亦或者说……
最坏最坏的结果，朝廷的运输队伍当中，出现了蠹虫。
当然，也有可能是那管事娘子撒谎，这批皮子的来处和到货时间有所错漏。
可是小心无大错，查一查，总归也没什么坏处。
公孙照略微想了想，便写了张条子，打发潘姐亲自去顾纵那儿走一趟，请他代为操持此事。
毕竟金吾卫负责巡检京师，能察觉到许多人察觉不到的细枝末节。
潘姐去了一趟，回来的同时，也带回了顾纵的回信。
就一句话，还酸溜溜的：“使唤人的时候，倒想起我来了。”
公孙照看得失笑，想到明日是自己的生日，还问潘姐：“他没托你给我送生日贺礼吗？”
潘姐有些忐忑地摇了摇头：“没听顾长史提及此事。”
公孙照也没在意，笑了一笑，摆摆手，示意她可以退下了。
……
一直都说是十七岁，可实际上，直到过完了今年的生日，才该算是正经的十七岁。
初三不是整日子，没得休假，公孙照得照常去上班。
京兆府的人知道今日是她的生辰，见了之后，不免要贺喜一声。
仍旧是王尚宫不请自来，专门制备了好些糖果点心，凑成成人拳头大小的福袋，扎起来，预备着送人来用。
公孙照还没下朝回去呢，许绰就先安排人分发下去了，底下吏员人手一份，多少沾点喜气。
天子也知道她是今天的生日，打发李尚食带着人往京兆府去，中午给她做席面吃。
李尚食只觉得杀鸡牛刀：“你说吧，公孙舍人，想吃什么？但凡天下有的，我们就能做。”
公孙照还没说话，羊孝升跟花岩就状似若无其事地游荡到了她的视线范围之内。
然后还很好奇地问她：“舍人——呀，李尚食也在！你们在说什么呀？”
公孙照：“……”
李尚食：“……”
公孙照听得忍俊不禁。
她不是爱吃的人，最后只要了碗黄鱼面，至于剩下的：“叫她们俩给我点吧。”
只是说了句：“也别点的太多，照着人数，再多一个菜就行。”
花岩跟羊孝升把先前说要减肥的事儿忘到了九霄云外去，像两只兴冲冲的小羊一样，乖乖的，咩咩咩朝她叫：“舍人，你真好！”
李尚食本就与公孙照交好，此行又是皇命，自然得格外卖力。
如是等到午膳时分，公孙照及手底下的人，再加上雷京兆和两位少尹，全都美美地吃了个爽。
羊孝升跟花岩干脆是彼此搀扶着走的。
公孙照看得失笑，许绰就在这时候悄悄地告诉她：“顾长史来了。”
公孙照猜度着是昨晚自己同他说的事情有了结果，当下起身出去。
顾纵大抵是从金吾卫直接过来的，身上没穿甲胄，而是利落的官袍。
见了她之后也不寒暄，先说正事：“我着人私下去查了，近来从陇右道往天都进行输送的车队和商队，全都被朝廷征调，但实际上还是有许多货物途经陇右，来到天都。”
“除此之外，从天都辗转，运往陇右道的货物也没有断绝。”
“皮子姑且还算是少的，更多的是贵价的玉石、宝石、药材和香料。”
“而从中原腹地运往陇右道的，则又以丝绸和茶居多……”
顾纵眸色深深：“如若只是小股商队也就罢了，这样大批量的交易，不惊动官府，乃至于沿途的衙门驿馆，是不可能的。”
言外之意，一定有陇右道的官员牵涉其中，借机牟利！
公孙照心下有了分寸，不免又要向他称谢。
顾纵靠在门上，双手抱胸，轻哼了一声：“你的谢就是口头说说啊？这也太不值钱了。”
公孙照一下子就想起昨晚上的事儿了：“你都没给我送生日礼物，还好意思说我！”
顾纵浓眉一挑，同她说：“我真准备了，就是放在家里，得你自己去取。”
他的眼眸那么明亮，像是能一直看到人的心里去。
公孙照的心就跟被扔了一枚石子的湖水似的，忽然间荡漾开了。
只是想了想，到底还是恋恋不舍地放弃了：“今天不行，我得回去看书……”
顾纵随口问她：“什么书这么要紧，得赶在生日这天看？”
公孙照没跟旁人说过，自己明年八月要下场参考。
这是她个人的习惯，没有落到实处的事情，不要早早就宣扬得人尽皆知。
但是她事后想想，都觉得很奇怪。
她竟然没怎么迟疑，就把这事儿告诉顾纵了。
事实上，他们现在不再是妻夫了。
也不再是从前荣辱与共的爱侣。
可她还是说了。
顾纵深深地瞧着她，倏然展颜一笑。
公孙照莫名地有点恼：“有什么好笑的？我还不能再去考考看了！”
顾纵站直了身体，伸手去拉她的手，语气低柔：“小鱼儿，我没有取笑你的意思，我就是觉得……有些意外。”
“照你的脾气，居然会把这件事告诉我，真正难得。”
而顾纵毕竟是顾纵，柔软只是那一瞬间，他很快就恢复成先前自信又略带点懒散的样子了：“要真是这样，你更应该得了空去拜访我了。”
他笑吟吟地瞧着她，成竹在胸：“高阳郡王也好，韦相公也罢，可都没下场参考过。倒是愚兄不才，中过一回探花。”
……
公孙照回去的时候，西方天际晚霞正艳丽。
高阳郡王和华阳郡王都到了，正跟冷氏夫人说话，康氏和公孙三姐等人在旁边陪着。
冷氏夫人见女儿回来，半真半假地责备她：“怎么这么忙呀？到这会儿才回来，人家早就来等你了……”
高阳郡王在旁柔声道：“您别怨她，还是差事要紧。”
公孙照也说：“临时出了点事，我走不开，安排完了才回来。”
她这话说得一点不虚。
跟顾纵分开之后，公孙照先进宫跑了趟中书省，好叫韦俊含知道这事儿。
只是后者知道归知道，眼下他是没有这个心力去管的。
公孙照遂又往史中丞家里边走了一趟——御史台专业对口，适合管这种事。
史中丞知道了，自然满口应下，只是与此同时，又不免要细究其中根源。
公孙照又与她分说了许久。
等到这边的事儿完了，才赶紧打道回府。
因早就有所安排，故而公孙照这生日没有大办，在这儿的除了公孙家自家的人，就只有高阳郡王与华阳郡王兄弟俩了。
开席在即，冷氏夫人请高阳郡王上座，后者推辞不肯。
最后还是请冷氏夫人这位长辈坐了上首主座，他自己坐在左下第一的地方，公孙照则在他旁边坐了。
这倒也合情合理，毕竟客尊嘛。
公孙照与他，又已经订了婚。
公孙大哥原想着请华阳郡王坐右下第一的，毕竟人家身上有个郡王的帽子不是？
结果他都还没来得及说话，那位小曹郡王已经很主动地往他六妹下首处坐了。
再打眼一瞧，就是六妹将高阳郡王、华阳郡王兄弟俩分隔开了。
公孙大哥：“……”
这不太合适吧。
他有心想请华阳郡王上座，只是没等开口，那边儿公孙三姐就笑着催他了：“大哥，你坐呀，咱们姐妹兄弟几个，你是老大，该坐首席的。”
公孙照知道公孙大哥为何踯躅，根由就在她右边坐着，还借着衣袖遮掩，悄悄地来拉她的手。
她在他手背上拧了一把，将手抽回，不无感激地附和了公孙三姐的说辞：“大哥，你上座就是了。”
公孙三姐已经笑着去推了公孙大哥一把：“快去吧，大哥！”
公孙大哥毕竟不是蠢人，因三妹的举止和言辞而微有所觉。
只是在这档口，实在也不必表现出来。
他当先往右侧上首处坐了，再之后是其妻康氏，此后公孙三姐与崔二郎、莲芳、公孙五哥与幼芳、提提等人，便按照齿序左右分别列坐了。
再低一辈的孩子们都还小了点，康氏单独给安排了一桌，叫他们堂姐妹兄弟们自去吃喝，也落得个自在。
家门重新兴盛起来，一大表现就是家里人各有各的事情在忙。
有事忙，坐在一起之后，自然就有说不完的话题可谈。
莲芳还说呢：“日子过得可真快，从前知道妹妹跟高阳郡王定了婚事，总觉得还远，今天再看，竟然只有一个多月了。”
康氏也说：“是呀。”
又关切地问了句：“铜雀台那边儿筹备得怎么样了？因是在宫城里，我们就算是想搭把手，都伸不过去。”
公孙照不知道铜雀台的事儿，但是高阳郡王知道：“都准备得差不多了，剩下的都是水磨工夫。”
冷氏夫人笑眯眯地道：“你是个再细致不过的人，事情交付给你，保管没什么可担心的！”
其余人也都笑着附和。