他一边说，一边从怀中取出那对白玉兰耳坠，小心翼翼地放回孟玉桐手中，“这个你收好，我李璟送出去的东西，断没有收回的道理。”

　　孟玉桐看着掌心那对莹润生辉的耳坠，沉默一瞬，终是收拢手指，将其握紧，再次轻声道：“多谢世子。”

　　她随即抬眼，看向李璟，虽身着男装，那份由内而外的冷静与魄力却愈发夺目：“世子，你可有办法，带我入公主府？我必须亲见景福公主一面。”

　　李璟被她那清冽的目光看得心头莫名一悸，几乎是下意识地点头应承：“好……我带你去。”

　　听他这般应下，孟玉桐眉宇间显而易见的舒缓了几分。她取出李璟送来的那对白玉兰耳坠，用一方素净的丝帕仔细包好，随后打开身侧的医箱，将其妥帖地放入其中。

　　“我……我也不知你平日里喜好什么，瞧着这耳坠还算清雅便选了。你若是觉得过于素净，不衬你，我……我再寻些别的样式给你？”

　　瞧着孟玉桐的动作，他心头小鹿乱撞，不知怎的，她明明收下了自己的东西，可心中竟然患得患失起来。

　　孟玉桐合上医箱，将其放回脚边，语气依旧平淡，听不出太多情绪：“世子费心了。这便很好，无需再添麻烦。”

　　李璟偷偷觑着她的神色，犹豫片刻，还是忍不住问：“那……那你今日遇事，为何会想到来找我帮忙？我以为……你同我表兄的关系，总会更亲近些。”

　　话一出口，他便有些后悔，生怕显得自己过于计较。

　　得知孟玉桐出事第一个想到的是自己时，李璟心中那份为她揪心的担忧远胜过其他。

　　可此刻人就在眼前，那份因被优先选择而悄然滋长的、隐秘的得意与欣喜，便有些压制不住地冒了头。

　　原来在她心中，他李璟竟比纪昀更值得信赖和依靠。

　　孟玉桐抬眸看他，目光清正：“世子，我不喜亏欠人情。今日既劳你相助，自不能白白承受这份恩情。”

　　她略一停顿，继续道，“我知晓你此前受郑辉蒙骗，是急于在自家产业上做出成绩，以证自身能力。我曾去过你名下的八珍坊，观其经营，确有几点亟待改善之处。”

　　她言辞恳切，并非敷衍：“其一，店内伙计待人接物过于木讷畏缩，不敢主动招呼，而管事看似精明，实则心术不正，未能以身作则，反有欺上瞒下之嫌，致使上下离心。其二，所售货品多为陈旧式样，纹饰、配色皆落后于时下风尚。如今临安城中，无论男女，皆追求新颖别致之物，若一味守旧，自然难以吸引客流。”

　　她见李璟听得认真，便接着提出建议，目光沉静而专注：“依我浅见，世子或可考虑，首先整顿人事，郑辉你既然已经撤下，便该找个宽宏有主见些的管事，提拔机灵肯干的伙计，赏罚分明，以正风气。

　　“其次，货品须得推陈出新，不妨多留意江南乃至海外传入的新奇花样、材质，甚至可以寻些手艺精湛的工匠，定制些独一份的精品。最后，店堂布置亦需用心，务必窗明几净，陈设雅致，让客人一入门便觉舒心，愿意驻足流连。”

　　李璟先是一怔，随即有些讪讪地摸了摸鼻子：“你这人……什么都好，就是太过正经了些。我帮你，也并非图你回报什么。”

　　“我行事但求问心无愧。”孟玉桐神色不变，“方才所言，也不过是我一己之见，未必周全。世子若觉得不妥，只当我随口一提便是。”

　　“不不不！”李璟连忙摆手，眼中却亮起了光，带着几分豁然开朗的兴奋，“你说得极好！句句都说在了点子上！等过几日……不，等眼前这事一了，我立刻就去照着你的主意办！”

　　两人正在马车内说着话，车外忽然传来一阵沉稳的脚步声，由远及近。

　　李璟呼吸一窒，下意识将孟玉桐往身后一挡，目光警惕地投向车门帘幕。

　　下一瞬，一只骨节分明、戴着枚水色极佳的翡翠扳指的手撩开了车帘。

　　李璟瞧着那熟悉的扳指，心头猛地一跳，尚未及反应，帘子已被彻底掀起，露出一张令他瞬间紧张的面容。

　　“深更半夜，不在府中安分歇着，又在外游荡。前番染病疼痛之苦，看来是忘得干净了。”

　　来人约莫四五十岁年纪，面容清癯，眉眼间带着几分儒雅疏淡。

　　他身着墨青色常服，料子是顶级的云锦，却无过多纹饰，只腰间挂一枚蟠龙玉佩。

　　是荣亲王。

　　在李璟印象中，父亲性情沉肃，平日多半待在城外几处别业，赏玩收藏的名家字画，与他相处时光甚少，关系堪称淡薄。

　　每每相见，除却几句惯常的斥责，几乎再无他言。

　　李璟对这位父亲，敬畏远多于亲近。

　　“参见父王。”李璟慌忙起身，恭敬行礼，强自镇定地解释，“儿子……儿子并非在外游荡，是听闻姑母中毒，心下担忧，正欲前去探望。”

　　他身形微侧，依旧严实地挡在孟玉桐身前。

　　荣亲王目光在他脸上停留一瞬，未置可否，竟抬步便要登车。

　　李璟脸色微变：“父亲，这车厢窄小，我们三人共乘，只怕拥挤……”

　　荣亲王却已翻身上来，撩袍坐下，姿态从容地居于两人对面，淡淡道：“无妨。正巧本王欲往御街x蕴古斋看几幅新到的字画，与你顺路一段。”

　　李璟只得噤声，抬袖擦了擦额角的冷汗。

　　“怎不见石宇？你身边换了人？”荣亲王的目光掠过李璟，落在他身旁低垂着头的“侍从”身上。

　　那目光带着审视，在看清对方虽作男装、却难掩清丽轮廓的面容时，微微一顿，眼底闪过一丝讶异。

　　“回父王，此人……是医官院新来的录事，精于药理，儿子近日身体有些不适，故请他随行看看。”李璟心跳如擂鼓，硬着头皮编撰。

　　孟玉桐适时地抬眸，给了李璟一个安抚的眼神，示意他稍安勿躁。

　　李璟见她神色镇定，心下稍宽，忙道：“父亲既已上车，儿子去前头驾车。”

　　说着便挪到车辕前，执起了缰绳。他要快些将父亲送到，免得时间长了露了馅。

　　车厢内只剩下孟玉桐与荣亲王二人。

　　荣亲王神色难辨，他微微眯起眼，目光不再掩饰，直直落在孟玉桐脸上。

　　此女眉目清冽，虽刻意掩饰，仍透着一股不同于寻常闺秀的英气与沉静，尤其那双眼睛，清澈明亮，竟……隐隐肖似一位故人。

　　“不知姑娘如何称呼？府上是……？”荣亲王开口，语气听来平淡，却带着一种探究，“本王向来不喜虚与委蛇，观姑娘气度，当是明白人。”

　　孟玉桐迎着他的目光，坦然答道：“民女姓孟，名玉桐，家住通江桥，经营药材生意。”

　　“孟家？”荣亲王疏淡的眸色倏然凝聚，原先淡漠的神色似有了道焦点。

　　他低声重复着这两个字，唇角几不可察地向上牵动了一下，似想扯出一个笑，最终却只化作一声几不可闻的轻叹，无力地落下，“难怪……”

　　孟玉桐不知他这反应所谓何来，却能感知到其中并无恶意，心下稍安。

　　荣亲王目光扫过她脚边的医箱，又问：“姑娘通晓医术？”

　　“是。民女在桃花街开了间医馆，名照隅堂。”

　　“倒是巧了。”荣亲王微微颔首，神色如常，“近日本王常觉胸闷气短，夜间难寐。姑娘既通医理，不妨替本王诊看一二。”

　　孟玉桐应下，随即从医箱中取出脉枕垫好。荣亲王将手腕置于其上，她凝神静气，三指搭上寸关尺，细细体察脉象。

　　片刻后，她收回手，声音平稳：“王爷身体并无大碍。脉象显示乃思虑过度，心绪郁结所致，以致夜寐不安，白日间或感胸闷。

　　“此非药石可根治之疾，需得自身放宽心怀，少思少虑，寻些怡情养性之事，假以时日，自然康泰。”

　　她言语清晰，态度不卑不亢，并未因对方身份而露怯或谄媚。

　　荣亲王眼中掠过一丝淡淡的赞赏。他收回手，似是随口问道：“姑娘医术颇精，不知师从哪位名家？”

　　孟玉桐一边不急不缓地收拾医箱，一边敏锐地察觉到这位王爷对她的关注似乎超出了寻常。

　　她垂眸答道：“民女并无固定师承。家中世代经营药材，自幼耳濡目染，识得些药性，后来自己翻阅些医书，偶有所得，便试着为人诊看，积年累月，略通皮毛罢了。”

　　见她如此说，荣亲王也未再深究，只摩挲着拇指上的翡翠扳指，缓声道：“桃花街，照隅堂。若日后本王身体再有不适，可否来此请姑娘代为看诊？”

　　“自然可以。王爷若有吩咐，民女定当尽力。”

　　“父亲，蕴古斋到了。”车外传来李璟的声音，马车随之缓缓停稳。车帘立刻被李璟从外掀开，他探进头来，脸上带着显而易见的急切。

　　荣亲王目光深沉地看了自己儿子一眼，欲言又止，最终只淡淡道：“嗯，时候不早了，你要早些回府。”

　　“儿子知道了。”李璟忙不迭应下。

　　待亲眼看着荣亲王的身影消失在蕴古斋门内，李璟才长长舒了一口气，重新执起马鞭，驾着马车朝着公主府的方向疾驰而去。

　　*

　　纪府，梧桐院内。

　　云舟焦急地在院中来回踱步，不时望向院门。时至戌时三刻，公子却仍未回府。往日即便医官院事务再繁忙，此刻也早该下值了。

　　左等右等不见人影，他心下不安，索性直奔医官院寻人。

　　在医官院门前恰遇正要出门的沈周。沈周告知他：

　　“云舟兄弟，你来得不巧。今日午后，瑾安公主贵体违和，召了纪医官入宫请脉，至今已有两个多时辰了，尚未归来。”

　　他见云舟面色焦灼，便好心问道：“你可是有急事？我正巧要入宫一趟，呈送文书。若事情紧要，或可代为通传一声。”

　　云舟闻言大喜，连忙将沈周拉到一旁，压低声音急切地交代了几句，末了，郑重拱手：“有劳沈书吏，此情云舟铭记于心！”

　　沈周点头应下，云舟这才略松了口气，转身匆匆离开医官院。

第87章

　　公主府外，夜色深重，朱漆大门前高悬的灯笼在晚风中轻轻摇曳，映照着门前肃立、甲胄森严的护卫，以及一位神色凝重、衣着体面的管事嬷嬷。

　　李璟驾着马车稳稳停在府门前。管事吴嬷嬷认出是荣亲王府的马车，连忙迎上前，脸上堆起恭敬笑容：“老奴给世子爷请安。不知世子爷深夜前来，所为何事？”

　　李璟利落地跳下马车，回身掀开车帘。孟玉桐提着药箱，低眉顺眼地跟着下了车，站在他身后阴影里。

　　“听闻姑母中毒昏迷，我心下难安，特来探望。”李璟理了理衣襟，尽力让自己的语气显得自然，说着便要带着孟玉桐往里走。

　　吴嬷嬷却上前一步，不着痕迹地挡了挡，笑容依旧，语气却带着几分谨慎：“世子爷孝心可嘉，公主殿下若知晓，必定欣慰。

　　“只是……眼下府中情况特殊，太妃娘娘特意下了严令，为保殿下清净，闲杂人等……实在不便入内。世子爷您自然是无妨的，只是您身后这位……有些面生。”

　　李璟眉头一皱，语气带上了几分不悦：“怎么？吴嬷嬷是信不过本世子？这是我特地从医官院请来的录事，精通药理，专程为姑母送来些有助于恢复的珍贵药材。嬷嬷这般阻拦，莫非是不希望姑母早日康复？”

　　吴嬷嬷脸上显出几分为难，身子却依旧挡在前面，赔着小心道：“世子爷言重了，老奴万万不敢！只是太妃娘娘严命在先，老奴也是奉命行事，实在不敢徇私通融，还望世子爷体谅……”

　　就在几人僵持不下之际，府门内转角处的阴影里，传来一道清冷低沉的嗓音：“吴嬷嬷，无妨。那是我医官院的人，让她进来。”

　　话音未落，一道落拓清隽的身影自廊柱后缓步走出。

　　纪昀抬起眼，目光越过李璟，径直落在孟玉桐身上，“杵在那里作甚？还不快过来。”

　　孟玉桐没料到会在此处遇见他，心下微讶，但反应极快，没有丝毫迟疑，立刻绕过李璟，快步迈上台阶，极其乖顺地停在了纪昀身侧，姿态恭谨，看不出错处。

　　李璟神色一滞，心头莫名有些发堵，却也不好说什么，只得转向吴嬷嬷，语气硬邦邦地：“如何？现在可还要拦着？”

　　有纪昀亲自作保，吴嬷嬷哪里还敢再拦，连忙侧身让开，躬身赔罪道：“纪医官恕罪，世子爷恕罪！老奴也是担忧公主殿下安危，绝无他意，绝无他意！几位贵人快请进！”

　　三人这才得以入内。行至一处四下无人的回廊转角，纪昀蓦地停下脚步，缓缓转过身。

　　廊下灯光昏暗，勾勒出他清瘦的侧影。他目光淡淡，扫过站在身后两步远处、一左一右的孟玉桐与李璟，最终定格在孟玉桐那身不合体的男装上，眉头几不可察地蹙起。

　　照隅堂出事的事情他也是方才才知道。今日入宫替瑾安看诊，按往常的样子，本来至多一个时辰他便能出宫。可今日在他被传召入宫后，瑾安却推说自己不太舒服，要休息一会儿再看，于是这么一来二去等了许久，耽误了不少时间。

　　沈周入宫后特意寻他，同他说了照隅堂的情况，他心中不安，匆匆诊断完毕，写了药方，嘱咐了一并的事宜，便出了宫。

　　他并未立刻赶往照隅堂，而是直接来了公主府，瞧了瞧姨母的状况。看看究竟是怎么回事。