老头子在战乱时，是皇帝身边最得力的谋臣，心思细腻，弯弯绕绕也多。

　　楚王妃直接放弃思考，摆出虚心求教，全然等他把饭喂到嘴里的姿态。

　　老头子内心又是幽幽一叹，面上不显：“王爷传信，今夜，老地方。”

　　真就是把话术都揉碎了，一个字一个字给她传授。

　　“女儿明白了。”楚王妃茅塞顿开：“我会叫人在公主府外盯梢，若她当真如约出行，就证明他俩的确暗中交往过密。否则，这样模棱两可的奇怪邀约，那女人是该叫人去王府问个究竟才对。”

　　令国公点头，惜字如金，不再多说。

　　楚王妃擦擦眼泪爬起来，感激又愧疚：“是女儿不孝，明知父亲您近来身子不适，还要为了婆家琐事给您添堵，我……出了这些事，除了父兄，我也不知还能找谁撑腰做主。”

　　令国公明显不太想掺合楚王的破事，但这毕竟是嫡亲的闺女。

　　他又叹了口气：“我老了，应该也没几个年头可活，如今凡事也多有力不从心，你们也都是有儿有女，成家立业多年的人了，我也就不教你们该如何过日子了，你们自己要心里有数，斟酌着办。”

　　这番话，明显带有推诿之意。

　　楚王妃暗暗咬着嘴唇，心生不满。

　　景少岳则是蹙起眉头，面色略显凝重。

　　但两人谁也没多说，先行告辞出来。

　　路上，为防隔墙有耳，姐弟俩也保持沉默。

　　一直回到楚王妃出嫁前住的院子，关上房门，楚王妃才急道：“岳哥儿，父亲那意思，是要任由我们母子在楚王府里自生自灭是不是？是王爷他行事荒唐，又不是我想把日子过成这样，父亲他再是对我失望，也不该如此。”

　　景少岳目光沉沉，中肯评判：“在楚王府能和赵王府平分秋色时，父亲都未明确站出来替你们拉拢势力，现如今他楚王不自重，自己把名声烂成这样……你觉得陛下不说，是因为心里依旧没有决断？”

　　至少明面上，赵王父子的口碑维持得很好。

　　哪像是楚王，糟心的破烂事一件接一件。

　　“可是我能有什么办法？都已经到这一步了，若是不争，我们母子三人将来怕是连条活路都没有。”楚王妃急道：“旁的不说，现在我且都还是堂堂亲王正妃，那个姓虞的丫头就敢明着站到我跟前来挑衅，若是楚王府一朝倒台，我们母子会是什么下场？”

　　她心里很清楚，私底下的很多事，甚至不是楚王做的，而是秦溯以楚王的名义做的。

　　她现在只有一条路走，那就是拼尽全力推她儿子上位。

　　否则，后果不堪设想。

　　而景少岳，与她同在一条船，他们的处境是一样的。

　　姐弟二人对视，楚王妃的目光太明显。

　　在儿子的前程和不愿意为她出人出力的老父亲之间，她依旧毫不犹豫选自己儿子。

　　“那个想法，你最好还是断掉。”景少岳严肃警告：“陛下目前身体尚可，这根本不是背水一战的时机。”

　　“而如若父亲有个好歹，我马上就要回家丁忧，礼部尚书的位置也得跟着丢。”

　　“我在朝中，尚且能替你们维持一些人脉，我若失势，你们母子的处境只会愈发雪上加霜。”

　　“尤其现在的大局面已和数月之前不同，你们楚王府，半月之内，两件桃色丑闻，楚王的名声一落千丈，父亲早年的那些门生……”

　　“那些靠着读书科考入仕的官员，谁没点脑子？”

　　“就算父亲不在了，他们也未必就会追随你我。”

　　但凡楚王把外在形象塑造好，在人前有赵王那样的口碑，现在都不至于这般被动。

　　楚王妃怒而拍案：“都是姜氏母女那个两个贱人！”

　　楚王的为人有多烂，以前只有他们母子清楚，现在可算当众撕开一道口子了。

　　景少岳劝道：“你也不用听虞家那个丫头怂恿，她那戏文里指向那般明确，你若当真一怒之下照着她安排的做了，你能确保做得干净利落，而不会就此落下天大的把柄到她手上？”

　　楚王妃之前心烦意乱，压根没往后面想。

　　此时闻言，顿时又后怕的心底一凉。

　　景少岳拍拍她肩膀：“劝劝溯哥儿，对那个位子不要太执念，现在这个局面……很难。”

　　楚王妃面露苦涩，扯出一个笑，却没正面应答。

　　她自己的儿子，自己最了解。

　　秦溯对皇位的执念，只怕比楚王还要深，她是劝不住的。

　　不过眼下当务之急，还是查明楚王和宜嘉公主之间是否真有牵连。

　　景少岳休沐在家，刚好有时间，全权负责安排这件事。

　　不多时，楚王父子登门。

　　令国公依旧称病不出，楚王妃也没露面，景少岳倒是客客气气出面接待了二人。

　　说了一些场面话，又隐晦敲打了楚王两句。

　　最后，楚王依旧没能接回楚王妃，秦溯却是留下，去后院见了楚王妃。

　　楚王妃留秦溯一起等消息，傍晚天刚擦黑，景少岳安排的人就依言而动，往宜嘉公主府递送了消息。

　　藏在暗处的探子只等了小半个时辰，宜嘉公主的凤驾就低调出行，去了玉水庵上香祈福。

　　这天，已经是腊月二十七日夜。

　　这隔两天就是除夕，她这个时候晚上出门礼佛？

　　楚王妃浑身脱力，跌坐在椅子上。

　　秦溯则是直接面露狰狞，眼睛死死盯着桌上跃动的烛火，一句话没说。

　　“说到底，这是你父王母妃的事，和你没关系。”景少岳不痛不痒劝了一句。

　　这种事，他也不好多说，之后就先行离开。

　　这一夜，秦溯也没回王府，直至次日清晨，他才带着楚王妃，若无其事回去。

　　而宜嘉公主，在玉水庵枯等了两个时辰，也就打道回府。

　　按理说，她该打发心腹去寻楚王问一问情况，然她这段时间明显没心思理会楚王，没见着人，她便懒得多想，亦是没事人一般直接回府。

　　转眼就是除夕。

　　按照惯例，这日宫中会设夜宴，君臣共迎新春，一同守岁。

　　白日里，城里整天都有此起彼伏的炮竹声，十分热闹。

　　就连被押着做功课的虞璟都得了一日空闲，带着几个年纪小的丫鬟小厮，在外面疯跑一天，放了好些炮竹。

　　晚间，虞璟被虞常河拎回来继续关禁闭。

　　他与华氏，则是带着虞瑾三姐妹入宫赴宴。

　　这天，宣睦并没有如约前来。

第219章 龌龊

　　虞常河额头的包，消肿了一些，但淤血一时散不开，瞧着青紫一大片，甚是不雅。

　　虞瑾这几日，都有点没法直视他那张脸了。

　　一家人，着盛装华服出行。

　　虞常河走出大门，左右扫视一眼，冲虞瑾挑了下眉。

　　不巧，挑的正是左边眉头，疼得他立刻收敛神情。

　　然后，迁怒：“明知道咱们家人口多，他也不知道过来帮着接一下？大好的机会摆在这，可惜他不争气。”

　　他又数落虞瑾：“我就说那小子不行，一次两次，就没点眼力劲儿，你的眼神也不好，怎么挑的人？”

　　虞瑾：……

　　虞瑾心平气和：“他这会儿不在京中，给我送过口信了。”

　　“大过年的，他不在家老实待着，折腾什么去了？”虞常河瞪她，明显对她替宣睦开脱的话很不满。

　　几人一边扶着虞常河上车，虞瑾一边解释：“二十七那天一早，他接了陛下一道谕旨，临时出京剿匪去了。”

　　虞家的马车，坐五个人平时是够用的。

　　但今日，因为每个人都是盛装，这才略显拥挤。

　　五口人上车坐好，虞常河才问：“京城附近？这又是哪股匪徒，吃了熊心豹子胆？”

　　若不是京城附近，不会是从京城临时调兵。

　　“具体的我也不清楚。”虞瑾摇头，“他走得急，宣府的人前来传信也只说了个大概。”

　　“只说是离京三十里外的风峦山一带，近期匪患猖獗。”

　　“趁着年关归家和省亲的人多，那伙人公然在官道上烧杀抢掠，甚至连官员家眷遭迫害的都有两起。”

　　“情形实在恶劣，当地官府才越级直接递了紧急奏折进京求助。”

　　顿了下，虞瑾又道：“哦，好像是凌家叔父与宣睦同去的。”

　　皇帝直接调的一千精锐禁军，叫他们速战速决。

　　宣睦送来的原话是，他尽量争取在除夕夜宴之前赶回来，若回不来，叫她也不用挂心。

　　小股流窜的匪徒而已，只是格外凶残一些。

　　宣睦和凌致远都是有实战经验的老手，带去的又是精锐之师，虞瑾并没有太担心。

　　虞常河哼哼两声，不好在这上面泼冷水。

　　“大姐姐，你瞧我今日这支步摇，和衣裳很搭吧？”虞琢适时转移了话题。

　　几个女人兴致勃勃，比对起今日的穿戴，讨论一路，只吵得虞常河耳朵疼。

　　他一路上频频皱眉，又因为额头那个包涵盖眉毛位置，时不时就龇牙咧嘴一下。

　　好容易熬到宫门外停车，虞常河第一个下车透气。

　　然后——

　　不出意料的，所有熟人都要观察一下他那额头，又殷切询问是如何受的伤。