虞璟扯了扯母亲的衣袖，也是一脸的怅惘：“表哥他们下次回来是什么时候啊？”

　　这话，华氏回答不了，点了他脑门一指头：“这阵子跟着砚哥儿玩野了吧？多用点心思在读书上。”

　　虞璟偏头躲过，又一下子灵活闪到虞瑾身后，给华氏扮鬼脸：“戳不到，略略略！”

　　“臭小子！”华氏瞪眼。

　　虞瑾笑着挡了一下，掏出帕子擦了擦男孩额头的汗：“一会儿太阳起来就该热了，先回去吧。”

　　几人回到马车旁边，虞珂已经把同样情绪不佳的彭氏扶着坐上了马车。

　　离别，总归不是件愉悦之事。

　　此时，才刚七月初，还要过几日才立秋。

　　太阳逐渐升起，虞瑾将马车两边的窗户各推开一半，散着暑热。

　　行过长宁街时，旁边金满楼的二楼窗边百无聊赖坐着一个人。

　　“下面那个……是不是宣宁侯府的马车？”陶翩然眼睛一亮，扭头问丫鬟。

　　“马车走过去了，奴婢方才没注意看上头有没有宣宁侯府的标记。”下面街上人来人往，丫鬟没太注意，想了想道：“不过最近流言蜚语多，听说她家三姑娘被挤兑的不怎么出门了，这趟要跟着常家大爷出去避一避。他们如果南下的话，出城送行，应该就走这条路。”

　　“那是刀子没扎他们身上，说三道四的，闲的他们。”被泼脏水百口莫辩的滋味，陶翩然终身难忘。

　　她匆忙起身，正想下楼，就被母亲叫住：“翩然你来瞧瞧这套怎么样？”

　　下面马车已经走出去一段，她就算现在下去，还能追着马车在大街上大喊大叫不成？

　　陶翩然被迫放弃，表情瞬间转为不耐烦，走到宣葵瑛身边。

　　金满楼是京城里数一数二的首饰铺子，彼时中间桌子上金光灿灿，摆满了打开的首饰盒子。

　　宣葵瑛手指抚过一挂金项圈，眉眼间都是满意。

　　她轻轻拿起，往陶翩然身前比划：“这个项圈是足金的，上面镶嵌的这几块玉石也都是佳品，母亲替你置办下来，大婚当日可以戴出来撑场面，之后留着压箱底，也是极有分量的。”

　　陶翩然看见金子也兴致不高，扁着嘴，一屁股坐下。

　　碍于旁边站着店铺的掌柜和伙计，她倒是忍住了，没有当众说什么出格的话：“母亲您看着办吧，您的眼光自是比我好。”

　　宣葵瑛自然瞧出了女儿的不高兴，她也知道是为什么，就照自己的意思置办了。

　　拿了这整套的金首饰，她又带着陶翩然挑了些别的小物件，用做新妇进门后给婆家女眷的见面礼。

　　之后，因为陶翩然实在兴致不高，出了金满楼，她便直接带着女儿回府。

　　“你这婚事，是我与你父亲仔细权衡才定下的，我们还能害你不成？”马车上，宣葵瑛苦口婆心的开导。

　　陶翩然别过身子，赌气冷哼一声。

　　宣葵瑛蹙眉：“还是方才挑的那些首饰你不满意？”

　　“人我都没见过，还谈什么满意不满意？”陶翩然憋了好些天的闷气，忍不住发泄出来。

　　她气鼓鼓瞪着宣葵瑛：“素日里总说疼我疼我，现在倒好，没经我同意你们就擅自敲定了我的婚事，还一棍子把我支出去八百里地，这是生怕我找回来给您们添麻烦吗？”

　　说着，她竟直接落下泪来。

　　宣葵瑛知道她说的是气话，并不与她计较，只等她自己哭得没意思，方才递了帕子过去。

　　“这也是没办法，女子择婿，当然要挑个知根知底的人家，不仅要考量女婿个人的人品能力，还要看那家人整体家风如何。与此同时，母亲更舍不得你吃苦，还想给你挑个有些底蕴和家底的人家……”宣葵瑛面上也不轻松，“都怪我，前些年想着你年纪还小，放任你任性行事，如今被那个宣屏带累的……”

　　她没好直白的说女儿名声不好，只道：“你外祖母那边下了死命令，今年之内务必要将你嫁出去。”

　　“京城里差不多的人家，我同你父亲也都捋了一遍，实在没有合适的。”

　　“这个宜州知府谈大人是你父亲同科的进士，祖籍就在宜州，是那里的大户，我也仔细替你打听了，他们家在当地很有口碑。”

　　“给你选定的那个郎君，今年及冠，已经是个举人了，你们先成婚，年底就进京准备明年春闱的事，他只要上榜，我与你父亲就想法子运作一二，叫他留在京城。”

　　“你嫁过去，只是权宜之计，年后就能回来，还是在母亲身边的。”

　　陶翩然虽然性子还是急，但她近来受挫后是有努力克制，道理她也不是完全听不下去。

　　就是骄纵惯了，兼之要远嫁，她心中对未来有太多的不安和不确定，就还是闹脾气。

　　她面上表情缓和了些，仍是不言语。

　　宣葵瑛咬咬牙，再劝：“我叫你大哥亲自送嫁，都给你安排好了再回来？”

　　陶翩然终于肯转头看她：“此次南下，山高水远，就算来回都顺利，再加上大婚和吃喜宴的时间，少说也得一个多月。大哥明年也要下场，叫他去给我送嫁，别说父亲不会同意，我也是过意不去的。”

　　陶天然为了准备科考，这两年多，几乎都是住在书院里，只为省下来回路上的时间，有多辛苦，陶翩然是看在眼里的。

　　若是因为自己的事，在这个节骨眼上叫他分心，她自己都过不去良心那一关。

　　宣葵瑛略感欣慰：“实在不行，母亲亲自陪你南下，这样总行了吧？”

　　陶翩然终于被哄好，心底里却没赞成母亲的话。

　　别说丈母娘亲自送嫁，没有这样的规矩，保不齐会叫男方那边觉得他们太上赶着，而且这一路南下，又是水路又是陆路，宣葵瑛一个养尊处优的妇人，怕是吃不消，陶翩然还是心疼自己母亲的。

　　于是，当天下午，她就坐在了虞家花厅，和虞瑾说起此事。

　　“那人也要准备明年的科考，脱不开身亲自上京迎亲，说要打发家中其他的子弟来，就是接个人的事儿，又不在这边拜堂行礼，我觉得没必要，就给拒了。我们两家约定，我先坐船南下，他们在江陵府码头接应，再一同继续南下宜州。”

　　虞瑾沉吟：“所以，你想请我替你送嫁，陪你到江陵府？”

第106章 中秋宫宴

　　陶翩然面上有一瞬间的尴尬不自在。

　　她与虞瑾之间的交情，确实不到这个地步。

　　但是很快，她便重新振作：“我知道这请求有些唐突冒昧了，可是这门婚事敲定的仓促，我哥哥转过年去就要参加会试，正在苦读的节骨眼上，实在脱不开身，一时之间，我也实在找不到可堪托付之人。”

　　女子出嫁，娘家兄弟送嫁，是惯例。

　　但科举会试也是重中之重，三年才轮一次。

　　往往一个家族，都将未来寄托在男丁身上，陶天然的前程确实比陶翩然的婚事更重要。

　　陶翩然绞着手指，神色逐渐焦灼。

　　她也知道自己这是强人所难了，可是孤身南下，去到一个全然陌生的地方，嫁给一个素未谋面的男子……

　　心里的恐慌和迷茫更像是无边的夜，叫她甚是惶恐。

　　她急需找一根主心骨靠一靠，不期然就想到了虞瑾。

　　虞瑾对待宣屏之事的果断凶残，甚至叫她觉得，但凡发现那家人不靠谱，虞瑾都能手起刀落，当场把他们劈了！

　　这该死的安全感！

　　虞瑾斟酌再三：“就算陶大公子需要备考，不得空，那你家堂兄弟或者表兄弟呢？”

　　陶翩然勉强扯了扯嘴角：“叫他们送，还不如我自己去呢。”

　　“嗯？”虞瑾面露疑惑。

　　本是家丑不可外扬的事，陶翩然想着是自己有求于人，便就敷衍着解释了两句：“我父亲在入仕前，家族已经落魄，胜在祖辈留下的家底不薄，我那几个叔伯，耽于享乐，堂兄弟们也都不思进取，跟他们差不多德行，带出去只会丢人现眼。”

　　因为打从心底里对那位严厉的外祖母有所忌惮，有关英国公府方面，陶翩然就更是含糊其辞：“至于表兄弟那边，你也知道，我母亲与两个舅舅都非是一母所出，这一趟南下，舟车劳顿，需得不少时日，还是不便麻烦他们的。”

　　话落，她猛然意识到不对，又连忙找补：“我不用你送我到宜州，就去江陵府，和谈家接亲的人会合后，你就回来，如果顺利的话，来回也就七八日时间即可。”

　　她其实，也不是信不过父母眼光给她挑选的婚事，诚如宣葵瑛所言，他们就她一个嫡出女儿，怎么能不为她打算？

　　她找虞瑾，就是想叫虞瑾去接触一下谈家人，探个虚实，否则心里就怎么都不踏实。

　　陶翩然从未这般低声下气求过人，性格使然，又不是很会给人灌迷汤，手帕都在手里扯成抹布了。

　　虞瑾没太在意她情绪，只是兀自沉思权衡。

　　她沉默的时间太久，就在陶翩然以为是没戏了的时候，虞瑾突然抬头：“我倒是可以陪你走一趟……”

　　“真的？”峰回路转，陶翩然蹭的站起。

　　虞瑾态度公事公办：“我之前就计划采购一批米粮送去南境，随后打听了几家大粮店，他们也都是从南方采买运来的，算上采买成本和人工运送的花费，粮价居高不下，且京城人口多，粮食本就紧俏，我要大批量采买，粮店也不敢卖，我原就打算过些时日派人南下采买的。”

　　陶翩然大喜过望，一屁股又坐回去：“这不就巧了吗？你正好跟我一道南下，咱们做个伴儿。”

　　心里的大石头落地，她自顾兴奋，开始滔滔不绝：“我的婚期定在九月十八，重阳之后，不过要为路上腾出充足的时间，计划上是中秋过后就要启程，不耽误你的事吧？”

　　“还好。”虞瑾道，“南方的早稻自六月底就要陆续进入收割期，后面新米上市，去年储存的陈米没准会有人着急出手，价格上或许还能寻些便利。”

　　既然决定了，她便不再拖泥带水：“我们按照你的时间走，我这边也需要时间准备。后面你出嫁前的这段时日，有空可以往我府上走动一二，对外就只说我去给你送嫁的。”

　　怕陶翩然不知轻重，她又强调：“我南下采购米粮，须得带上一些银钱，消息外泄，怕是招惹不必要的麻烦。”

　　前世，她是来年从常太医那里得知皇帝身体急剧衰弱，方才以散心为借口，南下替父亲暗中筹备粮草的。

　　今生，这件事应该更早准备才好。

　　宜嘉公主登门致歉那日，她已经做好了铺垫，这趟南下采买，反而更顺理成章一些。

　　“我知道。”陶翩然却是兴奋异常，“上回你在宁国***府等于是帮了我，后续就算我们走得近些，也顺理成章。”

　　陶翩然心满意足回去，之后就开始频繁高调出入宣宁侯府。

　　她在备嫁，之前闹情绪，所有东西是宣葵瑛一手操办，这之后，就开始拉着虞家姐妹几乎逛遍了长宁街所有铺面，甄别筛选，认真准备。

　　虞瑾只配合了几次，便被这姑娘自来熟的热情搞得招架不住。

　　虞珂更是没耐心搭理，最后便是虞琢自觉顶上，陪着陶翩然早出晚归。

　　虽然目前还正处于上一场风波过后的敏感时期，各家势力都龟缩起来，虞瑾还是保持警惕，每逢她俩出门，不仅安排得力的护卫跟随，还叫石竹寸步不离贴身保护。

　　而她自己，则是带着虞珂再度整理库房和账目，将账面上和私库里所有能腾挪出来的现银准备好。

　　七夕过后，即虞璎离京一月有余，收到她寄回来的第一封家书，报了平安。

　　自此，一家人的心里总算踏实不少。

　　时间转眼进入八月，天气开始转凉，也是时候准备南下的船只和规划具体路线了。

　　虞瑾应邀去了陶家一趟，陶翩然的父亲陶侍郎不在，宣葵瑛心情复杂的出面接待。

　　“翩然这趟南下，还要请你多加照拂。”宣葵瑛十分客气，倒不是她就多礼重虞瑾，而是一切为了自己女儿，本性使然：“这孩子早年被我宠坏了，有些骄纵的小脾气，难得你这姑娘脾性好，能与她处得来。你放心，一路上我都安排好了，专门雇了一批镖师，再加上府里的护卫家丁，有不少人。你们走运河，沿途都有官船往来，可以确保安全无虞。”

　　陶翩然在旁边，真想说她脾气可不好，我就是看中她脾气贼差才找的她。