“这么大房子，住得完吗？这房子要是没人住，又霉又烂，很快就不行了。”

　　老头随口道：“许家人多啊，各房儿孙一片……”

　　楚云梨故意道：“不是说这许家二房的儿子在城里住吗？难道生下来的孩子还送回来了？”

　　“没有送回。”老头欲言又止，“许大贵家到了，听说他最近进城去看大夫，不知道在不在家？不过，家里有他的儿孙，你只想知道病情，问他的儿孙也一样。”

　　楚云梨脚下顿住：“我家那个亲戚的病，是因为他兄弟的脸色也很黄，许大贵的兄弟们在不在？”

　　“在。”在老头看来，他带的这半里不到的路就能拿到十两银子，那许家再富，应该也不会错过只是答几句话就能得十两银子的好事。

　　他脚下一转，带着楚云梨去了旁边许二贵的院子。

　　开门的是许二贵的妻子蒋氏。

　　黄妙娘没有来过乡下，但却有把公公婆婆接去城里完婚，而且之后许二贵夫妻俩又去过几回……这些年见的面加起来不过五次，不至于认不出对方。

　　蒋氏看到楚云梨，愣了一下：“妙娘？”

　　旁边那个老头还在跟蒋氏热情地说一群人的来意，看到蒋氏的模样，又听到她喊出的名字，老头面色微变，立刻往旁边退，再退，然后一溜烟跑了。

　　无论怎么看，老头都像是闯了祸后落荒而逃。

　　楚云梨愈发笃定，许二贵的院子里有秘密。

　　她强势地往院子里挤。

　　一辈子都不会出现在家门口的儿媳妇突然来了，蒋氏一时间压根反应不过来。被儿媳妇一挤，瞬间回过了神：“妙娘，你怎么来了？”

　　一边问，一边还试图挡住楚云梨的路。

　　可已经迟了。

　　最近不是农忙，许二贵一家子虽然种地，却不会如别家那般拿地当祖宗伺候。

　　村里别家靠种地养家糊口，许二贵是为了平时的消遣，种子下进地里，秋日里有得收就收，没得收就算了。

　　许二贵在屋子里听到有客人登门，而且听动静还挺陌生，于是从屋中走了出来，紧接着走出来的是俩半大少年。看年纪，大概十三四岁。

　　与此同时，旁边后院里又绕出来了两个大概十岁左右的孩子，另一边厢房的窗户处，有两个十二三岁的豆蔻少女正好奇的往外望。

　　楚云梨目光一扫，看见院子里六个孩子……如果没记错，许海柏两个姐姐一个妹妹，他是二房唯一的儿子。

　　蒋氏用眼神示意几个孩子赶紧躲，可惜孩子们第一回 看到美貌又端庄的富家夫人，个个都有点呆，完全没顾得上看蒋氏的脸色。

　　许二贵不太记得儿媳妇的模样，只是觉得有点像。一看自家妻子笑得比哭还难看的脸色，心头咯噔一声。

　　“这是……”

　　蒋氏解释：“妙娘回来了，赶紧搬椅子。”她又看向几个孩子，“家里来了亲戚，不方便招待你们，赶紧走！”

　　楚云梨好奇问：“这些都是谁家孩子？”

　　“是海柏那些姐姐家里的孩子，珠儿她们不回来，我们俩年纪大了，觉得这院子里孤孤单单的，便把外孙接了来。”蒋氏一边说话，一边用眼神催促众人快走。

　　话说得这样直白，一群孩子总算是领会了她的意思，个个都慌慌张张往外走。

　　楚云梨似笑非笑：“走什么？我都来了，你们还想瞒着我吗？”

　　一番话说得几个孩子杵在原地，不知道该不该继续离开。

　　许二贵夫妻俩胆战心惊。

　　“过来，还没给见面礼呢。”楚云梨招了招手，神情和语气都挺温和。

　　许二贵夫妻二人面面相觑。

　　富贵人家的男人娶妻纳妾就犹如喝水吃饭一般寻常，难道儿子已经说服了黄妙娘接纳家里的这些女人和孩子？

　　可若是儿子主动说的，为何不让人带个口信回来？

　　“找个地方坐下，给我敬杯茶。”楚云梨环顾一圈，有看到了房子后面往这边探头的女人。

　　看年纪，大概三十岁左右。

　　楚云梨方才就发现了，有些孩子看着一般大，但又明显不是双胎，如果都是许海柏的儿女，那他绝对不止一个女人。

　　许二贵夫妻俩心里高兴不已，听儿媳这话里话外，明显是要接受家里的这些女人和孩子。

　　蒋氏瞪了一眼自家男人。

　　许二贵回过神来，立刻进屋搬来椅子，还让其他的孩子帮忙。

　　蒋氏笑得见牙不见眼：“妙娘啊，你来前也不打个招呼，家里什么都没准备，我这就让人去杀鸡……你喜不喜欢吃猪肉？今儿天晚了，明儿我找个屠户来杀？”

　　楚云梨坐在了许二贵搬来的椅子上。

　　许二贵心里不太高兴，认为这富家姑娘一点规矩都没有……儿媳妇坐在公公搬来的椅子上连句谢都不说，简直是不孝！

　　随着楚云梨坐下，又自然而然接过了蒋氏递来的茶，院子里陆陆续续又多了几个人。

　　“都在这里了？”楚云梨慢悠悠问，“我来得急，没有准备礼物，只带了一些银子。许海柏在乡下养着这群……我也是昨天才知道。丑话说在前头，今日没出现在此给我敬茶的，往后我可不会再认。”

　　蒋氏就觉得这个城里来的儿媳妇满身威严，她从来都不敢跟这个媳妇玩笑，闻言立即道：“还有个姑娘不在，是你表姐家的春儿，当年……咳咳……两个年轻人不懂事，一不小心就……”

　　楚云梨扬眉：“那表姐可有嫁人？”

　　“带着个孩子，不好嫁啊。”蒋氏无奈，“住在村里风言风语很多，母女俩差点被逼死。我就干脆让人住到了镇上去，你先认下这些，明天我带你去城里见他们娘仨。”

　　楚云梨心下呵呵，当年是带着个孩子不好嫁，如今变成了娘仨？

　　后出现的是两个女人，其中一人怀里还抱着个四五岁的孩子。

　　也就是说，除开最开始进门看见的六个孩子和面前这个四五岁的孩子，镇上许海柏还有三个儿女。

　　十个孩子！

　　楚云梨有点头疼，用食指的指尖摁了一下额头，道：“除开这四个妾，还有女人吗？”

　　“嗯……”蒋氏还想说话，被边上的许二贵拉了一把。

　　“没有了。”

　　两人之间明显有事，楚云梨严肃道：“我这个人呢，最恨别人欺骗，要是有，赶紧都说出来！若过两天又说骗了我，那……我绝不会原谅。”

　　言下之意，今天正明身份她不追究，但若是回头又冒出来，她会很生气。

　　蒋氏忙道：“还有一个小灰庄的姑娘，说的是下个月过门……妙娘，海柏对不起你，我知道你很生气……我们都知道你接纳这些女人是真的很善良很大度，这时候我们不应该再纵容海柏纳妾，可是那已经是海柏的人，肚子里都有两个月身孕了……”

　　她一边说，一边偷瞄儿媳妇的脸色。

　　实话说，蒋氏看不出儿媳妇是否生气，但肯定是不高兴的，整张脸都特别冷。

　　楚云梨看着杯子里浮浮沉沉的茶叶，隐约记得这是一种叫望君眉的茶，要卖二两银子一两，平时黄妙娘不爱喝茶，可是黄老爷那边但凡有了好茶，都会给女儿送些……他并非不知这些茶最后会入女婿的口，纯粹是爱屋及乌。因为疼爱女儿，想给女儿他能给出的最好的东西，所以也愿意让女婿喝上几杯好茶。

　　结果，黄妙娘没有喝，许海柏不知喝没喝，这般上好的茶叶却流落到了一个庄户手中。

　　楚云梨忽然发现一件事，黄妙娘每个月给许海柏十两银子的月钱，但是家里这些好东西从来就没避着他……就比如这茶叶，偷一斤去卖，卖不上二十两，也能卖个十五六两。

　　黄妙娘这些年还丢了不少首饰，害她以为自己是个爱丢东西的冒失性子。如今回头去看，这些东西根本就不是她不小心弄丢，而是自己长了腿跑了。

　　楚云梨语气淡淡，从袖子里掏出了一把银票慢慢数着：“除了这十一个孩子，还有吗？”

　　其他人的目光都落在银票上拔不下来。

　　这银票，最小面值也是十两。

　　他们不知道那一摞银票的面值，只看得见至少有十几张。

　　蒋氏欢喜至极，就当这银票是面值最小的十两，如果一个孩子发一张，那也是十几张。即便最后儿媳妇不孝敬他们，家里也会平白得一百多两银子。

　　“没有了。”

　　她语气里还有惋惜之意，早知道儿媳妇这么好说话，该给儿子多纳两个妾的。

　　楚云梨慢悠悠数着银票，数了一遍又一遍：“这些孩子，都有读书吗？”

　　许二贵想着，儿媳妇既然已经接受了这些孩子，身为大妇，确实该管孩子的教养和出路。便不再隐瞒：“读！这是大光，往下是二光三光四光五光……”

　　楚云梨打断他：“都读了吗？”

　　许二贵搓着手，点头：“读了的，就是二光三光没天分，坐不住，我让他们学了木匠……”

　　楚云梨再问：“学木匠要拜师吧？每年的孝敬多不多？”

　　她的脸色越来越差。

　　许二贵夫妻俩却没有怀疑。

　　儿媳妇不高兴才正常。

　　突然知道自家男人多了一堆女人和孩子，如今这些孩子的花销还大，无论换了谁坐在这里，都会不高兴。

　　“大概一年花个五两银子左右，平时不送钱，逢年过节买了礼物送去……木匠也希望多几个徒弟帮着打杂。”蒋氏叹口气，“学手艺不容易，每天起早贪黑又苦又累，还要被师父骂！好在我们家送的银子多，别看俩孩子年纪小，已经能单独做些桌椅了。”

　　“今天怎么没去？”楚云梨看向众人，“这个时辰，不管是读书还是学艺，都不应该在家。”

　　众人谁都没说话。

　　无论是读书还是学艺，都得去镇上。

　　去镇上若不坐马车，至少要走一个多时辰。

　　这一趟让大人走都不轻松，何况是一群孩子。

　　平时许家这些孩子是变着法儿地找各种理由躲着……在家里什么都不用干，到点吃饭睡觉。读书和学艺都很辛苦，谁会好日子不过跑去吃苦呢？

　　许海柏当年读书时受够了苦，早已跟家里人耳提面命，孩子能读就读，不能读就算了，没必要太逼着。即便孩子没天分，他也总能给儿子找到一碗饭吃。

　　气氛一片凝滞，蒋氏见儿媳妇似乎非要等到一个回答，勉强笑道：“天气不好，这几天镇上得风寒的人很多，有点像前两年的疫症，那回死了不少人，活过来的也被折腾去了大半条命，几年都缓不过来。我想着孩子一辈子那么长，没必要犯险，所以就把他们留在了家里……等这段时间过去，我一定督促他们好好学。”

　　许二贵见儿媳妇还是不说话，吩咐道：“赶紧去做饭。儿媳这么远来，肯定饿了。”

　　楚云梨手里的银票没往下发，又收回了袖子里：“我第一回 来这种小村子，想去外头走走见识一下。你们别跟。”

　　许家人不跟，楚云梨带来的那十来个人却跟上了。

　　整个白岩村总共四十多户人家，姓许的有一半。

　　楚云梨打扮得精致又华贵，村里那些活了半辈子的人都没见过这样打扮的女子，一时间个个都从家里走出来看新奇。

　　众人只是远远站着看，不太敢靠近，对于富贵之人，大家心底里都有敬畏之心。

　　此时楚云梨再打探消息，众人都七嘴八舌的答。生怕慢一步就错过了和富贵这人说话的机会。

　　于是，楚云梨知道了许海柏当年欠了不少债，娶媳妇一年不到就全部还清，之后每年还会托家里给那些原先借钱给他的人送一份礼物，多数时候是十斤粮食，二尺布，近些年是全村都送，说是谢全村人照顾他爹娘。