至李相陵身上，彼时李相陵狼狈地匍匐在地，侍卫见状将他拉扯坐好，李相陵双手覆在身后，低垂眼帘，“是我。”

　　“我虽是刘春奇的干儿子，实则是雍王殿下的人，那时我尚是司礼监随堂太监，负责看管金陵守备，时常往来两都，那一日正要南行，恰闻洛崖州归京，受主子所托，绕道洛府。”

　　“我与洛崖州实则有些情分，他高中状元当日，是我奉旨给他贺喜，我的面子他给几分，关系雍王府兴衰存亡，我不得不坦白身份，试图劝阻他，自后门悄悄进去，撞见洛崖州正在桌案收拾文书。”

　　他思绪仿佛回到了当年的雨夜，急匆匆朝那道高大的身影步去，

　　“洛大人，我受首辅和雍王府二公子所托，来见你。”

　　洛崖州闻言登时一愣，旋即脸色沉下。

　　李相陵设法稳住洛崖州，“我知你查到了二公子窃取灾银一事，那我也告诉你，首辅的意思是，这个案子必须压下来。”

　　洛崖州眼风变得冷厉，“为何？堂堂宗室竟做这等上损社稷，下害黎庶之事，岂能放过？”

　　李相陵苦笑，“洛大人为了个公道，竟要置江山社稷于不顾吗？”

　　洛崖州仿佛听到了天大的笑话般，讽道，“你们窃取灾民救命的银子，也好意思跟我谈社稷？”

　　李相陵往前一步，朝他一揖，语重心长，

　　“洛大人可想过，此时你将案子捅出去，是什么后果吗？我告诉你，后果是江山动荡，黎庶不安，请洛大人试想，今上无子，两座王府相继牵扯进贪墨国帑的案件中，往后江山由谁来继承？届时朝野必定风雨飘摇，各方势力粉墨登场，会乱到何等境地，谁也预料不到。眼下许首辅好不容易为雍王府博得过继名分，您却把二公子的罪行捅出去，无异于往许首辅背后捅刀，许首辅是什么性子？他能眼睁睁看着你破坏他营造的大好局面？”

　　“你若不信，此时此刻，你随我去许府，许首辅若准你弹劾雍王府，我这个随堂太监便不做了。”

　　洛崖州也知自己的老师将朝堂安稳和夺嫡朝争看得大过一切，且此案牵扯户部，他正与皇后和襄王府夺权，岂能不压下来？

　　洛崖州深深闭上眼，竟是无话可说。

　　“洛大人，朝堂安，则百姓安，您初入官场不久，眼里有的仅仅是是非与黑白，待您在官场闯荡几年便可知，这世上没有这么多非黑即白，多的是和光同尘，似是而非，你以为今日是在为百姓请命，你实则害了江山，害了社稷啊！”

　　“你莫要一意孤行，反成了千古罪人。”

　　“洛大人，听我一句，雍王府那份证据交给我。”

　　洛崖州双手撑在桌案，笑容发苦，什么是江山，什么是黎庶，那一刻他陷入短暂的迷茫，“你来迟了，证据已被襄王夺走。”

　　李相陵听完便吓坏了，一旦证据落入襄王手里，整个雍王府和许家都得完蛋，他几乎是夺门而逃，赶忙去通风报信。

　　“当然，后来我才知道，两府谁也没拿到证据，那份证据离奇失踪，我不得不尾随洛家兄妹南下，后赶在渡口救下华春与洛家那位姨娘，将二人带往金陵，有利用华春寻找证据的意图在，也是心疼姑娘遭遇，感佩洛御史一腔赤子之心，愿意为他教养唯一的女儿。”

　　李相陵这话说完，云翳一脚猛踢过来，正中其下颌，硬生生将他下颌给踢骨折，旋即眼风扫向荀伯，“然后呢，我爹爹到底是怎么死的？”

　　荀伯含着泪，哽咽道，“我回到屋里，便看到家主坐在那儿伤神。”

　　“三十万两灾银，几百万两盐税，是多少百姓的口粮，是多少边关将士的军费，家主愤愤不平。”

　　“我知他心情灰败到了极点，好不容易查到的证据脱手，群狼环伺，没有出路，我心疼地斟了一杯茶给他，问他怎么办？”

　　他永远不会忘记那样一张脸，明明心灰意冷到极致，却仍然挤出一丝笑容，慢腾腾推开他的茶盏，

　　“我不能让案子被掩埋，证据没了又如何，我给他们送新的证据去。”

　　“家主，哪来的新证据？”

　　“有的。”他笑容依旧，带着笃定与决绝。

　　眉宇间那抹历经风霜仍不可溟灭的明光，好似要冲破暗沉的天际，熠熠生辉，

　　“堂堂六品巡按御史，天子钦差，归京当日死在家中，该是何等惊天动地，我是御史，身负明辨是非拨乱反正之责，以我之死，在这万马齐喑的朝堂，撬开一线口子，我的同僚必定义愤填膺，勃然而起，顺着线索，将那些国之蠹虫，尽数揪出，还天下一个朗朗乾坤！”

　　一行话恍若惊雷，擂在所有人心间。

　　齐光熙想起当年与洛崖州一同高中三甲，是何等意气风发，而如今斯人已逝，他也垂垂老矣，闻得洛崖州临终聩言，泣不成声。

　　“那一夜别说是家主，便是老奴我也有赴死之心。”荀伯的哭声卡在喉咙里，变成压抑的、破碎的抽噎，“随后家主便将半路遇见的那位杀手给描绘出来，嘱咐我记住他的相貌特征，好与官兵报案，又交待了几封重要文书所在，让我交出去。”

　　“不等我反应，他便举刀自尽，强忍痛楚催我去喊人，我吓坏了，慌慌张张往外跑，正嚷嚷几声，便见家主交待的那位眉间带疤的杀手进了屋，我与他撞了个正着，掉头往外跑。”

　　“自公子小姐离开，到杀手进屋，前后不过一盏茶功夫，他们来得太快。”

　　荀伯仿佛回到了那夜，情绪剧烈翻滚，紧张到眼睫颤抖不止，“赶巧谢大人路过附近，听闻我大喊，立即奔过来，我便指着杀手离开的方向，让他去追，自个慌忙去后院，寻到家主交待的几封文书，打算交给谢大人，然而我没能跨出房门，便被人打晕带走，醒来便在一座地窖。”

　　荀伯眼泪哭干了，麻木地跪在地面，五内空空，“后来雍王和李相陵用小姐的下落百般威胁，逼我说出真相，我方知他们一直没能拿到证据，故而死不开口，我清楚地知道，只要我不开口，小姐便能好好活着。”

　　“我身子不好，他们唯恐我一死了之，不敢用刑，我得以熬到今日。”

　　荀伯强撑一口气说完这席话，虚脱地垂下眸。

　　众人震惊失语，久久回不过神来，慈宁宫前一片死寂。

　　华春似乎不敢相信，泪水无声蓄满，脚步灌铅似得挪过来，将荀伯扶起，再度确认，

　　“您别骗我，爹爹真的是自杀？”

　　陆承序唯恐她支撑不住，跟了过来搀她一把。

　　“是啊。”荀伯忍不住，再度哽咽大哭，“我问他：‘这么做值得吗？’”

　　这话将那位名动天下的状元郎问得一愣，“我也不知。”他垂下眼，嘴角不经意弯起一个弧度，慢慢笑了起来，“兴许有人说我愚勇，兴许也有人说我不擅自保，可这世上，有些话总要有人站出来说，有些事总要有人去做。”

　　平平无奇的一行话将在场所有人给听沉默了。

　　恍惚间，一道清瘦而孤绝的背影立于眼前，像古往今来的孤勇者一般，恍如暗夜的灯塔照亮所有后行者的路。

　　上弦月被黑云彻底覆盖，天到了黎明前最黑暗的时刻，风似乎也停了。

　　洛崖州是自杀，以身入局。

　　这个真相比他杀更为沉重。

　　云翳白着脸往后倒退几步，心中腾起的痛楚几乎要破开胸膛。

　　华春眼神空了一瞬，脑海忍不住浮现捅在徐怀周心口那把尖刀，只觉也捅在自己胸间，疼得失去了知觉。

　　陆承序面对这个真相，也难以承受，轻轻往华春的额尖抵了抵，心下感慨，从巢真到季卫、蒋科，再到襄王、雍王与李相陵，乃至那个贪生怕死的荀康，没有一个人亲手杀岳父，可每一个人，都无形中把刀往他胸口递进了一寸，最后促成了他的死。

　　何其悲壮，又何其叫人肃然起敬。

　　十六年前的洛崖州，而今的徐怀周，皆是白衣出身，非富非贵，却以自己的性命，撬动整个朝局，为千千万万无辜的百姓，发出一声啾鸣，为四野天地，博得一方清明。

　　这样一个真相，听得上首三位掌政主君好一阵汗颜。

　　便是一贯强势的太后，唏嘘间更添了几分震惊与惭愧。

　　震惊于小小一介御史如蚍蜉撼大树般拔除两座赫赫王府。

　　惭愧于她与皇帝争权夺利之时，底下却有不少以江山社稷为己任的士子，用性命为朝廷拨乱反正。

　　为政者不德，方能叫臣子遭至这样的下场。

　　太后捂住额，深深叹了一口气。

　　“云翳，哀家会为你父亲立碑著书，让他名垂千史。党争着实害人，云翳你可愿助哀家一臂之力，结束朝局乱象？”

　　皇后愤然反驳，“太后娘娘，当今朝廷有天子，扶保天子方是正道，娘娘效仿武周才是乱象之始吧？”

　　太后不快地斥她，“女人也是人，只要有人能还政于清明，还百姓以太平，当政又如何？”

　　皇后环顾一周，杀出杀手锏，“诸位臣工，本宫腹中已有太子，江山已后继有人！”

　　这话引来一片哗然，无疑给帝党注入了强劲的生力，原先举棋不定的朝臣默默往皇帝这边挪了几步，一时间太后这边只剩零星几位朝臣，局势倾颓在即。