先住招待所，等有空房？这话说得滴水不漏，但明眼人都听得出是推诿和拖延。林晚星心里冷笑，这位孙副科长，似乎在刻意针对他们。

　　顾建锋脸色沉静，看不出喜怒，只是问：“孙副科长，住房分配的原则是什么？是按资历、贡献，还是按家庭实际情况？”

　　孙副科长被问得一噎，有些不悦：“原则当然是场里统筹安排！要考虑各方面因素！顾建□□，你虽然是部队下来的，但也要服从林场的安排嘛！不能搞特殊化！”

　　“我们没有要求特殊化。”顾建锋语气平稳，却带着一股不容置疑的力量，“只要求一个符合规定的、能够安家的住处。如果场部确实没有合适房源，我们可以自己想办法，比如申请一块宅基地，自建房屋。我记得林场有这方面的政策，对于稳定职工队伍、鼓励家属安家落户，场里是支持的。”

　　孙副科长没想到顾建锋对林场政策这么了解，脸色变了变。自建房屋？那需要场里批地、批材料，虽然政策上有，但实际操作起来很麻烦，一般没人提。他本意是想刁难一下，让他们知难而退，或者去住那苦哈哈的野狼沟，没想到对方直接跳到了自建房。

　　“自建房？那需要场党委研究，不是一句话的事！而且建材哪里来？人工哪里来？”孙副科长语气硬了起来，“顾建□□，我劝你还是现实点，先在招待所将就一下，或者考虑去野狼沟。很多老工人家属刚来，也是这么过来的嘛！”

　　眼看气氛僵住，小李干事在一旁急得直搓手。

　　林晚星这时忽然开口，声音温和：“孙副科长，我们初来乍到，很多情况不了解。不过听您刚才说，野狼沟那边是临时木板房，离场部又远。我爱人是部队派驻到林场的，经常需要到场部甚至更远的地方执行任务、参加会议。如果住在野狼沟，来回一趟大半天就没了，会不会影响工作？部队那边如果问起来......”

　　她顿了顿，看着孙副科长微微变色的脸，继续慢条斯理地说：“而且，我听说野狼沟那边主要是采伐作业点，住的都是单身工人或者临时工家属。按照咱们林场‘先生产后生活，但也要妥善安排职工生活’的精神，是不是应该优先考虑安排在生活配套设施相对齐全的场部附近呢？这样也方便我为林场建设贡献一份力量。”

　　她语气不卑不亢，句句在理，既点明了顾建锋工作的特殊性，又抬出了部队和林场政策，最后还表明了自己也要参与建设的积极态度，让人挑不出错处。

　　孙副科长被堵得一时说不出话来。他本来接到老战友的招呼，想给这个在部队时就不识抬举、挡了他亲戚晋升路的顾建锋一点颜色看看，没想到他这媳妇看着文文静静，嘴皮子这么厉害，还懂得拿政策压人。

　　“这个......具体情况具体分析嘛。”孙副科长语气软了下来，但还不死心，“你们说的也有道理。这样吧，我再跟其他领导商量商量，看看有没有折中的办法。你们先在招待所住两天，等消息。”

　　“那就麻烦孙副科长了。”顾建锋站起身，没有再纠缠，“我们希望尽快得到答复。如果场部实在困难，自建房的申请，我会正式提交。”

　　从办公室出来，小李松了口气，小声道：“顾同志，林同志，你们别急，孙副科长这人......咳，我再帮你们打听打听。招待所那边，你们先住着，我跟管理员说一声，尽量让你们多住几天。”

　　“谢谢李干事。”林晚星微笑道谢。她心里明白，这事没那么快解决。那个孙副科长明显在刁难，不过她也不怕。自建房虽然麻烦，但如果真的批下来，反而是好事，能有个完全属于自己的小家。眼下，先在招待所安顿下来，再从长计议。

　　接下来，小李带他们去办理了临时的粮食关系，领了一些粮票、油票，又去卫生所给顾建锋的伤口换了药。等忙完这些回到招待所，已经是中午了。

　　刚走进招待所走廊，就听见赵晓兰房间里传来断断续续的哭声，还夹杂着说话声。

　　林晚星和顾建锋对视一眼，走到赵晓兰房门口，门虚掩着。只见赵晓兰坐在床边，眼睛肿得像桃子，面前站着一个身材高挑、穿着半旧军大衣的年轻男人。

　　男人背对着门口，身姿挺拔，光是背影就给人一种清冷疏离的感觉。他声音不高，带着一种冷静的语调：“......情况就是这样。这里不适合你，条件你也看到了。我已经给家里和赵爷爷写了信，说明了我的态度。婚姻不是儿戏，尤其是这种没有感情基础的结合。你回去吧，车票和路上的开销，我会负责。”

　　“周知远！”赵晓兰带着哭腔喊了一声，“你......你就这么讨厌我？我千里迢迢跑来，不是为了听你说这些的！是，这里是很苦，可我不怕！你能适应！我为什么就不能？”

　　周知远沉默了片刻，声音依旧没什么波澜：“不是讨厌，是负责。对你负责，也对我自己负责。我们不合适，赵晓兰同志。强扭的瓜不甜，这个道理你应该明白。你值得更好的生活，在更适合你的地方。”

　　他说完，似乎不愿再多谈，转身就要离开。一转身，正好对上门口林晚星和顾建锋的目光。

　　林晚星这才看清他的正脸。这男人相貌极其出色。皮肤是久未见阳光的冷白，鼻梁高挺，嘴唇薄而色淡，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛狭长，眼神清冽，像覆着一层薄冰的深潭。英俊，但冷得没有一丝烟火气。他整个人就像这林区的雪，干净，凛冽，遥不可及。

　　周知远看到他们，目光在顾建锋的军装上停留了一瞬，几不可察地点了下头，算是打过招呼，然后便径直从他们身边走过，步伐稳定，没有回头。

　　赵晓兰看着他决绝离开的背影，最后一丝强撑的力气也泄了，扑在床上放声大哭。

　　林晚星走进去，关上门，坐在床边，轻轻拍着赵晓兰的背，任她哭个痛快。顾建锋则默默退了出去，守在门口。

　　哭了许久，赵晓兰才抽抽噎噎地停下来，眼睛红肿，鼻尖通红，狼狈又可怜。

　　“林姐姐......你都听到了吧？”她哑着嗓子，“他......他真的要跟我解除婚约……他连看都不想多看我一眼……我是不是……真的很惹人厌？”

　　“胡说什么。”林晚星拿出手帕给她擦脸，“你很好，漂亮，善良，重情义。只是……你们可能真的不合适，或者说，时机不对。”

　　“可是……”赵晓兰抽噎着，脸忽然红了红，声音小得像蚊子，“他……他长得真的很好看……比我想的还要好看……我……我一看到他就……就……”她说不出来。

　　林晚星明白了。这姑娘，是对周知远一见钟情了。偏偏落花有意，流水无情，还是如此冰冷无情的流水。

　　“感情的事，勉强不来。”林晚星叹了口气，“他态度这么坚决，你打算怎么办？真的回去？”

　　赵晓兰咬着嘴唇，眼神挣扎：“我不知道……我来之前，是憋着一口气，想问他凭什么看不起我。可现在……现在看到他，我更不想走了。林姐姐，你说我是不是很没出息？他都那样说了，我还……”

　　“这不是有出息没出息的问题。”林晚星看着她，“这是你自己的心。你问问自己，是真的喜欢他这个人，还是不甘心被他拒绝？如果是后者，我劝你冷静想想，为了一口气搭上一辈子，值不值得？如果是前者……”

　　她顿了顿，看着赵晓兰茫然又期待的眼神，缓缓道：“如果是前者，那你就得想清楚，你能不能接受他现在的冷漠，能不能承受可能永远也焐不热他那颗心的结果？还有，你能不能真正适应这里的生活，不靠他，自己立起来？如果你觉得能，那留下也无妨，但要做好最坏的准备，为自己活。如果觉得不能，趁早离开，对彼此都好。”

　　赵晓兰呆呆地听着，眼神复杂变幻。过了好一会儿，她才喃喃道：“我……我想留下试试。不是为了赌气，就是……就是想再试试。林姐姐，你说得对，我得为自己活。就算最后他还是不要我，我也要在这里站稳脚跟，不能让人看扁了！而且……”她脸上飞起一抹红霞，声音更低了，“他长得那么好看，多看几眼……也不亏。”

　　林晚星失笑，这丫头，倒是想得开。也罢，年轻气盛，撞撞南墙也不是坏事。至少，有了自己立起来的心思，就是好事。

　　“既然决定了，就振作起来。先把眼前的日子过好。”林晚星给她打气，“走，洗把脸，去吃饭。下午我们去场部转转，熟悉熟悉环境，看看能做点什么。”

　　安抚好赵晓兰，林晚星和顾建锋去食堂吃了午饭。下午，他们没再麻烦小李，自己沿着场部的主要道路慢慢走，熟悉环境。

　　场部不算大，以办公室和招待所所在的红砖楼为中心，向外辐射开一片生活区。有家属院，多是旧营房和板房，有小学校，几间平房，有卫生所，有小卖部，有邮局，还有一个不大的礼堂兼电影院。更远处，是通往各个林区、采伐点的简易公路。

　　空气清冷干净，带着松木香。路上行人不多，大多行色匆匆。偶尔有拉木材的卡车轰隆隆驶过，扬起一片雪尘。一切都透着一种与世隔绝的、自给自足的静谧和忙碌。

　　顾建锋一边走，一边低声给林晚星介绍着可能的去处和工作：“小卖部估计不缺人。卫生所……你懂医护吗？小学校也许需要代课老师。或者，场部办公室可能需要文书、档案员。等我明天再去详细问问。”

　　林晚星认真听着，心里也在盘算。文书档案之类的工作清闲，但恐怕竞争激烈，也容易受制于人。小学校代课老师倒是个不错的选择，有文化要求，相对受人尊敬。卫生所……她前世为了演好角色，学过一些急救和护理知识，但不算系统，未必够格。

　　“不急，慢慢看。反正现在住招待所，吃饭在食堂，还有点时间。”林晚星心态很稳，“对了，自建房的事，你是认真的？”

　　“嗯。”顾建锋点头，“孙德海明显在刁难。指望他分好房子，难。自建房虽然开头难，但建好了是自己的。我看过政策，只要符合条件，场里应该会批。地皮、木材，林场不缺。难点是其他建材和人工。我可以利用休息时间自己干，再请相熟的战友帮帮忙。就是……要让你暂时委屈，住在招待所或者临时搭的窝棚里。”

　　他说着，看向林晚星，眼神里带着歉意和征询。

　　林晚星却笑了，眼睛弯弯的：“委屈什么？自己建的家，住着才踏实。我跟你一起干。别的干不了，烧水做饭，递个工具，总能行吧？”

　　顾建锋看着她明亮的笑容，心里那块石头彻底落了地，涌起一股豪情和温暖。“好。”他重重应道，“我们一起建。”

　　两人说着话，走到了一片相对空旷的坡地前。这里离场部生活区不远不近，背风向阳，视野开阔，坡下不远处还有一条冻住的小溪。

　　“这里怎么样？”顾建锋指着那片坡地，“如果批地，我看这里就不错。离场部不算远，安静，地方也够。”

　　林晚星环顾四周，想象着在这里建起一座属于他们的小房子，开垦一片菜地，春天种上蔬菜，夏天绿意盎然，秋天收获果实，冬天围炉取暖……她心里忽然充满了期待。

　　“挺好的。”她轻声说，眼里闪着光。

　　夕阳西下，将两人的影子拉得很长，依偎在一起，投向那片承载着希望的坡地。

　　---

　　而此刻，三十多里外的野狼沟，又是另一番光景。

　　顾建斌蜷缩在冰冷的木板床上，身上盖着薄而硬的旧棉被，冷得牙齿直打颤。木板房的缝隙里灌进来刀子般的寒风，屋里那个小小的、用旧油桶改成的炉子，烧着潮湿的树枝，冒着呛人的浓烟，却没什么热量。

　　刘桂芳在隔壁的厨房，其实也就是用木板隔出的一个角落里，艰难地生火做饭。锅是从食堂借来的旧铁锅，里面煮着稀得能照见人影的玉米碴子粥，旁边放着两个又冷又硬的窝窝头。没有菜，只有一点盐。

　　“建斌，吃饭了。”刘桂芳端着两碗粥进来，脸色冻得青白，手上还有生火时烫出的水泡。

　　顾建斌支撑着坐起来，接过碗。粥是温的，喝下去勉强能暖一点胃。窝窝头硬得像石头，他用力咬了一口，粗糙的玉米面刮得嗓子生疼。

　　“桂芳姐，委屈你了。”他看着刘桂芳憔悴的样子，心里一阵酸楚。当初信誓旦旦说要带她过好日子，结果却落到这般田地。

　　“别说这些。”刘桂芳摇摇头，勉强笑了笑，“有口吃的，有地方住，就不错了。慢慢来，总会好的。”她这话说得没什么底气，更像是在安慰自己。

　　吃完饭，天已经黑透了。没有电，只有一盏昏暗的煤油灯，豆大的火苗摇曳着。顾建斌腿伤疼得厉害，又冷，根本睡不着。他听着外面呼啸的风声和远处隐约的狼嚎，想起白天在食堂帮厨时，听那些工人闲聊说，场部那边新来了干部家属，住的是招待所，吃的是食堂的好伙食……

　　他心里像被针扎一样，密密麻麻地疼。凭什么？凭什么那群干部就能带着家属住好的，吃好的？而他顾建斌，却要窝在这鬼地方受苦？

　　顾建斌自认为他不比任何人差。

　　“建斌，早点睡吧，明天还要早起。”刘桂芳在隔壁小声说。

　　顾建斌没有回应，只是睁着眼睛，死死盯着黑暗隆咚的屋顶。

　　他不会永远待在这个鬼地方的。总有一天，他要离开这里，要过得比谁都好！要让所有看不起他、亏欠他的人，都付出代价！

　　夜深了。场部招待所的房间里炉火正旺，被窝温暖。林晚星在顾建锋平稳的呼吸声中沉沉睡去，梦里是她和他在那片向阳坡地上建起的小房子，炊烟袅袅。

　　野狼沟的木板房里，寒风彻骨，顾建斌在疼痛和寒冷中辗转反侧。

　　林场的这个初冬，必定寂静而漫长。

第31章

　　【7+8更】山丁子酱

　　清晨的寒气透过招待所单薄的窗缝钻进来。

　　林晚星在温暖的被窝里醒来,炉火不知何时又被顾建锋添旺了，火光在墙壁上跳跃。她侧过头,旁边的床铺已经空了，被子叠成标准的豆腐块，棱角分明。

　　外面走廊传来压低的说话声和脚步声，是早起的人们开始了一天的忙碌。林晚星起身，穿好厚重的棉衣，推开房门。清冽的空气让人精神一振。顾建锋正从水房回来,一手提着两个暖水瓶，另一只手里拿着个油纸包。

　　“醒了？正好，食堂刚出笼的馒头，还热着。”他把油纸包递给林晚星，又递过暖水瓶，“先洗漱，吃点东西。今天天气好,我带你到处走走，熟悉一下环境。”

　　油纸包里是两个白面馒头，松松软软,散发着麦香。在物资匮乏的林场，白面馒头算是细粮了。林晚星心里微暖,知道他肯定是一早去排队买的。“你吃了吗？”

　　“吃了。”顾建锋简短回答，开始检查她房间的炉子，又添了块煤，“快吃吧，凉了。”

　　两人就着热水吃了馒头,身上也暖和起来。顾建锋仔细检查了自己手臂上的伤,换药的医生说恢复得不错,他活动了一下，感觉不影响行动。“走吧，趁上午太阳好，没那么冷。”

　　他们走出招待所。昨夜下了一场清雪，薄薄地覆盖在屋顶、柴堆和光秃的树枝上，在清晨的阳光下闪闪发光。空气冷冽干净，深吸一口，带着雪后特有的清新和松木的微苦气息。场部的广播开始播放新闻和革命歌曲，声音在空旷的雪地里传得很远。

　　“先去那边的小树林看看，离得不远，平时家属们常去捡柴、摘点野果子。”顾建锋指了指场部东边一片稀疏的次生林。

　　路上遇到几个挑着水桶的妇女，看到他们，好奇地打量几眼，善意地笑笑。顾建锋虽是新来的，但军人的气质和挺拔的身姿很显眼，加上林晚星模样清丽，两人走在一起，颇引人注目。

　　小树林不大，多是些低矮的灌木和碗口粗的杨树、桦树。雪地上有零星的脚印和柴火拖拽的痕迹。顾建锋一边走，一边低声介绍：“这种是榛子树，秋天结榛子，现在早就没了。那是山丁子树，果子又小又酸，没人吃，鸟都不太爱啄。”他指着一丛叶子落尽、枝头挂着零星暗红色小果的灌木。

　　林晚星走过去，摘了一颗山丁子。果子只有小指甲盖大，冻得硬邦邦的，放进嘴里一咬，酸涩的味道立刻弥漫开来，还带着点苦味。确实不好吃。但她眼睛却亮了亮。

　　山丁子！这东西在她前世，可是做果酱、果脯的好材料，维生素含量丰富，只是需要糖来调和它的酸涩。这年头糖金贵，难怪没人稀罕。

　　她又看到几丛枝条带刺、同样挂着橙红色小果的灌木。“这是……刺玫果？”她问。

　　顾建锋有些意外地看她一眼：“你知道？这边叫野蔷薇果，也是酸的，还有点涩，一般没人摘。”

　　刺玫果！这可是维生素C的宝库，被誉为“天然维生素丸”。林晚星心里有了计较。糖是稀罕物，但并不是完全没有办法。她记得昨天在小卖部看到有供应白糖，虽然要票，量也少，但如果只是做一点尝尝鲜，或许可以。而且，这些野果漫山遍野都是，不花钱。

　　“建锋，我们摘点这个山丁子和刺玫果回去，行吗？”林晚星抬头看他，眼睛亮晶晶的。

　　顾建锋不解：“摘它们干什么？不好吃。”

　　“我有办法让它们变好吃。”林晚星神秘地笑笑，“相信我。”

　　看着她自信的模样，顾建锋虽不明白，但还是点点头：“好。我去找个东西装。”他四下看了看，折了几根柔软的柳条，手指翻飞，很快编成一个小巧结实的提篮，手法熟练得让林晚星惊讶。

　　“在部队野外生存训练学的。”顾建锋解释了一句，把篮子递给她。

　　两人开始采摘。冻硬的山丁子和刺玫果很容易脱落，不一会儿就摘了小半篮。林晚星还意外地在向阳的坡地背风处，发现了几丛叶片枯黄、但根部还残留着一些冻得发黑的小浆果的植物，像是野生的蓝莓和树莓，虽然品相不好，但聊胜于无。

　　“哎哟，顾同志，林妹子，你们这是摘啥呢？”一个爽朗的声音传来。是王春梅，她挎着个篮子，里面装着些干树枝，看样子是来捡柴的。

　　“春梅姐！”林晚星笑着打招呼，“我们随便转转，摘点野果子。”

　　王春梅凑过来一看，乐了：“哎呀，摘这玩意儿干啥？又酸又涩，不能吃！白费力气！要是想吃零嘴，等开春了，山里有都柿、托盘，那才甜呢！”