过去那些年里，曹芬芳一直很亲热地唤她表姐。

　　她挺烦这个称呼，好像两人有多亲近似的，故意喊大志娘。

　　楚云梨别早就发现了周氏称呼上的区别，大部分时候，都是唤曹芬芳为大志娘，那天楚云梨登门告假，几句话的功夫，她两个称呼换来换去……当着刘成的面会喊表妹，还有就是方才打探消息试图做媒喊了表妹。

　　楚云梨改了称呼，态度疏离：“要是闲着无事，跟我一起去街上走走吧。”

　　周氏想要促成这门婚事，被人下了逐客令，她脸上有些挂不住，很想扭头就走，但到底还是忍了下来。

　　“好啊，刚好我想选几方帕子。一起去绣坊吧。”

　　楚云梨起身，嘱咐廖小雨：“你在家等着，得空就烧锅，一会儿我买点肉回来吃。”

　　这种天气，洗肉不需要热水。若需要热水，只有洗内脏。廖小雨一想到娘炖的内脏，口水都要流下来，急忙点头答应。

　　这边两人出了门，各挎着一个篮子，对面白家院子门开着，乔红秀看到二人要走，急忙也跨了个篮子撵上。

　　“婶娘，这是要去哪儿？”

　　楚云梨回头，上下打量她一番，毫不掩饰自己对她的厌恶，翻了个白眼道：“不要脸！”

　　乔红秀：“……”

　　她眼圈微红，看向了周氏。

　　周氏叹气：“表妹，你不要太刻薄……”

　　楚云梨加快了脚步：“话不投机，你俩聊吧，我走了。”

　　她跑得飞快，将二人落在了身后。

　　乔红秀气得跺了跺脚。

　　*

　　常年漂在船上的人，确实比在家要危险一些。虽然出事了以后船东家会赔偿一笔丰厚的银子，但谁也不想要赚这个钱。

　　乔红秀私底下有不少男人勾搭，但却始终不愿意嫁人，楚云梨决定推一把。

　　最近她天天在家窝着绣花，实际上一直都在盯着对面院子，也发现了和乔红秀亲密来往的几个男人。

　　一个是她婆家二叔……就是那个借她一钱银子的男人，今年四十多岁，头发都白了。

　　另一个是钱自来，不过那天关盼银闹过之后，二人之间有所收敛。

　　还有就是一个姓孙的东家，开着一间杂货铺，家里孙子都有了。

　　这三个男人家中都有妻有子，大概十来天会来找乔红秀一次。

　　按理，这么多男人来找，乔红秀应该不缺钱才对。然后，楚云梨又发现了第四个男人，那是住在后面那条街的陈混子。

　　楚云梨等到摸清他们来找乔红秀的规律后，已经又到了廖大志回家的日子，她转头就把人再次送上船，这一回，半个月就能回来。

　　她倒也想过让廖大志亲眼看到乔红秀和其他男人来往，可……乔红秀被抓住之后肯定不会承认，绝对会说是别人欺负她。

　　万一廖大志脑子不清楚，不想让她再被人欺辱，执意把人娶进门怎么办？

　　于是，楚云梨决定把他送走。

　　廖大志走时恍恍惚惚，他听了母亲说了关于乔红秀私底下那几个男人的事，感觉自己在做梦。下意识觉得母亲是不想让他娶乔红秀而故意编造，但……母亲连几人相会的地点都说清楚了，而那个陈混子，他还刚好认识，两人之前在路上偶遇，陈混子喝多了酒，还试图打他。

　　二人无冤无仇，之前只是认识而已，陈混子当时那模样恨不能吃了他。

　　当时闹得挺大，路过的人多，到底是没打起来。廖大志在过去十几年里与人为善，不愿意与人结仇，他那段时间还提心吊胆，真怕自己在路上被陈混子堵个正着。

　　后来陈混子还真带了几个人试图在路上堵他，他发现以后，故意绕远路，从最热闹的那几条街绕回家里，每天在路上要多花半刻钟。

　　他都不知道两人之间有什么恩怨，此时听了母亲的话才恍然大悟。

　　若是接受了陈混子是因为他要娶乔红秀才揍他的事实，岂不是就表明了乔红秀真的私底下和陈混子有关系？

　　廖大志觉得，他需要好好想一想，得冷静冷静。此时的他，不想见乔红秀！

　　*

　　要说乔红秀也是真可怜，楚云梨在家绣花这段时间，没少听到她被杨氏骂。

　　这日夜里，楚云梨算好了时辰，半夜里去井边挑水。

　　半夜去挑水的人有，反正井边遇上人的可能比街上其他地方要高。

　　楚云梨挑完了水，却从另一边绕着回家，那边是一条巷子，黑漆漆的小巷要走很长的一截路，白天都没几个人爱走，夜里就更不可能有人在这些地方出没。

　　听到巷子里传来，还有男女之间亲密的声音，楚云梨闷着头挑水进去，两桶水之间撞了上去。

　　相撞的一瞬间，她先是尖叫一声，声音凄厉，后动作麻利地一脚把男人踩在脚下。

　　这陈混子偷鸡摸狗的，往日还开过曹芬芳的玩笑，算起来，两人都是两代人了，简直是荤素不忌，一点不自尊老。

　　楚云梨下脚很重，怕这男人跑了，还踩断了他一条腿。

　　另一边的乔红秀急忙收拢衣衫，也想要跑，楚云梨一把将人给抓住：“快抓贼！”

　　先是女子的尖叫，然后又喊抓贼，周围各家纷纷亮起了烛火，这条巷子里前前后后住了近百户人家，几乎隔个一两丈就是一户人家的院门。

　　乔红秀想跑跑不动，好不容易挣脱，才跑几步，就被人打着火把拦住。

　　“红秀？”

　　“白家那寡妇？还真是啊。都说不检点，没想到真能见着，那男人是谁？”

　　先是一个火把，后来是一堆，不大的小巷子里亮如白昼，楚云梨早已收了脚，捡起自己的桶，又一次跟人解释自己是挑水。

　　乔红秀衣衫不整，此处还有一股怪味，成过亲的人都知道那是什么味道。

　　一时间，众人看向乔红秀的眼神都不对了。

　　楚云梨退到了人群之中。

　　实际上，廖大志近两个月没回家，即便大家都知道楚云梨这么干是为了隔开二人，但这男女之间不见面，不可能有事情。加上楚云梨狠狠教训了刘嫂子，嚼舌根子的人少了，而乔红秀最近又在接触其他男人，因此，关于廖大志和乔红秀之间那二三事已经少有人提及。

　　此时大家看到捉奸的人是曹芬芳，都觉得有些巧，但曹芬芳下手狠，是真敢把人往茅坑里扔，想要多嘴的人都忍住了。

　　捉奸拿双，陈混子这一次不脱成皮，绝对脱不了身。

　　果不其然，杨氏得到消息急匆匆赶来，看到乔红袖衣衫不整的模样，扑上去就开始打人。

　　“打死你个不要脸的贱妇，你让我儿子做活王吧，我掐死你……”

　　乔红秀眼泪汪汪，不停闪躲，又低声求饶，即便她确实偷了人，可杨氏下手狠辣，众人看着，都觉得她特别可怜。

　　可怜归可怜，却没有人上前相劝。说白了，婆婆要教训儿媳妇，那是家事。

　　旁人掺和进去，容易里外不是人。

　　杨氏打了个爽快，却也没想把人给打死。一扭头回身质问：“谁发现的？”

　　报信的人已经跟他说了前因后果，杨氏故意这么问，其实是想为儿媳妇开脱。

　　儿媳妇在外头找男人，她气归气，可她年纪已经大了。凭她自己根本养活不起孙子孙女，最后还是得靠儿媳妇。

　　“我发现的。”楚云梨一直都在整理自己的水桶，撞得有点狠，桶都漏水了。

　　杨氏还没开口，已经有人质问：“你打水怎么走这条路？大路不好走吗？”

　　“对啊，是不是廖大娘早就发现了，故意来此撞破的？”

　　“不是！”楚云梨声音冷沉，“我去的时候走的是大路，路中间一条蛇，险些把我魂都吓飞了，当时我是跑过去的……大晚上的我也不能不回家啊，所以就走了这边的小巷子。”

　　那路上真有蛇，她特意抓了扔在那的，无毒的菜花蛇……就方才赶来看热闹的众人里都有人说在路边看到了蛇。

　　楚云梨也是没办法了，乔红秀只在这个巷子里见人，她只能“绕路”。

　　解决好了绕路的缘由，便不会有人怀疑她。

　　“现在怎么办？”

　　楚云梨不管他们怎么办，打了个呵欠，回家睡觉。

　　男女通奸，若是告上公堂，会挨板子。杨氏无意追究儿媳妇，没打算告官，把人揪回了家里。

　　不过，经此一事之后，乔红秀身上那些捕风捉影的留言全都成了真，她想要再嫁……除非嫁给陈混子，否则都无人敢娶。

　　廖大志是由寡妇娘带大，比同龄人缺了一个爹，婚事上会受些影响，但也不至于落魄到娶一个水性杨花的寡妇。

　　因此，那晚过后，廖大志成了众人口中被乔红秀选中的冤大头。

　　*

　　乔红秀无颜见人，最近几天都没出门。至于夜里的那些私会，刚刚被人抓住，她也不敢再出门。

　　导致的结果就是，家里无钱买粮。

　　她鼓起勇气出门想要找活干……若是之前没有被人捉奸，不挑工钱，她想要找份活计还是很容易的，毕竟是城里人嘛，住得又近。

　　可现在不行了，她的名声死臭，有管事直言，怕她把铺子里变成淫窟。

　　乔红秀得了这话，回家伤伤心心哭了一场。

　　而陈混子那边，他今年已经十九岁，因为混子的名声，定亲很是艰难，他爹娘舍不得放弃这个儿子，但也得顾及其他的儿子。

　　眼瞅着陈混子名声差到底，腿又受伤了，陈母倒是想照顾儿子，可是家里的儿媳妇鼻子不是鼻子脸不是脸的，后来更是相约一起回了娘家。

　　儿子上门去接，人家那边就撂下了话，如果陈混子在家里，她们就不回来……省的别人说她们妯娌都是陈混子的媳妇。

　　这还真不是妯娌俩夸大，总有那些人捕风捉影，胡编乱造，没事也要编出事来。

　　陈母眼睛都要哭瞎了，一咬牙，找到了楚云梨这里来。

　　听着砰砰砰的敲门声，楚云梨就知道来者不善，她亲自去开的门，让廖小雨回屋，廖小雨不愿意，执意站在门口。

　　陈母哭哭啼啼：“他婶，你把小宝那条腿都打断了，怎么能一点表示都没有？”

　　距离断腿都过去三天了，楚云梨一直都在等着陈家人上门。

　　毕竟，治一条腿花费不菲，陈家不是什么富裕人家，陈混子常年在外头混，偷鸡摸狗能养活自己，但他时不时就要去赌上几把……乔红秀那些银子都落到了他的手里。

　　“我当时没看见有人啊，这怎么能怪我呢？要怪怪你儿子大半夜不睡觉，在那路上……”楚云梨振振有词，“路是拿来走的，不是你家的床。反正要银子没有，要命有一条。”

　　陈母以为，曹芬芳一个寡妇，被人找上门后多少都会给点银子拿钱消灾。没想到一个子儿都不给。

　　“那我儿子的腿就白断了？”

　　楚云梨想了想：“要不然你去告状？大人判我赔多少，我就赔多少。”

　　陈母：“……”