还有乔红秀也好笑得很，平白落入院中的东西，一家子居然也坦然吃了。

　　好多人都说，那些孩子就是吃惯了嘴，所以捡到就往嘴里塞。除了姓钱的，怕是还有不少人往院子里扔好吃的。

　　总之，说什么的都有。

　　楚云梨这边绣出了几张帕子，她动作很快，又到绣坊中去练了几日，让众人亲眼看到了她一开始绣得糟糕到后来绣成花朵的经历。

　　学得是很快，但她有天分啊。

　　楚云梨把那几张帕子交到一个比较厚道的绣坊之中，价钱很一般，二十文一张帕子。实在是她绣花的料子很差，这一回，不管是给了她不少好料子，让她绣团扇和屏风，都是比巴掌大不了多少的小东西，一件绣品给一两银子。

　　就是动作快点，两天就能绣成一副。

　　至此，楚云梨也不急着出去找活干了。

　　六月六那日，楚云梨没有去刘家。

　　又等几日，到了廖大志回来的日子，楚云梨没有在家等儿子，而是带着廖小雨去了一趟码头。

　　母子三人在码头上相见，都很激动，楚云梨带着兄妹俩去了附近一个酒楼吃饭。

　　廖大志出去半个月，人瘦了些，但精神头不错。

　　等待上菜的期间，楚云梨出声：“我又给你找了艘船，这一次是去海天府，来回一个月。”

　　廖大志倒茶的水顿了顿。

　　半个月赚一两银子，他心里很高兴，可是长期不归家，总不是个事儿啊。

　　“娘，我……”

　　楚云梨摆摆手：“娘是为你好。你都不知道，你不在家的这些日子里，那个乔红秀闹出了多少事。我不稀罕说，让小雨告诉你吧。”

　　廖小雨有点尴尬。

　　姑娘家不该说那些风月之事，但她又实在不愿意让乔红秀做自己的嫂嫂，不是因为乔红秀的寡妇身份……事实上，他们兄妹从来就不会看不起寡妇，更不会在背后编排人家。

　　因为他们兄妹俩就是被寡妇带大的。

　　寡妇带孩子过得有多艰难，没有人比他们兄妹俩更清楚。

　　廖大志听完了后，面色一言难尽。

　　“那个钱自来……说不定真是好心呢……”

　　楚云梨就知道会这样，也不指望廖大志这么快就转过弯来，先把人送走吧。乔红秀那边，撑不了多久。

　　用过一顿饭，母女俩又把廖大志送上了船。

　　乔红秀这边，从刘周氏那你知道了廖大志回来的日子，还知道半个月就有一两银子。她心里掰着手指一天一天的数，好不容易到了日子，在院子里干活时，干脆把院子开了一条缝，时不时就看一眼对面廖家的大门。

　　廖大志时隔半月回家，母女俩肯定会很高兴，说不定会在门口与邻居们闲聊，而且，左邻右舍都是热心肠的人，也喜欢看热闹，廖大志出远门一趟，他们多半会跑去询问苏府那边的情形之类。

　　等来等去，太阳都要落山了，廖家门口一点动静都没有。

　　乔红秀一颗心突突直跳，总觉得有些不安。终于在太阳落山之际，等来了大包小包的母女。

　　她迫切地想要去问一问，也知道自己凑上去讨不了好。

　　好在周围的邻居们喜欢问，立刻上前问母女俩去了哪儿。

　　楚云梨看了一眼白家开了一条缝的门，也看到了那后面站着的人，笑道：“去看大志了，他那艘船安排得密，卸了货就走了。我和小雨难得去码头上，看到有不少东西卖，价钱还便宜，忍不住就多买了点。比如这蛤蜊油，咱们这边铺子卖八文，那只要六文，苏府那边来的货，不光润，还带着点香味，不信你们试试……”

　　她这么大方，别人自然不会客气。

　　擦过之后，都很惊喜。

　　“能不能让给我一盒？”

　　“还有我！”

　　楚云梨笑了：“我猜到有人会要，故意多买了些。”

　　于是，众人纷纷回家拿钱，又很快赶回来选蛤蜊油和头花，还有料子针线。

　　楚云梨这些确实是在码头上拿的货，开铺子的人要付租金，要付伙计的工钱。母女俩又不要这些，价钱比他们便宜些，买的人特别多，到了晚上，门口还没消停。

　　而乔红秀站在白家院子里浑身都凉透了，好半晌都回不过神来。

　　还不回来……廖大志是忘了她吗？

　　杨氏进门时天都黑了，看到冷锅冷灶，儿媳妇杵在院子里跟个木头似的，当即就发了脾气：“你不做饭，是想饿死一家人吗？”

　　乔红秀回过神来，抹了一把眼角的泪，跑去拖了柴火。做饭时去米缸里盛粮食，看粮食只有一个底了，心里更加慌乱了几分，觉得不能再放任。

　　*

　　楚云梨从码头上来的东西两天就卖完了。

　　卖完了以后，她专心绣花，刚绣好扇子，就听到敲门声。

　　扇子的绣工很是精致，廖小雨学了这么多年，都没有看到过这么好看的花样，忍不住翻来覆去的看。有人敲门，她不舍得劳累母亲，飞快跑过去开。

　　母子几人在这院子里度日，以前也遇上过坏人。这些年来，廖小雨都习惯了留个心眼，没开门之前就有扬声问。

　　“谁？”

　　外面响起了刘周氏的声音：“小雨，你娘在家吗？”

　　廖小雨回头看了一眼母亲，关于刘家夫妻俩透露哥哥相看消息的事，母亲已经告诉过她了。

　　她虽然找不出刘家夫妻为何要撮合自己大哥和乔红秀，但不妨碍她对刘家人伸出防备之心。

　　楚云梨示意她开门。

　　廖小雨这才打开门，笑吟吟道：“伯母快进。”

　　在很长的一段时间之内，廖小雨跟着哥哥称呼刘家夫妻俩为师父师娘。

　　不过，母亲今年六月六都没往刘家送礼物，似乎是笃定了刘家夫妻真的有阻挠他哥哥的婚事。两家已经远不如以前亲密，廖小雨便悄悄改了口。

　　周氏立刻就察觉到了这丫头对自己的疏离，完全没有了往日看见她时的热情。

　　这两家是亲戚，登对方的门一般都不能空手，周氏手里提着一个小篮子，此时递给了廖小雨：“家里鸡蛋多，我拿了几个来给你量补身子。”

　　廖小雨又去看母亲。

　　“表姐这也太客气了。”楚云梨都没起身，伸手一指，“坐吧。”

　　周氏看到了桌上的扇子，伸手拿起转了转：“好看啊！以前没听说你会这手艺……”

　　“瞎绣着玩儿。”楚云梨确实是一针一线绣出来的，也不怕别人看到。而且绣花赚到了钱，不让儿子再去干一个月四钱银子的活计，也说得过去。

　　周氏左右看了一圈，好奇问：“大志没回来？”

　　好多人都知道廖大志半个月会回来一趟，还是楚云梨放出去的消息，不过，昨天到了日子，人却没回来，楚云梨又都已经跟左邻右舍解释过。

　　但凡是有心人，这会儿都该知道廖大志又跟着船走了。

　　“这上了船，哪能说回就回呢？”楚云梨叹口气，“我也不知道是对是错。大志那孩子太实诚了，说是在船上挣得多，昨天我们母女去接，他非不肯回，说是要跟船去一趟海天府，这一去，没有一个月都回不来。”

　　关于去海天府，楚云梨没有告诉别人，只说是廖大志跟船走了。

　　周氏乍然得知此事，一脸惊讶：“换船了？”

　　楚云梨摇头：“不清楚呢。孩子大了，有自己的小心思，我又没见识，上哪儿知道去？”

　　周氏皱起眉来：“这小子，真以为自己长大了翅膀就硬了。不听长辈的话，简直就是个不孝子。”

　　楚云梨一脸的不赞同：“大志是想多赚钱，他跑那么远，说到底也是想为我分担，哪里不孝了？”

　　她语气不善。

　　周氏听出来面前的人生气了，她到这里来可不是为了随便闲聊几句，当即也不赞同道：“其实大志工钱不少了，那关在工坊里，又没什么风险。而且他才十几岁，拿的是大师傅的工钱，这还不够？表妹，我说句实话，这孩子大了有主意，但是咱们做长辈的得拉着点。不能让孩子犯糊涂，长期在外头转着，不说赚多少钱的事，也不说危不危险，咱们养儿是为了防老，他一年到头不回来一趟，那你不是白养儿子了吗？”

　　话说到这里，楚云梨瞬间明白了她的来意。

　　说到底，对面的乔红秀熬不住了，想要廖大志赶紧回来帮她养家。

　　“我劝不动啊。”楚云梨一脸的无奈。

　　廖小雨方才要进厨房准备茶水来着，被母亲用眼神阻止，这会儿乖乖坐在边上理线，听着母亲的无奈，再看母亲愁苦的模样，忙低下了头。

　　周氏皱眉：“那他下次回来是哪一天？到时候我去帮你劝！那小子一向听我的话，放心，我一定能把人给你叫回来。”

　　楚云梨心下呵呵：“好像是七月初八。”

　　实则是七月初七回转。

　　如果那时候乔红秀还没有找其他男人，楚云梨会再找一艘船让廖大志跑一趟。

　　没法子，廖大志某些想法根深蒂固，楚云梨试图扭转，却扭转不了。偏偏曹芬芳又觉得自己儿子还有得救，那就只能等乔红秀改嫁了以后再让他回家。

　　廖大志愿意和寡妇来往，却绝对不会和有夫之妇牵扯不清。

　　周氏拍了拍她的肩：“那我到时抽空去一趟码头上，必须得把这个臭小子给捉回来。你说他怎么想的？家里只有你们母女，她也不怕出事。这条街上还有些混子，听说夜里还……”

　　她用手捂住自己的嘴，“我也是道听途说，表妹别当真，兴许是别人乱传的。就比如红秀，多好的人啊，一个女人带着仨孩子任劳任怨，结果却被人编配说她和好多男人不清不楚，我呸！依我看，都是那些男人自己臆想的。红秀年轻美貌，如果真想改嫁，只要放出消息，多的是人上门提亲，轮得到他们？”

　　楚云梨认真道：“可我是真的看到钱自来往院子里扔包袱，她们婆媳一开始还不承认，后来关家的人逼到门口，死活不肯退走。乔红秀才承认了有包袱，还借钱赔给了钱家。”

　　周氏噎住。

　　“都说是钱自来自己扔的，他是看母子几人可怜……”

　　楚云梨兴致缺缺：“你不用多说，我知道那女人是个什么货色，到底我离她近些，对她还算了解。”

　　周氏：“……”

　　“你别听旁人乱说，咱们得实事求是。”

　　楚云梨抬眼看她，语气有些不耐：“你若是觉得她是个好人，那帮她说个亲事吧。不瞒你说，我是真的怕她和大志纠缠不清，如果她嫁人了，那我真的是阿弥陀佛。”

　　周氏皱眉：“可是大志跟我说，他很想娶红秀，还请我帮忙做媒来着。当时我也惊了，这小伙子怎么能跟一个寡妇纠缠不清？然后我就去偶遇了红秀，相处下来，真的觉得她很不错，就是命不好。表妹，你自己是寡妇，知道寡妇的苦楚，应该能……”

　　楚云梨打断她：“我没有像她那样到处张嘴借钱，也没人往我家院子里扔吃的，我更没有到处装可怜。酒楼里洗碗一个月二钱银子，我们母子一个月开一次荤腥，平时都用粗粮煮粥凑合。不是我自吹，若我真的不要脸，像她那样到处装可怜要饭，早就发了。”

　　周氏抬眼看向面前女子的容貌。她心中特别酸涩……曹芬芳真的得老天厚爱，这张脸长得太好了。

　　“好渴啊！”

　　廖小雨一脸尴尬：“哎呀，我去倒水。”

　　楚云梨起身：“这扇子我绣成了，得去一趟绣坊，刘家嫂子，你什么时候走？”

　　周氏听到这个新奇的称呼，微愣了一下。