“陆大人，你少时可有姑娘爱慕于你？”

　　这话没头没尾，把陆承序问得头皮发麻，“没有，一心读书，无关风月。”

　　“真没有？”华春不信，又挪近一步，月白的衫子被烛火染上暖昧的橘，有一搭没一搭拍打屏风。

　　陆承序这个时候哪有心思提别人，费神想了想，“独六岁上下被人赠过一块帕子。”

　　“哪家的姑娘？”

　　陆承序往东面指了指，“就那洛家的小丫头，三岁大，玩水时不慎滑下水泊，拼命拽住岸边的几把长草大哭，恰巧我路过，将她抱…哦不对，是将她拎了起来。”

　　华春惊呆了，“有这回事？”

　　“是，”陆承序道，“我将她送回府，她欲谢我，左掏右掏，掏出块湿帕子赠我，我说那小姑娘也忒不着调了，顽皮不说，赠人帕子作甚，我当即还给了她！”

　　唯恐华春误会他与旁人有染，拼命撇开干系，“夫人，自那之后我回了益州，便再没见过她，她是何模样，我都忘得一干二净，若非近日在查洛家的案子，我还想不起来这桩旧事。”

　　华春眼神发直，足足盯了他半晌，方回过神来，嘴唇蠕动片刻，好似不知如何回应，只能就着话头问道，“你提洛家的案子，我便想起那个徐怀周，今日他可没来赴宴。”

　　陆家今日摆大宴，给临近府邸均递了请帖，徐怀周也在受邀名单当中。

　　陆承序闻言眉峰微挑，并不意外，“他这人颇为桀骜不驯，在朝中不甚合群，我数度有意帮他，他并不太买账。”

　　华春稍稍失神，“那他家的事，你还查吗？”

　　“当然要查！不仅要查，我还得查个底朝天！”洛家的案子于他而言也算一个契机，陆承序毫不犹豫：“不瞒夫人，我已有些线索。”

　　华春视线钉在他身上，呼吸也由之一凝，这么快有线索了，他可真能耐，可惜她不敢深问，只轻轻扶住屏风西侧紫檀木架，目露担忧，“你就不怕惹祸上身？”

　　陆承序笑了，眉宇驻着几分意气风发，“夫人，我在江南比这更大的案子都见过，十几家豪强联手对付我，意图要了我性命，我不也全身而退，平步青云么？夫人不必担心，我绝不让你与沛儿有失。”

　　华春看着男人坚毅的眼神，冷硬锋利的五官，定了定神，到此时此刻终于下定决心留下。

　　“你真想留我？”

　　这话已有松动的苗头了，陆承序声线不自觉添了几分紧张，“当然。”

　　“好，那我先留下来，不过，那条约定不变，我不生孩子。”

　　华春说完，吹了身后的灯盏，提着衣摆，打算上榻。

　　陆承序闻言一怔，大约没料到她答应得这么痛快，尚有些回不过神来，略顿片刻，确认她应允，心弦一松，连着绷紧的后背也缓下来，旋即自另一侧绕进，“夫人…”他突然叫住华春。

　　华春停住步伐，扭头朝他看去，却见他掌心突然多出一个紫檀锦盒。

　　“这是什么？”

　　陆承序将锦盒打开，华春探头一瞧，甚至还没瞧清是什么，便见他自盒中取出一颗药丸，往自己嘴边送去。

　　华春意识到什么，眼疾手快扑过去，“别吃！”

　　她惊慌失措扯住他手腕，意图将之拔出，“快，松开手，将药丸拿出来！”

　　陆承序薄唇微动，指尖松开，空空如也，旋即深咽了下喉咙。

　　华春眼睁睁看着那薄薄的皮肉自尖锐的喉结上滚过，那一刻心跳如无，急得重重捶他，“你个混账，快些吐出来，这药怎能随便吃！”

　　华春力道又重又急，踮着脚撞到他眼前，近得陆承序能清晰窥见自己在她眼中的倒影，声线沉了几分，“傻丫头，这不是断子绝孙药。”

　　华春一听，蓦地停下，重重吁出一口气，神情冷静下来，“那是什么药？”

　　陆承序将锦盒递给她，目光仍牢牢锁住她不动，“这是明太医特为我调制的避子丸，一次吃一颗，一颗管十二个时辰，既不伤身，也不会绝嗣，只是一月不能超过三颗。”

　　华春将锦盒接过，瞧见里面躺着十几颗米粒般大小的药丸，颇为好奇，“这药真管用？”

　　陆承序道，“明太医的本事，你该放心才是。”

　　也对，他有起死回生之能，配制避子丸该不在话下。

　　华春将药盒合上，察觉男人视线愈渐滚烫，面颊慢慢腾起一抹热意。

　　陆承序顺势将她带进怀里，俯首蹭去她额尖，嗓音低软，“华春，那张字据可否交给我？”

　　华春被他勒在怀里，胸口剧烈蜷缩，扭动道，“不成，那可是陆大人一辈子的把柄，我岂能轻易撒手。”

　　陆承序靠在她发梢间，深吸一口气，无奈一笑，“好，全凭夫人高兴。”

　　华春挣脱他怀抱，转身藏去梳妆台，

　　“此药交予我保管，你可不许私吃…”

　　将将跨进拔步床的门檐，锦盒触及梳妆台面，身后那高大男人突然覆过来，携着她恍若流光般一道窜进帘帐内，嗓音戛然而止。

　　夜风忽然挤过窗隙，扑得烛火忽明忽灭。

　　床帘也随之微微颤动，恍若蝴蝶扑翅，带出一阵风浪。

　　华春被他毫无预兆推去枕褥间，脸砸在枕巾，猛吸了一口熏香。

　　衣摆如蝶翼被撑开，纤细滑腻的腰身被他牢牢扼住，被迫贴近他紧实的腹肌，他抬手，指节修长，带着常年握笔留下的厚茧，顺着白皙细腻的肌肤缓缓往上攀延，酥麻的刺痛瞬间炸开，旋即化为更汹涌的、难以言喻的战栗，窜向四肢百骸。

第58章

　　灯芒被屏风、帘帐一层层筛进, 只剩一床朦胧的光，她清晰瞧见他高大的身影立在昏黄的光晕边缘，投递在前方墙壁, 恍若巍峨岳峙的山将她笼罩身下, 她整个脸埋在枕褥间, 所有感官聚焦在那一处，难耐得很，忍不住往前缩行半寸，偏他用力重新将她拉回, 嗓音勉强从喉咙挤出，如绷紧的弦，“夫人别动。”

　　不知哪一房的孩童深夜仍在玩耍，偷偷点了几束烟花在半空绽放, 砰砰几声炸的华春耳膜发麻, 直打哆嗦, 他攥得实在是紧，五指带着碾压力道, 深深扣住她, 好似要嵌入她肌理, 更窜进她心隙间, 禁锢之至，亦痛快之至。心好似要给他掘出来，身子被撞去悬崖深处。

　　炮仗声一阵接着一阵，投递在拔步床墙壁处的两道交影也随之剧颤，原先清晰的边界被抖成一片细碎的光影，看不清谁是谁，唯剩呼吸交织在方寸之间, 烫的灼的，细碎黏稠，亦分不清是谁的。

　　寒风自穿堂窜进庭院间，将东墙角落那颗月桂给扑得簌簌作响。

　　陶氏和三爷陆承海相携回了院，三开间的小院，于别人而言算是紧凑狭窄，于他们夫妇而言仍称得上空旷，进了屋，丫鬟已烧了暖暖的炉子搁在东次间，这里布局与过去华春所住的夏爽斋一般，搁着一架屏风隔绝前后，外间待客，里间安寝。

　　三爷将妻子搀着在围炉后落座，亲自为她斟茶，“夫人，是喝茶呢，还是喝一盅燕窝？”

　　陶氏没用心听，视线全在掌心的银票，点了点，起身锁去床边的三开竖柜里。

　　再出来时，丫鬟已得三爷令送来一盅燕窝，陶氏与他相对而坐，慢条斯理搅着，“还是五千两，不多不少。”

　　三爷见她眉梢间不见喜悦，只能开解道，“咱们不比旁的房，他们开支大，咱俩这五千两是实打实的银子，随夫人怎么花，也不心疼。”

　　陆承海晓得自己身子有碍，这辈子都不可能有孩子，夫妻俩除去日常用度，不会有旁的开支。

　　陶氏听明白他言下之意，掀起眼帘看他一眼，既有埋怨也有冷色，更有几分说不出口的心酸。

　　胡乱吃了几口燕窝，起身去浴室更衣。

　　陆承海见她不搭理自己，也略觉讪讪，跟去浴室帮忙。

　　少顷，夫妻二人一前一后收拾妥当回房，陶氏先爬上床，径自躺在里侧不吱声，只给陆承海一个背影，陆承海正要上榻，看着那道冷漠的背影，心里头也不好受，转身去屏风处将灯给歇了。

　　不料陶氏见他熄灯，忙叫住，“别吹灯，我总要起夜，可别摔着我了。”

　　陆承海没吱声，坚持熄了灯，再爬上床，陶氏见他违背自己的意思，扭身过来，正待斥他，却见那素来软弱的丈夫突然俯身过来，含住了她的唇，手臂拖住她的腰，慢慢将她放下去。

　　陶氏惊住了，双拳微微攥紧，不知作何反应，嗓子被他堵住，又说不出话，很有几分无措，更带着不可思议的期待。

　　她深深闭上眼，任凭他亲吻她舌尖，再慢慢落至她脖颈，甚至更下。

　　腰间系带被抽开，有风灌进，陶氏不自禁屏住呼吸，等着他覆过来，可惜没有，取而代之的指腹轻轻在她身上描绘，陶氏察觉他意思后，那一瞬心情五味杂陈，睁着眼盯着漆黑的帘帐，心里又苦又闷，过去不是没尝试过，总是不成，这么多年了，她已习惯失望，明明已经认命，他何苦来招惹她。

　　正想去推他，他却再度吻上来堵住她的唇，指腹在她肌肤打着转转，触到某一处，陶氏猛打了哆嗦，“你，你……”

　　“夫人，我总得想法子，让你快活快活…”他也喘着气，紧张得满头是汗。

　　陶氏依偎在他怀里，靠在他肩口，随着他用力，恨不得蜷进他胸膛里去，不停地说着不要，身子却诚实地贴覆近他，被他取悦，最后整个人挂在他身上，喘息不止。

　　难得的一次纾解，虽不尽如人意，陶氏却也满足。

　　清晨醒来，整个人气色也不错，洗漱梳妆，打算去上房请安，不料清早，廊庑处却来了人。

　　正是五奶奶江氏，她神采飞扬地跨进堂屋，对着打算出门的陶氏道，

　　“今个上房免了晨昏定省，嫂嫂随我去串个门吧。”

　　“去哪？”

　　江氏拉着她出门，“去留春堂。”

　　见是去找华春，陶氏露出笑容，“好。”

　　昨夜下了小雪，树枝四处覆着一撮白，风一吹，稀稀疏疏撒了个干净，天色匀净，却没有日头，大抵正孕育着一场大雪。

　　妯娌二人相携来到留春堂。

　　比起他们住的院子，这间留春堂可谓开阔大气，冬日学堂散了学，府内却未松懈，照旧每日将小家伙聚集去前院的偏厅，着府内西席教读。

　　孩子不在家里，院内便显得安静。

　　守门的婆子见陶氏与江氏一道而来，一面欣喜迎客，一面吩咐小丫头去通禀。

　　可惜江氏二人手脚快，等华春那头打算穿衣来迎时，人已跨进了门槛。

　　“得了，你就别套斗篷了，我们不请自来，望你莫嫌。”

　　江氏拉着陶氏进了东次间。

　　华春正要系斗篷，见状，立即撒开手，朝二人屈膝，“给两位嫂嫂请安，未曾远迎，还请恕罪。”

　　随后便见江氏身后的丫鬟大包小包送来好几个礼盒，一一搁在博古架处的长案，给惊呆了，“这是作甚！”

　　江氏和陶氏将斗篷解开交给丫鬟抱着，笑着在炕床下的围炉落座，

　　“自然是‘孝敬’咱们阁老夫人的。”

　　华春嗔了江氏一眼，指着那些锦盒，“快说明白，否则我不放过你！”

　　江氏先伸出手，一把将华春也给拉着坐下，握住她双腕，由衷道，

　　“傻姑娘，我是谢你来了，昨日夜里我家五爷告诉我，七爷在吏部那边说了话，替他谋了个缺，大致年后便可上任，我心里头感激，可不得给你送些东西来，以表谢意。”

　　华春蹙起眉，“你这话就是见外了，外头同窗尚且能帮则帮，遑论自家兄弟，这些东西你拿回去，显得咱们妯娌生分。”

　　江氏指着她，与陶氏道，“嫂嫂，你听她这话，像话吗！”

　　恰好丫鬟奉了茶来，陶氏接住握在掌心，笑了笑道，“即便是兄弟，也得知道个好歹，七爷着实帮了大忙，你于情于理都得收。”

　　华春先丢开这茬，招手吩咐慧嬷嬷进来，“嬷嬷，你拿几两银子去灶房，就说今日给留春堂多添几个菜，午膳五奶奶和三奶奶都在我这吃。”

　　“诶，奴婢这就去。”

　　慧嬷嬷先去耳房取了几块碎银子，随后出门。